痛、痛——然而即使再痛, 也不得不被無法抗拒的力道，推拒離開這溫暖的環境。

    一陣響亮的嬰啼過后，長孫儀豁然睜眼。

    “剛剛那種感覺……”

    長孫儀低頭打量，入目是熟悉的雙手, 忍不住松了口氣。

    她險些還以為自己被無生塔送去投胎了, 重新成了個嬰兒——雖然這倒算是另一種延壽之法, 只是回憶起剛剛聽到的對話，還是不免慶幸。

    要是時光倒轉教她投胎成了蕭秋水，那可不是什么好消息，長孫儀并不想再當蕭長洲的女兒，更不想成為蕭秋水。

    何況，若她成了蕭秋水，誰又是長孫儀呢？

    只是方才那道女聲，為何與母親的聲音如此熟悉，難道蕭秋水的母親，也是這樣的聲線嗎？

    雖則這一生坎坷了些，但有滋有味、有喜有悲、有痛苦隱忍也有快意恩仇，只要她不死，未來還將更加精彩——她并不想經歷其他人的人生。

    被送入第二層之后，從夜便與她失去了聯系，但想來依他的體質，不會這么容易受傷出差錯。長孫儀舉目望去，入眼是逼仄的四面黑壁。

    這種設計，當真是像個棺材，空間內混沌無光，難怪會給人一種壓抑的感受。

    閉眼一笑，她伸手去探，在身后摸到一枚形狀熟悉的令牌。

    果然！

    長孫儀毫不猶疑，靈識探入，隨著升塔令再度引渡上第三層。

    塔，本為佛教之物，是佛教高僧的埋骨建筑。

    聽說在蓮華紀年之前，佛修之道本不突出，因為法修之道頗為昌盛，萬法皆有入道者。

    彼時甚至有人認為，佛法亦是法，佛修亦是法修的一種——天下皆法，佛似也不那么重要了。

    今日聽來，這言論何等猖狂！

    劍修生涯太過單調，長孫儀不是個閑的住的人，閑暇時除了廣閱群書之外，就是與鳳無惜一起彈劍下棋。

    她對佛宗多少懂得一些，若她所想沒錯的話，她在第二層的奇遇，應是佛家所說的生之苦。

    佛家云人生八苦，即是生苦、老苦、病苦、死苦、愛別離苦、怨憎會苦、求不得苦、五陰熾盛苦。

    八層，正合人生八苦。

    那么第一層的升塔令，所選之人非智即勇，或是智勇雙全之人；縱有例外，也是得天眷顧的幸運之人——唯有這樣的人，才有堅毅的心性，方能經得住每一層苦難的考驗。

    而生之苦，想來是其中最為簡單的。

    塔內不設任何威脅，只有對心性的考驗，可想而知，若能通過考驗，于修士的心境也是莫大的好處。

    長孫儀猜測，即使是第一層六個時辰之內未得到升塔令的修士，也不會有任何性命之威，最多是被送出塔外。

    無生塔名為無生，除了會源源不斷產生死氣隔絕生氣之外，卻處處透著生機，也不知道它的煉制者是哪一位界前大能，竟有如此胸懷和慧心。

    相反，在無生林設下禁制的人，卻毫無仁心——

    之前在無生林內遇到的鋒鷲和噬靈蟻，應是被禁制所困，生靈有進無出，導致它們發生異變，想盡一切方法在死氣濃厚的無生林中尋求生路，不過是為了活命罷了。

    無生塔之主與設下無生林之人，絕非同一人！

    但想來，長孫儀還是要感謝一下那設下禁制的人，若非無生林之故，她也不會有機會得知無相山的消息，還能如此輕易進入塔中。

    長孫儀閉眼睜眼間，眼前景色瞬變！

    “陛下，祭神殿已布置完畢，您可要去看看……”

    “陛下！陛下不可啊！生老病死乃是人間常事，怎可以人力改之！陛下——”

    恍惚間是故國景色，大氣莊嚴的乾坤殿中，高座龍椅的人著玄衣冠冕，有一張十分熟悉的臉。長孫儀盯著那張臉——她認得出，那是她的臉，只是看上去蒼顏白發，十分衰老。

    這一刻，似乎有什么聲音在心中響起。

    “朕乃仙師之子，怎會輕易老去？任何阻止朕的人，都該死！”

    不忿、不甘、不平。

    “把他給朕拖下去！”

    衷心耿耿的老臣被帶離斬殺，龍椅上的女帝開儀仗，入祭神殿。

    數百少女排列齊整，只待她一聲令下，就要為女帝的青春容顏香消玉殞。

    這是……

    老之苦。

    如果故國未曾陷落，自己未曾走上修仙之路，那是否就是她的未來？

    身為修士之子，卻天生凡骨，縱為一國之君，卻不得長生。

    這如何公平！

    眼見年華老去，容顏不再，尤重顏色的長孫儀，是否就要違逆天命，以人力扭轉乾坤？

    長孫儀似游離身外，又似身處其間，她像是旁觀者，卻又被老朽的軀體束縛，與這一幕共沉淪。

    就在女帝將要一聲令下時，只見高高丹陛上，老朽的女人一剎間坐直身軀，抬眼之時，琥珀色的瞳孔里盡是清明，挺直的背脊寫滿威儀。

    是昔日風骨。

    長孫儀輕輕笑了一聲，又長長一嘆。

    “我有這么不憐香惜玉嗎？”

    她喜歡的美，是這樣一成不變的美嗎？

    春生秋殺，天地之化也。

    一言落下，升塔令再度出現！

    “咳、咳咳咳——”

    再睜眼，長孫儀就被自己身上發出來那撕心裂肺的咳嗽驚呆了。

    病之苦嗎？

    原來生病是這樣痛苦啊，感覺身體的每一寸似乎都不屬于自己，哪里都在痛，然而，更難過的是，被病痛所擾，不得自由。

    “該喝藥了——”

    面對友人關切的目光，是不忍她失望。

    “你不能死啊——”

    承載親人的不舍，是不能輕易舍棄生命的無奈。

    她想起和藺如霜分別之前，有一回不小心碰到他的手，冷得像冰。

    從外表看上去，藺如霜除了時不時的失明和咳嗽之外，似乎與普通人沒什么不同，若說有，就是他比普通人更加強大。

    然而實質上，他的身體卻極為脆弱，受傷極難痊愈，而且十分容易生病，有好幾回不經意之間，都能察覺到他似乎在隱忍著什么痛苦。

    “還真是病秧子呀，只是，修道之人也會生病嗎？”

    “……”藺如霜道：“只要是生靈，都會經歷病之苦。”

    “這我明白，可是久病總是不好受的。”

    何況藺如霜看上去不止久病，還是重病。

    “病，總比死好。”

    “哦？”長孫儀問他：“你認為病的不死不活，也比死好嗎？”

    “有堅持的東西，有人盼著你活著，那么，哪怕多活一刻也是好的。”

    長孫儀收起回憶，盯著手里的升塔令。

    生、老、病——三苦皆過，然而死之苦，她卻沒有這個自信。

    如果甘于赴死，她又何必冒著這么大的風險入無生塔、尋無相扇？

    然而她已到了無生塔第四層，也絕無可能就此放棄。

    手中一緊，華光再現。

    升塔！

    出乎意料的是，料想的死之苦并未在第五層出現，長孫儀意識回籠的瞬間，入目赫然是一張刻骨銘心的臉。

    她站在被熊熊烈火燃燒的高樓上，身著厚重的帝王冕服，儀態雍容，然而遠遠望向長孫儀的眼神，竟是如此溫柔和慈愛。

    那是雙，和自己極為相似的琥珀色眼睛……

    回憶重現，長孫儀心中驟然一痛。

    母親！

    此苦之名，愛別離。

    *

    就在長孫儀陷于人生八苦之時，無生界外，風云皆止。

    “一年將過，也不知道他們還要在里面待上多久。”

    鄭長老眉頭緊皺，望了眼秘境的入口，依他們合力，最多也只能再撐持秘境之門一年，若是再過一年，他們還不出現，那么恐怕……便再難出來了。

    之前那些弟子，都陸陸續續自秘境中出來，各門也從他們口中了解到無生塔內之事。

    現如今，除了已知的昆山的靳寒、楚傳二人，瑤華宮的易又晴，御獸宗和密宗禪宗各兩名核心弟子，也就只有蕭家的蕭秋水和姜家的姜澤了。

    琢玉門不知為何沒有參與，而萬珍樓進去的卻不知是何人，甚至還有聽被傳送出弟子所說的，那兩個來頭不明的修士，皆至今沒有出現。

    這些人……恐怕都是變數。

    鄭長老心中發愁，望了眼在昆山保護下趺坐療傷的段無塵，又看了看好整以暇、甚至還有閑情彈奏琵琶的魔尊，無奈苦笑。

    誰能想到，昔日區區一個資質平凡的沈家子弟，在墮入魔道之后，能有此成就。

    縱使劍修有越階而戰之能，但差了兩階的距離，又豈是越階而戰能彌補的？

    就算無相扇真的現世，有此人在，他們又真能得到嗎？

    與其得到圣器卻得罪魔尊，她倒寧愿這圣器的消息是假的，反正她們的底蘊不如昆山，對圣器也不似昆山那般看重，便權當是又晴來此歷練罷。

    各門派各有思量，而在遠處高峰上，有人負琴而立，摘下縛眼的綢帶，淡淡地注視著無生林的方向。