第二日夜里，高肅直接以一場教科書般的奇襲，狠狠回擊了宇文憲，把北周囤于汾水河畔的糧草，燒成了一場梵天掀地的盛世焰火。

    一水之隔，在夜聞急訊驅馬趕到，連戰甲都未披掛齊整的宇文憲的面前，他駐馬回首，遙望著那人，風淡云清地含笑，起手拉弓，一箭穿云，直接將北周右丞相高阿那肱的華帳所在，化作了夜幕里一片耀目的照夜白光。

    只可惜，高阿那肱那時不在帳內。

    北周被逼得全線退兵了一百多里，他直接以一個巴掌，響亮地扇在宇文憲臉上，告知于那人：

    認輸，從來都不是他高肅的風格。

    這是他此生最后一場戰役，那么，即便整個北齊都在拖他的后腿，他也要勝，勝得漂漂亮亮，勝得瀟瀟灑灑。

    然后再安心地拂衣而去，抱著他的美人，去看盡她的人間花長街雪。

    消息傳回北周首都長安，北周武帝宇文邕大怒，自長安出兵御駕親征。

    戰勢焦灼，北周對平陽城發起了一波波喪心病狂的攻擊，高肅頑強守御了三月余，未后退一步，如鋼鐵鑄就的中流砥柱。僵持不下間，武帝轉而集中火力攻晉州。

    齊主高緯以高肅的二哥，廣寧王高孝珩為主將，安德王高延宗（高肅的弟弟）為副將救援晉州，高肅也不得不遣副將分兵救援。(這個時候丞相斛律光一家已經給高緯搞死了，已經差不多沒將可用了)

    平陽城危機尚在，卻是稍是緩解了，宇文憲囤兵四萬，駐于洛州外的義州，與他遙遙對峙。

    那日，是中元節，盂蘭盆節，河燈度孤照冥的時候。

    盡管北齊抗住了重壓，沒有潰敗地分毫未退，可城闕依舊在戰爭的摧殘下，滿目瘡痍。晚霞似血，落在硝煙和鮮血染就崢嶸的城頭，斷垣破壁都帶著兵連禍結的殘敗，黯兮慘悴的凄然。

    城中的百姓都早就撤得差不多了，剩下的都是怎么都不愿意走的家眷。城中氣氛悲涼而戚戚，人人都來祭奠那些此戰后，歸于泉下的英魂，在護城河邊為他們放燈。

    千盞燈火帶著一個個已經作古的名字，悠悠駛向河心。河的那一邊是幽深無盡的闃寂，只見瑩瑩萬點明燭逐波，漸行漸遠變成深不見底的黑暗中，星闕般遙遠的一點，仿佛帶著那一張張今生不會再見的面容，幽幽飄向永夜冥河的天照之路。

    夜風攜著沙沙地凋零感吹過一張張悲傷的臉，舉目間，皆是戰亂之下人們的凄然，痛失至親的悲傖。

    高肅攜白依依，兩人一身素縞，也和那些普通城中人一般，各取了一只白荷河燈，持袖從放燈口將荷花燈一推送入河間，讓之搖曳漂泊地飄向河心。

    他們的河燈上，是兩個親衛的名字。都是不到弱冠年紀的小伙子，在他眼前被投石車拋上墻頭的一塊的巨石撞飛，找到尸體的時候，已經是被碾得血rou迷糊，支離破碎。

    夜色間河水粼粼細波，耳畔盡是人群壓抑著的低低啜泣聲，悲傷地像是忘川的冥河，只一水之遙，便是生死兩相望，天人兩相隔的惻惻吞聲。

    “愿我北齊將士，英靈長存。”

    他依舊維持著半跪的姿勢，目光清湛，低聲道。

    “魂歸來兮。”

    “報王爺，穆提婆的下落還是沒有找到。”

    他振衣起身時，來了一個親兵，附于他耳邊報信道。

    “知道了，退下吧。”

    他墨玉一般的眼眸依舊低斂，靜水無波地目送著他們放下的那兩盞白色的蓮燈，隨一眾微光于水間蜿蜒而下，最后歸于寂滅，只是揮了揮手讓人退下。

    一直想讓穆提婆直接“戰死”，然后一紙奏章告之那位的。

    可惜，那只碩鼠，一開戰，躲得比誰都快，躲得比誰都好，找不到再正常不過了。

    親自交還那兩個小伙子的尸首時，那兩對老人白發人送黑發人的隱忍和悲慟尚在眼前，為什么，最該死的人反倒能活得好好的呢。

    他抿唇，低著眼凝望著河水，沉寂了許久，浮光略影的瑩點映在他俊朗白皙的面容間，像是落在一方的溫潤白玉之上。

    十支穿云箭，現在只剩下最后三支了啊。

    曾經答應過那人的，要以之守護一方太平安樂的誓言，終究還是沒有做到。

    不過是，興，百姓苦，亡，百姓苦罷了。

    他的沉斂緘默讓白依依實在有些憂心，她看著他，低低地喚了一句。

    “長恭。”

    他轉眸望向她，眸光溫和而蒼涼，安撫地輕輕拍了拍她的手。

    “依依，我沒事。只是突然在想，自己做的，是不是有意義。”

    “我們確實守住了北齊的江山，可是為誰呢？朝綱腐壞，天子失德，與那位相比，宇文邕也可謂是一代明主了。我在想，我們這樣以無數將士們的性命堅守，成就的，是不是就只有穆提婆這樣的一群貪生怕死的碩鼠。就只是一個忠義的虛名，是不是值得前赴后繼地效死。”

    蕭索的夜風吹動他一攏雪白的衣袂翩飛，他譏諷地一牽唇角，目光微微移遠，笑得悲憫而有些自嘲。

    “北周那邊軍紀肅然，士兵所過處秋毫無犯，所以倘若平陽城淪陷，江山易主，他們其實也應會善待百姓，不會對他們造成多大的侵擾……”

    白依依心間一酸，握緊了他的手。

    都說慈不掌兵，可縱然沙場幾度來回看慣了生死，她的英雄卻依舊細膩而溫柔，有顆悲天憫人的赤子之心。

    她正要開口說話，可還沒待她回答什么，一邊的一位白發蒼蒼拄著拐杖卻依舊精神矍鑠，也來放燈的老人聽見了他的話，忍不住厲聲開口呵斥道。

    “小伙子，你說什么混賬話呢！”

    “小伙子，我們和北周敵對數十載，就像是和對頭爭得頭破血流爭了一輩子。現在人來搶你的東西了，你不想著守護好自己的所有，還想著把什么都雙手奉上，求人一個心情好，能好好對你的家人？喪氣話也不是這么說的啊！”

    老人龍頭拐杖往地下狠狠一跺，抹了一把渾濁的眼睛，似是在拭淚，“平陽城不會降！老朽不管當今天子怎么樣，老朽只知道，在蘭陵王爺的管治下，平陽這十年可謂是風調雨順，人人安居樂業，所以，換了誰都不成！此役，老朽的兩個兒子皆罹難戰死了，可他們是為守護這一方太平而戰死的，死得值！能在王爺麾下為保家衛國而捐軀，那是死得其所，老朽因為他們而驕傲！小伙子你年紀輕輕，又有個這么漂亮的夫人，不想著守護她，守護國家，還能想著降，可恥啊！”

    “對，平陽不降！”

    “投降可恥！”

    老人擲地有聲的話引來了一片紛紛贊同聲，周圍聞言的人一片望向高肅的目光都帶著譴責和鄙夷，他尚還有些怔愣，眉目秀逸的臉因為這突如其來的情況而顯得有些呆，白依依聞言，卻是鳳眸驟然一柔，噗嗤地一聲笑了。