軍中的一百棍可不同官府里的一百棍，那力度卻是不知要重多少倍，如今這一百棍打下去，還能有命活下來么？

    李副將等人還要求情，可程紹禟已經沉聲道 ：“臣，領旨謝恩！”

    趙赟一聲冷笑，立即便有兵士進來，依旨脫去他的戰袍，把他拖了下去行刑。

    聽著外頭軍棍打在人身上發出的悶響，眾將頓時心口一緊。

    一直留在營中養傷的小穆聞訊趕來，看到校場上正在受刑的程紹禟，臉色大變，猛地沖進來，一把拉住龐信的袖口：“龐大人，你素來足智多謀，快想個法子救救程大哥！”

    龐信捊著胡須，忽地微微一笑，意有所指地問：“陛下可是軍中人？”

    “自然不是！”小穆迫不及待地回答。

    “陛下乃是天子，實不稱上是軍中人。”和泰遲疑片刻，也回答道。

    “陛下既非軍中人，那這一百棍自然便不是指軍棍，否則，何需再言‘重’打？”

    眾將稍一思忖，立即便明白他的意思，當下大喜，小穆率先便沖了出去，對著正在行刑的兵士一陣耳語，那兩名兵士遲疑片刻，再落手時，力度已是削減了不少。

    幾十棍打下來，程紹禟已經有些承受不住了，只是憑著一股毅力強忍下來。

    忽然間覺得再落下的力度輕了許多，趁著軍棍舉高之機，他掙扎著沉聲道：“你們連如何執行軍棍都不懂了么？用力！”

    “將軍……”行刑的兵士欲解釋，小穆卻忙將方才龐信那番話道來。

    “君無戲言，君不可欺，用力！”程紹禟只覺得視線有幾分迷糊，用力一咬唇瓣喚回幾分神智，低聲喝道。

    “大哥！”小穆看著行刑的兩名兵士已經硬著頭皮再度下了重手，一時又氣又急，卻又拿他半點辦法都沒有。

    “唉，這個耿直傻子，莫怪晏離要在兩軍面前逼問，分明是瞧準了他這等性子。”龐信將一切瞧在眼里，長嘆一聲道。

    他身邊的眾位將領沉默地看著，只是誰也不敢上前相勸，眼睜睜地看著那一下又一下有力的軍棍打在程紹禟的身上。

    遠處的趙赟靜靜地看著這一幕，良久，低聲罵了一句：“榆木腦袋，蠢貨！！”

    “程將軍……程校尉這是心里內疚，覺得愧對陛下，愧對諸位將領，心中過意不去呢！”他身邊的貼身內侍大著膽子道。

    趙赟冷笑一聲，卻也沒有說什么話來。

    卻說程家村里的凌玉，一直苦苦等候著程紹禟的消息，日子一天天過去了，她閑來無事養下來的雞崽子都已經長大了，可那個人卻一直沒有來。

    這日，她正做著針線，想要給程紹禟做一身中衣，可不知為何，一直有些心神不寧，終于無奈地放下了針線。

    怎的這般久還沒有回來？難道出了什么意外？不是說齊王身邊只得數百人馬，不成什么氣候的么？論理都這般久了，不管成與不成都有個結果才是。

    正這般想著，忽聽一陣急促的敲門聲，她連忙起身：“來了來了，莫要再敲……”

    那‘呯呯呯’的響聲，只這般聽著，她便要懷疑下一刻門板都要被來人敲爛了。

    ‘吱呀’的一下打開了門，卻意外地看到了小穆的臉龐：“小穆？你怎的會來？”

    “嫂子快快讓開，讓他們把程大哥抬進屋去。”小穆沒有心思回答她的話，連忙道。

    凌玉這才注意他的身后還有兩名抬著軟轎的兵士，當下大驚失色：“怎么回事？他受傷了么？”

    小穆含含糊糊地說了一句什么話，她也沒有聽清，急急讓開路，看著那兩名兵士抬著程紹禟走了進來，這才關上門，快步指引著他們把人抬到東屋里。

    “你這是怎么了？傷在了何處？可要緊？讓我好生瞧瞧！”見程紹禟趴在軟轎上一動也不動，她又急又怕，想要掀開他身上的薄毯看個究竟，小穆已經佯咳一聲制止了她。

    “嫂子，你不必擔心，程大哥身上的傷已經好了許多，我還帶著軍醫賜下的良藥，只好生休養著，不用多久便能痊愈了。”

    凌玉欲掀薄毯的動作一頓，終是松開了手，狐疑地望了望小穆，又瞧見正側過頭來，沖她討好地笑了笑的程紹禟，聽著他啞聲道：“小玉，我不要緊，你莫要擔心。”

    “所以呢？你此番回來是要接我離開，還是要一起留下來養傷？”她問。

    “自然是先養好傷再離開。”小穆搶著回答。

    凌玉點點頭，意味深長地在兩人臉上來回看看，片刻，往外走去：“你們想必餓了吧，我去給你們做些吃的。”

    “多謝嫂子！”身后響著小穆響亮的道謝聲。

    直到天色將暗，小穆才起身告辭，而他帶來的那兩名兵士，則是與早前留下保護凌玉的那兩位一般，同樣留了下來。

    待屋內只得夫妻二人，凌玉才虎著臉道：“你且老實告訴我，你到底做了什么事？為何會被陛下打了軍棍？”

    她怎么也沒有想到，程紹禟居然是受刑。

    他如今身為一軍統帥，除去如今仍身在長洛城的新帝外，只怕也沒有誰能打他的板子。

    程紹禟沉默良久，終是一五一十地將他放走了齊王之事細細道來。

    凌玉聽罷久久說不出話來。

    所以，齊王妃這一回算是撿回了一條性命了么？

    她心里說不出是什么滋味，只是不得不承認，還是有著幾分慶幸的。

    見她怔怔地坐著不出聲，程紹禟猜不透她的心思，斟酌著又道：“如今陛下命李副將率兵前去追尋齊王下落，而圣駕亦不能再久留長洛城，必須盡早啟程回京，我身上帶著傷，不宜遠行，又放心不下你，故而便拜托龐大人向陛下求情，準我歸家養傷。”

    凌玉嘆了口氣，替他捊了捊鬢邊，忽地用力往他額上一戳，沒好氣地道：“你這榆木腦袋，若是人家以救命之恩相挾，要你休妻棄子，那你是不是也要答應了？”

    “這自然不能！大丈夫有所為，有所不為，豈能答應此等荒唐之事！”程紹禟正色道。

    凌玉又是一聲長嘆：“那日后呢？此番你放過了他們，陛下只是責打了你一百棍，可若下一回呢？下一回你再這般行事，陛下又會如何處置？”

    “沒有下一回了，經此一事，恩義兩斷，再相見，便是生死決戰之時。”程紹禟平靜地回答。

    聽到生死決戰四字，凌玉有幾分恍神，想到唐晉源曾經對自己的相救之恩，雖說早前便曾想過這對結義兄弟或有一日會走到兵戎相見的地步，可這一日當真到來，并且發展到需要生死決戰時，她的心里著實稱不上好受。

    “齊王若是肯退讓投降，或許不需要到生死決戰的地步。”她忍不住道。

    程紹禟搖搖頭：“齊王殿下若是肯投降，如何會走到如今這地步。”

    他想起陣前齊王那番關于新帝并非趙氏皇室血脈的話，當時只是以為齊王不過信口開河，有意在陣前詆毀陛下名聲，可如今細一回想，他當時的神情，實在不像是說謊。

    難道陛下當真不是趙氏皇室血脈？

    眉頭不知不覺地擰了起來，若是陛下當真不是趙氏皇室血脈，這便能解釋早前陛下為何對先帝留下來的那幾名年紀尚幼的皇子態度突變了。

    是因為陛下也知道自己的身世了么？所以要想方設法鏟除趙氏皇室血脈？如今才能永無后顧之憂？

    他揉揉額角，將這些匪夷所思的念頭統統抹去。

    陛下對他有知遇之恩，他怎能輕易便被人挑撥，相信他果真便不是皇室血脈，甚至因此做出一連串骨rou相殘之事來。

    凌玉不知他所想，見他皺著眉頭，不禁伸出手指輕輕抹平他的額角，嗔道：“再這般擰著眉頭，瞧著愈發像個老頭子了！”

    程紹禟啞然失笑：“我若是成了老頭子，你豈非也是老太婆了？”

    凌玉啐了他一口：“什么老太婆？如今我走出去，還有不少人以為我是未嫁女呢！”

    程紹禟笑了笑，明智地不與她爭論這個問題，遲疑片刻，還是小心翼翼地坦白：“其實，其實陛下并非僅是打了我一百棍……”

    “我也覺著奇怪，以陛下的性子，你犯下了這般大的錯，他居然僅是打了你一頓板子，著實不像他平日所為。”凌玉倒不意外，隨即又問，“他還罰了你什么？”

    “陛下奪去我領帥之職。”

    “應該的，你這統帥失了職，哪還能把大軍交給你。”凌玉點點頭。

    “還降我為八品宣節校尉。”

    “……所以，你這是一仗被打回了原型？”

    程紹禟望向她的眼神愈發小心。

    凌玉又是一聲長長的嘆息，隨即悶悶地道：“我這聲夫人還沒聽幾日呢……”

    程紹禟愈發愧疚了，猛地伸出手去，輕輕握著她的：“對不住。”

    凌玉定定地望著他，沒有錯過他臉上的愧疚，片刻，忽地展顏一笑：“罷了，我本就不是什么大家女子，那一聲聲夫人聽著也不自在，倒不如還如以往一般。”

    她愈是這般，程紹禟心中便愈發難安，想要再說幾句，卻發現千言萬語都抵不過實實在在的行動，唯有又將那些話給咽了回去。

    程紹禟歸來，家里的粗重活又有那四名留下來的兵士幫忙，凌玉只一心一意照顧著他，看著他的傷勢漸漸好了起來，總算是落下了一塊心頭大石。

    期間也有不少村民上門，打算瞧瞧村里最為出息的男兒，可聽聞程紹禟受了傷，又見四名威風凜凜的兵士守在門處，到底不敢打擾。

    這日，凌玉拿著空空如也的藥碗從屋里出來，打算拿到灶房去洗，忽地聽到小菜園里隱隱傳來說話聲。

    “……齊王當真如此說的，陛下不是趙氏皇室血脈？”

    “確是如此，齊王在兩軍陣前大放厥詞，著實可恨可惱！”

    “你說齊王說的會不會是真的？”

    “不可能，陛下自小便被先帝冊為太子，深受先帝寵愛，又怎可能會不是先帝血脈，那不過是齊王不忿落敗，有意詆毀罷了。”

    “你說的也有道理，只是……”

    “好了好了，這些話不要再說，若是讓將軍聽到了，只怕吃不了兜著走！”

    ……

    說話聲漸去漸遠，凌玉緩緩從墻后走出，不知不覺間，秀眉便蹙了起來。

    原來關于新帝的身世已經傳揚得這般厲害了，齊王在兩軍陣前叫破，雖說大部分將士都認為這不過是他垂死掙扎所為，但也不乏有聽進去之人。

    可是，新帝明明確是神宗皇帝與孝慧皇后之子……

    她一時陷入了掙扎當中。

    天底下只怕除了當事人，再沒有比她更清楚真相的了，地窖里的那本手札，清清楚楚記載了前因后果，可是，她要拿出來么？

    拿出來之后必又會引起一場軒然大波，到時候引發的后果，她能承受得住，程紹禟能承受得住么？

    可若是不拿出來，任由著新帝陷入這種流言蜚語當中，她的良心又當真過得去么？主上遭受質疑，下屬又豈能獨善其身！

    思前想后，她猛地轉身，大步往地窖方向走去。

    第99章

    她重又把那個箱子挖出來, 找出那本手札, 再把余下的金銀珠寶放回去，這才拿著手札回到了屋里。

    程紹禟正掙扎著緩緩靠坐著床頭, 就這么一個簡單到不能再簡單的動作，便已經讓他痛得直冒冷汗。

    一百軍棍打下來，縱然他是鐵打的, 也已經承受不住了，能撿回一條命, 還多虧了軍醫們的全力救治，以及龐大人送來的上等傷藥, 否則, 能否活著回來還真的不好說。

    他長長吁了口氣，抬手抹了抹額際上的冷汗，便見凌玉步伐匆匆地走了進來, 而后掩上了門，神情緊張地走到床前，定定地望著自己。

    “怎么了？可是有什么事？”他納悶地問。

    “那個，有件事我得跟你說, 只是你聽了之后可不許生氣, 也不許惱我。”凌玉有些不安地咽了咽口水。