小五就在寢殿的搖床上睡著，眼下正巧醒來，一時啼哭個沒完。

    閔三焦急跑到御前：“陛下，皇子已經醒了，一直在哭，奴才怎么哄都哄不住，您快去看看吧。”

    “讓宮人隨你先照看著，朕寫完這封信就來。”

    盛俞皺著眉，頭也未抬。

    閔三不得已，回到寢殿跪在搖床前耐心哄著：“皇子別哭，奴才扮只白兔給您瞧瞧。”閔三兩手放在頭頂假裝兔耳朵，噘嘴模仿萌態。

    小五眼珠一滯，轉瞬哭得更厲害了。

    盛俞從殿門走來，瞧見這一幕一腳踹在閔三后背：“你這是哄皇子還是嚇唬皇子。”他見閔三噗通栽在地毯上，忙低低呢喃“不能在孩子身前無禮，朕要做表率”。

    閔三聽不真切，請示了一句。盛俞薄怒：“瞧你把皇子嚇成這樣，去叫乳娘過來。”

    盛俞記著薛盈的話，不能在孩子身前暴力，哪怕如今小五并不懂事。

    他抱著孩子在殿中轉圈圈，小五這才沒再哭，咧著小嘴咿呀笑起來。

    翌日早朝散后，盛俞問及薛子成兩民女官的事。

    薛子成道：“臣近日巡查，她二人已如常步上正軌，行事嚴謹專注。”

    盛俞頷首，未再擔心：“午時隨朕去一趟練兵營。”

    盛俞在整治軍隊，周朝如今是文盛武衰，他十分重視軍隊的改革。

    薛子成陪練至傍晚才從軍營離開。

    他選了一條小道回府，這條街巷因為鮮有房屋，少有人至，只有京中乞討者夜里會回到此處擇個地方當家歇息。薛子成自從發現這條路后，在夜里回府都會選這條道，他會命侍衛施舍途中一些乞丐銀兩，卻從不曾留名。

    今日一如往常，侍衛施舍完銀兩便護在馬車旁離去。

    車行至一條巷口，寧靜的夜忽然被一道呼救聲打破。

    是女子的聲音，在喊著救命。

    “侯爺，屬下去看看。”侍衛請示完連忙尋向聲源處。

    薛子成也下車疾步走去，巷口那頭臨河，有女子被多名乞丐簇擁著要下石梯去河里“洗澡”。那些乞丐嘻哈瘋笑，拖著女子不放手。

    侍衛大喝一聲拔劍喊著放人，乞丐一愣，轉瞬又是瘋瘋癲癲地拖起女子要下河去。

    侍衛提劍就要沖上前，薛子成疾步行來：“別傷人。”

    隨行的侍衛此刻統統跟在薛子成身后，乞丐們見人多，嚇得跪下哭嚷著喊：“別趕我走，別趕我走，我不敢了。”

    臨著月光，薛子成終于看清乞丐堆里的女子是顧心蘭。

    顧心蘭也聽出了薛子成的聲音，她打著哭腔沖來：“關內侯……”

    她一把握住薛子成手臂：“救我。”

    “你怎會出現在此處？”

    “我要回家，這是近路。我被他們攔截了，他們要拉我下河，要害我。”

    “嘻嘻，一起洗澡啊……”幾名乞丐嬉笑起來，瞧著神志不清。

    顧心蘭急道：“你別聽他們胡說，他們不是要拉我洗澡，不，他們嘴上說拉我下河洗澡，但是他們想要我死，他們力氣很大，我看出來了。”

    薛子成沉吟一瞬，說道：“他們就是這條巷道上的乞丐，身著襤褸，神志不清。你沒有受傷此事就罷了吧。”

    “不！”顧心蘭大急，但不知該如何解釋，“你聽說我，他們真的想致我于死地……”

    侍衛道：“侯爺，不如把這群乞丐抓起來審問……”

    “右平史是女子，她受驚此刻胡鬧也就罷了，你也跟著胡鬧么。”

    薛子成的薄怒令侍衛不敢再言，顧心蘭卻是一愣，她松開手臂，目中失望道：“關內侯，你為什么不聽信我的，他們真的有問題。”

    “我多次途徑此處，此地的乞丐生活窘迫，十分可憐，這種神志不清者比比皆是。”薛子成道，“我時常施舍他們，難道你就不信我的話。我看右平史是受驚不淺，明日還是不要去寺里了。”

    薛子成轉身離開，顧心蘭連忙追上他的腳步：“我原以為你關內侯是個睿智的人，但今日看你也不過如此！”

    經此一鬧，那些乞丐不敢再追，都在原地哭嚷著要下河洗澡。

    薛子成回到車上命車夫趕車離開，沉聲下令道：“派一人護送右平史歸家，派兩人守在巷道，莫讓那群乞丐發現異常。”

    侍衛不明所以，照做安排下去。

    等到子夜里，侍衛匆匆回來稟報：“侯爺，有一名乞丐去了太師府！”

    ……

    翌日朝堂，薛子成在乾坤殿上押解幾名乞丐道出昨夜的事。

    此事盛俞震怒，嚴查之下是太師劉鈺的設計。

    太師一官設立至今已歷經四朝，但自攝政王掌權后此官職便形同虛設，盛俞繼位以來也不曾讓太師受過重用。他根本不需太師輔政，又提倡女學，才致如今的局面。

    昨夜的計謀原本是天衣無縫，瘋瘋癲癲的乞丐拉著顧心蘭下河“洗澡”，讓她溺水身亡，一切都不會懷疑是刻意謀害。

    顧心蘭第一次上朝堂當證人，她怔怔看著薛子成，才明白昨夜一切都已在薛子成的掌控中。他救下她后發現不對勁，但沒有當場透露，給了乞丐回去通風報信的機會。可昨夜里她回到家非但沒有感謝那名保護她的侍衛，還躺在床上翻來覆去睡不著，心底里將薛子成咒了一晚上。

    劉鈺被押解入廷尉寺等候發落，早朝散后，眾臣離開，顧心蘭沖出人群追上薛子成的腳步。

    “關內侯，你昨日怎么不告訴我呢，害我誤會了你，我……”她拱手作揖，深深一拜，“恕小臣昨夜冒犯你了，我向你賠罪。”

    “昨夜你冒冒失失指責他們，卻并無證據在手。記住了，今后遇事要沉穩一點，有了證據再出手才會給對方致命一擊。”

    顧心蘭連忙點頭。薛子成垂眸望向她腰，官服有些寬大，她的玄布腰帶束得衣衫有些松垮。方才在指證時她似乎捂了下腰，那一刻他瞧見了，她蹙著眉心，有些痛苦。

    “你身上受傷了？”

    顧心蘭點頭：“不過是小傷，昨夜里那群乞丐太狠毒了，我覺得我應該習武，練好力氣。”

    薛子成頷首，準備離開。顧心蘭喚住他：“關內侯，你身手了得，我能向你請教武藝，讓你教教我嗎。”

    薛子成回首淡笑：“我奏請陛下，讓他在女學館內開設一門防身課，你得閑了便去女學館請教吧。”

    此事后，開設防身課的圣旨一下，薛盈遠在徒興城也知道了。

    王旭負責在城中招募會武藝的男女當授課師傅，薛盈對這個新課程十分滿意。這是她都忽略掉的問題，幸好被薛子成記起。

    薛盈每日都在書房做筆錄，白湘與江媛不知道薛盈都在記些什么，江媛伺候筆墨，一時好奇問起。

    薛盈笑道：“記我們所到的各個城邦里的風俗啊。”

    “記這些有什么用？”

    “等回了京城，我要在各個城邦都開一家當地的小食鋪。有著帝后的名氣，這鋪子便不愁賺錢，這些錢拿來做些善事或建設革新不正好么。”

    江媛恍然大悟：“奴婢從來都沒有想到過還能開皇家食鋪，娘娘英明！”

    薛盈擱下筆，撐了撐筋骨。她久坐后人都變得慵懶起來，在書房踱步幾回，“再去城中看看吧，我想吃上次那家糕點鋪的點心了。”

    薛盈換了常服，戴上帷帽去了城中。

    白湘在一家三層高的茶樓訂好了位置，靠著窗的雅致包間能瞧見街市繁華，薛盈目光遠眺著街景，忽然滯住神，目不轉睛望著一處地方。

    白湘與江媛順著她視線望去也不知所以，白湘問道：“夫人，您在瞧什么？”

    “那家雜貨鋪是關了？”

    白湘尋聲望去，點頭：“瞧著該是關了吧。”

    “前日我想吃樓下的點心，你來買時說那家雜貨鋪里在搬運鐵器，是么？”

    “是，夫人，這有何干系？”

    薛盈沒有再開口，她想了許久，似乎覺得不對勁，但又覺得自己是cao心得太多。

    回到郡守府，薛盈在聽王旭稟報女學館的每日授課情況時游了神，她平常從未這般失神過，一時責怪是自己思慮過重，不再去想白日那間雜貨鋪的事。

    時光一如平常度過，幾日后的一個夜里。

    原本熟睡的薛盈被帳內的蚊蟲吵醒，等她睜開坐起身時才聽到門外有江媛與白湘的呼聲，還有劉項良與王旭、宋紅玉等人急迫的聲音，原來不是蚊蟲吵了她。

    薛盈透過窗紙望見庭院里似乎舉著許多火把照明，她怔了一瞬間，猛地起身下床。

    白湘見房門打開，噗通跪在薛盈身前，顫抖的雙唇仿佛驚嚇得說不出話來。

    氣氛不尋常。

    薛盈目光落在劉項良身上，劉項良噗通一跪：“皇后娘娘，大事不好了，東朝與西宋聯合攻打我周朝了！西宋巨輪自北疆廣水由南北上，事出突然，北疆守兵不足，西宋軍隊攻破占城，屠盡城中百姓。東朝自南襲擊我南疆扈城，也……侵占了扈城，進軍南上了啊！”

    轟然一聲，薛盈仿佛如遭雷擊。

    她僵硬好久才厲聲喝道：“快，快下令緊閉所有城門，嚴厲封查嶺東、興擁城、水昌等郡州的鐵器雜貨鋪！一旦遇運銅鐵者，押入大牢嚴加審訊。”

    劉項良在問為什么，薛盈失神沒有再回答，他連忙帶著衙役下去安排。

    薛盈終于在此刻明白前幾日里的游神是為什么了，終于知道哪個地方是她想不通的了。

    盛俞在舉國重金收購銅鐵，更是下令銅鐵官用為先。可那日她在街頭瞧見大批人押運銅鐵，那時她雖詫異，卻說不出原由來。而這般生意火爆的鋪子卻突然關閉，為什么他們放著錢不掙，因為他們不是周朝人，因為他們已經達到目的了，運空了周朝的兵器原料！

    去歲東朝與西宋戰火連天，可激烈的戰爭持續了四五個月便突然停戰休和。

    原來這是一個計謀啊！

    夜風拂過庭院，薛盈渾身一涼，她耳邊在這瞬間響起一道熟悉的聲音。

    “我會帶你走，但不是現在。”那場冬夜，山林中，封恒劫持她后說了這句話。

    寒意從薛盈腳底竄起，她五指死死扶住房門。

    第57章

    王旭與宋紅玉焦急地請示薛盈：“皇后娘娘, 國難當頭，女學館還上課么, 您會回京么？”

    “本宮不回京。”

    “娘娘！”白湘與江媛異口同聲。

    薛府吩咐：“女學館照常開課, 本宮記得《開國志》里有許多金戈鐵馬的故事，有許多舍身抗戰的英雄事跡, 近日開設這門課，讓學生們都讀這本書。”

    王旭與宋紅玉領命離去。

    五名貴女聽聞消息都披著外衫趕來院中, 姚寶鳳惶恐地望著薛盈：“皇后娘娘, 扈城被東朝人攻下，明日會不會就攻下了水昌, 會不會能打入我們徒興城？那我們該怎么辦啊！臣女想回京, 想回皇宮……”

    “求皇后娘娘開恩, 讓我們回京吧！”貴女們齊刷刷朝薛盈下跪請求。