“在龍大爺的灶頭邊上，你三叔恰巧發現了一些白色粉末，我想著你龍大爺大年三十都舍不得吃一頓白米白面的人，覺得可疑，便讓你三叔收集起來拿給郭郎中查驗。”

    白色粉末？

    張九莘扶著老村長的手一緊：“郭郎中可是查出了什么？”

    老村長眼睛微微一瞇：“郭郎中年輕時候就是個串村走巷行醫的走方郎中，見多識廣，他一驗便知那白色粉末就是用曼陀羅花制成的一種藥物——蒙汗藥！”

    “此藥無色無味、一旦服用，不用半刻鐘的功夫，服用者便處于昏睡狀態，而且藥效時間內沒有任何記憶！”

    張九莘悚然一驚。

    怪不得對于盲婆婆的失蹤及最后被掛在祠堂外廊之上，龍大爺都沒有察覺到半點異常，原來是被人下了藥！

    “有了線索，就不愁揪不出來這幕后之人，剩下的，我會派人繼續追查下去。”

    老村長一臉慈愛的摸了摸張九莘的頭：

    “小九啊，你的任務是把身體養好，把書念好，那些瑣碎的事情，由我們來做就行，到時候，爺爺會給你個答復的。”

    “是”

    張九莘心里暖暖的，又往前送了老村長一程，折返回家的時候，卻遠遠的看見村口的大榕樹下一個大紅的身影，看身段，有點像二嬸杜氏。

    “杜氏不在杜家村待著，來這里干嘛？”

    張九莘看杜氏只是待在榕樹下伸長脖子的向縣城的方向探望，并來來回回的走動，沒發現別的，便不再理會，折返回家。

    ......

    村口榕樹下。

    翹首以盼的杜氏當看到道路的拐彎走出一身穿直綴，頭戴儒巾的少年時，立馬哭著奔了上去：

    “我的兒呀~，娘可算是等到你回來了。”

    少年正是張家二房在縣城私塾求學的張六莘。

    “娘！你怎么跑回來了？”

    張六莘一把扶住杜氏，前后看了兩眼，發現沒人時，松了口氣，待看到杜氏一雙手長滿凍瘡時，心里一痛：

    “娘，大舅母是不是又讓你沒日沒夜的干活了？”

    張六莘話音未落，杜氏便“嗚嗚嗚”的痛哭起來：

    “兒呀，你大舅母就是個心黑的，以前娘沒出嫁的時候，她就像使喚牲口一樣讓我起早貪黑的干活，如今......如今......”

    杜氏哭得更傷心了：“如今她說我被婆家趕了回來，讓你表哥表姐說親都受了牽連，更是變著花樣的，千百般凌辱我。娘這日子，真是一天也過不下去了，嗚嗚嗚.......若是.....若是沒有你，娘早就一條褲腰帶吊死在你姥爺家門前那棵歪脖子樹上了，嗚嗚嗚嗚......”

    杜氏是真傷心，哭得一把鼻涕一把淚的。

    “娘，都是兒子無用，讓你受苦了。”張六莘拳頭緊握。

    “瞎說！”

    杜氏見兒子臉上掛滿了自責之色，立馬止住了哭咽，心疼不已：“娘能有你這么一個兒子，是娘這輩子最驕傲的事。”

    “娘......娘只是一時心里委屈，兒呀，你不要多想，等你爺爺氣消了，娘就尋個機會回去，你好好念書就是，不用擔心娘。”

    杜氏閃縮的把腫得像豬蹄的手掩藏到身后：“再說了，有你姥爺還有小舅護著娘呢，你大舅母就是再厲害，也不敢把我怎樣。娘有你這么棒的一個兒子記掛著，娘就什么都不怕，娘就是想你想得慌，一想到以后要和你長長久久的分離，娘這心.......就像刀割一樣。.”

    “兒子也是。”張六莘低著頭，悶悶道。

    杜氏見兒子神情依然低落，連忙轉移話題：“好兒子，你在學堂過得怎么樣，上次你說和同窗鬧了別扭，兩人可是和好了？”

    杜氏把張六莘的書箱背到自己身后，肩膀一沉：

    “哎呦，這書箱子怎么重了這么多啊？”

    “我們夫子要回一趟老家，所以今年就提早放假過年了。”

    張六莘隨口解釋一句，隨后豁然抬頭，看著杜氏斬釘截鐵道：“娘，你在姥爺家再忍耐幾天，我一定會盡快想辦法把你接回來的。”

    ......

    張九莘剛進到院子，就聽到上房傳來錢氏的哭鬧聲，在水井旁打水的栓子立即迎上來，道：“小九，你剛離開，上房就鬧開了，也不知道村長跟老爺子說了啥？”

    張九莘把懷里的契約給栓子看了一眼，栓子喜得直搓手，臉上的笑更是藏都藏不住：

    “太好了，這.......這就相當于分家單過呀！”

    “還有一樁好事呢”張九莘小聲道：“栓子哥，你不是說《童子大成功法》只有法門，沒有招式嗎？村長說，爺爺已經答應教你拳腳功法了。”

    “真的？”

    “當然！”

    “小九，你太厲害了，大房一下子兩件大好事，怪不得錢奶奶鬧騰呢。”栓子高興得都要開始手舞足蹈了。

    ......

    上房。

    錢氏倚在床上，眼睛哭得像爛桃子一樣：

    “什么經濟獨立，那小九分明就是變相的分家單過呀！”

    “老爺子！自古父母在不分家，我們兩個老家伙還好好的活著呢，這要是傳出去豈不是丟我們張家的臉面。”

    “老爺子，這絕對不行！”

    老爺子被哭得心煩，忽的一下從床前的六鼓圓凳站了起來：“我來，也只是告訴你一聲，以后不管小九掙多掙少，你、還有我們張家的所有人都不能伸手向他要一文錢，他小小年紀就有自己掙錢自己念書的骨氣，就比什么都好！”

    “什么鬼骨氣，那都是放屁。老爺子！小九他要唱什么把戲，難道你心里真的沒有一點譜嗎？”

    張家所有人的金錢命脈一直掌握在錢氏手里，她哪肯愿意放過張九莘這條漏網之魚，看到老爺子往外走，便把床頭拍得震山響，聲嘶力竭：

    “他這分明是要假借獨立之名，變相的向他松木庵奶奶的嫁妝伸手！”

    老爺子身子一頓。

    在窗外偷聽的張九莘顧不得許多，快步的進了上房，老爺子看了張九莘一眼，似乎在思考著什么。

    上次老爺子就強調過張家所有人都不能動松木庵奶奶的一分錢嫁妝。

    錢氏的話正中老爺子的忌諱，可張九莘哪會讓好不容易得來的經濟獨立權白白丟掉。

    張九莘直接豎起右手三根手指，莊嚴道：

    “爺爺，我從未有過要動我奶奶嫁妝的念頭，我可以在此對天發誓，若有，那就讓我不得好死！”

    “胡鬧！”

    老爺子臉色一變：“你是我們張家長房獨子，肩負著一房的香火傳承，豈能輕易的把自己的生死來賭咒發誓！”

    老爺子雖動了怒，不過看向張九莘的眼神多了欣慰之色：“你身上流著的是我張士貴的血，你說要憑自己獨立，爺爺自然是信你的。”

    老爺子涼涼的看了眼錢氏。

    錢氏沒想到張九莘敢拿自己的生命發誓，也是始料未及。她嘴唇蠕動，想要說什么。

    張九莘卻搶先一步開口：

    “錢奶奶，話說我親奶奶就算是愿意給我錢花，那也是人之常情，你為何要如此激動，莫不是你已經把我奶奶的嫁妝看做是你的囊中之物了不成？！”

    原來如此！

    老爺子豁然轉身，對上錢氏驚慌失措的眼神，不冷不熱道：“看來你還真是病得不輕！”

    錢氏徹底慌了。

    “老爺子！不是這樣的，你.......你聽我解釋........咳咳咳.......”

    錢氏話沒說完，老爺子就出了屋子，張九莘冷哼一聲，也跟著出了屋子。

    “張九莘，你這個短命鬼，你......你.......”

    錢氏頓時被氣得砰砰砰的自拍胸口，一口氣接不上來，又撅了了過去。

    ......

    張九莘隨著老爺子到了廳，老爺子把一個禮盒遞給張九莘道：

    “這是你村長爺爺送你的文房四寶，當年你那過世的堂大伯下場靠秀才時，就是用的這一套，老村長舍得割愛，顯然是極為看重你的。”

    張九莘聞言，頓時覺得手中的這套文房四寶沉甸甸的。

    “原本我說等你把身體養好了再去念書，既然你有這樣的志氣，那爺爺我就不再說什么了。”

    老爺子讓張九莘等著，轉身進房，再出現時，手上多了一個小盒子。