顯然, 薛鋮并不打算給他們喘息之機(jī)，趁著剛破黑龍寨軍中士氣高昂, 以盤(pán)龍山為起點(diǎn)，開(kāi)始清掃這大大小小的匪寨。

    期間，薛鋮以官府名義放出布告，言說(shuō)燕云寨早不滿于以黑龍寨為首的匪寨惡行，早在征西將軍入西南時(shí)就已投誠(chéng), 念及燕云寨未有坑害百姓之舉、加之破黑龍寨有功，正式收編入征西將軍麾下。

    薛鋮趁此機(jī)會(huì)重整兵馬營(yíng)，精選其中精銳和燕云寨中翹楚, 重編軍隊(duì)，一仍名兵馬營(yíng)，駐守涿州，護(hù)一方百姓；令一隊(duì)名燕云，隨薛鋮征戰(zhàn)西南，平定匪患。

    相比與此，西南的百姓顯然對(duì)副將魏狄只身入黑龍寨搶親的事更加感興趣，不出半月，搶親一事便翻出了不下十個(gè)版本，流傳于西南各地，成為人們茶余飯后津津樂(lè)道的一段佳話。

    可惜無(wú)論是魏狄或是徐冉，在此之后忙于剿匪，對(duì)這些充滿旖旎色彩的話本子充耳不聞，仿佛那日之事壓根沒(méi)發(fā)生過(guò)一般。眾人只當(dāng)他們忙得無(wú)暇顧及此事，唯有薛鋮和溯辭在閑暇時(shí)彼此遞去一個(gè)了然的眼神。

    溯辭：“昨兒大半夜魏狄又來(lái)蹲墻根了，一個(gè)人碎碎叨叨念了半宿。”

    薛鋮：“徐冉又來(lái)帳子后頭來(lái)回走了半宿。”

    溯辭：“咱們要不要告訴他們，他倆完全錯(cuò)過(guò)了？”

    薛鋮：“讓他倆自個(gè)兒發(fā)現(xiàn)吧。”

    ***

    在軍中草草過(guò)完年，薛鋮平西的步伐很快掃蕩了半數(shù)匪寨。

    這個(gè)年，西南百姓過(guò)得異常安穩(wěn)，但京中卻有人開(kāi)始坐臥難安。

    最早收到消息的是寧王薛昭睿。

    此時(shí)薛昭睿正在府邸花房中打理他最得意的那盆蘭花，管事垂首立在一旁，不慢不緊地將剛送到的密報(bào)念完，有些發(fā)灰的眉頭一蹙，問(wèn)：“殿下，薛鋮在西南得勢(shì)，于我們恐有不利。”

    薛昭睿聞言起身，扯下架子上的帕子擦了擦手，揚(yáng)眉道：“他倒是好本事。”

    管事道：“咱們要不要……”

    薛昭睿：“不著急，這件事最該著急的不是我們。”

    管事：“殿下的意思是？”

    薛昭睿：“透點(diǎn)風(fēng)聲給太子。另外，咱們的計(jì)劃……”他微微一頓，思忖片刻后沉聲道：“也該往前提一提了。”

    管事得令，即刻著手去辦。

    不過(guò)半天的時(shí)間，薛鋮在西南剿匪大獲全勝的消息便傳到了太子薛昭仁耳朵里，這對(duì)于猶自沉浸在無(wú)人能阻他登位之路的喜悅中的薛昭仁而言，無(wú)異于晴天霹靂。

    "就憑兵馬營(yíng)那點(diǎn)老弱殘兵，他怎么可能做到！"薛昭仁險(xiǎn)些砸了茶盞，起身焦急地來(lái)回踱步，突然似想到了什么一般面色陡然猙獰起來(lái)，咬牙切齒道："莫非...他還藏了別的兵帶去西南了？"

    屋內(nèi)親信面面相覷，不知如何應(yīng)答。薛昭仁有些不耐煩地?cái)[擺手，將他們遣了出去，思慮片刻后決定入宮與皇后相商。

    西南之事已成定局無(wú)可扭轉(zhuǎn)，那就絕不能讓薛鋮帶著一身名望人心與兵馬回京！

    想到自己籌謀了這么久的計(jì)劃，薛昭仁面上浮起一絲狠戾。

    父皇，若你當(dāng)真要將這皇位拱手相讓?zhuān)托莨謨撼己菪牧耍?/br>
    ***

    在京中暗潮涌動(dòng)之時(shí)，薛鋮這邊倒是十分順利。燕云軍勢(shì)如破竹，短短三個(gè)月時(shí)間便將西南重要城鎮(zhèn)附近的匪寨收拾得干干凈凈，百姓人人稱(chēng)頌。剩余匪寨紛紛蟄居深山，一時(shí)間銷(xiāo)聲匿跡不敢再有動(dòng)作，對(duì)薛鋮忌憚非常。

    但薛鋮并不打算止步于此，邊緣山林中仍有幾處大寨，現(xiàn)今不除，若他一朝調(diào)回京城，難保不會(huì)再養(yǎng)出第二個(gè)黑龍寨。

    然而，深山地勢(shì)復(fù)雜，敵方實(shí)力未明，薛鋮亦不是冒進(jìn)之人，在清剿完周邊匪寨后，便回到遠(yuǎn)安城與魏狄等人商量后續(xù)計(jì)策。

    這一閑暇下來(lái)，溯辭便抽空往徐冉跟前湊，打探她與魏狄的進(jìn)展。

    說(shuō)來(lái)也巧，沒(méi)捅破這層窗戶紙前還總能見(jiàn)著徐冉魏狄一同說(shuō)笑，而從黑龍寨回來(lái)后，二人一直忙碌剿匪之事，竟沒(méi)能好好談上一回，現(xiàn)如今徐冉好不容易得了空，魏狄卻被薛鋮遣去打探其余匪寨動(dòng)向，三日后才能歸來(lái)。

    “阿冉，你是怎么打算的？”溯辭趴在窗前望著正在忙碌的徐冉，試探地問(wèn)道。

    “什么怎么打算的？”徐冉正將今日寨里送來(lái)的書(shū)信歸攏，一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)溯辭所問(wèn)何事。

    溯辭道：“自然是你和魏狄啦。”

    修長(zhǎng)的手指一頓，徐冉抬頭看向溯辭，目光染上幾分調(diào)笑的味道，曼聲道：“好哇，我說(shuō)你最近怎么不粘著你家大將軍，反倒總往我這跑呢，原來(lái)為的是這事兒啊？”

    溯辭咧嘴賣(mài)乖，“我這不是關(guān)心你么。”

    “關(guān)心我你怎么不去打探打探魏狄的打算，再來(lái)給我匯報(bào)呢。”徐冉放下書(shū)信上前捏她的臉頰，口氣佯怒，眼里滿含笑意。

    “魏狄哪還用得著打探，想什么全寫(xiě)臉上了。”溯辭好不容易掙脫魔爪，沖徐冉擠眉弄眼道：“倒是你，看不出有什么打算。”

    “我還用打算吶？”徐冉半倚在窗邊，屈指輕輕扣了扣窗沿，道：“黑龍寨那日一鬧，如今整個(gè)西南怕都知道我和魏狄這點(diǎn)事了，我除了好好等著他八抬大轎迎我過(guò)門(mén)，還用打算什么？”

    “阿冉，你當(dāng)真喜歡魏狄？”溯辭抿唇竊笑。

    “若不然你覺(jué)得以我的脾氣，那日在黑龍寨會(huì)這么乖乖地跟他走？”徐冉睨她一眼，目光越過(guò)窗子飄向遠(yuǎn)處林立的屋舍，忽而低眸微笑。

    溯辭見(jiàn)狀心下更加篤定，遂笑著拍了拍徐冉肩頭，道：“既然如此，剩下的便交給我，阿冉你就等著我的好消息吧！”言罷扭頭快步離去。

    “誒，你上哪去？”徐冉不知她心里的小算盤(pán)，高聲問(wèn)道。

    溯辭卻不回答，回頭神神秘秘沖她揮揮手，一溜煙跑得沒(méi)了影。

    薛鋮這時(shí)正和軍中幾位要員商議完后續(xù)計(jì)劃，剛坐下來(lái)歇口氣，溯辭便探頭探腦地鉆進(jìn)了屋內(nèi)。

    “這是得了什么好東西，笑得這么開(kāi)心。”望見(jiàn)她的笑容，薛鋮眉目舒展，伸手將她拉至身旁。

    “我去探阿冉的意思了。”溯辭兩眼放光，道：“先前讓你準(zhǔn)備的東西可都置辦好了？”

    薛鋮含笑點(diǎn)頭，攬著她的腰將她扣入懷中，埋首在她頸邊道：“早就置辦好了，只等魏叔來(lái)看要不要再添些。”

    “這都三個(gè)月了，怎么還沒(méi)消息呢。”溯辭掰著指頭算了算，有些不安地問(wèn)：“路上不會(huì)出問(wèn)題吧？”

    “放心，我派了人去接，不會(huì)有事的。”薛鋮蹭了蹭她頸邊細(xì)嫩的肌膚，低聲道：“你倒是上心。”

    “阿冉的終身大事，當(dāng)然要上心啦。”溯辭一副理所當(dāng)然的模樣，猶自念叨著這些日子四處打聽(tīng)的嫁娶風(fēng)俗，絞盡腦汁想是否還缺了什么。而薛鋮嗅著她身上的香氣，只覺(jué)整個(gè)人都放松下來(lái)，累月來(lái)剿匪奔波的疲累在此刻得以舒緩。

    溯辭念叨了半天見(jiàn)薛鋮毫無(wú)反應(yīng)，不由得輕輕推了推他的肩，低聲問(wèn)：“你這是怎么了？”

    “無(wú)礙，就是有些乏了。”薛鋮摟緊她的腰肢，深深吐了一口氣。

    “要不去歇……”

    “不必，這樣就很好。”薛鋮截?cái)嗨脑挘従徧ь^，伸手撫上她的鬢角，道：“你這么cao心他倆的婚事，旁的事怕都忘得一干二凈了吧？”

    溯辭微愣，認(rèn)認(rèn)真真思索了一遍，皺眉道：“我應(yīng)該沒(méi)有漏的事呀。”

    薛鋮眼底含笑，在她唇邊輕聲道：“我們的事。”見(jiàn)溯辭仍是一副怔愣模樣，又溫聲道：“之前不是和你說(shuō)過(guò)，待安穩(wěn)下來(lái)就成親。如今匪患已平，燕云重歸，是時(shí)候準(zhǔn)備這件事了。”

    溯辭的臉慢慢浮起薄紅，用指尖戳了戳他的肩膀，喃喃道：“可是……你爹娘都在遠(yuǎn)安城，這……”

    “放心，三月前我就差人送信給父王了，想來(lái)魏叔會(huì)帶著回信來(lái)。”薛鋮攏住她的指尖，遞在唇邊輕輕一吻，含笑道：“如今時(shí)局不同，也不能讓你這么一直沒(méi)名沒(méi)分地跟在我身邊，想來(lái)父王和母妃也是答應(yīng)的。只是如今尚給不了你世子妃的冊(cè)封，只好委屈你姑且當(dāng)個(gè)將軍夫人了。”

    “哪里會(huì)委屈呢。”溯辭環(huán)住他的脖子，將下巴擱在他的肩頭，垂下眼簾柔聲道：“能這樣守著你、陪你走下去，我就很知足了。”

    薛鋮輕撫她的后背，沉聲道：“當(dāng)日對(duì)你嬤嬤的承諾我不會(huì)忘的，總有一日，我必將這錦繡江山送至你眼前。”

    ***

    市井喧鬧，一輛不起眼的馬車(chē)緩緩駛離涿州邊境的一處小鎮(zhèn)，駕車(chē)之人一身勁裝，長(zhǎng)刀用黑布裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)縛于背后，雖容貌毫不起眼，但仔細(xì)看去卻透著一股子肅殺之氣。此時(shí)，門(mén)簾掀開(kāi)，探出另一個(gè)同伴的腦袋，那人說(shuō)：“老爺子說(shuō)加快腳程，盡快趕到遠(yuǎn)安城。”

    駕車(chē)之人微微皺眉，道：“往后有一長(zhǎng)段山道顛簸，老爺子吃得消么？”

    “我這把老骨頭硬朗著呢！”馬車(chē)內(nèi)突然傳來(lái)一個(gè)低沉的聲音，不滿地嚷道：“這一路我聽(tīng)那些說(shuō)書(shū)的講故事，耳朵都要長(zhǎng)繭咯。快些趕路，我倒要看看那個(gè)臭小子是不是真如傳聞所說(shuō)搶了個(gè)媳婦兒回家！”話到最后又不滿哼哼兩聲，嘀咕道：“連信都不給我寫(xiě)一封，討打。”

    車(chē)外二人相視一笑，頗有幾分看熱鬧的味道，隨即快馬加鞭，絕塵而去。

    第116章 魏父

    三日后, 魏狄率小隊(duì)回到兵馬營(yíng)，在馬上就遙遙看見(jiàn)在營(yíng)門(mén)口抱臂而立的徐冉，頓時(shí)眉梢上揚(yáng)，咧嘴嘿嘿笑了兩聲，扭頭對(duì)身側(cè)下屬道：“老八，你把東西給將軍拿去，我稍候就到。”

    被叫做老八的士兵一板一眼地應(yīng)了聲是，倒是其他人頓時(shí)哄笑起來(lái)，揶揄道：“我說(shuō)魏副將今日怎么心不在焉的, 原來(lái)是思嫂子心切，將軍都得往后排咯。”

    魏狄佯怒道：“少耍貧嘴，快去復(fù)命！”

    看著同伴馳入營(yíng)地, 魏狄翻身下馬，牽著韁繩慢慢走向徐冉, 有些不大好意思地摸了摸鼻尖，問(wèn)：“你等我啊？”

    “沒(méi)有。”徐冉一挑眉, 道：“我看風(fēng)景來(lái)著。”

    魏狄瞅了瞅周?chē)怀刹蛔兊纳搅郑灾獑?wèn)了個(gè)不太高明的問(wèn)題，輕咳一聲道：“最近一直在忙，都沒(méi)能好好和你說(shuō)說(shuō)。”

    “想說(shuō)什么？”徐冉笑睨他。

    魏狄斂去面上嬉笑的表情，從懷中摸出一只小布囊鄭重遞給徐冉, 道：“那日在黑龍寨太過(guò)倉(cāng)促，沒(méi)能和你好好說(shuō)。徐冉，搶親一事于我而言并非單純攻破黑龍寨的權(quán)宜之計(jì), 我是真的、發(fā)自內(nèi)心的想娶你。你可愿嫁我？”

    徐冉含笑接過(guò)布囊，從中取出一只木簪子來(lái)。木簪通體光滑，雕著朵朵梅花，惟妙惟肖。

    “你就打算用這個(gè)當(dāng)聘禮娶我啊？”徐冉輕撫發(fā)簪，含笑問(wèn)他。

    “自然不是！”魏狄連忙道：“發(fā)簪是我自己雕的，時(shí)間倉(cāng)促，也不能空口說(shuō)娶你，就當(dāng)信物。”說(shuō)著撓撓頭，又說(shuō)：“我家雖不是什么大富大貴之家，但該有的禮數(shù)自然不會(huì)缺，待我爹來(lái)了，就可以正式上燕云寨下聘了。”

    徐冉但笑不語(yǔ)，輕撫著梅花，突然將發(fā)簪遞給魏狄，道：“既然是信物，替我簪上吧。”

    魏狄面上一喜，疊聲道好，結(jié)果發(fā)簪小心翼翼簪入她的發(fā)間，望著烏發(fā)間梅花簪上那一點(diǎn)殷紅的花蕊，不由自主伸手去牽徐冉的手。這回徐冉?jīng)]有避開(kāi)，任由魏狄的手覆上她的指尖。

    “阿冉。”魏狄緊緊握住徐冉的手，作勢(shì)就要將她拉入懷中，“我……”

    “咳咳！”眼見(jiàn)就要將佳人攬入懷中，正是心頭小鹿亂撞之時(shí)，身后驀然傳來(lái)一聲極重的咳嗽聲，驚得魏狄頓時(shí)松了手扭頭看去。

    只見(jiàn)路邊停著一輛不起眼的馬車(chē)，車(chē)前立著一個(gè)兩鬢微斑的中年男子，面部輪廓溫和，此刻卻皺著一雙眉，瞪眼看著魏狄。而他身后兩名趕車(chē)的勁裝男子靠在車(chē)邊，面部肌rou因努力憋笑而微微顫動(dòng)。

    魏狄：“爹？！”

    徐冉也嚇了一跳，道：“你說(shuō)啥？”

    魏父魏遠(yuǎn)橋望著自家兒子重重哼了一聲，而后目光落在徐冉身上，頓時(shí)眉開(kāi)眼笑走上前，全然無(wú)視魏狄一臉驚恐的表情，對(duì)徐冉道：“這位想必就是徐姑娘吧，我是這臭小子的爹，若不嫌棄，你喊我一聲魏叔叔也是可以的。”

    徐冉驟然回神，連忙笑道：“魏叔叔。”

    魏狄仍舊一臉不可置信地問(wèn)魏父：“爹你怎么來(lái)了？你怎么知道阿冉？”

    魏父涼涼橫他一眼，道：“怎么，你這是不打算跟爹說(shuō)了是不？”

    魏狄：“哪能呢，我這不是才忙完，正準(zhǔn)備給你寫(xiě)信嘛。”

    “哼。”魏父又哼一聲，道：“等你的信來(lái)，黃花菜都涼透了，若不是薛將軍差人送信到府上，我還不知道你小子這么能耐了。”

    魏狄滿臉堆笑地去扶魏父，正欲解釋?zhuān)捅晃焊敢话驼婆拈_(kāi)，道：“這會(huì)兒曉得獻(xiàn)殷勤了？晚咯！”說(shuō)著繼續(xù)無(wú)視魏狄，笑瞇瞇地對(duì)徐冉道：“徐姑娘，老夫這是頭一回來(lái)，人生地不熟，若姑娘方便，可否帶老夫去見(jiàn)見(jiàn)薛將軍？”

    徐冉瞥了眼魏狄一臉吃癟的模樣，心里一邊竊笑一邊對(duì)魏父道：“魏叔叔請(qǐng)隨我來(lái)。”

    魏狄十分幽怨地瞅著倆人遠(yuǎn)去的背影，低低嘆了口氣。這架勢(shì)，真不像親爹，反倒像岳父。然而轉(zhuǎn)念一想，自家爹似乎對(duì)徐冉印象頗為不錯(cuò)，想來(lái)這婚期很快就能定下。魏狄頓時(shí)再度喜上眉梢，樂(lè)顛顛地牽了馬，追著徐冉而去。

    ***

    薛鋮在屋里翻閱魏狄一行帶回的情報(bào)，徐冉正在此時(shí)領(lǐng)著魏父叩門(mén)而入。