“出使推按，參決疑案。”蒲風答道。

    張淵笑了笑：“你年紀雖輕，年前那幾個案子可算是在京中斷出了名堂。能在長孫殿下和魏閣老面前露臉，這機會別人可是要搶破頭的。”

    蒲風嚇得連連擺手：“這樣一來學生豈非成了沽名釣譽之徒？”

    “你且記著，這官場中，無論你如何規行矩步，永遠可能會有人非議甚至是構陷于你。這些話雖要聽，卻未必要入心。我和歸塵都怕你生性單純，日后莽撞起來中了別人的算計。”

    蒲風望著他二人，點了點頭。

    李歸塵沉默了良久，忽而問道：“身子還受得住嗎？不如坐下來歇會兒。”

    蒲風眨眼看著李歸塵指向的座椅，臉色騰地紅了起來：“沒事沒事，用不著這么小題大做……我又不是紙人，哪有這么脆弱。”

    張淵插嘴道：“看著是有點太薄氣了，不過比夏天的時候可強太多了。”

    蒲風暗暗低頭瞄了一眼自己的胸，冒著冷汗干笑了幾下。

    他們正說著，自門外進來了一長髯男子，頭戴烏紗帽，身著霜色綴深竹月采繡常服，年約四十來歲。張淵徑直起身拱手道：“見過顧大人。”

    蒲風一聽，這才知道來者竟是大理寺卿顧衍，連忙躬身行禮，報了自己的名諱。

    這顧衍雖是清瘦，舉手投足間卻別有風度，不同于此前見過的蕭少卿那般拿捏著架子，此人單是站在一處，便讓人覺得不怒自威，心中油然生出敬畏來。

    顧衍打量著蒲風道：“果然是少年英才。此處不便與你們閑敘，博綸可看了前日順天府衙門報上來的那個案子？”

    那卷宗其實一直攤在張淵桌案上，“屬下看了，此案未免驚動民心，且就此來看的確沒什么線索。”

    蒲風的額角開始歡快地跳了起來。

    “外城初建不久，本就是人心未定，這案子若是成了懸案，只怕夜長夢多。我此來，本是托你去辦此事，既然蒲評事剛任職，不妨先由你帶著歷練歷練。”顧衍繼而沉聲與蒲風道，“這評事一職自然不同于書吏，隨卿且記著多學多看，畢竟日后案子繁多，張大人不一定顧得上你。”

    二人應了，這才目送著顧大人出了門去。

    蒲風接過了卷宗，看到李歸塵壓著眉頭一言不發，她心領神會地和張淵說道：“學生身子雖是大好了，到底受不了整日奔波，學生有個不情之請……”

    張淵挑眉道：“先說出來聽聽。”

    “學生要帶著歸塵兄同去，才能有人幫我換藥。”

    張淵看著李歸塵淺笑，點頭又搖頭道：“行是行，我怎么總覺得你們倆怪怪的，可是蒲風你欠了他的房錢？你可是不知道，那東西簡直就是他的命根子……”

    李歸塵清了清嗓子，張淵咂咂嘴惺惺沒說下去。

    蒲風附和著張淵笑了笑，心道他是不知自己方才疏通打點的銀錢全是李歸塵的金豆換的。張淵要是知道了，豈不是會疑心自己和李歸塵斷袖情深。

    說完這一通話，蒲風才坐下來詳細看了一遍卷宗。既是丁霖那家伙主動呈上來的，想必其惡劣程度非同小可。她看到一半，忽然有些慶幸自己一直是坐著。

    她曾聽說太祖為杜絕官吏貪墨，創了剝皮揎草的刑罰，血腥非常——即前任官員貪污被定罪后，便將其人皮剝下填以稻草制成人皮偶，下任官員繼任時便要坐于其身旁，以示懲戒。

    這制度當年施行得如何她是不知，可放在現今來看實在鮮有。只因若是如此，舉國各處還不知有多少衙門里坐著的便是這人皮偶了。

    話說回來，這案子奇便奇在客棧里發現的并非是一具尸體，而是，一張人皮。

    案卷附的驗尸單子果然是仵作劉仙出的，記載此皮光澤完好，四肢頭面皆全。

    然而死者頭顱，還有被剝了皮的四肢軀干卻不見蹤影了……她單是坐著衙門里想一想，已經要驚出一身冷汗。

    李歸塵接過案卷靜靜看了一會兒，打破沉默道：“不如我先和蒲風回去研究研究卷宗，明日辰時一過咱們再在崇文門見。”

    “一言為定。”

    李歸塵領著蒲風出了門，順便去了趟裁縫鋪子把蒲風一直以來心心念念的事兒給辦了。

    在布莊的時候蒲風就已經挑花了眼，到這兒讓老板量了體之后，蒲風選起樣式又犯了老大難。

    她拉著老板讓他給李歸塵也量了，方才買的布料足夠給李歸塵做兩身外袍，剩下的留給她正好。

    “你這幾身都太素了，不好。不如做兩身鮮艷一點，看著顯年輕。”

    李歸塵一回眸，蒲風立馬就意識到自己似乎說錯話了。

    “你說我老了？”

    蒲風搖頭如撥浪鼓，“沒有沒有……先生看著最多二十八。”

    李歸塵輕輕點頭望著她，垂著眼皮似乎有些失落。蒲風擺了擺手，又改口道：“最多二十五！”

    老板笑得不能合不攏嘴，與蒲風道：“公子真會說笑，你兄長一表人才，也就是你敢開些玩笑罷了。”

    蒲風笑笑應了，看著李歸塵的眸子，似乎覺得他眼底里有什么在翻涌燃燒。她只好撇撇嘴岔開話題道：“正好是櫻粉石藍兩色料子，咱倆各得兩身，穿出去看著還是很氣派的。”

    她十分仔細地考慮了幾遍李歸塵身著一襲粉色外袍的樣子，意外覺得或許會很好看。他白，什么色的料子都襯得起來的。

    而李歸塵的確并沒有一絲絲的反對。

    “明日去了外城，還不知道晚上能不能回來，或者在那邊租一間客房也好。”蒲風說著說著，肚子格外誠實地咕嚕嚕叫了起來。

    陳記糕餅的甜香味兒伴著熱氣充斥在這條街的每一個角落，二三十個人圍上前等著，一鍋金黃而又酥松的糖餅出了爐馬上就會被一搶而空。

    “想吃嗎？”

    蒲風舔舔唇：“人太多了，吃點別的也好。”

    李歸塵笑著捏了捏她的發髻，讓她先去自己逛逛，而他徑直朝糕餅鋪子走了去。

    蒲風因著箭傷的緣故在床上呆了太久，她看見外邊的市集幾乎要眼冒綠光了。

    路上的行人明顯比早上多了不少，四周的吆喝聲、說笑聲此起彼伏，顯得這里格外熱鬧。

    蒲風看到路邊有一個掛攤，一時好奇便湊了過去。

    誰又成想那算命的道士盯著她的臉看了許久，皺著眉喝她道：“手伸出來。”

    蒲風有些后悔，想著既然已經坐下了，他要是說什么諢話騙自己，不信便是了。

    “陰陽逆轉，命途多坎。所幸紅鸞星動了。”那道士的尾音拉得極長。

    蒲風有些面紅，剛吐了一口氣，便見那道士沉下臉頓了頓，又音色清冷道：“只可惜，血光之災如何躲得過？你命中……正該有此一劫。”

    蒲風扯著嘴角露出了一點笑意，搖頭道：“明明已經躲過去了……”

    可她的心神，忽然就慌亂了起來。

    作者有話要說：

    嗚，作者好慢~

    楔子的《業鏡臺》是南樓客寫的，然而還是我寫的。盡量參照的明清話本，后面可能還有這么幾個小的故事~半夜碼這個也挺瘆得慌的~

    第40章 人畫 [vip]

    翌日一早, 李歸塵騎著馬馱蒲風到了崇文門下。

    這馬還是前幾日長孫殿下遣星硯送來的, 端得是通身毛色油光黑亮, 僅四只蹄子是雪白的, 李歸塵給它取名叫做襪子。

    襪子一來, 花生算是徹底犯了驢脾氣，連踹帶撅差點拆了窩棚。李歸塵不愿將花生賣了, 便又給襪子自己搭了個棚子。

    襪子本不是匹烈馬, 性子敦溫得很, 卻不失為良駒。

    李歸塵牽著韁繩, 讓蒲風坐在了他懷里。兩“男子”同乘一馬且相擁得如此親近，未免讓路上行人錯不開眼珠子, 可蒲風拗不過他。

    “可是出門衣服穿得少了？手這樣冷。”

    她的手被拉進了李歸塵的袖子里，蒲風剛剛覺得有些回暖, 便看到張淵自城門內神色匆忙地趕了出來, 她連忙將自己的手抽了回去。

    張淵倒是沒看出什么貓膩兒來, 和他倆寒暄了幾句, 立馬直奔外城, 到了發生命案的悅來客棧門口。

    因著大正月里出了這等晦氣事，掌柜子一臉愁容地正盯著空曠的堂里唉聲嘆氣。他見有三人栓好了馬踏進了門來，剛喜笑顏開地迎上去，便見到了大理寺的腰牌。

    “大人們可是來查案的？小人是晝思夜想……”

    蒲風打斷道：“直接領著我們去案發那屋。”

    掌柜躬著身子趕緊引路, 還不忘嘴上念叨：“我們客棧初八就開張了, 因在正月里，顧客是稀疏了些。小人記得特別清楚, 元宵節那天下午，住進來位和尚大師傅，早出晚歸的，我們也沒多問。誰知道……誰知道呦……”

    蒲風見老掌柜瞇著眼眉頭皺作了一團，似乎十分不愿回憶起這件事情，他支吾了良久才嘆氣道：“小二上樓送了粥過去，怎么敲門也沒人應，就在外面聞著有血腥味兒。這小子就拉著我一塊將那門踹開了……小人活了大半輩子，沒看見過那么些血。在地上積了一層，都快成血豆腐了……”

    蒲風感到腰后絲絲拉拉地抽痛。

    說話的工夫兒里，他們已到了這玄字九號房的門口，順天府衙門的封條在一片昏暗中有些刺目。

    蒲風看了看這條悠長的過道，盡頭的窗子被老樹杈子擋住了一半日光，更顯得這客棧里陰森森的。

    李歸塵若無其事地撕著封條，而張淵攥著卷宗好奇道：“順天府衙門竟是沒將尸體運走？”

    那老掌柜一聽“尸體”二字，老淚都快下來了，“不瞞您說，若是真能送走了，小人這兒也不至于跑得一個伙計不剩。邪門，太邪門……”

    蒲風將掌柜的話大致記了下來，長長嘆了口氣。她定了心神，與李歸塵點頭示意，便聽著門扇發出了幽長的“吱呀”一聲，屋內血跡醞釀出的腐朽腥臭味就這么無遮無攔地冒了出來。

    蒲風拿袖子掩住口鼻率先進了這屋子，便見到慘淡的光打在滿地的黑褐色血跡上，整個屋內幾乎無一處落腳之地，就連對面的屏風上也布滿了斑斑血痕，襯得山水圖極為詭異，整個屋內便如下了血雨一般。

    李歸塵咳了咳，繼而握住了蒲風的胳膊將她攔在了自己身后。

    屋內門窗緊閉，地上的積血隔了三日竟還沒有完全干透，踩在上面的滑膩感讓人汗不寒而栗。

    他剛繞過了屏風，便見到床上被褥凌亂，素色的衣服被拋擲在床邊地上，血污不堪。而床后的白墻上赫然一道噴射上的血痕，已不復猩紅。

    它們無聲地傾訴著當晚所發生的人間慘劇。

    而桌上一片白花花的，邊緣頗不整齊地順著桌邊垂下，乍一看就像一塊桌布。

    可那桌布上還帶著淺褐色的兩粒凸起，正是死者的人皮！

    李歸塵的胸廓劇烈地起伏著，他盡量保持克制，注視著那張人皮，自己的指端忽然就冰涼麻木了。而蒲風還跟在自己身后，他下意識地扶住了蒲風的腰，怕她一時腿軟扯傷了創口。

    說來，他并非是第一次見到人皮這東西，且剝皮這件事，詔獄里也不是沒人干過……當年他任鎮撫使之時曾極力反對這般酷刑，可當他終于身陷此地之時，也親眼見過程顥大人的兒子被夏冰活剝了一只胳膊。

    猩紅雪白淡黃錯雜，只叫人永生永世不能忘。

    若是依此看來，他豈非是要拜謝夏千戶手下留情？

    笑話。

    李歸塵唇角輕顫，看著蒲風慘白卻同樣克制的面容，拍了拍她的手背。

    屋內會有這樣多的噴濺血跡幾乎可以證實死者被剝皮之時并未亡故，也就是從某些方面來講，兇手是“活剝”的。

    只是死者發不出聲音來罷了。