顏色發黃，還散發著霉味，都是陳米。

    傅湉臉色發冷，目光刀子一樣刺在李管事身上，“你是現在交代，還是去了官府再交代？”

    第38章

    李管事臉色發白, 沉默半晌后沙啞著聲音開口，“我說。”

    “我跟趙掌柜私底下有些交情, 昨天晚上他來找我，說有個大主顧要上好的粳米, 但是米鋪的米糧不夠, 想從我這里借一些，等米鋪的糧到了，就立刻還回來?！?/br>
    他滿臉苦澀，“我念在多年交情的份上，就幫了他一把, 誰知道竟然會碰上少爺來清點庫存?！?/br>
    傅湉嗤笑一聲，他的話漏洞百出, 看起來是想咬死了不肯承認，“那你怎么解釋小二讓我去趙家買糧, 還有這倉庫的米糧都去了哪里？我可是就要了一百石?！?/br>
    “少爺我真的不知道啊……倉庫沒糧是因為賣完了莊子上還沒送過來，至于李二……李二許是被趙家收買了！”

    額頭上的冷汗一滴滴落下, 李管事猛地跪下, 膝行到傅湉面前想去抓傅湉的衣服, 傅湉退后一步避開，淡淡的看著他。

    被楚向天扔在后面的李二抬起頭想要反駁, 對上李管事陰鷙的雙眼, 又一聲不吭的垂下了頭。

    傅湉將這一幕看在眼里, 冷笑一聲, “你以為咬死不承認就沒事了？你別忘了。你的賣身契還在傅家?！?/br>
    聞言李管事抖了一下, 卻依舊低著頭沒有出聲。

    傅湉跟其他人對視一眼，李管事這么咬死了不肯認罪，肯定是因為有比現下更嚴重或者更讓他忌憚的事情威脅著他。

    只要他不認罪，傅湉他們又找不到其他證據來證明他串通趙家米鋪竊取米鋪存糧，那官府就不能定罪，李管事最嚴重的后果，也就是面對傅湉的責難——他的賣身契在傅家，那生死就都掌握在傅湉手里。

    但現在他顯然并不畏懼這一點，即使傅湉這么威脅他了，他卻仍然不愿意開口說出事實。

    傅湉心中隱約有了一點猜測，李管事今年近四十歲，一共生了三個女兒，最后才生了一個兒子，而這個兒子聽說從小聰穎……

    “聽說李管事的小兒子今年秋準備參加科舉？”

    傅湉忽然換了個話題，不咸不淡的說道。

    李管事猛然抬頭看他，目光驚駭欲絕。

    他接連生了三個女兒，好不容易才生了這一個兒子，因此從小當成眼珠子一樣寵著，還好這唯一的兒子也爭氣，從小聰慧爭氣，在學堂也總被夫子夸獎，夫子還說若是參加科舉，說不定能中個秀才。他聽說之后喜不自勝，為了兒子不被他奴仆身份影響，甚至運作了一番，將他放在了一個堂哥的名下。

    攢了那么多銀子，也都是為了這唯一的兒子，要是兒子日后做了官，有銀子才能去上下打點。

    萬萬沒想到的是，他一著不慎，竟然陰溝里翻了船。經營這么多年都沒出過事，現在卻一朝東窗事發，連辯駁的余地都沒有。

    如果他俯首認罪，官府判了以后，他就是戴罪之身，兒子的大好前程就全毀了。

    死死的咬緊牙，李管事定定的看著傅湉，胸口像破舊的風箱一樣上下起伏，他呼哧呼哧的喘著氣，片刻后又頹然垂下頭，不再言語。

    見他油鹽不進，傅湉已經有些不耐煩，他雖然脾氣好，但也不是任人拿捏的，這只蛀蟲幾乎將傅家米鋪搬空，現在卻妄想跟他講條件，顯然是把他想的太過心善。

    “你以為你咬死了不說，就能保住兒子的前途？”

    傅湉瞇起眼睛，“我有的是辦法讓他參加不了科舉。”

    “你好好想想吧?！?/br>
    說完傅湉背著手往旁邊的小書房走去，他沒耐心再跟李管事啰嗦，如果李管事能自愿交代清楚最好，畢竟這還牽扯到趙家米鋪，他們敢主動來惹傅家，傅湉自然不可能放過他們。李管事主動認罪交代清楚，倒是可以省下不少麻煩。

    但是他不說，也不代表就沒有辦法懲治趙家了。

    傅湉生著氣，走起路來都帶著風，氣呼呼的在椅子上坐下，給自己倒了一杯茶咕嚕咕嚕喝下去，胸口的火氣才消減了一些。

    傅吉又給他續了一杯茶，弓著身問：“需要我去把李管事的小兒子帶過來嗎？”

    傅湉擺擺手，又喝了一口茶，“先不著急?！?/br>
    剛才話是那么說，但是傅家到底還是良民，這種事情能交給官府出面最好，免得落下一個仗勢欺人的名聲。

    “不如我去把他揍一頓，吃一頓打他就什么都說了?！背Ｏ泊致暤?。

    “就知道打打殺殺，什么時候能長點腦子？”楚向天不滿踹他一腳。

    “……”被踹的常喜縮到角落里默默地不出聲了。

    傅湉卻沒有理會他們，他的注意力被架子上的一盆君子蘭吸引住了。

    君子蘭品相很好，但寬厚的葉片此時卻微微打著蔫兒，橘紅色的花朵沒精神的垂著，一副半死不活模樣。

    傅湉注意它是因為:這株君子蘭一直在小聲叫著救命。

    君子蘭的聲音有氣無力，在安靜的書房里卻聽的格外清晰，傅湉眉梢動了動，四處張望了一圈，將放在窗戶邊的一只水壺拎起來，給還在喊救命的君子蘭澆了水。

    其他人莫名的看著他忽然的動作。

    終于喝到水的君子蘭聲音都精神了一點，用稚嫩的聲音向傅湉道謝。

    “謝謝，你真是好人?！?/br>
    這盆君子蘭應該是個很活潑的性格，比起聞湉最開始見到兩株牡丹還不怕生，剛剛被澆了水，雖然葉片依舊軟趴趴的，聲音卻已經歡喜了起來。

    “你救了我一命，我告訴你一個秘密做報答吧。”君子蘭歡快道。

    傅湉眉頭微動，沒有應聲也沒有動作，就靜靜的站在花盆前。

    君子蘭也不管他是不是聽得懂自己說話，就自言自語道：“你把我的花盆挪到窗戶邊去，我后面的墻上有個小格子，里面藏著好多的好東西呢?！?/br>
    君子蘭說完，見他不動，這才恍然反應過來，有些失望的喃喃道：“原來你聽不懂呀，我還想曬曬太陽呢。”

    它的話音剛落，傅湉就動了，動手將君子蘭抱起來放在陽光充足的窗戶邊上，傅湉折返回去，在花盆后面的墻壁上敲了敲，墻壁發出沉悶的聲音，隱約有空響，果然是空心的。

    傅湉轉頭，“這里是空心的。”

    其他人：“？？？”

    大家只看見他忽然跑去給君子蘭澆水，然后就一直站在花盆跟前不動了，現在忽然把花盆抱走，說墻后是空心的，這轉變實在太快，眾人一時沉默。

    還是楚向天反應過來，上前在墻壁上試著敲了敲，傳出來的聲音確實有空響，皺起眉，在墻面上緩緩敲打了一會兒，楚向天眉頭一動，手指用力往下一按，平整的墻壁忽然凸起來一塊。

    將凸起來的那塊往旁邊推開，就露出里面黑洞洞的格子來。

    墻壁后面是一個不大不小的暗格，最外面放著一疊銀票，中間則堆著一些金銀玉石，暗格最里頭，疊放著幾本書冊。沒管銀票玉石，楚向天將書冊拿出來一翻，頓時笑了起來，“賬簿?！?/br>
    傅湉接過去翻了幾頁，先前對賬他已經能大致看懂賬簿，但是這本賬簿記錄的內容要復雜的多，傅湉看了幾眼，也沒太看明白這是怎么記的。

    將賬簿揣進袖子里，傅湉道：“得讓小喬跟周大哥看看。”

    楚向天將暗格里的東西全部拿出來，里面銀票就有上千兩，還不說其他的金銀玉石。

    “你怎么發現這里的？”楚向天嘖了一聲，好奇問道，連他都沒發現這里還有個暗格。

    傅湉抿唇，目光閃爍片刻道：“直覺?！?/br>
    楚向天：“……”

    他觀察著傅湉明顯有些心虛的神色，沉默了一會兒決定假裝信了，“……行吧?！?/br>
    見他不再追問，傅湉就松了一口氣，趕緊轉移話題道：“我們先去跟周大哥他們會合，再讓小喬看看賬簿?！?/br>
    于是一行人帶上癱軟在地上的李管事跟李二，往趙家米鋪去跟周傳青他們會合。

    第39章

    周傳青這邊的情況要比傅湉他們棘手的多。

    趙掌柜雖然被官兵收押, 但他一口咬死了只是有個大主顧要的量太大，來不及去調貨就跟相熟的李管事借的糧。

    緊接著趙家老爺就接到了消息, 趕到了米鋪給趙掌柜撐腰。

    趙家在上明鎮勢力不小，跟著來的幾個捕快對上他氣勢就弱了下來, 要不是小喬死死將人押著不放, 趙家老爺都能讓人先把人帶回去。

    兩邊氣氛緊張的對峙，傅湉剛走進后院，就察覺了這微妙的緊張氛圍。

    趙家的人堵在院子門口，牢牢把守著出口，被一群人簇擁著的趙家老爺站在最前方, 明顯是領頭人。周傳青他們押著趙掌柜在院子里面，看起來有些勢弱。

    “看來我來的正是時候?！?/br>
    傅湉臉色不變的從后方繞過去, 站在了周傳青前方，其他人也跟著站在了他后面, 雖然人數還是比趙家少，但是有楚向天跟常喜兩個一看就不好惹的壯漢壓陣, 他們反而隱隱占回了上風。

    “這位是趙老爺？您是為了趙掌柜的事來的吧？”

    傅湉嘴邊噙著笑, 眼神卻并不友善, “如果您早就知情，還望能把情況交代清楚, 沒必要為了個管事敗壞趙家名聲, 也省了官府的功夫。”

    趙老爺五十多歲, 養尊處優保養的跟四十多歲的人一樣, 他見傅湉還是個稚子, 就沒把人放在心上，在他的地盤上，還能有人能掰的過他不成。

    哪知道傅湉竟然上來就讓他認罪，那副口氣完全沒把他放在眼里，他氣怒道:“哪里來的黃口小兒，也敢如此放肆！家中沒教導過你尊重長輩？！”

    “趙家若是愿意將來龍去脈交代清楚，懲治禍首，將臟銀盡數奉還，我自然尊趙老爺一聲長輩?！?/br>
    “但若是趙老爺想包庇罪犯，侵吞我傅家財產……”傅湉神色一厲，學著楚向天的模樣沉下臉，“那就別怪傅家不客氣！”

    在場的人都暗暗抽了一口氣，趙家人是驚嘆他竟敢這么得罪趙老爺，趙老爺雖然慈眉善目看著好相處，但上明鎮誰不知道他最小肚雞腸酷愛記仇，一般都沒人敢輕易招惹他。楚向天他們也是感慨，傅湉這口舌跟氣勢是越來越利了，跟私底下軟綿綿的小少爺完全變了一個人一樣。

    趙家老爺被氣了個倒仰，瞪著傅湉氣的說不出話來。

    最后也只能惡狠狠的道:“那就見官吧！若是拿不出證據來，我定讓你來得了，回不去！”

    他的語氣篤定，也不知道是仗著勢大還是確定傅湉找不出來證據。

    傅湉摸了摸袖子里的賬簿，朝他淡淡笑了笑，“那您先請?！?/br>
    趙老爺:“……”

    一甩袖，趙老爺帶著下人氣勢洶洶的離開。

    “辛苦幾位差爺了?！备禍彽?“我們也走吧。”

    官差押著趙掌柜走在前面，傅湉故意落后了一步，將賬簿交給了小喬。

    “你看看這個?！?/br>
    小喬將賬簿接過去翻了幾頁，越往后翻臉色越嚴肅，賬簿用的是復式的四腳記賬法，賬頁上部分記錄是米鋪收入的糧食數量以及對應的價格，下半頁記錄的則是對應的支出。支出部分沒有明寫支出對象，但是每頁上都蓋著一個章戳，紅色章戳上印著個名字，叫做“趙勉”，看起來是個人的私章。

    “趙勉是趙老爺的大兒子。”傅吉道，趙家是上明鎮的豪強之一，他早就打聽過趙家的情況。

    小喬又將另外幾本賬簿翻了翻，賬簿是近三年的，一半是李管事跟趙家米鋪的交易賬目，另一半則是傅家米鋪的實際賬目。之前李管事交上來賬簿都是做了手腳的。

    從看見實際支出賬目后，傅湉臉色就不太好，“這些賬目足夠定他們的罪了?！?/br>
    “只是這些銀子……”傅吉也有些發愁，光是這些賬目，就已經讓傅家虧損了不少銀子，想要追回來，怕是不太容易。