聞?wù)f李府公子俊，各家女兒派人探。閣里秦女爭相訪，不禁為此淚濕襟。

    李府長子納婚的消息一出，各府名門相接而來。耳目傳言之快，王侯府的人也知曉一二。

    “小姐，聽說李府大少要成親了！”

    妙音一講，黃雀兒嘴里的菜差點咽不下去。輕咳幾聲，喝了一口粥水，緩了一陣。

    “李府？”

    “就是那位與殿下交好的李常，李大公子。”

    妙音鮮少遇見府里有客人，李常三四五日便會來，況且長得又俊俏，印象自然深刻。只是那位大少爺對女人的心思百出，也不知哪位小姐能將他的心抓牢。

    黃雀兒訝異，可仔細(xì)想想也不出奇，畢竟娶妻生子是常事。

    “小的還聽說媒婆把門檻都踩爛好幾個呢。”

    妙音一笑，黃雀兒也跟著笑。

    “小姐要是吃飽了就好，撐壞胃了不行。”

    黃雀兒臉頰鼓起來，而且一嚼一嚼的，就連菜汁也倒進白粥里。妙音心想她以前是不是常常挨餓。

    “糧食都是錢買的，農(nóng)民辛苦耕種的，兩樣皆是來之不易。而且最近我胃口好，想吃多點。”

    妙音是明白為何前段時間，黃雀兒眼里都有惋惜之意，原來是心疼那些剩余飯菜。

    “小姐想吃糯米藕嗎？”

    黃雀兒聽見甜食，就像只兔子一樣豎起耳朵。

    “唐記的紅糖糯米藕嗎？”

    “是的，待會兒我可以出去替小姐買一份。”

    紅糖糯米藕，軟綿糯米塞入藕孔里，放入濃稠湯汁煮泡，煮透后切成片狀，最后再澆淋上紅糖汁。想到這兒，黃雀兒咽了下口水。

    “還是算了，甜食傷牙。”

    黃雀兒不得不拒絕，因為私房錢不可亂花。不論環(huán)境如何，勤儉的習(xí)慣總是好的。

    “小姐是計算著錢財嗎？那小姐大可放心，小的可以去稟報一下劉伯，費用不會算在自己頭上。”

    “不好不好，那不是我的錢，不能花。”

    “殿下與小姐的關(guān)系，哪里還分你我？女人花男人的錢，本是天經(jīng)地義。”

    “可我更愿自力更生，自己賺來的錢才花得安心。”

    “小姐是要懂得享受才好。”

    黃雀兒只是點點頭，心里卻不認(rèn)同。妙音說得理所當(dāng)然，想法也是與其他女子相同。從古至今向來是女主內(nèi)，男主外，像是只有苦命的女人才需要辛勤勞作。

    食盡午飯后，本該好好休息，但趙識堯卻來了，說是陪同見客。可黃雀兒哪能撐得住皮面？臉色不佳，外加樣貌平凡，出去定會丟趙識堯的臉。

    “來者之人，你也認(rèn)識。”

    趙識堯一說完，黃雀兒就猜到是李常。

    “大少爺？”

    “沒錯，他今日來只是敘舊聊天，不談其他。”

    妙音為黃雀兒梳妝打扮一下，另外別上那支木簪。出了房門，黃雀兒深呼吸，感受新生。

    趙識堯牽著黃雀兒走著，一步一步緩慢而小心。他本想抱著黃雀兒，可她不肯。妙音他們身后跟著，暗道黃雀兒老實得可愛。

    李常未料想黃雀兒會來，進屋時，一眼便注意到那支發(fā)簪。三人同坐，唯獨黃雀兒安靜本分。

    他們談笑風(fēng)生，興致上頭，李常欲要飲酒，趙識堯便親自去拿那壺“迷香醪”，這酒還是特意為李常準(zhǔn)備的。人走后，黃雀兒才悶悶地說道。

    “大少爺不能喝酒。”

    李常聽見了，卻不理睬。自徑喝茶，把黃雀兒視作無物。這樣的忽冷忽熱，好在她已習(xí)慣。過一會兒，李常終于開口。

    “簪子很好看。”

    黃雀兒聽見贊賞，不禁笑起來。

    “這還是殿下親手為小的刻制的呢。”

    突然，李常看著黃雀兒，發(fā)現(xiàn)她消瘦了許多。視線又轉(zhuǎn)移到那根簪子上，說道。

    “與你相配，殿下也是用心于你。”

    黃雀兒順勢摸了摸發(fā)簪，赧然一笑。之后，兩人再無交談。等趙識堯回來后，李常僅僅是小酌幾杯。

    友人相談，話語不斷。可趙識堯的目的不單純，一心不止在此。他捏著一塊桃酥，送到黃雀兒嘴邊。

    “吃點心。”

    黃雀兒不扭捏，輕輕地咬下去。嘴邊的碎屑，趙識堯還替她抹去。剛吃完那一塊兒，她便覺頭腦發(fā)暈。先前想吃的糯米藕，頓時也覺得反胃。

    “怪小人左腿不適，下次再與殿下飲酒作伴。”

    李常的貿(mào)然離開，是救了黃雀兒一命。回屋后，她一頭栽進被窩里睡覺。

    趙識堯站在門外，先前面容冷峻，片刻后得意地笑起來。他并非與李常作對，而是想要告知對方，黃雀兒是他不能肖想的。

    黃雀兒于趙識堯非同小可，乃是命也！奪權(quán)之路，惜命非常。欲望脹然，任其生長。仿佛往日恩愛舊情，通通消失殆盡。

    寒舍第三訪，趙識堯依然等待，從早晨昏坐至傍晚。窗邊夜月昏暗，雪逐漸越落越重。

    “殿下，我們要不隔日再來？”

    “再等等。”

    “是。”

    好事多磨，才使人覺來之不易。從而林靜婉于趙識堯來說，又是另一番想法。

    “殿下，人出來了。”

    張相保從屋里出來，直接坐到他們身邊。趙識堯原以為是被打動，誰知走來卻是敗壞逆言。

    “草民卑微，窮術(shù)賤醫(yī)，無能為天子效力。皇家醫(yī)者眾多，其術(shù)必定是有過之于我。”

    “神醫(yī)擔(dān)得起稱號，自是醫(yī)術(shù)高超，無人匹敵。”

    張相保擺擺手，示意不必再多說奉承話。

    “好話聽多了，倒是無趣得很。殿下既然是有求于我，那起碼拿出點求人的模樣吧？”

    趙識堯皺眉，壓著心底不快，說道。

    “神醫(yī)請說。”

    “救人一命勝造七級浮屠，簡說這大功德都抵得過一跪一拜吧？”

    平民受天子跪拜，不合于法；男兒膝下黃金無價，不合于禮。

    張相保出言不遜，十分猖狂。趙識堯咬緊腮，是在猶豫思考。舍棄尊嚴(yán)，換得一命。那不只是黃雀兒的命，更是自己的命。權(quán)衡利弊之下，難以抉擇。

    林靜婉站在一側(cè)，無須多看，便知趙識堯臉色極差。人活于世，腿可斷、手可截，唯有尊嚴(yán)不可踐踏。

    “神醫(yī)若硬是要跪，那就由小女子代替。”

    眼見林靜婉就要雙膝跪下時，趙識堯立即攙扶住她的手臂。兩人相互對視，各有惺惺相惜之意。

    “今日使神醫(yī)煩擾，晚輩日后再拜訪。”

    接著，趙識堯牽著林靜婉走出了暨月客棧。

    外面風(fēng)雪撲面，融雪濕衣。兩人牽手，情愫不言而喻。只是剎那間，林靜婉似腳底打滑，差點摔落在地，只是好在趙識堯已經(jīng)扶住她。

    “小心點。”

    “怪我笨拙。”

    這次，趙識堯一直緊緊牽著林靜婉，絲毫不松手。