顧鼎臣說：“三更天城門應該是關閉的，毛角怎么出得了城門？毛角手下的人不一定都是幫兇，有沒有稍有良知之人？這些都是偵破案情的關鍵。師爺能否提供一些線索和線人？”

    施恩說：“就我所知，毛角手下有一個名叫毛強的青年人，家境貧寒，是為生活所迫，才跟著毛角干的，相爺不妨從他入手，作為突破口。

    另外守城門的衙役張華也是個老實巴交的人，說不定他能提供案發當夜的線索。據我觀察兇手作案工具很可能就丟棄在林子文家附近，仔細搜索，也許會有所收獲。”

    顧鼎臣說：“感謝師爺提供了許多重要的線索。你已經辭職，不便直接插手，有什么情況我再派人跟你聯系。”

    顧鼎臣組織了十幾人的搜索隊，在林子文家附近作拉網式的搜索。功夫不負有心人，經過二天的仔細搜索，在牛車棚下邊的雜草叢中找到了一身沾染了血污的衣服，里面包裹著一把沾上血跡的尖刀。

    衣服是毛府家丁的特殊服裝，尖刀柄上也刻有毛府的標記，顯然兇手就是毛府家丁。更加出乎意料的是，找到了二位目擊證人，他們是養鴨專業戶林大龍夫婦。

    夫婦倆半夜三更都要到鴨棚去收取鴨蛋，清早要給鴨子喂食。那夜他們在前往鴨棚的路上遇見了毛府的惡奴毛角，馱子上馱的是喝得酩酊大醉的毛府帳房毛旺財。

    林大龍說：“毛角和毛旺財經常到鄉下收帳，所以他們很熟，不會看錯人的。那天半夜三更我們看到毛角牽著馱子慌里慌張地向林子文家走去，就悄悄地跟蹤前去觀看。竟然看到毛角用尖刀將老帳房割喉身亡后，移尸到林子文家大門上。

    我們害怕毛府權勢，所以沒敢到官府告發。如今有相爺出頭為林子文作主，所以才敢把實情告訴你們。”

    顧鼎臣說：“你們夫婦盡管放心，我可以保證目擊證人生命財產的安全。”

    顧鼎臣暗訪了守城門的衙役張華和毛府家丁毛強，對他們曉以大義，苦口婆心地勸說，終于被感化，說出了實情。

    毛強說：“我與張華是至交，平時喜歡在一起打麻將賭些小錢。那天張華在城門值勤，毛角要我去約張華打麻將，賭資由他出，贏了歸我們，輸了由他包。我們一直賭到天亮，城門沒有關。

    半夜三更，我們看見毛角用馱子把喝得酩酊大醉的老帳房送出城，也沒有阻攔。第二天聽說林子文家門口發生兇殺案，嚇得沒敢作聲。”

    張華說：“相爺，那天也是鬼迷心竅，賭錢一直賭到天亮，沒有關城門。我們親眼目睹毛角把毛旺財馱出城去，天朦朦亮又一個人慌慌張張地回城。相爺，你一定要保證我們倆的安全。”

    顧鼎臣說：“我承諾保證所有證人的安全。除惡務盡，相信我們一定能把真正的兇手繩之以法。”

    顧鼎臣還通過錢莊查明楊廷正收受毛金壽五千兩銀票賄賂的證據，然后將偵查到的所有人證、物證寫成訴狀，命小管家顧天宇騎上快馬，日以繼夜地趕往北京，交給顧履方和文昌君、顧擷岡。

    顧鼎臣估計，貪官楊廷正的案卷已經到了刑部，要是刑部也給毛七虎家買通的話，處決的批復很快會下達，所以他又寫了一道給嘉靖皇帝的密疏，闡明林子文冤案詳細情況，懇請圣上定奪。

    不久，刑部處決林子文的告示張貼在各個城門口，春風得意的貪官污吏楊廷正充當監斬官。

    陸素貞哭得死去活來，顧鼎臣勸說道：“林子文是明初大將常遇春的后代，他在天之靈一定能保佑子文平安無事的。你今晚給他送最后的晚餐，把雙玉珮放在飯里。他見了雙玉珮就像見到了寄爺我，相信他是個極其聰明伶俐的人，一定明白寄爺正在營救他的性命。”

    行刑那天只見法場上人山人海，百姓們紛紛為林子文打抱不平，唾罵楊廷正貪贓枉法，草菅人命，憤憤不平的百姓簇擁著陸素貞一起高呼：“林子文是冤枉的，要求捉拿真正兇手。”

    眼看就要到正午，盼望已久的平反冤案的圣旨遲遲未到。正當危急關頭，顧鼎臣帶領全家老少救法場，他出示了寫有人證物證的訴狀，強烈要求楊廷正刀下留人，發回刑部，重新審理，強烈要求平反冤案。

    (本章完)