繼后原想讓她多跪一會(huì)，多磕幾個(gè)頭，好讓自己消消氣，卻不料弘歷走了進(jìn)來，掃了眼地上的碎瓷與蕓香，皺眉道：“皇后，這奴才怎么惹你生氣了？”

    繼后忙起身行禮，又被他按回了床上：“不是病了嗎，歇著吧。”

    若真病的重，哪兒來的力氣發(fā)作下人？繼后想到這兒，對(duì)蕓香更恨三分，覺得她不但濃妝艷抹想要勾引弘歷，還害自己被弘歷猜忌，越看她越煩，便揮揮手叫她下去，然后握著弘歷的手道：“皇上，臣妾為何病成這樣，您還不清楚嗎？”

    弘歷沉默不語(yǔ)。

    “這是心病。”繼后按了按自己的心口，哀戚道，“您嘴里不說，心里卻在猜忌臣妾，覺得是臣妾謀害五阿哥，嫁禍給永珹，是不是？”

    弘歷不說是，也不說不是。

    這樣的態(tài)度，反而更加證明他心有猜忌。

    繼后面色發(fā)苦，自怨自艾道：“從小到大，永珹有個(gè)頭痛腦熱，臣妾哪回不是徹夜守候！每次他痊愈了，臣妾卻病倒了。在他身上付出那么多心血，卻換來一腔怨恨，只能怪人心不足。臣妾不在乎別人誤會(huì)，但是皇上，你要相信臣妾啊！”

    雖未聲嘶力竭，但尖尖的指甲已經(jīng)摳進(jìn)了弘歷的rou里，弘歷看著眼前神色憔悴的女子，道：“皇后，你病得不清……來人，宣太醫(yī)！”

    “臣妾沒病！”繼后試圖抱住他，卻被他掙開，弘歷一邊起身離開，一邊喊道：“李玉，宣太醫(yī)給皇后會(huì)診！立刻！”

    見弘歷頭也不回地離開，繼后的臉色漸漸冷了下來，她忽轉(zhuǎn)頭對(duì)珍兒道：“把剛才那賤婢拉下去，鞭三十。”

    珍兒驚道：“娘娘……”

    繼后厲聲道：“宮女不可濃妝艷抹，爭(zhēng)奇斗艷，她破壞了規(guī)矩，本宮若是不罰，以后還有誰守規(guī)矩！”

    只是她心里清楚，什么規(guī)矩不規(guī)矩，不過是遷怒罷了。

    珍兒心里也清楚，但下人這東西，不就是為主子分憂解難的么，若是能讓繼后開懷些，打了就打了，于是很快出去下令，著人將蕓香狠狠鞭了三十下，然后回來稟與繼后聽。

    繼后卻已經(jīng)不再將那個(gè)倒霉人放在心上，她靠在床上，愣愣出神，好久才長(zhǎng)嘆一聲：“皇上終究不肯相信本宮！珍兒，我待永珹不如永璂，卻也一片真心實(shí)意，為什么他要反咬一口……這事兒，怎么透著一股古怪呢，我得想想，我得好好想想……”

    她實(shí)在太累了，連日的焦慮使得她頭疼愈烈，尤其太陽(yáng)xue，一想事情就會(huì)抽痛不止，于是想著想著，便睡了過去。

    再睜眼，已經(jīng)是第二天早上了。

    許是因?yàn)樽蛞顾煤茫灶^疼消減了不少，珍兒一邊替她敷面，一邊道：“皇后娘娘，這元蹄久熬成膠，每夜勻于面上，晨起再用酸漿水洗凈，面上的細(xì)紋都會(huì)消失，您瞧瞧。”

    她遞來一面鏡子，繼后接過照了照，不等她從鏡子里找出瑕疵來，外頭忽然傳來一陣?guó)B叫聲，抬頭一看，見袁春望提著一只鳥籠進(jìn)來，籠子里頭一只翠綠鸚鵡，翎羽明麗，眼神靈動(dòng)。

    “皇后娘娘，和親王送了鸚鵡入宮。”袁春望將鳥籠遞來，“您瞧，是不是和從前那只一模一樣？”

    繼后抬手接過，端詳片刻，面上漸漸浮現(xiàn)一絲笑容：“一模一樣，好，本宮的福氣又回來了！”

    這笑容沒能停留多久，外頭忽然沖進(jìn)來一名太監(jiān)：“皇后娘娘，蕓香投井自盡了！”

    繼后看向?qū)Ψ剑骸澳阏f什么？”

    太監(jiān)小心翼翼回道：“李總管派人搜尋太監(jiān)盡忠的下落，沒找著盡忠，卻在西宮水井旁發(fā)現(xiàn)一雙繡鞋，便派人打撈，結(jié)果撈上來蕓香的尸體。”

    他有一句話沒說，也不敢說，那蕓香的尸體傷痕累累，慘不忍睹，顯是生前受了極大折磨，至于是受誰的折磨……井旁眾人你看看我，我看看你，皆緘默。

    繼后胸膛起伏片刻，問：“皇上已經(jīng)知道了？”

    太監(jiān)：“……是。”

    “賤人！”繼后勃然大怒之下，竟然劈手砸了鳥籠，鳥籠砸砸地上，里頭的鸚鵡一陣亂飛，尖利的叫聲與羽毛一同從籠子里飛出來。

    先前視其為福氣，如今看它，卻只是一地雞毛。

    “哈，自欺欺人！”繼后似嘲似諷道，“鸚鵡沒了就是沒了，回來的也不是原來那只！出去，全部滾出去！！”

    連同珍兒在內(nèi)，一群人被她趕出了寢殿，里頭傳來一片片摔打聲，催得眾人腳步更快。

    袁春望走在最后頭，修長(zhǎng)的手指仍提著那只鳥籠，尚有閑情逸致伸手逗弄了一下里頭受驚的鸚鵡，忽然后頭伸出一只手，將他拉住。

    他回頭，溫柔問：“你怎么了？”

    珍兒狠狠盯著他：“你還瞞著我，云香怎么死的？”

    第一百九十四章 南巡名單

    袁春望笑吟吟道：“自是因?yàn)槭芰嘶屎髴土P，一時(shí)想不開，投井自盡。”

    見他這個(gè)時(shí)候還不說實(shí)話，珍兒愈發(fā)覺得自己被他當(dāng)做外人，不由得冷笑一聲：“宮里誰沒受過罰，區(qū)區(qū)三十鞭，她為何要自盡？”

    袁春望這人極擅察言觀色，見她似乎動(dòng)了真火，便也不再隱瞞，隨手將鳥籠擱在花園里的石桌上，拉著她的手，柔聲道：“珍兒，你說過要支持我的，全忘了嗎？”

    “我沒忘。”珍兒的神色軟了下來，卻還是帶著一絲懷疑，“可皇上對(duì)娘娘的誤會(huì)越來越深，你真是在幫助娘娘嗎？”

    “當(dāng)然。”袁春望信誓旦旦道，“珍兒，只有這樣做，才能讓娘娘看清皇帝的真面目，讓她從自欺欺人中清醒過來！”

    “可是……”珍兒仍有些猶豫。

    她雖然心悅袁春望，卻也忠誠(chéng)于繼后，否則也不會(huì)被袁春望說服，做下這么多足以殺頭之事。

    原先她認(rèn)為自己所做的一切都是為了繼后，但漸漸的，她覺得越來越不對(duì)勁……

    “五阿哥廢了，四阿哥是禍?zhǔn)祝灏⒏绮哦啻竽昙o(jì)，現(xiàn)在可以繼承大統(tǒng) 的，只剩下十二阿哥。”袁春望柔聲似蠱，撫著她的臉頰道，“你看，我實(shí)現(xiàn)了自己的諾言，一直在幫助皇后娘娘啊。”

    珍兒有些掙扎道：“可是皇后娘娘越來越痛苦……”

    “長(zhǎng)痛不如短痛。”袁春望道，“等到十二阿哥繼了大統(tǒng)，皇后娘娘就不會(huì)再痛，你我也能有個(gè)好結(jié)局了。”

    珍兒看著他，眼前這個(gè)男人，像一顆裹著蜜糖的毒藥，卻是她人生中唯一的食糧，要么餓死，要么吃下去，故而掙扎片刻，她終是點(diǎn)了點(diǎn)頭，幾乎是自欺欺人道：“我信你。”

    袁春望微微一笑，將她摟進(jìn)懷中。

    珍兒長(zhǎng)嘆一口氣，在他懷里閉上了眼睛，于是沒有見到他眼底閃動(dòng)的那一抹厲色，似斷頭臺(tái)上的鍘刀，刀起刀落時(shí)折射的光芒。

    “五阿哥，四阿哥，都只是個(gè)開始。”袁春望抱著珍兒，如同抱著一只受難羔羊，心里冷笑，“我要叫他愛新覺羅家嘗嘗什么叫做滅頂之災(zāi)……”

    眾人不知他才是幕后黑手，后宮上下，都在討論繼后的心狠手辣。

    “那宮女身上全是燙傷，鞭痕，還有血窟窿，哎呀，簡(jiǎn)直不忍心瞧。”

    “聽說她是受人凌虐，一時(shí)不忿，投井自盡了。”

    “不是說只罰了三十鞭嗎？”

    “宮女自戕是大罪，家人都要受到連累，若非受了非人折磨，怎會(huì)因?yàn)閰^(qū)區(qū)三十鞭自盡？ ”

    這些話漸漸傳到太后耳里，連帶著看繼后的目光也與平時(shí)不同。

    “你的病好些了嗎？”太后上下打量她。

    繼后平日里打扮素凈，今日卻一反常態(tài)，濃妝艷抹，一身華服，但再厚的妝容也壓不住她眼底的烏青，她強(qiáng)掩疲態(tài)道：“太后關(guān)懷，臣妾銘感五內(nèi)。不過您瞧，這身衣衫一月前量體裁衣，今日送來竟窄了半寸呢，臣妾比往日還胖了不少。”

    太后點(diǎn)頭：“那就好，但也不要強(qiáng)撐著，南巡舟車勞頓，你若受不住，就還是待在宮里……”

    繼后立刻接話道：“臣妾的身子已經(jīng)大好，自要隨行侍奉太后……”

    太后臉上閃過一絲不情愿，又迅速掩了去，兩人討論了一會(huì)南巡時(shí)的隨行名單，幾個(gè)高位嬪妃自然是要一同去的，但在幾個(gè)阿哥格格上頭，卻有了些分歧。

    “昭華昭瑜兩個(gè)貪食，昭華昨兒還一個(gè)人吃光一道八寶鴨，克化不了，肚子疼了一整天。”太后搖搖頭，“不行，還是將這兩丫頭一并帶上吧，放在紫禁城無人照料，我不放心。”

    繼后道：“太后，昭華昭瑜素日頑皮，皇上有心留下她們，好好請(qǐng)教養(yǎng)嬤嬤教教規(guī)矩……”

    太后本就不喜歡她，又聽她說自己身旁長(zhǎng)大的兩個(gè)格格頑劣，立刻沉下臉來：“那么小的孩子，整日里學(xué)規(guī)矩，把人都拘傻了。什么叫規(guī)矩，我定的就是規(guī)矩，我倒想看看，從壽康宮出去的孩子，哪個(gè)敢說規(guī)矩不好！”

    繼后尷尬不語(yǔ)。

    “臣妾也覺得該讓她們兩個(gè)留下。”竟有人開口替她說話，而開口的不是別人，正是魏瓔珞，卻見她笑吟吟對(duì)太后道，“兩位格格年紀(jì)小，尤其是昭瑜，去年跟著去木蘭圍場(chǎng)，回來后大病一場(chǎng)，南巡一路奔波，臣妾唯恐她們兩個(gè)水土不服，不如留下。”

    太后雖然想讓這兩個(gè)孩子作陪，但更關(guān)心她們兩個(gè)的身體，于是嘆息道：“那讓趙姑姑，周姑姑都留下，再?gòu)拇髮m女里挑四個(gè)伶俐的留下伺候，若有半點(diǎn)閃失，唯他們是問！”

    幾人又討論了一番南巡的路線，時(shí)間一長(zhǎng)，太后漸顯困頓，便散了。回宮路上，小全子低聲問：“娘娘，您何必管皇后去不去南巡？”

    魏瓔珞走在一盞盞燈籠下，她的臉一時(shí)被照得雪亮，一時(shí)又一片漆黑，淡淡道：“孩子們都留在紫禁城，她若也留下，我才不放心，所以，她非去不可！”

    她這樣想，弘歷卻不這樣想。

    養(yǎng)心殿內(nèi)，他掃了眼南巡隨行的嬪妃名單，便將名單放下，對(duì)繼后道：“你不必去了。”

    繼后一愣，原本就已經(jīng)蒼白的臉色又白了幾分，幾乎與墻壁一色：“為何？”

    “你病了。”弘歷淡淡道，“這次南巡，你便留在紫禁城好好養(yǎng)病，不要跟著南下，受奔波勞累之苦，免得加重了病情。”

    “臣妾無病！”繼后勃然色變，“即便有病，也要南巡，皇上不讓，臣妾就只好卸掉釵環(huán)，充作宮婢，一路侍奉太后！”

    弘歷聽出她話里的威脅之意，皺皺眉：“明明生了病，為什么要強(qiáng)撐，這番沿運(yùn)河南下，歷經(jīng)千里之遙，你若在途 中病倒了怎么辦？”

    繼后搖搖頭道：“皇上和太后都不在紫禁城，臣妾獨(dú)自留下，朝臣們?nèi)绾巫h論，天下百姓又怎么說？”

    弘歷覺得自己明白了對(duì)方的意思，忍不住嗤了一聲：“看來你在意的不是孝道，更不是禮數(shù)，而是皇后的尊嚴(yán)和威儀。”

    繼后悍然抬頭道：“不，臣妾的尊嚴(yán)，也是大清的規(guī)矩與體統(tǒng)！ 難道說，皇上要全天下人都知道，我這個(gè)大清皇后，在皇上面前已成了擺設(shè)，成了累贅！”

    此次對(duì)話，自然無疾而終。

    許是因?yàn)椴录桑衷S是關(guān)心她的身體，弘歷到底不同意讓她一同南巡。

    繼后卻鐵了心要一同去，為此一整天水米不進(jìn)，瞪眼躺在床上，心里打定主意，弘歷一天不允，她就餓一天，弘歷兩天不允，她就餓兩天，無論如何，她一定要隨之南巡。

    否則，嬪妃，朝臣們一旦得了消息，便會(huì)議論道：連南巡都沒她？皇后是不是病的要死了？還是犯了不可饒恕的過錯(cuò)，被皇上厭棄了？

    她打小沒受過這樣的罪，第一天還好，到了第二天，就開始眼前發(fā)黑，連被子都想咬一口吃下去。

    “額娘。”永璂得了消息，匆匆回來勸她，一勺米湯喂到她嘴邊，“您就吃一口吧。”

    “你怎么在這兒？”繼后避開他手里的勺，厲聲對(duì)他道，“這個(gè)時(shí)辰你該在尚書房念書，回去！立刻回去！”

    她受這樣多的罪，是為了誰？還不是為了永璂，倘若她連南巡都趕不上，倘若她失了寵，永璂的將來可怎么辦？

    永璂含淚而去，過了不久，竟又跑了回來。

    繼后簡(jiǎn)直恨鐵不成鋼，正要開口訓(xùn)斥他，便聽他歡快喊道：“皇阿瑪答應(yīng)了，他答應(yīng)了！皇額娘，你可以隨他一同南巡了！”

    “……你說什么？”繼后聞言一愣，“他……皇上他答應(yīng)了？”

    袁春望端著一杯水走進(jìn)來，永璂是一路跑過來的，早已跑的喉嚨干涸，二話不說奪過水杯，咕嚕嚕喝起來。

    “皇后娘娘，十二阿哥真是孝順，勸得皇上改了口。”袁春望笑道。

    繼后看著昂頭喝水的永璂，忍不住浮現(xiàn)出又感動(dòng)又慈愛的笑容。

    卻不料下一秒，永璂放下水杯道：“不，不是我，我在門口跪了三個(gè)時(shí)辰， 皇阿瑪都不理，還是五哥厲害，他進(jìn)去沒多久，皇阿瑪就改了主意！皇額娘，咱們可得好好謝謝五哥！”

    他說得毫無心機(jī)，繼后卻聽得面如冰霜，厲聲道：“謝他什么！”

    永璂呆住。

    “沒出息的東西，竟還為此沾沾自喜！”繼后又可憐又失望地看著他，“滾，滾出去！”