“喝夠了，就回答我幾個問題吧。”她面帶淺笑道。

    “魏！瓔！珞！”方姑姑一字一句道，“你竟然還敢出現在我面前！”

    “我不來，只怕你連一口水都喝不上。”魏瓔珞幽幽一嘆，“可憐啊，本來再過半年，你就能按律出宮，如今被趕出去，非但撫恤銀子沒了，只怕連你的家人都不敢收留你。”

    想到自己的悲慘晚景，方姑姑忍不住兩眼發黑，嘴唇哆嗦道：“你為什么要這么害我，還有你那肚子，你那肚子究竟是怎么回事……”

    此事她輾轉反側，卻始終得不出一個答案，若非認定魏瓔珞大了肚子，她也不敢拉吳書來過來。

    “哦，你說這個啊。”魏瓔珞輕笑一聲，手指輕輕撫過自己仍顯得有些腫脹的肚子，語氣輕巧的仿佛在說別人身上的事，“前些日子從工匠處弄來了一些制作陶瓷的高嶺土，少量服用，沒有性命之危，卻會很快腹脹。我裝得不過兩分像，你們就上鉤了，迫不及待要處置我……”

    方姑姑聽得身上發冷。

    說是說少量服用，沒有性命之憂，但那到底是土啊，觀音土吃死人的事情又不是沒發生過，誰知道這玩意吃下去會怎樣？

    一個對自己都這么狠的人，對敵人只會更狠。

    “至于你說為什么……”魏瓔珞手指一翻，一根精致的梅花絡子便勾著她的手指頭垂落下來，“你還認得這根絡子嗎？”

    方姑姑定睛一看：“這，這不是我前些時候丟失的絡子么，你這個小偷……”

    “你才是小偷！”魏瓔珞猛然扯住她的頭發，迫使她昂頭看著自己，往日的偽裝此刻已經全然撕去，暴露在方姑姑面前的，是一張真實到可怕的……復仇者的臉，“看著我的臉，仔細看看清楚，我是誰！”

    “你是魏瓔珞，不，不，你是……”方姑姑驚恐的看著眼前這張臉，“你是……魏瓔寧！”

    魏瓔珞一直覺得有些奇怪。

    若說錦繡對付她，是出于嫉妒，方姑姑為什么要摻和進來？

    直到拾到她遺落下的梅花絡子……jiejie進宮之前，魏瓔珞一整晚沒睡覺，親手打給她的梅花絡子，一個答案才漸漸浮出水面。

    “說！”魏瓔珞惡狠狠的揪著方姑姑的頭發，模樣猙獰的似心有不甘，自地獄中爬出來的惡鬼，“把有關魏瓔寧的事情全部說給我聽！否則我現在就去吳總管那，揭發你平日苛刻宮女的惡行，到時候你可就不是凈身出宮的待遇了！”

    “別，別，我說，我什么都說……”方姑姑含淚服軟，“我之前聽你的名字，就覺得有點耳熟，后來仔細一想，魏瓔寧一入宮就改了名，大家習慣叫她阿滿……”

    許是天意，魏瓔寧入宮之時，恰巧也分在方姑姑手里。

    兩姐妹連做的事情都一樣，都是天不亮就起床，在方姑姑的衣服帕子上繡上式樣不同的花樣。

    “后來她鬧出丑事，被我抓住了把柄，我，我就拿這件事威脅她，讓她把身邊的財物，以及體己銀子都交給我保管。”方姑姑指了指墻角，“諾，就在那塊板子下頭。”

    魏瓔寧丟開她，飛快的撬開木板，自木板下提出一個顏色發舊的藍布包袱，解開一看，里頭半個銅板也無，只有一兩件舊衣服，還有一塊裂了縫，已不值錢的玉佩。

    “這么多年了，錢……我以及花掉了。”方姑姑將自己縮進床角內，雙手抱著膝蓋，瑟瑟發抖道，“你別告發我，等我出宮了，會想辦法還錢給你的。”

    魏瓔珞對錢不感興趣，她癡癡看著手中的舊衣裳，上頭似乎還留著jiejie的體溫，她珍而重之的將之抱進懷中，如同抱著jiejie……

    “你口口聲聲說我jiejie鬧出了丑事。”她背對著方姑姑，聲音低沉，“究竟是什么丑事？”

    “不就是偷男人……”方姑姑道。

    “胡說！”魏瓔珞猛然回頭，厲聲道，“我jiejie不是那種人！”

    方姑姑的肩膀縮了一下：“不，不信你去問張嬤嬤。”

    魏瓔珞皺皺眉：“張嬤嬤也知道這事？”

    方姑姑反倒奇怪的看她一眼：“你以為她為什么這么照顧你？還不是因為你jiejie是她最看重的繡女，你要問阿滿的事情，不該問我，應該去找她……”

    她話沒說完，屋子里就已經人去無蹤，空留兩扇被人猛力拉開的房門，還在發出吱吱呀呀的聲音。

    宮女所，張嬤嬤的住處。

    桌子上擺著兩只茶碗，因放了有些時候，茶水不再guntang，剛好是能入口的溫度。張嬤嬤端坐在一只茶碗側，閉目養神，似在等待一位客人。

    咚咚咚。

    “門沒鎖，進來吧。”張嬤嬤緩緩睜開眼，“坐，先把茶喝了。”

    魏瓔珞氣喘吁吁的站在門口，她是一路跑過來的，以至于喉嚨似著了火一樣，一杯茶水灌進喉，才終于又有了說話的力氣。

    “嬤嬤。”她放下茶盞，盯著眼前給她續杯的張嬤嬤，“魏瓔寧是我jiejie。”

    茶水再次灌滿杯子，翠綠色的茶葉在杯中云卷云舒，散發出清新的茶香，張嬤嬤慢條斯理道：“跟你說過了，不要提起這個名字，犯忌諱。”

    魏瓔珞盯著她遞過來的茶盞，半晌之后，才輕輕問道：“你早就知道了，你什么都知道了，但為何……什么都不跟我說？”

    “你要我對你說什么呢？”張嬤嬤道，“說阿滿做錯了事，我對她很失望？”

    “每個人都說我jiejie做錯了事，可她究竟犯了什么錯，以至于要拿命去填？”魏瓔珞推開眼前的茶盞，撲到張嬤嬤膝上，昂起巴掌大的小臉，淚水婆娑地望著她，如同受了委屈的小孫女，不斷搖著祖母的手，“嬤嬤，嬤嬤，求您告訴我，求求您了！”

    張嬤嬤實在是拗不過她，重重嘆了口氣：“有人告到吳總管那了，說她徹夜未歸，定是與人在外私通，她的運氣沒你好，吳總管在御花園的假山里，搜出了她遺留下的臟污內裙……”

    “jiejie一向潔身自好，絕不會做出這種事！”魏瓔珞聽了，卻一個字都不信，“她定是被人冤枉的！”

    “我也希望她是被人冤枉的。”張嬤嬤憐憫的看著伏在她膝上的小丫頭，“但她親口對我說，沒有人逼迫，是她自愿的。”

    魏瓔珞眼前一陣發黑，只覺天地都旋轉了過來，張嬤嬤每說一個字，她腳底下就多裂一道口子，無數雙手從地里面伸出來，要將她拉進縫隙里去。

    “沒有辦法，只能按宮規處置，亂棍打死。”張嬤嬤撫著她的頭發，安慰道，“也是她命不該絕，太后娘娘那陣子生了病，不愿宮里見血，便杖責五十，趕出了紫禁城，她如今……過得如何？”

    “……她死了。”魏瓔珞忍不住哭了出來，“所有人都說她是羞于見人，才會上吊自盡，但我去查過傷口，她的脖子上有青色指痕，她是被人活生生掐死的！”

    張嬤嬤大吃一驚，猛然抓住魏瓔珞的肩膀：“掐死的？”

    魏瓔珞哭著點頭，淚水順著她的動作不斷墜下臉頰。

    “這不對，這不對……”張嬤嬤走過的路，比一般人吃過的飯還多，一下子就尋出了其中貓膩，“若她當真自愿與人茍且，又怎會落到被滅口的地步？這件事，只怕另有隱情……”

    “是，所以我才進的宮。”魏瓔珞擦拭一下臉上淚水，“我不能讓jiejie死的這么不明不白，我一定要找出真相，還她一個公道！嬤嬤，求您幫幫我，也幫幫她！”

    “你要我如何幫你？”張嬤嬤一副有心無力狀，“事情已經過去這么多年了，而且一點線索都沒有……”

    線索？

    魏瓔珞想了想，忽然從懷里掏出一枚玉佩：“嬤嬤，你看看這枚玉佩。”

    那是魏瓔寧所剩不多的遺物之一，因方姑姑貪財，故而一直藏在木板下頭，沒有被別人搜去，塵封多年，直至今日才重見天日。

    張嬤嬤將玉佩接過來一看，眉頭立刻蹙起。

    魏瓔珞一直緊盯著她的臉，自然沒有放過她此刻的表情變化，立時心中一動，三分激動七分期待的問道：“嬤嬤，您認識這玉佩？”

    張嬤嬤搖搖頭，道：“fucahala。”

    這是一句滿文，魏瓔珞自是聽不懂，只能等待張嬤嬤為她解惑。

    “我不認識這玉佩，卻認得這上頭的名字。”張嬤嬤緩緩抬頭，眼神復雜的看著魏瓔珞，“fucahala，這塊玉佩的主人是——皇上的發小、妻弟，御前侍衛，富察傅恒。”

    第二十五章 主繡者

    世事難料。

    先前她還三番告勸，讓錦繡不要想方設法接近宮中侍衛，尤其是富察傅恒。

    豈料命運給她開了一個極大的玩笑。

    “瓔珞jiejie，你在看誰啊。”吉祥在身旁輕輕問。

    對面的甬道上，是一行巡邏的宮中侍衛，前后共計六人，富察傅恒，慶錫都在里面。

    存了飛上高枝當鳳凰念頭的宮女，可不止錦繡一個，只是沒人敢像她那樣付之以行動，多半只敢停下手中的活，遠遠的望著議論著，一個說這個長得高，另一個稱那個生得俊美，討論到最后，面紅耳赤，芳心顫動。

    “沒看誰，走吧。”魏瓔珞收回目光，對吉祥笑笑，“走吧，我們回繡坊，聽說經年的繡女都忙著趕制太后、皇上的常服，偏巧再過一個月，就是皇后的千秋，各宮各坊，都要為皇后娘娘準備壽禮。我們繡坊遵循舊例，得為皇后獻上一件鳳袍，卻不知主繡者是誰……”

    一個時辰后，繡坊內人人到齊。

    張嬤嬤環顧眾人，慢條斯理道：“主繡者是——”

    人人皆露出期盼的目光，尤其是玲瓏，甚至忍不住踮起腳尖，仿佛這樣就能讓她從人群中脫穎而出，吸引到張嬤嬤的目光駐足。

    張嬤嬤的目光果被她吸引，玲瓏面露狂喜之色，但笑容很快止住，因為那目光慢慢從她身上移開，最后定格在魏瓔珞身上。

    “——魏瓔珞！”

    張嬤嬤宣布道。

    踮起的腳尖一下子回到原處。

    四周一片嘆氣聲，玲瓏忍了忍，終是忍無可忍地問：“嬤嬤，您什么好事兒都想著瓔珞，那我們呢？”

    張嬤嬤將目光投向她，反問：“你是覺得我偏心？”

    玲瓏嚇了一跳，忙低頭道：“我不敢……”

    “是不敢，而非不是。”張嬤嬤搖搖頭，然后對眾人道，“這樣吧，你也好，其他人也好，若是有人覺得不公，覺得自個兒繡的比瓔珞好，那你站出來，我把活交給你！”

    眾人你瞅瞅我，我瞅瞅你。

    若是只有繡活好的話，眾人當中不乏野心勃勃之輩，敢出來與之爭一爭，但方姑姑前天才被逐出宮，連繡工堪屬繡坊第二的錦繡也被罰入了辛者庫，兼之又得了吳總管賞識，此時此刻正值魏瓔珞風頭正勁之時，誰人敢與之一爭？

    于是直至最后，也沒有人敢站出來。

    就連魏瓔珞自己都覺得自己風頭太盛，繡坊工作完成之后，她琢磨著眾人都已經回去了，便獨個兒尋到張嬤嬤，嘆了氣：“繡工需要日積月累，瓔珞才多大年紀，繡活再好也有限，繡坊宮女，加上外頭請來的大師傅，繡活比我強的不知凡幾……嬤嬤，您太照顧我了。”

    “宮女里有慣例，凡是皇后、貴妃的千秋之禮，都由新入宮的宮女籌備。那一日主子們心情好，大多會有重賞，便是做的不好，也不會過分苛責。這是給你們一點盼頭，一個出頭的機會。”張嬤嬤打完官腔，忽對她眨眨眼，“況且你那傻jiejie是我最得意的徒弟，就算看在她的面上，我多照拂你兩分。”

    魏瓔珞心下感動，想說些什么，但搜腸刮肚半天，卻搜不出一句合適的話來。

    “得了，宮女不興哭喪著臉，不管什么時候，都得有個笑模樣，來。”張嬤嬤笑道，“笑個給我看看。”

    魏瓔珞楞楞看她半晌，像個剛開始學笑的嬰兒，試探性的勾動起唇角，露出青澀的，甚至有些僵硬的笑容。

    這樣的笑容，自然稱不上美。

    但唯獨此刻的笑容，不是為了討好貴人，不是為了麻痹敵人，而是發自內心，真心實意的笑容。

    也是聽聞jiejie的死訊之后，她第一次真正的笑。

    過了幾日，縫制鳳袍要用的材料運至繡坊。

    綾羅綢緞比比皆是，其中最為引人側目的，乃是張嬤嬤手中的那盒孔雀羽線。

    看似剛剛從孔雀尾巴上拔下來的明麗尾羽，但在這宮里頭，什么都講究一個精致，尤其是要獻給貴人們的東西，那更是不吝人工，不吝材料。

    “孔雀羽線是用孔雀羽毛和金絲銀線編織在一起，一個非常熟練的織女，每天也只能織出一米。”張嬤嬤珍而重之的將盒子交給魏瓔珞，囑咐道，“你可得好好使用，小心別出差錯，可沒有多余的能給你了。”

    魏瓔珞忙接過盒子。

    正好一縷陽光折入盒中，盒子里盛的仿佛不是織品，而是貴重珠寶，竟折出五彩斑斕的輝光，如夢如幻，似浮動著的海市蜃樓。

    眾人皆沉醉于其美麗，卻不想，一個不合時宜的聲音響起。