她低著頭把兩人領(lǐng)到柴房。柴房雖小，但還挺干凈，小米自然是沒意見的。他轉(zhuǎn)頭看楊硯池：“將軍，你睡不睡這種地方？”

    楊硯池趴在柴房的小窗子上，瞇著眼睛豎起耳朵，偷聽那婦人和別人說話。

    婦人拿著籃子正準備往外走，迎面碰上一個老嫗，將她急急拉到一旁。

    “別去呀……”老嫗小腳顫巍巍，聲音顫巍巍，“鬼師可不是善人?！?/br>
    “管不了了，阿媽。”婦人的聲音也在發(fā)抖，“我的娃娃都要沒了！”

    “去求山神吶！”老嫗壓低了聲音，“山神會救他們的?！?/br>
    婦人掙脫了老嫗的手，嗓音想從喉嚨中擠出來一樣陰沉：“阿媽，山神早已死了?！?/br>
    “山神死了？”程鳴羽猛地抬頭，“神也會死么？”

    她動作太猛，不慎碰倒了面前壘作小山的一堆紅皮果。

    掉落在地的果子一個個升起，在空氣中翻了個滾，甩脫果皮上的沙塵，又穩(wěn)穩(wěn)回到碟中。

    程鳴羽尷尬一笑，這回小心翼翼地伸手，逐個逐個拿。

    “當然是死了。不然逮你回來作甚？”

    笑眉笑眼的青年端坐在她面前，直盯著程鳴羽的眼睛：“當不當？”

    “怎么還有你們這樣的妖怪……”程鳴羽啃了一口紅皮果，小聲說，“逮個人就讓她當山神。”

    “我說過了，我不是妖怪。”青年一字字重復(fù)，“我的原身是秋楓樹，我是樹精，我叫……”

    “穆笑。”程鳴羽幫他接上。

    穆笑：“樹精可不是妖怪?！?/br>
    程鳴羽吐出紅皮果的核：“差不多吧，都是修煉千百年成精的玩意兒。”

    她忽略穆笑的不滿，左右打量。

    這是靠近鳳凰嶺山頂?shù)囊惶幤脚_，石面光滑但不冰涼。穆笑那晚上把她拎到這里之后，程鳴羽就確定，除非自己答應(yīng)他當那什么鳳凰嶺山神，否則她是沒辦法從這滑不溜丟的地方順利下去的。

    “為什么是我呀……”程鳴羽拉長了聲音，“那些金色的碎屑平常人真的看不到？”

    穆笑又把一個果子扔給她：“當然看不到。你是我見過的第一個能看到的人，了不起。”

    程鳴羽竟感覺有些高興。這個妖怪——這個樹精，居然說自己了不起。

    “那山神是怎么死的？”程鳴羽心動了，“當神仙還這么危險？”

    穆笑搖搖頭：“這是鳳凰嶺眾神的秘密，你不是我們的人，不能講。”

    程鳴羽一下坐直了：“眾神？還有多少跟你這么好看——跟你一樣的神？”

    穆笑沖她笑笑，眼角彎起來，看起來心情很好。

    程鳴羽不好意思了，她抓著手里的果子轉(zhuǎn)頭去看石臺之外的景象。這兒很高，幾乎能俯瞰整片鳳凰嶺山脈。

    她忽然想起一件事，于是轉(zhuǎn)頭問穆笑：“神仙是不是什么都知道？”

    穆笑：“我只知道鳳凰嶺的事情?！?/br>
    “那你曉得什么是鬼師么？”程鳴羽問，“宋小姐告訴我的，鳳凰嶺周圍有鬼師，見到要繞道走，千萬別撞上。”

    穆笑臉色一沉，思索片刻才慢慢開口。

    鬼師不是鬼，也不是神，更不是精怪。

    他們是人。

    “他們是擅長以生換死的巫者，專門為瀕死之人換命。”穆笑說，“你家中若有親朋重病將死，只要找到健康活人再尋到鬼師，鬼師即可將活人壽命換至瀕死之人身上。”

    第3章 鬼師（3）

    從人開始涉足天地、開疆拓土之時，巫者就已經(jīng)存在了。

    他們能理解常人不懂的歌謠，懂得常人不理解的巫術(shù)，更有甚者，可以改變山河氣脈，逆轉(zhuǎn)生死。

    鬼師便是巫者的其中一類。

    普通的巫者在學(xué)習(xí)巫術(shù)的過程中，總能接觸到與生人死魂相關(guān)的法術(shù)。生死本是世間天地運轉(zhuǎn)的法則之一，但由于與人息息相關(guān)，古老的、更具天賦的巫者便創(chuàng)造出了一種充滿邪氣的巫術(shù)，以達到以生換死的目的。

    其中有一類人，自恃巫法深厚到可以戲弄鬼神，因而多以“鬼師”自居。

    以生換死之法術(shù)一生只能在一個人身上施展一次，曾從別處換來壽命的人若在之后再遇險關(guān)，即便是再厲害的鬼師也無法從鬼差手中將他魂魄扣回。

    也因此，要求鬼師施法，如果不是奉上一筆足夠吸引他的銀錢，便必須滿足鬼師所求。

    “鬼師很謹慎，他們只會救可救之人?！蹦滦φf，“先用水杯裝滿水，在杯上覆蓋一張紙，立刻倒轉(zhuǎn)，隨后將水杯與紙到懸在瀕死之人床上。如果到了第二天，那水杯里的水一滴不漏，那人就還能用以生換死之法救一命?！?/br>
    程鳴羽恍然大悟：“所以鬼師救的人，全都活了？”

    “當然。鬼師的巫術(shù)也因此聲名大噪，據(jù)我所知，在鳳凰嶺周圍原本是沒有鬼師的，這種邪惡的巫法無法在此地施行?！蹦滦Τ烈髌蹋暗缴駴]了之后，鳳凰嶺山脈就失去了控制，各種古怪的東西，全都涌了進來?！?/br>
    鳳凰嶺的山神是怎么死的？程鳴羽對這個問題太好奇了。

    但她沒有問，因為穆笑還在絮絮說話。

    穆笑曾經(jīng)進過一名鬼師的家。鬼師們家底富足，屋宇氣派，但由于所施法術(shù)太過邪佞，鬼師往往沒有親人或子嗣，居所周圍也空曠荒涼。小樓院落雖然寬敞，但全是陰沉的黑色，堂中更是放滿了鬼神之像，供奉得十分虔誠。

    “鳳凰嶺里有一位鬼師，他不是這里的人?！蹦滦Φ?，“誤闖鳳凰嶺，之后數(shù)年都無法離開，但重cao舊業(yè)，仍舊生意紅火。有人建議你見到鬼師繞道走是對的，一不留神你就可能被鬼師看中，奪你壽命去填別人的壽數(shù)?！?/br>
    程鳴羽攥著衣角，縮在石臺一側(cè)。

    她現(xiàn)在怕了。

    說大膽，她從來不是。敢逃出家鄉(xiāng)，無非是憑著一腔怕死的勁頭，但如今知道嶺上還有這么一位古怪人物，她對這鳳凰嶺山神是完全沒了興趣。

    程鳴羽對穆笑說：“我不做山神，你讓我走吧?！?/br>
    穆笑仍舊笑眉笑眼：“走不了。山神死了之后，鳳凰嶺立刻封閉了整個山脈，能進不能出，尤其你只是個凡人。”

    “……你可以出？”

    “我當然可以?！蹦滦c點頭，“能自如進出的不多，我若帶著你，你可以出入無礙。你若當了山神，你自然也可以。嶺子里的人和我們相處得非常愉快，他們需要什么鳳凰嶺之外的東西，都可以向神靈祈求。我們?nèi)綦x開鳳凰嶺，則會幫忙帶回來?！?/br>
    程鳴羽：“……真的嗎？”

    穆笑：“真的。這里沒有誰不認識我?！?/br>
    程鳴羽一點兒都不信。她現(xiàn)在對穆笑的話帶著天然的懷疑，只覺得每一句都是拉自己下水的陷阱。

    “你不覺得鳳凰嶺古怪么？”穆笑忽然問。

    他站起身，走到程鳴羽身邊。晚風(fēng)吹動衣角，但他站得很穩(wěn)，像一根玄青色的釘子牢牢扎在石臺光滑的邊緣處。

    鳳凰嶺是非常古怪的。即便此處氣候經(jīng)年溫暖濕潤，但臘月時分還滿山青翠，確實與別的山嶺大不相同。

    程鳴羽看向穆笑指點的位置。鳳凰嶺山脈上有幾處枯萎的森林，像黑褐色的斑點一樣摻雜在青郁的山色中。

    而在鳳凰嶺的一處峽谷里，程鳴羽甚至看到了滿谷的積雪。

    穆笑遠遠看著積雪山谷：“那是杏人谷，谷中全是積雪和沉冰，毫無人跡，就連野獸也很少靠近?！?/br>
    程鳴羽扭頭看向穆笑，穆笑也正瞧著她。

    “鳳凰嶺正在死去?！蹦滦Φ吐曊f，“山神消失了，山嶺會失去護佑。它控制不住人、獸，更別說天上地下、經(jīng)過此處的神靈精怪。誰都可以過來，誰都可以停駐，留下些好的不好的東西，再甩手離開?！?/br>
    程鳴羽沒再吭聲。她心里有些遺憾，因為自己以前聽過的鳳凰嶺不是這樣的。

    鳳凰嶺是阜北最有名的山脈，蘊藏?zé)o數(shù)奇詭精妙的故事，以及許多程鳴羽或聽過或沒聽過的神靈。也因此，鳳凰嶺腳下的長平鎮(zhèn)一直平安富庶，哪怕周圍山嶺或多或少都鬧了饑荒，這兒的谷倉卻永遠都是滿的。

    程鳴羽離家后跑到這里，也是為了尋一口飽飯吃。

    穆笑說得很誠懇，她確實被打動了。

    誰會愿意讓一座山嶺死去呢？那不是一座山，一個谷，或者一條單薄的河川。它已經(jīng)是一個有天有地，快快活活的小世界了。

    “那，那山神都要做些什么？”程鳴羽轉(zhuǎn)過頭，裝作不經(jīng)意地問。

    只是話音剛落，她忽然就站了起來。

    在她身后的遙遠山邊，有熊熊燃燒的火光和濃煙正不絕冒出。

    “哪里起火了？”程鳴羽拉著穆笑，“去救火呀！”

    “那是長平鎮(zhèn)。”穆笑神色平靜，“救火做什么？”

    他告訴程鳴羽，長平鎮(zhèn)被炮彈轟炸，整個鎮(zhèn)子都在燃燒。

    “為什么不救？”程鳴羽緊緊抓住穆笑的手臂，聲音帶上了惡狠狠的味道，“鎮(zhèn)上很多人！你可以去救的！”

    穆笑有些詫異：“我不認識他們。我是鳳凰嶺的精怪，鳳凰嶺之外的事情，我沒有必要理會的。”

    程鳴羽呆呆看著他，下一刻便緊張地松了手。

    穆笑是精怪……或許還是接近神靈的那一種。可他對人不會有憐憫。他是鳳凰嶺孕育出來的秋楓樹精，他根本不可能會對普通的人類產(chǎn)生憐惜或者別的感情。程鳴羽被他的冷漠驚著了，連連退了幾步。

    長平鎮(zhèn)還在燃燒，她什么聲音都聽不到。

    “我不當山神?！彼а赖溃拔也皇区P凰嶺的人，鳳凰嶺的事情，又和我有什么關(guān)系！”

    穆笑皺起了眉頭。他雖然平時看起來總是帶著笑，可一旦不高興了，瞧著就有些陰沉。

    “不當？”

    “死也不當！”程鳴羽沖他嚷，“神都這么冷漠的話，這座山死就死了吧?！?/br>
    穆笑點點頭：“好。”

    他轉(zhuǎn)身往石臺外踏出一步，瞬間便消失了。

    程鳴羽呆站在原地，片刻后才反應(yīng)過來，自己被穆笑留在這滑不溜丟的石臺上了。

    她不敢再站，連忙蹲下來。

    憑她自己，是根本不可能從這兒下去的。

    “穆笑！”程鳴羽趴在石臺邊上大喊。

    她看不到穆笑的身影，但聽到他聲音從遠遠近近的地方傳來，像是綿長的回音：“當不當？”

    程鳴羽咬牙切齒，又怒又氣：“不當！放我下去！”

    這下連穆笑的聲音也消失了。