說來也是古怪，就在趙宗冕下令三軍出山的時候，天空那原本盤旋不退的陰云慢慢地散開，一刻鐘不到，已經又是萬里晴空，陽光灑滿了群山。

    雁北軍下山之后，回到營寨稍事休整。

    而在中軍大帳中，徐明等副官滿腹疑問，都不知趙宗冕進了那風雪陣后，跟那什么鹿公如何交手，怎么才把這殊死之爭消弭于無有了。

    趙宗冕卻并沒有要跟眾人細說端詳的意思，只道：“以后這些人就不是雁北軍的敵人了，以前的冤仇一筆勾銷。”

    有將士面露不服之色，畢竟先前兩次交手，雁北軍都單方面損失，而且是對方先開的頭，按照雁北軍先前的作風，這口氣如何能忍。

    趙宗冕看出眾人心意，思忖片刻道：“白山族人襲擊雁北軍，是因為受人挑唆，他們以為雁北軍是來剿滅他們，所以才主動出擊。我們要滅白山人自然易如反掌，但跟他們相拼，豈不是正中了某些陰謀者的伎倆，鶴蚌相爭漁翁得利？”

    “竟有這種事？”大家吃了一驚，繼而怒不可遏，紛紛問道：“是什么人這樣膽大？”

    趙宗冕道：“這個本王自會查明。但你們記著，從此后不可將白山之人當作敵人對待，這是軍令，違者斬。”

    大家面面相覷，雖不敢反駁，只忍不住問：“可是王爺，這只是鹿公他們的一面之詞，未必可全信。”

    趙宗冕淡淡道：“鹿公已經向本王表示誠意，這件事不用再說。”

    每當聽見鎮北王是這種語氣，大家就知道是一錘定音不容疑議的時候了，這才肅然領命。

    當眾將官退出各行其是，帳內只剩下了段珍。

    段先生打量趙宗冕的神情，滿腹疑問，在他想開口詢問的時候，趙宗冕已經先說道：“先生去看一看關潛，他傷的有些重。”

    段珍聞言便明白他不想再提此事，只好躬身行禮，悄然退出。

    帳內只剩下了趙宗冕一人。

    這會兒在山腳下，風停雪消，陽光和煦，猶如春日盛景。

    大帳外是士兵們來往奔走之聲，趙宗冕靜坐桌前，心底卻想起在雪谷中的那一幕。

    當時他獨自一人，提刀逆風往前，就仿佛刀山火海也阻擋不住，而隨著他跟鹿公越來越近，也終于看的清楚，原來遠處所見那漂浮在半空的人，只是坐在四人抬的木床之上的白發老者而已。

    他手中握著一柄鹿角杖，靜靜地望著趙宗冕，眼睜睜看他靠近卻毫無驚愕恐懼之色，反而像是等了他很久一樣。

    而他所說的第一句話，更是讓趙宗冕吃了一驚。

    鹿公在木床上微微欠身：“陛下，您來了。”法杖上微微傾斜，鹿角也隨之向前傾倒。

    趙宗冕本要糾正他叫錯了，自己是“殿下”并非“陛下”，但轉念一想，這老鹿公畢竟不是中原人，且又年老，大概不是很清楚中原對于皇帝跟王爺之間的稱呼區別，倒也罷了。

    趙宗冕掃了一眼，把刀朝下拄在雪中：“你想怎么樣？”

    鹿公說道：“我要將跟雁北軍起沖突的事向王爺解釋清楚。先前在我病倒之時，有人挑唆我的族人，說雁北軍是來剿滅我族的，子侄們年輕氣盛，才做了錯事。”

    “死了人，開戰，可不是做錯了能解釋了的。何況……”趙宗冕微微揚首，“方才在外面，又是一筆血債。”

    鹿公面不改色道：“方才……卻是我故意叫他們這樣做的。”

    “你說什么？”趙宗冕幾乎重又拔刀。

    “因為王爺并沒有見識過我們族人的能耐，所以方才一戰，是我叫他們傾力而為，讓王爺知道，我們白山族人，并不是酒囊飯袋。”

    趙宗冕冷笑：“你是在向本王示威嗎？”

    鹿公道：“恰恰相反，是效忠之意。”

    “哦？殺了我的人，卻說是效忠？”

    “因為只有讓王爺看清楚我們的能力，才會相信我們，肯跟我達成契約。”

    趙宗冕皺眉，半晌才道：“你在說什么，契約？”

    鹿公道：“我們原本是多夷國叛逃的子民，因為受不了國主一味的索取跟欺壓，才逃來白山，習慣了這種自由的生活，再也不想回去給人當奴隸。但王爺應該也知道。多夷國主兇殘暴戾，向來對中原虎視眈眈，貴國讓王爺鎮守雁北，也是有威懾之意吧。”

    趙宗冕道：“所以呢。”

    鹿公低頭道：“我想求王爺答應我一件事。”

    “你說。”

    鹿公道：“求陛下允許我們族人，世世代代可以居住在白山，不受官兵侵擾，作為回報，我們的世代子孫都會做天/朝對多夷國的第一道藩籬，矢志效忠，百死不悔。”

    趙宗冕聽他說的如此鄭重，本想告訴他，自己只是鎮北王，有朝一日離開此地，說話當然就不算數了。

    但是對方求的是他趙宗冕，而非別人，且看老鹿公的談吐舉止，絕不像是個昏聵的老家伙，他既然肯鄭重其事這樣要求，自然是早就想到了這種可能。

    但他仍是提出了，那他一定有必達成的把握。

    多夷國的確不容小覷，也正如鹿公所說，雁北軍的意義所在就是鎮邊跟威懾，但如果多夷國意圖進犯，光是兩國復雜的邊境跟白山的存在，注定了雁北軍的防備不會太嚴密，也絕不會第一時間作出反應。

    可如果有白山族人做第一道藩籬，他們行動敏捷善于隱藏，而且武力超群，一個白山族人的行動力足以比得上一個斥候團……那自然就事半功倍，百利而無一害。

    趙宗冕思忖了會兒：“好，我答應你。只要我趙宗冕在的一日，雁北軍民跟白山族人便秋毫無犯。”

    “多謝陛下。”鹿公俯身，同時將手中的鹿杖放下。鹿角磕在床板上，發出“噠”地輕響。

    雖然趙宗冕不太明白，但也知道這一下，就等同契約達成了。

    可是如今回想當時的情形，趙宗冕總覺著可疑……這老鹿公，是不是太相信自己了。

    正在此時，一名親衛進來稟告道：“王爺，小公爺醒了，說是有急事立刻要見王爺。”

    第59章

    關潛原先的確是在輜重隊, 他當然清楚趙宗冕是特意讓自己留在這種不需要打前鋒的安穩位置，所以在隊伍離開雁北之后，關潛就偷偷地同軍中相識的將官央求，把自己調離了。

    調他的將官只當是買了個順水人情給小公爺, 何況他們這次不是出來打仗, 只是尋常鍛煉而已。

    這還是在自己的地盤上, 當然是不至于有什么意外危險的。

    又哪里想到會有這樣一劫。

    關潛傷在胸腹之間，幾乎傷到內臟, 一度昏迷。是鹿公用老山參給他續命, 精心看護才救了回來。

    趙宗冕先前接著他的時候, 關潛還昏睡未醒, 這會兒見了他, 欠身道：“舅舅。”

    他的臉色仍舊蒼白，聲音微弱。趙宗冕突然想起在臨行前西閑對他叮囑的話, 何況小公爺原先錦衣玉食的養護著, 皮兒也不曾蹭破一處, 來到雁北后連連受傷, 傷的還都不輕。

    趙宗冕安撫道：“你好好躺著別動，這傷要好也是快的。”

    “我的傷不打緊, ”關潛盯著他，卻突然說道：“舅舅, 你、你得快回雁北。”

    趙宗冕見他竟不在意身上的傷, 倒是有些對他另眼相看, 又問：“怎么了？”

    關潛欲言又止, 低頭道：“舅舅不該來的。”

    趙宗冕笑道：“瞎說什么。行了，不要胡思亂想，好生歇息養傷吧。”趙宗冕說著便要起身離開。

    “舅舅，”關潛提高聲音叫了聲：“我無意中聽見那個鹿公說，雁北城會有大事發生，這一趟……舅舅本不該來的。”

    趙宗冕聽他突然這樣說，臉上的笑才慢慢斂了：“什么大事？”

    雖然帶了三萬兵馬出來，但雁北軍的大部隊還在城外駐扎，雁北是他的大本營所在，可謂固若金湯。

    “那會兒我昏迷著，沒有問，他也沒有說。”關潛垂著眼皮，目光閃爍。他心中最擔憂的是誰，卻不能跟趙宗冕直說。

    雁北城防自然不會有事，那有事的就一定是城中的人。

    趙宗冕心中所想的，恰好也就是關潛說不出口的。

    一邊命傳令官百里加急傳信回雁北，趙宗冕一邊交代軍中后續事宜，然后只帶了三十名親兵，風馳電掣往回趕去。

    段珍因是文士，經不得那樣迅雷閃電的加急行軍，所以并未隨行，仍是留在原地。

    相送趙宗冕的時候，關潛也撐著出了營帳，段珍掃他一眼，過去攙扶著：“小公爺的傷非同小可，還是不要妄動。”

    關潛卻仿佛沒聽見，只是凝視著趙宗冕一行人氣勢如虹的背影。

    段珍又道：“小公爺不必擔憂，那鹿公所說的話也未必是真，王爺在雁北經營這么多年，也從沒出過什么大事。”

    關潛道：“是啊。我也……希望他是騙人的。”

    “好了，我扶小公爺回去吧，這會兒您要做的就是快些把傷養好，唉，若是章令公主見了您這樣，還不知怎么心疼呢。”

    段珍送關潛到了帳內，緩緩地重新躺下。

    關潛閉上雙眼，卻仿佛又回到那個神秘的雪谷。

    對關潛而言，生死只是一瞬間的事。

    在林子里遇到伏擊的時候，關潛幾乎無法反應，只記得前一刻還在談笑風生的前鋒營，后一刻，突然間人仰馬翻，慘叫聲四起。

    血飛濺在關潛臉上，他拔出刀，卻不知要迎向哪個敵人，轉身的時候，一支箭擦著他的身體而過。

    關潛低頭看時，鮮血從腰間灑出，那一刻，他以為自己必死。

    等關潛再度醒來的時候，幽暗的光線中，他突然看見面前有個手持鹿角杖的白發老者，盤膝坐在木床上，對著他喃喃有聲。

    又有剪刀鉸開布匹的聲響，關潛起初還不知那是什么，后來若有所覺，魂飛魄散。

    他感覺仿佛有人把自己的肚子挖開，把五臟六腑都掏出來擦洗，后來又塞回去，且還往里頭塞了什么東西。

    但身體卻仿佛一點知覺都沒有，關潛驚魂動魄，掙扎著要去看發生了什么，卻聽鹿公道：“不要害怕，他們在給你治傷，清理了污穢，你就會好了。”

    關潛抬頭看向鹿公，想問他是誰，舌頭卻僵硬的發不出聲音，他不知自己是因為緊張恐懼，還是這老者對自己做了什么。

    鹿公道：“你方才做夢了，你夢見了什么？”

    提到夢，關潛忽然安靜下來。

    方才好像是瀕死的時候，他忽然像是回到了雁北王府，真珠院里，西閑坐在那一面山水凍石屏風前，正在繡什么東西。

    關潛本想請安，可見她安靜的樣子，卻又不忍打擾，于是悄悄上前，看她繡的什么。

    卻像是個小孩子的肚兜，繡著荷花荷葉，嬌艷欲滴，相映生輝，底下還有游魚嬉戲，讓人一看便心生歡喜。

    西閑繡了會兒，手在那一尾魚上緩緩撫過，似乎滿懷愛意。

    關潛望著這一幅圖案，又見她的動作，瞬間呆呆怔怔，恨不得自己變成她手下的那魚兒，給她輕輕地撫摸過。

    這實在是他所做的最古怪，也最令人喜歡的一個夢了。

    關潛當然不會告訴鹿公。

    但鹿公深深地凝視著他，卻仿佛能看穿他的心意乃至夢境一樣。

    “孩子，”鹿公說，“你惦記錯了人。”

    關潛一驚，他的全身本來是給用了麻沸散之類的東西，失去了任何痛覺，可在這瞬間，卻忽然覺著心頭隱隱作痛。