西閑笑看著她，終于說道：“像是你這樣聰慧的女孩子，我也是打心里喜歡的。何況咱們還有一段緣分。你很好，放心就是了。”

    說著看阿照：“好生收起來。”

    陸爾思見她收了，臉上略也露出幾分歡悅之色。又坐片刻，問道：“如何不見太子殿下？”

    西閑心里也正牽掛，說道：“早上給皇上帶了去了，這會兒還沒回來呢。”

    陸爾思立即察覺西閑有掛念之意，便道：“可見皇上真心疼愛太子，如此才肯親帶在身邊照料，他們父子情深，皇上一定會照看的很妥當。”

    西閑笑道：“我也是這樣想，不過是白牽掛罷了。”

    陸爾思窺西閑似有倦意，便起身告退。西閑又特扶著阿照起身送了幾步。

    陸爾思去后，阿照笑道：“娘娘，這位陸姑娘果然是大家子的出身行事，很是討喜呀。那樣的山參可謂珍品，成色委實罕見，難為她竟孝敬了娘娘。”

    西閑叮囑道：“你叫人仔細收藏，我留著有用的。”

    阿照一怔：“娘娘不自己用？”

    西閑道：“我雖不懂，卻也知道這是真正的好東西，我才多大，又有多大的福氣，怎能就消受這種罕物，自然是給能消受的人。”

    阿照想了會兒：“難道娘娘想……”

    西閑笑笑不答。

    阿照親自去把那山參收了起來，回來后，卻見桌上還擱著一疊東西，阿照便對西閑道：“娘娘，這是從鳳安宮里帶回來的，娘娘可要現在看？”

    西閑掃了一眼，那自然都是各家貴女的年庚、影照圖之類的東西，她想到方才陸爾思，又看看這些，便搖搖頭：“先放著，我小憩片刻起來再看。”

    西閑在暖閣里睡了半個時辰，醒來的時候，天已黃昏，忙先問泰兒。

    伺候的宮女回答已經回來了，西閑喜出望外，忙收拾下地。

    出來暖閣，見泰兒趴在她日常看書的桌子上，手里握著一支毛筆，一筆一劃的不知在寫些什么。

    西閑先前雖也教導過泰兒寫字，只是他畢竟才兩歲多點兒，那小手兒握毛筆都覺著吃力，只勉強會畫兩下罷了，而且泰兒也仿佛不喜歡練字，所以西閑也并沒十分勉強。

    如今見他跟著趙宗冕去了一趟，突然竟這樣認真起來，真是出息了，西閑又是意外又且喜歡，便笑喚道：“泰兒。”

    泰兒本是跪坐在椅子上，趴著的姿勢，抬頭見是西閑，便把毛筆扔掉了：“母妃！”

    西閑見他匆匆忙忙的，生怕他摔著了，便道：“慢著點兒。”

    泰兒從椅子上探腳往下，迎著西閑，才要抱，突然想起什么似的，低頭向著西閑行禮：“參見母妃。”雖仍是奶聲奶氣的，卻也像模像樣。

    西閑笑道：“好的很，越發長了本事了啊。”

    泰兒聽出是在夸獎自己，高興的跳起來，這才撒嬌似的抱住她：“母妃，泰兒好想你呀。”

    西閑撫過他的小腦袋：“還以為泰兒在外頭玩的高興，忘了母妃呢。是了，你方才在做什么？是不是你父皇教了你什么？”

    泰兒道：“先前有個太師教的，教我寫字，只是還寫不好。”

    西閑道：“讓我看看你寫了什么。”拉著泰兒的小手走到桌邊，低頭看了眼，突然大驚。

    原來面前桌子上放著的，本是那一疊從皇后那里拿回來的待選貴女的檔冊等等，可此刻卻已經給泰兒涂抹的一塌糊涂。

    最上面一張上墨漬淋漓不說，尤其讓人吃驚的是，旁邊有數張鋪開了的，卻都是夾雜在檔冊里的那些貴女的影照圖，原本是千嬌百媚的女孩子的圖畫，此刻卻面目全非，一個個不是臉上給涂了一大團，就是給歪歪扭扭地寫了字，有的直接就是畫了交叉的兩道，總之，幾乎沒有一個能看的。

    西閑目瞪口呆：“這、是泰兒做的？”

    泰兒道：“是啊，母后從哪里拿來的這些圖畫，一個個好難看，泰兒把他們改一改。”

    西閑更加呆怔：“你……”

    此刻阿照跟阿芷從外進來，西閑且不說泰兒，回頭道：“怎么不好好看著太子呢？”

    兩人一驚，見西閑臉色不對，忙走上前，阿照眼尖，一下子看見桌上的東西，頓時也變了臉色：“這個怎么又拿出來了？”

    原來先前顧恒送了泰兒回來后，因見西閑在休息，泰兒便并未打擾，只在外頭玩耍，過了會兒，又叫說寫字，叫宮女磨了墨，他一眼看見旁邊那疊東西，便問是什么。

    阿照知道他不懂這些，便隨意說是從鳳安宮帶回來的，又怕他小孩兒玩心大，若是弄亂了自是不好，便命人特拿了放在柜子里頭。

    泰兒仿佛并沒在意，只是小大人似的自顧自埋頭練字。

    阿照等見他如此認真，也不玩鬧，便都放了心，才沒有特意圍著他。

    沒想到這半晌的功夫，卻竟弄出這個來了。

    阿照知道壞了事，忙跪在地上請罪。

    阿芷等還不知道發生什么事，可見阿照如此，均嚇的不輕，紛紛跪倒。

    泰兒小聲問道：“母妃，是泰兒做錯了什么嗎？”

    西閑嘆了口氣，便道：“都出去，阿照留下。”

    眾人謝恩退到外頭，西閑才對阿照：“你該知道太子頑皮，就該不錯眼地跟著他，豈有都走了的道理？”

    阿照道：“是奴婢疏忽了，請娘娘降罪。”

    西閑道：“你雖然看管不力，到底是泰兒太頑皮的緣故，罷了。只要你記得今日的事，以后加倍小心。”

    阿照磕頭道：“奴婢遵命。”

    西閑才又吩咐，“另外，此事別對外面說起。起來吧。”

    阿照遲疑著起身：“可是弄壞了這些東西，皇后娘娘那邊如何交代？”

    西閑道：“不妨事，娘娘那里我自有交代。”

    回頭看看那一桌子的狼藉，又道：“把東西整理起來，另外，今兒似格外的冷，叫人加一盆炭吧。”

    阿照忙按照吩咐，先收拾了那些給畫壞了的檔冊，又命小太監準備了炭。外頭那些伺候的眾奴婢未免向她打聽惹了什么禍事。

    阿照記得西閑的話，只說道：“還問呢，因為你們都偷懶沒在跟前，太子殿下從椅子上下地的時候幾乎絆倒，幸好娘娘察覺的早才沒有閃失，不然的話大家可都怎么活呢？”

    眾宮女太監都悚然后怕，阿照趁機說道：“甘露宮里兩個主子的安危，就是咱們的性命了，以后可萬萬不能再怠慢分毫，知道嗎？”

    大家齊齊應聲。

    剩下泰兒跟西閑在殿內，泰兒問道：“母妃，泰兒闖禍了嗎？”

    西閑把他抱入懷中，叮囑說：“以后不許拿大人的東西玩了，這些還罷了，尤其是你父皇那里的……可記著千萬別碰，知道嗎？”

    泰兒眨眨眼：“父皇那里沒有這些丑丑的女人。”

    西閑才要笑，又忍住：“難道你是覺著那些……不好看才畫了的？”

    泰兒吐吐舌頭：“都沒有母妃好看。泰兒討厭他們。”

    西閑本是要教導他的，聽了這句，便把他緊緊摟在懷中，半晌才說道：“好了，這件事不提了，泰兒也別再對任何人說起，你把今兒在外頭跟著你父皇的事兒，告訴母妃好嗎？”

    是夜，趙宗冕并沒有來到甘露宮，小江子自作主張偷偷地去打聽，聽說皇帝獨自一個人歇息在勤政殿內。

    次日早上西閑起身，整理妥當，便去鳳安宮請安。

    一時來到鳳安宮，同吳皇后見禮，皇后道：“meimei今日來的早些，卻也是好，昨兒內務司送了些緞子過來，你挑幾匹，讓他們裁衣裳。還有一些新的頭面首飾，你看看有什么喜歡的。”

    內宮皇后跟貴妃的衣裳頭面等，都是有定例規制的，皇后如此說不過是顯示大度罷了。

    西閑笑道：“臣妾的衣裳首飾甚多，很不必再添了。”

    皇后道：“其實我跟meimei的心意一樣，但只有一件，這畢竟是皇上才登基的第一個春節，我們自然不能灰頭土臉的，倒也要收拾收拾，簇然一新的好，也是個吉祥的意頭是不是？你放心，李夫人跟柳夫人那邊也都有。”

    西閑這才答應。于是皇后同她便把那些布匹首飾之類看了一遍，西閑略點了幾樣。

    兩人重又落座吃茶，皇后問起道：“是了，昨兒你拿了那些東西回去，可看過了不曾？”

    西閑聽提起來，便道：“回娘娘，都看過了。”

    “那你覺著哪些好呢？”

    “臣妾……覺著都很好。都是極難得的。”

    皇后微微詫異：“是嗎？你沒有格外喜歡或者不喜歡的？”

    西閑似有不安之色：“臣妾……沒有。都很好。”

    皇后問道：“meimei，你是怎么了，說話吞吞吐吐的？”

    西閑這才忙把茶杯放下，起身行禮道：“臣妾請罪。”

    皇后大驚，忙起身扶她：“這是什么話，快起來，是怎么了？”

    西閑道：“臣妾昨晚上熬夜查看的時候，因為困了，一時失手，把那些要看的帙卷都掉在了火盆里，要搶救已經來不及了。因怕娘娘責罰，所以才……”

    吳皇后微睜雙眼看著西閑：“都燒了？”

    西閑道：“請娘娘降罪。”

    半晌，吳皇后才微微地吁了口氣：“罷了，這也不是什么大不了的事兒，誰沒有個失手不察呢？”

    西閑忐忑道：“只是畢竟是各家精心準備的，臣妾于心不安，不然，就當全都過了便是。”

    吳皇后笑道：“傻話，哪里有照單全收的，總要篩選下幾個去，不然，還以為天子的后宮什么人都能進來呢。”

    “那……可怎么辦？”

    吳皇后望著她，慢聲道：“也不妨事，叫他們再準備就是了。”

    此事之后，一直道除夕之前，京城內的各高門女眷頻繁進宮，一來是拜見皇后，二，卻是給貴妃請安。

    因人人都知道，各家呈現給皇后的選秀卷宗，給貴妃“失手”燒了。

    貴妃是不是失手，大家不敢妄自猜測，只不過這樣一燒，倘若把各家小姐的前程也都燒光了，那可如何是好。

    原本大家都知道后宮皇后掌管，林貴妃又對皇后娘娘從來恭敬順從，憑著娘娘說一不二的。

    所以在送女進宮這種事上，自然只要皇后說聲就是了。

    卻給西閑這一“失手”，讓大家都回過味來。

    更有人想起當年太上皇的端妃娘娘請眾人進宮赴宴，林妃娘娘在那場宴席上，跟廢太子妃爭鋒，那種當仁不讓的氣勢。

    于是各自暗呼失策，幸而亡羊補牢，為時未晚。

    甘露宮從原本的門可羅雀，到眾人紛至沓來，熱鬧非常。

    這日，甘露宮又送走了來請安的工部侍郎夫人，阿照送人的時候，正柳姬笑嘻嘻地進門。

    殿內西閑正在吃茶，柳姬上前躬身道：“給貴妃娘娘請安，請貴妃娘娘原諒奴婢這幾日懶散怠慢，不登門之過。”

    西閑抿嘴一笑：“恕你無罪，平身吧。”

    柳姬向著她努了努嘴：“好呀，還真的擺起貴妃娘娘的譜來了。”