她有些茫然地眨了眨眼，卻見(jiàn)他的神色驀地變了，冰冷可怖，默不作聲松了手。

    她陡然向下跌去。

    急速的墜落感讓她瞬間清醒過(guò)來(lái)。

    周月明睜開(kāi)眼，摸了摸額頭，涼涼的，已有一層薄汗。

    雖然是夏日，但因?yàn)槭窃谝估铮圆⒉皇翘貏e悶熱。只不過(guò)夜黑沉沉的，讓人心里發(fā)悶。

    周月明擁著薄被坐起身，擦拭了額頭的汗，重重嘆一口氣，對(duì)自己說(shuō)：別想了，不準(zhǔn)再想了。這事兒已經(jīng)過(guò)去了……

    這樣的夜里，紀(jì)云開(kāi)睡得同樣不安穩(wěn)。他思索著讓她改變主意的法子。——雖然她說(shuō)了，讓他們不要再見(jiàn)面，他卻不能這樣做。

    次日沈業(yè)前來(lái)拜訪，剛一看見(jiàn)他，就一臉驚訝地問(wèn)：“你干什么去了？是不是去干偷香竊玉的勾當(dāng)了？”

    沈業(yè)是無(wú)心之言，而紀(jì)云開(kāi)卻神色微微一變，抿了抿唇，并沒(méi)有回答。

    “不是吧？真給我說(shuō)中了？”沈業(yè)神情古怪，嘖嘖了兩聲。

    紀(jì)云開(kāi)皺眉：“不要亂說(shuō)。”

    沈業(yè)抽了口冷氣，他抬手指了指安遠(yuǎn)侯府的方向：“還是周姑娘？”

    紀(jì)云開(kāi)只看了他一眼，沒(méi)有說(shuō)話。

    “你這……”沈業(yè)的神色頗為復(fù)雜，他知道好友與周家姑娘的一些糾葛，不過(guò)他沒(méi)想到好友都“死”了一次了，還對(duì)其念念不忘。他搖了搖頭：“真是……你就不能換個(gè)姑娘？”

    紀(jì)云開(kāi)抬了抬眼皮：“不能。”

    他早認(rèn)準(zhǔn)了她，而且現(xiàn)在還看到了曙光，怎么可能放棄？

    “可是，她明明不待見(jiàn)你啊。”沈業(yè)替好兄弟抱不平，“你都不知道，當(dāng)初你出事，大家都以為你沒(méi)了，我把你的手札給她，想讓她知道你的心意，可她連收都不愿意收，還是我硬塞給她的……”

    一想到這些，他不免心疼好友，語(yǔ)氣里也帶了幾分抱怨。

    然而紀(jì)云開(kāi)卻奇怪地看了他一眼，輕聲道：“我知道。”

    當(dāng)時(shí)他也在金光寺，親眼目睹了這一切，又怎會(huì)不知道？不過(guò)他這時(shí)回想起來(lái)，并無(wú)多少不平，而是感到唏噓。

    “啊？”沈業(yè)疑心自己聽(tīng)錯(cuò)了。

    “我說(shuō)我知道。”紀(jì)云開(kāi)掀唇一笑，“那是因?yàn)樗菚r(shí)討厭我，不過(guò)現(xiàn)在已經(jīng)不討厭了。”他看著沈業(yè)，眼前浮現(xiàn)的卻是她那有些羞又有些慌的神情，心底驀地一軟，聲音漸低：“她很信賴(lài)我，又不想再跟我見(jiàn)面……”

    他心里有些悵然，不知道她是不是真如他想的那樣只是在別扭。

    “她很信賴(lài)你？你怎么知道？她親口跟你說(shuō)的？”沈業(yè)眨了眨眼睛，忽覺(jué)有戲。他端起茶杯輕啜一口，“要不你跟我說(shuō)說(shuō)？我給你出個(gè)主意？”

    “你？”紀(jì)云開(kāi)輕嗤，不以為意，“你能有什么主意？”

    “我好歹也是快要娶親的人，難道不比你強(qiáng)太多？”沈業(yè)來(lái)了精神，“要我說(shuō)，你就該直接越過(guò)她，管她想什么，先娶過(guò)來(lái)再說(shuō)。她能一輩子不愿意？”

    紀(jì)云開(kāi)眸色轉(zhuǎn)冷：“別說(shuō)了！”他定了定神，緩緩說(shuō)道：“這條路行不通。”

    一開(kāi)始他就用的這個(gè)方法，想著先和她有婚姻之約，然后再在相處中，對(duì)她好一些，再好一些，讓彼此多些了解。時(shí)間久了，她未必不能將他當(dāng)成可以依靠一生的良人。

    可惜最終以她的以死抗?fàn)幗Y(jié)束。

    “行不通？”沈業(yè)訕訕的。

    紀(jì)云開(kāi)瞧了他一眼，慢悠悠道：“你不了解她，她吃軟不吃硬。”

    其實(shí)，他自己心里已經(jīng)隱約有了主意。

    第46章 動(dòng)心

    大約跟紀(jì)云開(kāi)說(shuō)的話起了作用，次日他果真沒(méi)繼續(xù)出現(xiàn)在她面前。

    周月明清早經(jīng)過(guò)槐樹(shù)下，抬頭看一眼，枝葉茂密，并沒(méi)有白影。

    她輕舒了一口氣，也說(shuō)不上來(lái)心里究竟是什么滋味，快步離去。

    這日午后，周月明正在窗下納涼，兄長(zhǎng)周紹元過(guò)來(lái)找她：“卿卿，換身衣裳，收拾一下，咱們出去。”

    “哦。”周月明丟下書(shū)，隨口問(wèn)，“去哪兒？”

    “到了你就知道了。”周紹元一笑，輕聲叮囑，“換上男裝。”

    “咦？”周月明有些意外，但還是依言去了內(nèi)室更衣。

    她并非沒(méi)有穿過(guò)男裝。本朝民風(fēng)開(kāi)放，她有時(shí)圖方便也會(huì)穿了男裝隨兄長(zhǎng)一道出門(mén)。

    周紹元站在院子里，雙手負(fù)后，等了片刻，聽(tīng)到腳步聲，回頭一看，見(jiàn)meimei雖做男子打扮，但明眸皓齒，肌膚如玉，一看就知是女?huà)啥稹Ｋ櫫嗣迹簧鯘M(mǎn)意：“卿卿，你稍微裝扮一下，這樣看著可不像書(shū)童。”

    周月明“哦”了一聲，轉(zhuǎn)身回房，坐在鏡前，臉上涂了一層黃粉，眉毛也加粗，原本的花容月貌經(jīng)此一遮掩，顯得普通了許多。

    她走到院子里，沖兄長(zhǎng)笑笑：“這樣行嗎？”

    聲音嬌嫩，雖然刻意掩飾過(guò)，但如果仔細(xì)聽(tīng)，也能聽(tīng)出不妥來(lái)。

    對(duì)她此刻的裝扮，周紹元頗為滿(mǎn)意，聲音這種小細(xì)節(jié)也就不甚在意了：“不錯(cuò)，你到時(shí)候不要說(shuō)話，待在我身邊就行。”

    他早早教人準(zhǔn)備好了馬車(chē)，與meimei一起從角門(mén)出去。

    兄長(zhǎng)這般神秘，周月明不由地越發(fā)好奇：“到底是去做什么啊？”

    “去納涼。”

    見(jiàn)問(wèn)不出什么，周月明索性不再問(wèn)了。

    夏日馬車(chē)?yán)餆幔龘u著折扇，唯恐汗水花了臉。

    周紹元初時(shí)不解，見(jiàn)她不停地扇風(fēng)，才猛然意識(shí)到不妥，從她手里取過(guò)扇子，大力扇風(fēng)：“我來(lái)我來(lái)。”

    周月明瞧他一眼，道一聲謝，將車(chē)簾掀開(kāi)。

    本以為外面會(huì)涼快一些，然而剛一掀開(kāi)，就有熱浪撲面而來(lái)。幸喜有些微涼風(fēng)，也算減緩暑氣。

    “快到了，快到了。”周紹元再次叮囑meimei，“不用說(shuō)話，跟在我身邊就行，到時(shí)候留心看一下，不要想太多，就當(dāng)是多認(rèn)識(shí)人。”

    “啊？”周月明怔了一怔，隱約猜到了兄長(zhǎng)的意圖，有點(diǎn)哭笑不得，“哥……”

    周紹元并未點(diǎn)明，料想meimei能猜出來(lái)他的意思。他先時(shí)認(rèn)為徐家文竹是良配，且對(duì)卿卿也有些好感，大家都是親戚，親上做親，未必不是一樁不錯(cuò)的婚事。然而徐夫人亡故，徐文竹要守孝三年，主動(dòng)斷了關(guān)系。也是他們沒(méi)有緣分。

    數(shù)日前，父親安遠(yuǎn)侯做壽，安排卿卿在屏風(fēng)后相看，當(dāng)時(shí)他有些誤會(huì)，后來(lái)也曾打聽(tīng)了一下，知道品行不錯(cuò)。但是不管如何，作為兄長(zhǎng)，他到底還是希望卿卿可以自己點(diǎn)頭的。

    在婚姻中，女子多不易，他母親早逝，又只有這一個(gè)meimei，自然在她的事情上格外關(guān)注。

    今日成王世子蕭晏合辦詩(shī)會(huì)，他的若干同窗好友以及那日父親壽宴上的幾個(gè)青年都在。周紹元心念微轉(zhuǎn)，便動(dòng)了心思，帶上meimei，小心一些，神不知鬼不覺(jué)。

    下車(chē)之際，周紹元低聲道：“你今兒就當(dāng)是我的書(shū)童，別說(shuō)話，也別亂動(dòng)，跟在我身邊就行。”

    周月明雖然覺(jué)得兄長(zhǎng)此舉不太妥當(dāng)，比父親讓她在屏風(fēng)后相看人還要膽大，但并未提出反對(duì)意見(jiàn)。——她素來(lái)很聽(tīng)兄長(zhǎng)的話，也知道他是為她著想，他替她妥善安排，她不能惹他不快。只是心里頭覺(jué)得甚是別扭。

    蕭晏合舉辦的詩(shī)會(huì)，邀請(qǐng)的俱是青年文士，他本人也好風(fēng)雅，所以這詩(shī)會(huì)辦得甚是體面。

    周月明極老實(shí)地待在兄長(zhǎng)身后，如同尋常小廝一般，低眉順眼，不多話，不亂動(dòng)，也沒(méi)有細(xì)細(xì)觀察的心思。

    客人們休息時(shí)，三三兩兩交談。

    周紹元見(jiàn)meimei始終眉目低垂，輕輕咳嗽了一聲，暗示她要珍惜機(jī)會(huì)。——之前父親讓她站在屏風(fēng)后，她沒(méi)看。這次都到跟前了，還不認(rèn)真瞧瞧么？

    接收到兄長(zhǎng)的暗示信息，周月明有些煩悶，莫名焦躁心慌，還有絲絲抵觸心理。

    她又不是皇家的公主，這般相看，難道人家還能任她挑選么？

    但她到底還是不想辜負(fù)了兄長(zhǎng)的好意，臉上并未流露出不滿(mǎn)來(lái)。

    周紹元聲音極低，以只有她能聽(tīng)到的聲音說(shuō)道：“這個(gè)沈運(yùn)，新科進(jìn)士，年紀(jì)很輕，為人正直，頗有才華，跟父親走的很近，父親過(guò)壽那天，他也在。”

    言下之意，如果她點(diǎn)頭，那么此事不難成。

    周月明匆忙掃了一眼，就移開(kāi)了視線。也沒(méi)看清他的容貌，只瞧著身形修長(zhǎng)。她心里浮上的第一個(gè)念頭是：跟他走的近？跟他走的近有什么好？再近能近過(guò)紀(jì)云開(kāi)么？那才是父親真正看重之人。

    一想到紀(jì)云開(kāi)，她刻意畫(huà)過(guò)的眉便擰在了一起。怎么又想起他了？

    說(shuō)話間，一個(gè)衣飾華貴的圓臉青年笑嘻嘻過(guò)來(lái)同周紹元寒暄：“紹元，你今日這一首詩(shī)做的好……”

    周紹元笑笑，應(yīng)答了兩句，待其離去后，才輕聲對(duì)meimei道：“顧祎，是我的老相識(shí)了，他知道咱們家有未出閣的姑娘，也知道咱們家的規(guī)矩，前不久還問(wèn)過(guò)我，他給我做妹夫怎么樣。他是黑了一點(diǎn)，不過(guò)可能是他學(xué)武的緣故……”

    周月明臉頰發(fā)燙，心里別扭極了，羞窘而無(wú)措，還有點(diǎn)煩。還好她臉上涂了一層粉，遮住了相貌，看不出紅暈來(lái)。她感覺(jué)自己像是穿了荊棘衣一般，全身上下都刺得慌。

    她胡亂看了一眼顧祎，見(jiàn)其圓圓臉，長(zhǎng)的很和善，說(shuō)話時(shí)眉眼蘊(yùn)著笑意，臉頰還有倆酒窩。確實(shí)如兄長(zhǎng)說(shuō)的那般，膚色較黑。想著兄長(zhǎng)說(shuō)的原因，她皺了皺眉，心想：那也不一定是練武的緣故，紀(jì)云開(kāi)不只練武，還在疆場(chǎng)待了好幾年，可比這個(gè)人白多了……

    等等，她怎么想到紀(jì)云開(kāi)身上去了？她深吸了一口氣，摒棄亂七八糟的念頭，將視線投向了別處。

    她很清楚，兄長(zhǎng)此次帶她出來(lái)，是想讓她自己選個(gè)滿(mǎn)意的夫婿，可她就是覺(jué)得不自在，哪里都不自在，也提不起什么興致來(lái)。

    這日的詩(shī)會(huì)上，周紹元前后共給meimei指了三個(gè)人。

    詩(shī)會(huì)散了，他們回去時(shí)，已經(jīng)是黃昏了。

    黃昏時(shí)分不復(fù)午后的燥熱，但天依然沉悶。

    回去的途中，周月明將簾子撩起來(lái)透氣。

    周紹元在詩(shī)會(huì)上喝了幾盞酒，有些微醺。他倚著馬車(chē)壁，含笑問(wèn)meimei：“怎么樣？可曾中意？”

    周月明抬眸看了兄長(zhǎng)一眼，或許是天熱的緣故，她身上燥熱，半晌才干巴巴道：“這是我中意就行的事么？”

    “嗯？”周紹元一怔，繼而失笑，用肯定的語(yǔ)氣道：“是，這就是你中意就行的事情。”他停頓了一下，慢悠悠道：“他們要么跟爹，要么跟我提過(guò)結(jié)親的話。基本上只要你點(diǎn)頭，就能定下來(lái)。這幾個(gè)人品行都不錯(cuò)，家境也殷實(shí)。”

    “我……”周月明悶悶的，她知道這些人大概都挺靠譜，但她就是覺(jué)得不自在。

    “你今日也見(jiàn)過(guò)他們，看他們作詩(shī)，你不妨比較一下，看中意哪個(gè)。”周紹元按了按眉心，不等meimei開(kāi)口，就又繼續(xù)說(shuō)道，“卿卿，再過(guò)一個(gè)多月，你就十六歲了。婚姻大事，也確實(shí)該考慮了。今年定下來(lái)，張羅準(zhǔn)備一兩年，十八出嫁，不早不晚。”他嘆一口氣：“父親那里你不用管，我替你跟他說(shuō)。現(xiàn)在主要是看你的想法。”

    周月明垂眸，不知怎么眼前卻浮現(xiàn)出紀(jì)云開(kāi)的面容來(lái)。她心中一凜，帶著心慌和心虛，胡亂道：“我沒(méi)什么想法，哥做主就好了。”

    周紹元皺眉：“是都不滿(mǎn)意？還是無(wú)從選擇？卿卿，你可以比較比較嘛！”

    他怎么覺(jué)得meimei好像對(duì)她自己的親事不怎么上心呢？是他的錯(cuò)覺(jué)嗎？

    他雙目微闔，也不再看她。

    周月明“哦”了一聲，也將腦袋靠在馬車(chē)壁上，她心里想的卻是：要是紀(jì)云開(kāi)知道她去相看人，是不是會(huì)神情懇切地看著她：“卿卿，不要答應(yīng)好不好”？

    不對(duì)不對(duì)，她已經(jīng)很明白地告訴他，他們以后不要再見(jiàn)面了。

    ……

    馬車(chē)行駛中偶然地一顛簸，她身體不受控制晃動(dòng)了一下，腦袋磕在馬車(chē)壁上，腦海里似乎有什么炸裂開(kāi)來(lái)，震得她頭腦發(fā)懵，耳朵也嗡嗡直響。

    周月明猛地睜大了眼睛，也不顧后腦的疼痛。她神色古怪，一如她現(xiàn)在的心情。