也不知過了多久，她才拭了拭眼中淚水，借著月光望向身邊的男人，意外地對上他有幾分憐憫，又有幾分柔和的眼神。

    隨即，她便聽到齊王輕聲問：“當年你讓段廣林前來投奔我，是不是說明我在你心中也不是那樣不堪的？”

    她輕輕抿了抿雙唇，在他隱隱帶著期盼的眸光中，終于緩緩地回答：“當年的齊王殿下，是世人眼中光風霽月般的人物，禮賢下士，謙和有禮，又哪會僅是不堪。”

    齊王怔住了，片刻，臉上綻開了喜悅的笑容，忽地握著她的手，啞聲道：“阿苒，得你此話，便是明日便死在程紹禟追兵手中，我也毫無遺憾了！”

    齊王妃輕輕掙開他的手，低著頭，再不說話。

    遠處的映柳抱著齊王的外袍，怔怔地望著那對相對而立的璧人，月光下，男俊女俏，同樣是掩不住的滿身風華，忽地生出幾分自慚形穢感來。

    只有王妃這樣出身世家大族的嫡女，才能配得上他吧……

    她輕咬著唇瓣，低著頭掩飾滿臉的黯然，緩緩地回了屋。

    程紹禟帶著追兵有如天降般出現在齊王敗軍面前時，不只齊王，便連晏離的臉色也變了。

    尤其是晏離，他素來自負神機妙算，對五行八卦奇門遁甲之術尤其精通，本以為追兵會被他設下的迷局擋下數日，不曾想半日時間不到，程紹禟便已經帶著兵馬追殺而來了。

    “齊王殿下，是你們束手就擒，還是本將親自動手？”程紹禟勒住韁繩，持著長劍擋住齊王等人的去路，沉聲問。

    “程將軍好本事，敗在你的手上，本王也沒什么好說的了。只是，本王縱是戰死，也絕不會投降于趙赟那侵占了趙氏江山的野種！！”齊王‘噌’的一下抽出腰間長劍，厲聲喝道。

    程紹禟皺眉：“殿下慎言，陛下乃神宗皇帝長子，生母孝慧皇后，世人皆知。殿下何苦作那長舌婦人之事，無事刻意詆毀陛下名聲！”

    “本王從不打誑語，趙赟并非孝慧皇后所生，當年孝慧皇后生下的本是死胎，卻是不知從宮外何處抱來了一個孩子，假充父皇嫡子。本王母妃當日便在鳳藻宮中，親眼看見孝慧皇后身邊之宮人抱著死嬰離宮，豈能有假？！”

    “只恨本王至今找不到先太醫院正楊伯川留下的那本手札，否則早就向世人揭穿趙赟的真面目！！”齊王冷笑著道。

    程紹禟臉色有幾分變了。

    齊王卻不待他再說，一揮長劍：“趙赟生性殘暴，視人命如草芥，程紹禟，本王敬你是一條錚錚漢子，卻不想你助紂為虐至此，既如此，本王也不欲再多廢唇舌，今日便與你決一死戰！”

    說罷，雙腿一夾馬肚子，揮著劍便朝著程紹禟沖了過來。

    “殿下！”唐晉源連忙策馬而上，緊緊護在他的身側。

    程紹禟擋下齊王刺來的一劍，兩方人馬頓時便陷入了混戰當中。

    齊王妃、晏離、映柳母子等毫無自保能力之人被侍衛緊緊護著往后退去。

    齊王妃不時回頭，望向身后浴血奮戰的齊王，看著他好幾回險些被程紹禟挑下馬，驚得心跳都快要停止了。

    “殿下，殿下！！”映柳又驚又怕，眼睜睜地看著齊王胸口中劍，終于忍不住哭叫出聲。

    “你們不用管我們了，快去助殿下退敵！！”齊王妃厲聲朝著身邊的侍衛道。

    那幾名侍衛想也不想地拒絕：“殿下有命，王妃在，屬下便在！”

    齊王妃愣了愣，就這么一瞬間，看到齊王左臂又中了一劍，尖聲喝道：“殿下若不在了，我們哪還有命？！快去！！”

    幾名侍衛也看到了齊王的危急，又聽齊王妃這般說，當下再不猶豫，立即持劍飛身而去，很快便加入了戰局。

    晏離想了想，亦緊緊地跟著而去。

    “晏先生，你……”齊王妃一時不察，看著他驚險地沖了上前，再一看看身邊映柳母子與那名嚇得雙腿直打顫的奶嬤嬤，一咬牙，喝道，“還不快走，等死么？！”

    說完，率先便往后退去。

    那邊，程紹禟賣了個破綻，趁著齊王中計之時，揮著長劍‘嘣’的一下，便將他挑落馬下。

    立即有兵士上前，欲將他生擒，卻不妨唐晉源動作更快，暴喝一聲沖殺而來，與幾名侍衛急急便把齊王救了下去。

    程紹禟一夾馬肚子便要追殺而去，忽地聽到有人大聲喝道 ：“程將軍，難道你不顧當年青河縣大牢，齊王殿下對你的救命之恩么？！”

    他急急勒住了戰馬，長劍一舉，制止了欲殺上前的兵士，便看到一身狼狽的晏離，疾步從混戰中而來。

    籍此機會，齊王手下的殘兵立即把齊王緊緊地護在當中，嚴陣以待，滿是肅殺之氣。

    晏離來到兩軍當中，努力平復了幾下，這才緩緩地又道：“程將軍可還記得當年青河縣大牢之事？鏢局丟失重鏢，眾鏢師入獄受盡嚴刑拷打，危在旦夕，若非齊王殿下親自出馬，將軍當日便已經死在青河縣大牢。”

    “大丈夫立世，當懂知恩圖報，當日齊王殿下與將軍等人素不相識，只因吳總鏢頭求救上門，便仗義出手相助，如此大恩，難不成便是換來今日將軍的窮追不舍么？”

    “程大哥，當日鏢局眾兄弟結義，有福同享，有難同當，可惜你我各為其主，終于兵戎相見，宋大哥等兄弟九泉之下若是得知，只怕亦是痛心不已。”唐晉源亦從人群中緩緩走出。

    程紹禟緊緊抿著雙唇，手中長劍仍在滴著血，一滴又一滴，滴在地上，滲入泥土中，再不見蹤跡。

    他望向身上滿身血污的齊王，毫不意外地對上了他復雜又不甘的視線，再望向他身邊的齊王妃，想到查探而來的那些關于齊王妃多次襄助凌玉之事，最終，視線落在唐晉源身上。

    曾經一起出生入死的兄弟，無論何時何地，均能毫不猶豫地將自己性命交托的兄弟，可此刻，他在他的眼中，看到的是防備與警惕。

    也不知過了多久，他緩緩地一揚手，薄唇吐出兩個字：“退開！”

    “將軍！”和泰大吃一驚，想要勸說幾句，可看到他面無表情的模樣，一咬牙，揮起手上令旗：“退開！”

    話音剛落，兵馬齊唰唰地退往兩邊，讓出當中一條路來。

    “他日相見，便是決戰之時，晉源，你我兄弟緣盡于此！”程紹禟翻身下馬，緩步來到唐晉源跟前，忽地手一揮，長劍割下袍角一處。

    唐晉源眼中復雜難辨，亦不遲疑。

    “程將軍，再會！！”

    第98章

    看著齊王帶著人馬快速離開，和泰憂心仲仲地望向程紹禟, 雙唇微微闔動著, 良久，才長長地嘆了口氣。

    功敗垂成, 也不知陛下那里該如何交待。

    只盼著陛下好歹念著早前將軍的護駕之功，至少饒將軍一命才是。

    直到看到齊王的人馬徹底消失在視線里，程紹禟才朝著身邊的將士們深深地作了個揖：“害諸位弟兄無功而返, 實乃紹禟之錯，陛下怪罪下來, 我一力承擔！”

    “將軍不必如此！”李副將連忙伸手欲扶, 可程紹禟卻避開了他，堅持對著將士們行了大禮。

    “實不相瞞，方才若是將軍堅持對戰, 固然能將齊王一干悉數擒下, 立下這天大之功勞。旁人末將不敢說，只若末將這心里, 難免對將軍品行有所存疑。”人群中，忽地有人道。

    “孟副將之言, 末將深以為然, 若將軍連救命如此大恩都尚且能不管不顧, 著實讓人心寒。”立即便又有人跟著道。

    不過片刻間, 又陸陸續續有人開始附和。

    程紹禟搖搖頭, 望著齊王消失的方向低低地嘆息一聲。

    齊王妃被齊王緊緊地圈著腰肢, 二人同乘一馬, 齊王拼命催動著馬匹，一路疾馳。

    她靠著他的胸膛，闔著眼眸，耳邊盡是呼呼的風聲，心中卻是一片茫然。

    本以為這回必死無疑，不曾想竟還能撿回一條性命。可是，這一回便是逃脫了，下一回呢？這一回是憑著當年對程紹禟的救命之恩才撿回一命，下一回只怕便不是那么容易了。

    況且，便是逃了，可普天之下莫非王土，天下之大，又哪里還有他們的容身之處，難不成余生便要活在逃亡當中么？

    齊王領著僅余的兵馬一路南下，一直到日落西山，所有戰馬都累得再也跑不動了，他終于才停了下來。

    他翻身下馬，剛把齊王妃扶了下來，見她臉色著實難看，正想問幾句，便見晏離同樣白著臉走了過來。

    “先生，接下來咱們應該往哪里去？”他忙不迭地問。

    晏離平穩了一下氣息，沉聲回答：“如今雖說四處戰亂，只依我之看，不出三年新帝便能平定紛爭，故不管躲到何處，等天下大定時，新帝必然也不會容許咱們仍在世上。”

    “唯有一處，自立國以來，朝廷一直不曾理會，那便是離島！”

    “離島與中原隔海相望，咱們若能到那里去，至少能保得平安。”

    齊王有些不甘心，避世離島保命，那便只能眼睜睜地看著趙氏江山旁落了么？他日黃泉路上，他又有何面目面對趙氏列祖列宗！

    晏離瞧出他的心思，嘆息一聲道：“殿下，并非我長他人之志氣，滅自己威風，新帝仍為太子之時，便已經掌控了朝廷，根基已穩，如今麾下又有鎮寧侯、鎮國將軍與定遠將軍三員猛將，平定戰亂不過是早晚之時，一待那時，世上再無人能撼動他的帝位半分。”

    大勢已去，多想亦無益，倒不如想著尋處安身立命之地，也好自保。

    齊王聽出他言下之意，久久說不出話來。

    齊王妃一直靜靜地聽著他們的話，聽到此處，終于出聲道：“晏先生此話甚有道理，大丈夫能屈能伸，殿下便是不為著自己，也要想想生死不離地追隨你的忠心將士，還有嗷嗷待哺的一雙兒女。”

    “況且，殿下一直耿耿于懷的新帝身世，從不曾有過真憑實據，如何便敢斷定新帝并非神宗皇帝與孝慧皇后親兒？殿下素來行事謹慎，只在對待此事上卻顯得急躁了些。”

    “妾身說句難聽的，殿下心里早就積聚了多年對新帝的怨恨，只是因為他為嫡長，名正言順，故而縱是不忿不甘，亦只能認命。如今突然聽聞一直以身份壓著你之人，極有可能真正的身世甚為不堪，殿下潛意識里便想要相信，故而所做一切，均是從要證實此事出發，何曾有過客觀之時？”

    “你！”齊王被她此番直白的話氣得臉色鐵青，可一對上她平靜的眼神，那些怒火卻怎么也發泄不出來了。

    “罷了，便依先生所言，咱們往離島去吧！”良久，他長嘆一聲，無力地道。

    映柳抱著兒子沉默地看著他們，無聲地把孩子抱得更緊。

    她不懂什么大道理，亦不知什么離島，更加不能似王妃那般聰慧，什么都懂，甚至連字也認不得幾個。

    自從京城的齊王府離開后，每一日看著王妃與殿下相處的種種，她便愈發自慚形穢。

    殿下一直夸她是朵溫柔體貼的解語花，可真當遇上大事時，她除了無助與彷徨外，什么也做不了，不似王妃，縱然說出的話不好聽，可因為句句在理，殿下便是惱怒，最終卻還是會采納她的意見。

    這樣的王妃，她又怎能比得過，莫怪殿下的目光愈發追隨在王妃身上。

    ***

    趙赟做夢也沒有想到，程紹禟竟然罔顧他的旨意，私自將齊王放走，以致最終功敗垂成，當下龍顏大怒，‘噌’的一下便拔下掛在墻上的寶劍，欲將跪著請罪的程紹禟斬于劍下。

    在場眾將見狀，大呼著‘陛下開恩’，齊唰唰地跪在地上不停地求情。

    唯獨程紹禟一言不發，仍舊直挺挺地跪著。

    趙赟見狀更為惱怒，額上青筋頻頻跳動著，眼中充滿了殺氣，從牙關擠出一句：“程紹禟，你便是這樣對待朕的信任的？！”

    程紹禟呼吸一窒，深深地朝他拜倒：“請陛下責罰。”

    “你以為朕不敢殺你不成？！”

    “臣絕無此意，臣自知此番犯了不可饒恕之大錯，不敢求陛下寬恕，愿承受陛下一切責罰。”程紹禟回答。

    “陛下，此番實因那晏離jian滑，他當著兩軍將士之面讓程將軍回報齊王當年救命之恩，若是將軍執意不許，一個連救命大恩尚且不管不報之人，他日如何能讓將士們信服？一個得不到同袍信任的將領，又如何能征戰沙場，平定內亂，替陛下分憂！”和泰鼓起勇氣，大聲道。

    “和泰此言，亦是末將等心中所想，請陛下開恩！”李副將、孟副將等人異口同聲伏倒求情。

    一時間，諾大的屋子里，眾將的求情聲不絕于耳。

    一直站在一旁不言不語的龐信終于走了過來，亦跪在趙赟身前，誠懇地道：“請陛下聽臣一言，臣雖非能征戰沙場之將士，可亦清楚戰場上刀槍無眼，同袍之間若不能全身心信賴，軍心煥散，必乃敗軍之相。”

    “程將軍違抗圣旨，私放齊王實乃大罪，罪不容恕，若不處罰，難以服眾。只是請陛下念在他多番救駕有功，朝廷又值用人之際，從輕發落，容他一個將功折罪的機會。”

    趙赟的臉因為憤怒而漲紅著，胸口急促起伏，聽著龐信此言，亦想到了程紹禟幾次三番的救駕有功，怒火便不知不覺地滅了幾分，可到底心中意難平，咬牙切齒地下了令：“奪去程紹禟統帥之職，降為八品宣節校尉。脫去他的戰袍，拖下去重打一百棍，若是仍有命活下來，朕便給你一個將功折罪的機會！”

    說完，拂袖而去。

    一百棍？眾將臉色都變了。