坐在首席的何意如臉色黑沉，一邊開口，一邊把懊惱的目光投向同桌的二夫人莫婉貞。

    她自嫁入鐘家之后，在鐘家斗了半世的最大敵人，便是二房。

    雖然何意如身為正室，又生了鐘家長子鐘仁、長女鐘毓和三子鐘禮，在根基上，按說真的是雄厚無比。

    可惜天不遂人愿，長女外嫁，次子尚小，她一心只盼長子鐘仁在外挑起家業、在內傳宗接代，牢牢占據鐘家的至高點。沒想到，鐘仁雖然任性專橫、欺男霸女，卻是窩里橫的路數。鐘家外面的香料產業，他既無興趣，又無才干，在鐘家老爺還未過世時，除了將祖傳的香料秘方留給長房外，不得不將外部的管理大權交給了二房的次子鐘義。

    而在內宅，鐘仁更是讓人cao心。年紀輕輕已娶了幾房妻妾，卻接連橫死，更沒有留下一男半女。因為長房無妻，何意如又不甘心將當家的權力放給二房，所以到了這般年紀，還不得不親自當家。而反觀鐘義這邊，不僅娶了個能干厲害的媳婦，而且媳婦的肚子已經有了四個月的身孕，要是生了兒子，那便真是鐘家第三代的長孫了。

    而二房太太莫婉貞與何意如斗了半世的底氣，也正是她最得意的一雙兒女。

    鐘義雖是庶出，卻從小精明過人，不僅長于研制香料，更是管理公司的一把好手。在鐘仁只知花天酒地頻繁娶妻之際，鐘義已經在鐘氏香料占有了穩穩的一席之地。

    而女兒鐘秀生得秀美文雅，溫柔可親，不僅在女校中是?；壍娜宋?，而且眼下又正和一世家的公子處在熱戀之中，對方家世富貴人品俊帥，是很多豪門望族眼中的鉆石王老五。

    因此，看見兒媳婦于汀蘭夾槍帶棒的大發脾氣、而大房太太掉臉色給自己時，莫婉貞將茶杯略加了幾分力氣，朝桌上一放，發出一聲脆響。

    “jiejie，恕我直言，你這樣說鐘義媳婦，未免有失偏頗了吧！咱們也都是過來之人，汀蘭現在的身子，正是百爪撓心、心焦氣燥的時候，做丫頭的本應加倍小心服侍才是，若犯了錯，自當罪加一等。難不成因為大房小姐過生日，便事事沒了規矩，連下人懶怠犯上，也置之不理了嗎？”

    莫婉貞稍頓了一下，冷笑了一聲，不待何意如作答，便又開口。

    “何況今天這么多親眷在此，九叔六婆等更是族中的長輩，卻都要長坐久等。jiejie且自己瞧瞧大房的人眾，大姑老爺姍姍來遲，大少奶奶來得更晚，而大少爺呢，更是頭影沒露。這些倒也都罷了，可眼下都什么時候了，鐘毓這過生辰的主角還遲遲不出來見客，真真怪不得汀蘭煎熬不住，便是我，也坐夠了呢！”

    兩人斗了半生，何意如深知莫婉貞嘴頭上的功夫伶俐，也不去看她，只朝席上幾位族中女眷笑了笑，“你們聽聽，婉貞這張嘴，還真是數十年如一日的麻利。我不過說了一句，她倒說了半車的話出來。不過婉貞，我方才不是已經解釋過了，鐘毓是忽然間犯了舊疾，如今剛用了藥，略有好轉，馬上便會過來給族中長輩請安，難道她在自己的好日子里生病，倒是她想的不成？”

    秦淮雖然看多了宅斗文和宮斗劇，也知道鐘家的水深，卻沒想到自己剛剛在人前亮相，便看到了這樣一幕活生生的爭斗。

    先是鐘家二少奶奶在席上發飆，旋即大太太和二太太又展開舌戰，一時之間，整個品簫堂一片寂靜，眾人皆面面相覷。

    忽地，在男賓首席上傳出一個年邁男子的聲音。

    “二位夫人且歇一歇，聽我老朽有兩句話說！”

    隨著聲音，秦淮只見東側首席上，站起一位身穿上等絲綢馬褂的老者，大概五十出頭的年紀，面目清矍，雙目有神。

    莫婉貞剛要去頂何意如的話口，卻被這老者打斷，臉上雖有不甘，卻勉強露出一絲笑意，“九叔請講?！?/br>
    秦淮心中一動，知道這老者便是鐘氏家族中時任族長一職的鐘九。

    要知道，從昨晚鐘仁聽到鐘九要來赴宴時露出的不滿，秦淮便想起了書中提到過的一個線索。

    原來鐘家的大太太何意如，私下里對這位鐘氏族長極為敬重，時不時便會設宴相邀，表面上自是為鐘氏族中之事，可酒宴之后，二人卻常常摒卻下人，于私室密談。時間一長，難免有些不太好的風聲傳了出來。便是大兒子鐘仁耳中，也聽到了一些。

    既想到此處，秦淮便不禁留起神來。

    只見那鐘九笑吟吟地捻著短須，且不說話，倒健步來到女賓席間，朝第二張席面上的一個女孩比了個手勢。

    “飛鴻，你把那個西洋玩藝拿著，過爺爺這邊來！”

    眾人好奇，都把目光聚在那女孩身上。這叫飛鴻的女孩不過十七八歲年紀，穿著一身白色的洋裝，梳著時髦的齊耳短發，行止落落大方，拎著一個器物便走到了鐘九身旁。

    秦淮待見到她手中之物時，眼前瞬間一亮，下意識“啊”了一聲。聲音雖小，對面的于汀蘭卻聽到了，有些狐疑地打量起他的臉。

    原來那女孩手里拿的，竟然是秦淮最熟悉不過的一件樂器：小提琴。

    “二位夫人，各位族中親朋，今日大家在品簫堂為鐘家大小姐慶賀生辰，實在是族中的盛事。眼下鐘毓偶犯舊疾，略來遲些，也是人之常情。汀蘭是有身之人，雖然嬌嫩了一點，可畢竟身體不便，大家也都可以理解。既然這會子還要再等些工夫，老朽便讓我這剛從法國回來的孫女飛鴻，給大家獻個丑，表演一個叫‘梵阿鈴’的西洋玩藝兒，大家說可好”

    明眼人都知道，鐘九此時作為族長出面發聲，目的自是要熄了鐘家兩房的戰火，眾人又哪有不說好的道理。

    那鐘飛鴻是鐘九的孫女，因家資巨富，從小便被家人送到法國留學，因喜愛音樂，閑暇時便選學了其時叫作“梵阿鈴”的小提琴。

    鐘飛鴻今日既帶了琴來，本意便要在席上為鐘毓獻上一曲，以賀芳辰。所以一聽要她表演，并不緊張，向大家表達了自己以曲為禮的心意后，便開始演奏起來。

    秦淮的注意力完全被那把漂亮的小提琴勾去了。

    可以說，小提琴是貫穿了他整個學生時代的一項特別愛好。雖然沒有走專業的道路，卻在業余考級中拿下了最高級別。眼下這鐘飛鴻琴弓一拉，琴音一響，他便知道她演奏的是一首舒伯特的《小夜曲》，論資質與水平，只能算是入門偏上的水平。

    世人常有這種情狀，對于自己喜好的事物，難免會多關注一些。便如秦淮，沒想到穿書到這個時代，竟然也能看到自己喜愛的樂器，因此全副心神，便都落在了鐘飛鴻和小提琴之上。

    他看得入了神，雙眸里閃動出一種難得的激動，連帶著臉上的神情都不自禁地豐富起來。那表情配上眉梢的胭脂痣，落在對面于汀蘭的眼睛里，卻完全是另外一種模樣：yin！賤放浪，sao動不安。

    于汀蘭唇邊微微露出一絲冷笑，向身后勾了勾手，錦兒忙俯耳過去，主仆二人私語片刻，錦兒不斷點頭，偷偷瞥了秦淮一眼，從席間退去，竟悄悄繞到了男賓席中。

    第9章

    其時小提琴在眾人眼中還是稀罕之物，即便是豪門大戶亦鮮有涉獵，尋常百姓人家，大多連看都沒有看過一眼。

    因此這鐘飛鴻的琴藝，雖然在秦淮眼中僅算得上及格，卻依然在完結時得到了眾人的滿堂喝彩。

    何意如和鐘九親厚，知道對方此舉是在替自己解圍。因此忙拉鐘飛鴻坐到自己身邊，連聲稱贊，直說她這首西洋曲子給鐘毓生辰添了光彩。

    秦淮靜靜地坐在席間，鐘飛鴻的琴聲雖停，他卻似乎還沒有抽身出來，依舊用手指輕輕叩擊著桌面，腦海里卻不斷浮現出現實世界的種種畫面。

    而就在這時，男賓首席上，卻忽然站起一人，用力拍了兩下手掌。

    “大meimei這西洋曲子演奏得實在是好，可真是叫人大開眼界了！”

    說話的，是鐘家三房的六少爺鐘智。

    他此刻身著一身時下最流行的三件套洋服，襯得身段苗條、體態風流。一副白凈面皮上，兩只眼睛雖然生得不大，卻又偏喜歡瞇縫著看人，配上油光锃亮的背頭，實足一個標準的豪門闊少。

    鐘飛鴻忙起身道了謝，卻見鐘智走到女賓首席前，對何意如等一眾女眷笑道，“我看太太們方才都聽入了神，可見大meimei這賀禮送得確是雅致不俗，令人受用。因此我倒有個主意，既然咱們得了大meimei這樣一份禮物，是不是該回贈一個，也算是禮尚往來呢！”

    鐘智雖然是三房的孩子，可是從小便生了條會說話的舌頭，專會討好賣乖。

    鐘家老爺在世之際，最寵溺的，便是這個能說會道的六兒。便是與二房三房暗中爭斗不休的何意如，對他的嘴巴也很是受用。眼下見鐘智如此說，便笑道，“老六說的很是，確是該回一份像樣的禮物才行。只是飛鴻丫頭這禮物如此別致，一般俗物實是不配，倒要好好想想才行。”

    她話音剛落，女賓第三桌上忽然有人輕笑道，“太太和六弟說得不錯，古話說高山流水遇知音，要配上飛鴻meimei這音樂上的大禮，咱們最好也出個會器樂的代表才是呢?！?/br>
    說話的，是鐘家二房的庶出小姐鐘秀。

    她聲音溫婉，說話間唇邊浮現出兩個小小的梨渦，甚是甜美可人。

    鐘智聽她此言，目光卻像是在不經意中，和二嫂于汀蘭對視了一下，“五jiejie所言極是，我也正有此意。不過說到咱們家擅長器樂的，大概也就是大嫂了吧！”

    秦淮正有些出神，待到那“大嫂”兩個字入得耳中，才猛然反應過來。

    何意如見鐘智提到的人竟是秦懷，眉頭微皺，剛要出聲，鐘智卻已走到了秦淮的席前，搶先開了口。

    “早聽說大嫂有一身吹拉彈唱的好本事，尤其是一管簫吹得出神入化，令人神魂顛倒，只可惜一直無緣得見。這會子大meimei既然演奏了西洋樂器，不如就煩請大嫂子表演下老祖宗留下的寶貝，給大家伙吹個簫，如何？”

    鐘智此語一出，女賓們倒還不覺怎樣。只是男賓席上，雖然一個個衣冠楚楚，卻大多是風月場中的?？停宦牭健o大家伙吹簫’之語，如何不心領神會，登時便擠眉弄眼，互遞暗號，更把色迷迷的目光直投在秦淮的身上。

    這些鐘家族中的男賓，早聽說鐘仁所娶男妻，是八大胡同里艷名在外的雛兒相公，人生得既俊，又極風sao。所以今日宴上，男賓里倒有大半以上，都在想一睹這位大房男妻的真容。

    待到秦淮現身后，眾人見那傳說中的妖艷男妻，竟然俊雅淡然，別具一格，雖說是大跌了眼鏡，卻讓這些見慣了庸脂俗粉的狂蜂狼蝶，更覺心癢難耐。因見鐘家老大不在席間，無所顧忌，而鐘智又說出這番表面堂皇、實則下流之極的言語，便都跟著起了哄來。

    秦淮看過這么多耽美小說，又怎會不知吹簫二字另外的一層意思。只不過他絕然沒有想到，這位看起來風流倜儻的六少爺，竟然會如此陰損，用常人聽來極普通的尋常言語，將大少奶奶卑賤的出身和供人yin戲的身份，一擊即中。

    一旁的何意如卻不懂這些風月場中的穢語，見眾人齊聲讓大少奶奶表演吹簫，雖然心中擔心草包男媳是否上得了臺面，但礙于面子，還是開口道，“老大媳婦，既然你有那本事，便給大家吹奏一曲也好，也算是咱們給鴻大meimei還禮了?！?/br>
    秦淮又氣又急。

    他雖穿成了書中的秦懷，可是內里，卻還是自己的瓤子，這吹拉彈唱的本事，還真不敢說還在不在身上。再者，如果自己應允了鐘智，那便更是落了被人竊笑的道了。

    他暗暗咬了咬牙根兒，卻看到對面于汀蘭眼中一絲得意的眼神。他心中微有所惑，已來不急細想，忙站起身來，對何意如道：

    “太太讓我吹一曲洞簫給大meimei還禮，實屬應該，只是我今日赴宴而來，常用的洞簫并未帶在身邊，所以還要請太太和大meimei見諒。”

    他此言一出，何意如立即便點了點頭，也想順水推舟，擔心大房出丑。

    一旁的鐘智卻已搶在頭里，“大嫂子只要有心吹上一段，這洞簫自然不是問題。你瞧那邊戲班子里，就有個吹簫的師傅，我這就派人去把他的簫借來給你吹便是了。”

    秦淮只覺心里有一股氣流在翻騰著。

    無論如何，對于一個大宅門的少奶奶來說，又怎么可能去用一個陌生男人的東西。尤其那東西，還是靠嘴來吹的。

    想來鐘家這些男男女女，真的沒有人把秦懷看在眼里。在他們的眼中，這個甘愿嫁給男人做妻的相公，不過就是一個靠漂亮臉蛋討好男人的玩物罷了。

    秦淮慢慢轉過頭，目光落在鐘智看似一本正經的臉上。

    “六弟且慢，去向戲班子借洞簫，未免有些不妥吧？”

    他這句話語調不高，卻聲音清脆、不疾不徐，在場的所有賓客都聽了個清清楚楚。

    鐘智的眼睛里閃過一線火光。

    “嫂子此話怎講？借他區區一個樂器，又有何不妥之處？橫豎那東西，不就是個用嘴吹的玩藝兒嗎？”

    秦淮笑了笑，“六弟這話說的好，那洞簫雖然是個玩藝兒，卻要靠唇舌接觸才可發聲。不是做嫂子的矯情，我身為鐘家大房嫡子之妻，絕不會用其他男人唇齒碰過的東西。眼下大爺雖然不在，我是這般想法，便是大爺在這里，想來他也不會反對我這個心思！”

    此話一出，四周頓時安靜了下來。眾人都有些意外秦淮的表現，只有坐在尾席的鐘信，卻留神到大門口外站立著一個男人的身影。

    那人正是大少爺鐘仁。

    他剛剛來到品簫堂的門外，便聽到老六鐘智讓秦淮為大家吹簫的輕佻言語，不由得神色一變，瞬間黑了臉。待聽到秦淮緊跟著的言語，嘴角莫名動了動，似乎想看看下面的事態，竟收住了本要跨進門檻的腳步。

    鐘智有些訝異地看了看秦淮平靜的臉，面上勉強露出一絲笑容，故意攤開雙手。

    “我本以為嫂子是男兒之身，不會有那么多顧忌，現在看倒是我想錯了，原來男人嫁了丈夫，竟然也會轉成女人的心性，貞潔淑貴得很。既是如此，咱們這給鴻大meimei的回禮，也就作罷了吧?！?/br>
    秦淮只覺心里“呯呯”加速跳了兩下，沖口而出道，“那也不必！這洞簫雖不能借用，大meimei這只梵阿鈴，我卻想借來一用，也給大家演奏一曲，權當在大meimei面前借花獻佛了！”

    眾人都被他這句話怔住了，都有些面面相覷。

    便是一直忙著與族中長輩寒暄的二少爺鐘義，也轉過頭來，上下打量了秦淮兩眼。

    何意如皺眉道，“老大媳婦，那是西洋的樂器，你可看真切了！”

    秦淮朝她點了點頭，“太太放心，這東西雖然稀罕，我從前倒也是見過的?！?/br>
    一邊的鐘飛鴻反應倒快，已笑著走上前，將小提琴遞了過來。

    秦淮輕吸了一口長氣，目光在一個個珠環翠繞的毫門太太間掃過，不知為何，眼前卻浮現出一個破衣爛衫，被丫頭扇了一記耳光的瘋婦人。

    “各位，今兒個是咱家鐘毓大meimei的芳辰。有句老話說得好，兒的生日，娘的苦日，其實這世上最辛苦的，便是天下的娘親。所以，今日我便借大meimei的好日子，演奏一只叫《圣母頌》的西洋曲子，祝福太太們和所有的娘親！”

    話畢，他朝何意如的方向微微施了一禮，將小提琴架在了頸上。

    眾人見他這番話說得甚為漂亮，皆是一驚。

    再見他擺出的姿勢純熟自然，與鐘飛鴻如出一轍，才知道他所言不虛。原來這個煙花巷里唱曲出身的相公，竟然真的會這時髦的西洋樂器，著實讓人大跌眼鏡。

    不知不覺中，一把華美卻又略帶些悲憫之意的琴聲，已從秦淮的指下傾瀉而出，整個品簫堂里，亦慢慢安靜下來。

    琴聲在整個軒館中縈繞回旋，順著攢心澗的流水，延展而去，又在清越的水聲中，慢慢回蕩出沁人心脾的曼妙與回響。

    座中的眾人雖并不識這曲中的深意，偏又都在這婉轉的曲調中，聽出了一份傷感與慈悲之情。女賓席上有幾位上了年紀的夫人，大概是聽得入神，眼睛竟泛了紅，忙不迭地用絲帕擦著眼睛。

    而始終萎縮在人群一角的鐘信，卻猶自謙恭地給同席親眷倒著新上的熱茶。

    只不知是不是滾水的熱汽薫到了眼睛，在他轉身擦拭之際，卻似乎有一滴水珠無聲地掉落在塵埃里。