幾只大手一起朝她伸來。

    數(shù)日之后，一面酒旗迎風(fēng)招展，白酒入新杯，旁邊佐幾碟下酒小菜，一人喝著小酒，忽道：“下面是誰家在嫁女兒？”

    幾名酒客半倚欄桿，自上而下俯瞰街面，只見長(zhǎng)街上一條大紅色的迎親隊(duì)，在爆竹的噼里啪啦聲中緩慢前行。

    高頭大馬上，一名新郎官兒春風(fēng)得意。

    身后，跟著一頂小小的花轎。

    風(fēng)起簾動(dòng)，一名酒客咦了一聲，抬手擦了擦眼。

    “咋了，風(fēng)迷了眼？”旁邊的客人問他。

    “許是喝多了，眼花了。”那酒客放下手，有些迷茫道，“剛剛簾子吹開了點(diǎn)，我看見新娘子了……被五花大綁的。”

    第二章 百鳥裙

    三個(gè)時(shí)辰前。

    “一梳梳到頭，富貴不用愁。”

    “二梳梳到頭，無病又無憂。”

    “三梳梳到頭，多子又多壽。”

    “再梳梳到尾，舉案又齊……”

    “夠了。”魏瓔珞打斷道，“阿金姑姑，你瞅我現(xiàn)在這幅樣子，像是能與人舉案又齊眉嗎？”

    桌子上擱著一面鎏金銅花鏡，明晃晃的鏡面照出屋內(nèi)兩人。

    魏瓔珞一身大紅色的喜服，雪為輕粉憑風(fēng)拂，霞作胭脂使日勻，尤其唇上一點(diǎn)朱色丹，明艷不可方物，任誰家兒郎得了這樣一位新娘，都得欣喜若狂。

    只是，誰家新娘會(huì)如她這樣，喜服外頭里三層外三層，捆著一圈麻繩呢？

    與其說是嫁人，倒更像是要將她沉塘，獻(xiàn)祭給水中的龍王，換得一族一村的安寧豐收。

    “阿金姑姑。”魏瓔珞淡淡道，“再與我說些宮里面的事吧。”

    “都這個(gè)時(shí)候了，你還問這些做什么？”站在她身后的中年女子嘆了口氣，一邊給她梳著頭，一邊勸，“安心嫁人不好嗎？我替你打聽過了，新郎家境雖然一般，卻是個(gè)實(shí)誠人，若我當(dāng)年有的選，我寧可嫁個(gè)這樣的人，好過進(jìn)宮當(dāng)了宮女之后，蹉跎歲月，老了容顏，直至出宮，也只見過皇上一面。”

    魏瓔珞沉默片刻，輕輕問道：“皇上是個(gè)什么樣的人？”

    “不知道。”阿金無奈一笑，“從頭到尾我都跪著，只見著了皇上的龍靴，沒敢抬頭看一看他的龍顏。”

    “眼睛沒見著，耳朵總聽過吧？”魏瓔珞道，“阿金姑姑，宮里面的人是怎樣形容他的？你還記得嗎？”

    阿金想了想，笑道：“管不住自己嘴的人，連見皇上龍靴的機(jī)會(huì)都沒有，好了好了，別皺眉頭，小心長(zhǎng)出皺紋來，我給你說一件我親眼看見的事吧。”

    “你說。”魏瓔珞立刻一副洗耳恭聽狀，“我在聽。”

    “大約是四年前的事了，一位貴人死了。”阿金緩緩道，“因?yàn)橐粭l裙子……”

    隨著她的話語，紫禁城的紅瓦青磚漸漸浮現(xiàn)在魏瓔珞面前，里三層外三層，如同她身上這條繩子，將她牢牢固定在了一個(gè)名叫后宮的牢籠里。

    來來往往的女子，或沉魚落雁，或閉月羞花，各有各的特色，各有各的妙處，擱在哪兒都是名花一朵，如今聚在一處，便個(gè)個(gè)爭(zhēng)奇斗艷，誰叫滿園春色，賞花人卻只有一個(gè)——當(dāng)今圣上。

    然而花有開時(shí)，也有敗時(shí)。

    “啊！！”

    驚叫聲引來了一群圍觀人，其中就有阿金。

    擠進(jìn)人群一看，阿金也忍不住雙手掩口，發(fā)出小聲的驚叫。

    前方是一口水井，宮女們時(shí)常要來這里，為各自的主子打水洗臉。

    而今將頭往井口中一探，映入眼簾的，竟是一個(gè)女人的浮尸。

    “……她的臉被井水泡得發(fā)脹發(fā)白，已認(rèn)不出她原來的樣子。”阿金沉聲道，“但我認(rèn)得她身上的衣服，那是一條百鳥朝鳳裙，死掉的是蘭花苑的云貴人。”

    明明是個(gè)喜慶的日子，門外時(shí)不時(shí)傳來鞭炮聲與賀喜聲，但魏瓔珞卻感覺身上有點(diǎn)冷。

    一股寒氣拖過阿金的聲音，透過井水中的女人，侵入她的四肢骨髓里。

    魏瓔珞咽了咽口水：“她為什么要投井？”

    “就是因?yàn)樗砩系娜棺印！卑⒔疣溃澳侨棺诱婷腊。业浆F(xiàn)在還記得她穿著裙子走在御花園里的樣子，流光溢彩，分不清是陽光都聚在了她身上，還是從她身上散落下來的光……”

    頓了頓，阿金失笑一聲：“可是皇上見了，卻大發(fā)雷霆，當(dāng)著眾人的面，將她罵得抬不起頭來。”

    這個(gè)答案有些出乎魏瓔珞的意料之外，她楞了楞，問：“皇上不喜歡漂亮的女子？”

    “天底下，哪有不喜歡漂亮女子的男人。”阿金搖搖頭，“皇上是喜歡她的，否則也不會(huì)臨幸個(gè)兩次，就將這個(gè)平民出生的漢家女子提拔成了貴人，只是她太貪心，想要的太多，又做得太過。”

    “可那只是一條裙子……”魏瓔珞有些不大明白。

    “皇上不喜歡的，正是這條裙子。”阿金沉聲道，“那是仿唐時(shí)安樂公主的百鳥朝鳳裙，作價(jià)昂貴，造時(shí)許久，宮中崇尚節(jié)儉，連皇后娘娘都不會(huì)讓人做這樣的衣裳穿，故而皇上罵她以奇裝艷服，行媚上之舉，當(dāng)場(chǎng)削了她的位份，貶為宮女。”

    “原來如此……”魏瓔珞喃喃一聲，對(duì)那位素未蒙面，高高在上的圣上，有了一份最初的了解。

    那位至高天子，喜歡漂亮女子，又戒備漂亮女子。

    他似乎并不特別在乎女人的家事出身，所以漢家出生的平民宮女也能被他提拔成貴人，又或者說他其實(shí)更偏愛這種沒有后臺(tái)的女子，干干凈凈，心里只有他，而不是背后的家族利益。

    他不是討厭那條百鳥朝鳳裙，而是討厭它背后潛藏的東西，比如……野心。

    “宮里面行差一步，萬劫不復(fù)，直至今日，我也不知道云貴人是因?yàn)楸换噬嫌?xùn)斥了，一時(shí)想不開而投了井，還是有人拿這個(gè)做借口送了她一程。”阿金再次相勸，“所以啊，瓔珞，好好嫁人吧，別再想著宮里面的事，還有你jiejie……”

    “阿金姑姑。”魏瓔珞忽然開口打斷她的話，然后緩緩回過頭來，瞳色幽幽，仿佛兩口深井，只是一望，就叫阿金打了個(gè)哆嗦，恍惚之間，似乎又回到了六年前，她站在井旁，井口向外飄出冰冷的寒氣與尸氣，雪一樣白茫茫一片。

    魏瓔珞此刻的目光，真像那口井。

    “我之前求你做的那件事，你做了嗎？”魏瓔珞盯著她問。

    被她目光所懾，阿金情不自禁的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “那就好。”魏瓔珞微微一笑，收斂起了身上那股可怕的氣息，轉(zhuǎn)眼之間又變回了一個(gè)嬌滴滴的新娘子。

    阿金背后卻出了一片汗，她似乎有些明白了，為何魏家人那么反對(duì)魏瓔珞進(jìn)宮，以至于有些后悔替魏瓔珞做那件事了，若是讓這樣一個(gè)女子若是進(jìn)了宮……

    “阿金姑姑。”魏瓔珞忽道，“你沒有后悔替我做了那件事吧？”

    “沒，沒。”阿金忙否認(rèn)道，又支吾片刻，終還是忍不住最后勸了句，“可你這么做了，怕是從此以后都回不了家了……”

    不等她將話說完，房門忽然吱呀一聲被人推開，魏清泰推門：“吉時(shí)快到了，都準(zhǔn)備好了嗎？”

    “老爺。”阿金回頭望向他，欲言又止。

    “準(zhǔn)備好了。”魏瓔珞忽地開口，斷了她接下來想說的話。

    銅鏡內(nèi)，被五花大綁的新娘子艱難起身，轉(zhuǎn)身之際，嘴唇貼近阿金的耳朵，輕聲耳語：“我娘留給我跟jiejie的那些東西，我已經(jīng)全部放在喜餅盒里，讓巧姐兒帶回去吃了。”

    巧姐兒是阿金的干女兒，也是她的命根子。

    “小姐……”阿金聞言一愣。

    “只可惜我這一走，也不知何時(shí)能歸，怕是看不見巧姐兒出嫁那天了。”魏瓔珞輕笑道，“便提前在這里，祝她嫁個(gè)好人家，無病又無憂，多子又多壽吧。”

    過世的母親留給魏瓔珞姐妹兩的，除卻被人奪走的那些，還有一雙碧玉手鐲，一只麒麟項(xiàng)圈，一對(duì)瑪瑙牡丹耳墜，以及兩根純金打造的簪子。

    “小姐……”阿金面露感動(dòng)。

    她并非貪圖富貴，只是憂心干女兒的將來。

    宮中歲月蹉跎了阿金的年華，曾經(jīng)追隨的主子又是個(gè)不得寵的，沒能力打賞手下，故而阿金在宮里面沒能攢下多少錢。等到出宮回了娘家，又發(fā)現(xiàn)小時(shí)候定下的親事已經(jīng)作了廢，男方等不到她出宮，已經(jīng)娶了別人，如今孩子都已經(jīng)有她膝蓋那樣高了……

    與其嫁過去做小，不如一個(gè)人清凈自在，幾年后，認(rèn)了個(gè)孤女承歡膝下，所有的心血便都撲在這個(gè)女兒身上，想讓她吃好，想讓她穿好，想讓她嫁得好，這些都需要錢……

    “說實(shí)話，我很羨慕巧姐兒。”魏瓔珞垂下腦袋，聲音越來越輕，“若我母親還在，若我jiejie還在，定會(huì)像你護(hù)著巧姐兒那樣護(hù)著我，不會(huì)將我五花大綁，讓我哭著上花轎……”

    話音剛落，一串淚珠垂落下來，滴答一聲碎在地上。

    阿金深深嘆了口氣，她知道自己被打動(dòng)了，卻不知打動(dòng)自己的是那一滴淚，還是魏瓔珞的一番話。

    于是，也就不后悔替魏瓔珞做那件事了。

    “小姐。”侍女端著一只木盤過來，阿金拿起木盤中放著的紅蓋頭，輕輕蓋在魏瓔珞的鳳冠上，若有深意的說，“別哭了，你……定會(huì)得償所愿。”

    有了她這句話，紅蓋頭下，朱丹色的唇向上翹起，似勝券在握。

    “吉時(shí)已到，起轎！”

    一個(gè)時(shí)辰后，送嫁的隊(duì)伍路過長(zhǎng)平街，四周茶樓林立，茶樓上的人丟下瓜子茶水，齊齊趴在欄桿上頭往下看，目送那長(zhǎng)長(zhǎng)一串大紅色的迎親隊(duì)，在爆竹的噼里啪啦聲中緩慢前行。

    咚。

    咚。

    咚。

    離著花轎比較近的行人忍不住疑惑道：“什么聲音？咚咚咚的……”

    這并非他的錯(cuò)覺，因?yàn)樯砼缘娜私?jīng)他一提醒，也開口道：“怎么，你也聽見了？我也聽見了啊，咚咚咚的怪聲音，似乎……是從花轎那傳過來的？”

    似乎越是離奇的事兒，越能吸引人的目光，于是越來越多的行人擁擠過來，有幾個(gè)膽大包天的混混，竟越過人群，伸手去推開轎門。

    “干什么呢？”魏清泰氣得臉色發(fā)青，帶著家仆過來驅(qū)趕，“走走，走走，哪里來的二流子，連新娘子的花轎都敢亂闖，信不信我拿你去見官？”

    咚。

    咚。

    咚。

    怪聲不斷在他身后響起，魏清泰忍不住回過頭去，壓低聲音對(duì)轎子里的人說：“你在搞什么鬼？”

    咚咚怪響停頓片刻，接著是一聲遠(yuǎn)超先前的巨聲——咚！

    轎門忽地從里面被撞開，一個(gè)五花大綁的新娘子從里面跌了出來。

    “啊！”

    “血，好多血！”

    “mama，她頭上出了好多血啊。”

    血，理所當(dāng)然。

    魏瓔珞緩緩抬頭，鮮血順著她的額頭不斷向下流，污了那張粉面桃腮的臉，那咚咚聲原來是她的撞門聲，拿什么撞？身體被五花大綁，雙手被反剪身后，自然只能拿額頭去撞。

    哪怕頭破血流，不人不鬼，也不后悔。