只是眾人都是忙碌慣了的，如今乍一停下來無所事事，均覺得有些不習慣。

    這一場暴雨接連下了兩日，到了第三日，被困在屋里哪也去不了的小石頭撒開腳丫子在院子里到處瘋跑，一會兒又駕起他的‘竹馬’，一會兒又‘嚯嚯嚯’地打著拳，一個人玩得不亦樂乎。

    凌玉等人看著好笑，被他這般一打鬧，憋了好些日的心情仿佛也隨著這天而放晴了。

    凌大春冒著大汗喘著粗氣從外頭跑進來時，凌玉奇怪地望著他：“大春哥，可是有人在背后追你，跑得這般快做什么？”

    凌大春胡亂地抹了一把汗，待氣息稍稍平穩了些后，這才啞著嗓子道：“小玉，大事不好了，太子殿下在賑災途中出了意外，被卷入洪流當中，如今、如今殿下的遺體已經在運送回京的途中了！”

    “什么？！”凌玉大驚失色，“太子殿下他、他……”

    “死了！”凌大春接了話。

    “此事可屬實？殿下會不會只是暫且失去了蹤跡？”凌秀才不知什么時候從屋里走了出來，恰好聽到兄妹二人的話，忙不迭地追問。

    “不，當地官府已經找著了殿下的遺體，相信過不了幾日便會抵達京城，官府既然敢這般做，可見尸體確確實實便是太子殿下的。”

    凌玉只覺得腦袋都快要炸開了。

    所以，這輩子的太子只是比上輩子多活了不到兩年時間？最終還是如上輩子那般死于非命？

    那接下來呢？是不是就如同上輩子那般，魯王齊王之爭開始白熱化，天熙帝在二子當中選擇了齊王，齊王被冊立為新的太子……不對不對，如今的齊王因為弒君大罪而被打入了天牢，王府也被宮里派出的侍衛把守著，哪還有與魯王爭奪太子之位的能力？

    “可知道官府是如何確定尋到的尸體是太子殿下的？”凌玉還是有些不死心。

    雖然對太子的感覺有些微妙，但不管怎樣，程家與太子府早就是緊緊牽連在一起，而太子更是這當中最重要的核心，若是他出了意外，她著實不敢想像程氏的未來會是怎樣。

    魯王被太子打壓多年，必是對太子一派深惡痛絕，若是他最終得勢，只怕她們家是絕對討不了好處。

    這便是皇權之爭，一旦選錯人站錯隊，等待著自己的，絕不僅會是一個人的不幸。

    “聽聞在死者身上找到了太子的印鑒，加上衣物被證實是太子失蹤前所穿著的，身形亦是差不多，故而官府便肯定死者便是太子殿下。”凌大春將他好不容易探來的內情一一道來。

    最后一絲希望都被打破，凌玉臉色微微發白。

    “如今只怕宮里宮外都亂作一團了。”凌大春憂心仲仲地又道。

    “這朝廷的天，怕是要變了！”凌秀才長嘆一聲，亦滿是憂慮。

    太子的死訊傳了回來，朝野上下一片嘩然，朝臣人心浮動，原本追隨太子的那些人，不少已經開始重找出路，或是投向魯王，或是投向韓王，或是干脆誰也不靠，盼著只當一個純臣。

    雖然近段日子處處瞧太子不順眼，可到底是自己唯一的嫡子，如今乍一得知沒了，天熙帝一口氣提不上來，當場便暈倒在了月貴妃的身上，驚得宮女太監們四處喊太醫。

    待眾人合力上前，將天熙帝抬到諾大的龍床上躺好，紫煙才松了口氣，望向那個仿佛瞬間便蒼老了不少的一國之君，眼神有幾分復雜。

    “娘娘，太醫來了！”太監總管急引著太醫進來，她起身把位置讓給太醫，自己則靜靜地站于一旁等候著結果。

    太醫的臉色越來越凝重，而她也不知不覺地揪緊了手上的帕子。

    縱然她一點兒也不愛這個男人，可這個男人卻給了她最大的寵愛、無上的尊榮與地位，不管出于什么樣的心理，她都希望他能活得長久些。

    “怎樣？陛下龍體怎樣？”見太醫終于收回了診脈的手，她忙不迭地上前問道。

    “陛下早前服用丹藥過多，加之陽氣大泄，龍體已經遭損，如今氣急攻心之下，招致暈厥，情況不容樂觀。”診脈的是去年方升上來的太醫院正，醫術相當高明，為人卻最是端方不過，故而便是對著這后宮第一人，亦是直言直說，絲毫沒有顧忌她的顏面。

    服用丹藥過多，陽氣大泄……紫煙只覺得臉上被人狠狠抽了一巴掌，火辣辣的，又羞又惱又恨。

    天熙帝到底年邁，心有余力而不足，而她既然已經貴為宮中貴妃，自然也要為自己的將來多作打算，故而無論如何都要想方設法把天熙帝留在她的身邊。

    這自然而然的，便是要拿些丹藥盡興，如此方能維持著那床笫之歡。

    她并非修道練丹之人，自然無法練出這樣的丹藥來，還是全靠了魯王在宮外替她尋來。至于用了會不會對身體有損害，她著實不清楚，也不愿去探清楚。

    因為便是她自己也不知道，縱然知道丹藥有害，她是不是就真的不會給天熙帝服下了？

    她想，大概還是會給的吧！

    很快地，得知消息的后宮嬪妃與皇子們急匆匆地趕來了，諾大的屋里頓時便爆出一陣陣哭叫聲，紫煙也被人推揉到了殿外，只是她也不在意，面無表情地聽著里頭此起彼伏的哭聲，良久，一言不發地轉身離開。

    不知不覺間，她走到了宮中某處的大牢里，守門的侍衛認出是她，連忙上前行禮，她視若無睹地走去，踏下昏暗的石階，很快便看到了被囚里大牢里的宋超。

    “你來做什么？來瞧瞧老子是不是死了？呸！老子有九條命，是絕對不會這般輕易死去的！”宋超滿身血污地靠坐在地上，聽到腳步聲抬頭，見是她，立即啐了她一口。

    “宋超，你后悔了沒有？”她恍若未聞，再度重復問起了這個問題。

    “呸！老子便是后悔，也是后悔當年把你從百花樓帶出來！”

    “是么？”紫煙冷笑，隨即又道，“你還應該后悔，后悔沒有早些把我們之間的關系告訴齊王，讓他多作防備，否則，此番他便不會受你所累，堂堂皇子成了階下囚！”

    “賤人！是你和魯王那廝算計老子，算計齊王！你最好祈禱老子死在這大牢里，否則一旦老子出去，必然不會放過你！！”宋超目眥欲裂，憤怒地大吼道。

    紫煙冷漠地轉過身去：“那你便死在這里吧！反正你縱是出去，齊王若是大難不死，也必然不會放過你！”

    而她，也不會放過所有傷害過自己的人！

    太子的遺體很快便運抵京城，本就身體極為虛弱的天熙帝接過侍衛呈上的太子印鑒，身子晃了晃，險些又要昏厥過去。

    “父皇務必保重龍體，皇兄九泉之下若是知道父皇為了他如此傷懷，只怕是再是難安。”以魯王為首的一眾皇子連忙勸道。

    正扶著天熙帝的紫煙微不可見地瞥了他一眼，連忙又低下頭去，掩飾眸中的冷意。

    天熙帝到底是愛惜自己的，很快便從太子之死中回轉過來，每日更加沉迷于修道當中，幾乎除了太極宮哪兒也不去。

    而前朝當中，因為太子之死及天熙帝的不理政事，而愈發混亂，冊立新太子的呼聲越來越高，擁立魯王的朝臣也越來越多。

    韓王自然也不落后，太子沒了，齊王完了，成年皇子就只剩下他與魯王有一爭高下之力，此時再不爭，更待何時？

    相比之下，如今掛起了白布的太子府便清凈許多了。

    凌玉終還是瞅了個空去了一趟太子府，雖是府中沒了男主子，可太子妃竟也能把里里外外打理得井井有條，下人們有條不紊地辦著自己的差事，仿佛對外頭的混亂全然不在意。

    凌玉不得不佩服，到底是高門大戶人家精心教養的嫡姑娘，這般臨危不懼的魄力、果敢的處事手段，實非尋常人家女子所能與之相提并論的。

    “難為你有這份心，府里一切皆好，只早前聽說留芳堂被官府查封了，不知現今情況如何？”太子妃好不容易得了空招呼她，彩云忙上前去替她揉著太陽xue，明月則掌握著力度捶著她的雙腿。

    凌玉苦笑：“如今還是封著，具體要封到何時也沒有個章程。”

    其實她也知道，太子這一死，留芳堂便是重新開張，只怕日后的生意也或多或少受些影響，也必然不會再如早前那般順利。

    太子妃輕嘆一聲，臉上難掩疲累。

    凌玉也不便打擾，很快便起身告辭了。

    “程安人！”離開太子妃所在的正院，踏著青石小道走了片刻，忽見金巧蓉從竹林那處走了出來，喚著她。

    “蓉姑娘。”她依規矩行了禮。

    金巧蓉同樣給她還了禮，而后以眼神示意引著她離開的侍女退后一段距離。

    “你又想與我說什么？”凌玉有些無奈。

    當初說彼此要當陌生人的是她，如今不時主動來尋自己的也是她。

    金巧蓉沒有理會她一臉的無奈，壓低聲音問：“程大哥那邊可有消息回來？”

    “他是去剿匪，又不是外出游歷，如何會有消息傳回來？”

    金巧蓉蹙起了眉：“太子這一死，魯王必然會上位，到時候曾經追隨太子的那些人，只怕難有好下場。所幸程大哥身后還有一個掌握兵權的鎮寧侯，魯王對他必然有所顧忌，自然也不敢輕舉妄動，你能不能想個法子勸程大哥，讓他說服鎮寧侯支持韓王？”

    “畢竟于咱們而言，韓王上位比魯王上位更有利。”

    凌玉如同見鬼一般望著她：“你這是替自己尋求后路么？”

    “我是只為了自己么？我還是為了這座府邸所有人，也是為了你們！”金巧蓉瞪她。

    凌玉搖搖頭：“別說我無法聯系上他，便是能，也不會這般勸他。”

    天熙帝膝下存活至今的皇子有八人，除了意外身死的太子，囚禁天牢的齊王，風頭正盛的魯王，以及欲與魯王爭上一爭的韓王外，還有其他小皇子，又不是只能二選一，做什么要投向那個□□熏心的韓王？

    “好了，你不必再多說，我勸你也別多事，這些事也不是你我所能決定的。”見她還欲再說什么，凌玉直接便打斷了。

    金巧蓉不甘不愿地瞪她，見她要走，連忙又拉住了。

    “你且等等，我還有話要問你。”

    凌玉無奈：“蓉姑娘，你還有什么話便請問吧！”

    “宮里頭的那位貴妃娘娘，當真是出身青樓，并且已經嫁過人的？”金巧蓉壓低聲音問。

    “你如何得知？”凌玉不答反問。

    “我自是有我的法子，你且回答我，是或不是。”金巧蓉催促。

    這畢竟是事實，估計知道的人也不在于少數，故而凌玉也沒有什么好隱瞞她的，遂點頭道：“確是如此！”

    金巧蓉拖長聲音‘噢’了一聲，神色若有所思。

    凌玉本不想再理會她，可想了想，還是忍不住低聲勸道：“你的事……”

    她本是想勸她尋個機會向太子坦白自己嫁過人之事，可再一想太子已經不在人世了，勸說的話又咽了下去。

    離開太子府返回家里的路上，忽聽對面街一陣喧嘩，她好奇地止了步，細一聽，仿佛聽到了一道有幾分熟悉的女子聲音。

    “我乃朝廷親封的王妃，先靖安侯之女，你們膽敢碰我一下，我便一頭碰死在門前，讓天下人瞧瞧，你們是如何逼死忠臣之后，皇室內眷！”

    齊王妃？凌玉這才想起，太子府與齊王府相隔不過一條街。

    她急急循聲而去，果然便見齊王府大門前，一身素凈的齊王妃柳眉倒豎，滿臉怒容，正大聲斥責著舉起長劍想要把她攔下來的侍衛。

    那幾名侍衛明顯被她的話唬住了，倒真的怕她會一頭碰死在眼前。只是宮中有命，要死守著齊王府，不放任何人進出，故而他們也不敢真的放她離開。

    “滾開！！”齊王妃見他們仍舊攔著，徒手便去推那長劍，嚇得持劍的侍衛連連退后幾步，生怕她會當場抹了脖子。

    “王妃娘娘，并非屬下不肯讓您去見齊王殿下，這著實是……”

    “我竟不知，做妻子的想要見一見正受苦的夫君，倒還要旁人允許！”齊王妃厲聲喝道，直接便打斷了他的話。

    為首的侍衛頓時進退兩難。

    放吧，命令不允許；不放吧，她若當真一頭碰死，只怕麻煩更大。

    正在僵持著，一個身材高瘦的侍衛急急走了過來，對著他一陣耳語，那侍衛首領總算是松了口氣。

    “去準備轎輦，送齊王妃前去見齊王殿下！”

    齊王妃冷笑，毫無所懼地坐上了轎輦。

    凌玉怔怔地看著那轎輦漸漸遠去。

    這倒是個烈性女子，只怕這滿府之人，也就一個齊王妃敢沖出來，強硬地表示要去見天牢里的夫君。

    本以為太子死后，皇室的紛爭與自己再無瓜葛，不曾想過得幾日后，官府便解封了留芳堂，準許她們繼續營業。

    看著并不見喜色的凌大春，凌玉便知道此事并不是簡單地解封繼續營業，忙道：“難道官府還有別的什么要求？”

    “有，日后咱們的營利所得，需上交給魯王府七成！”凌太春壓抑著怒氣道。