“早就吃過了, 我不會餓著自己的。”星漣搖搖頭說, “我沒有生氣。我是來向皇上道歉的, 對不起, 今天我太任性了，沒有考慮到你的心情。你能不能原諒我？”

    桓肆起身坐到她身邊，攬著她的肩膀道：“朕沒怪你，不管你做了什么朕也不會生你的氣。從淵是你的哥哥，你心系于他一點也沒有錯, 朕只是不放心你?！?/br>
    星漣抬起頭望著他：“真的, 真的我做了什么你都不會怪我嗎？”

    他點了點頭，又說：“不過朕也是真的不會放你去找他，不然從淵會更生朕的氣，朕不能失去你, 也不能失去他。”

    星漣嘟嘟嘴巴：“可我怕我不去找他，他再也回不來了。不是說親人之間有時候會有某種感應嗎？萬一我的預感是真的呢？你就給我三個月時間，如果我找不到他，就馬上回來?！?/br>
    桓肆緊緊皺起眉頭，看著她蓄淚的眼睛：“朕以為你已經想明白了，你怎么這么死腦筋？就算是三個月，朕也不會答應，誰知道三個月里會發生什么？”

    星漣失望地垂下眼眸，過了一會兒，緩緩抬起臉，深情地凝視著他：“好吧，我知道皇上是為了我好，你告訴你的密探們，讓他們一定要把哥哥找回來，我就在宮里等著他。”

    “從淵吉人天相，一定不會有事的?！被杆烈娝艞壛?，撫摸著她的頭發安慰道，“你平平安安才是他最想看到的，懂嗎？”

    星漣點點頭，偎依到他懷里，安安靜靜地閉上眼，聽著他的心跳聲。桓肆哪能保證楚從淵的生死，也不過是騙她也騙自己，看著星漣眼角的一滴淚珠，心里十分難受。

    兩人相擁良久，星漣從他懷中抬起頭，淚眼蒙蒙地吻向他雙唇。這是她第一次主動親吻他，桓肆有種受寵若驚的感覺，觸及她柔軟的唇舌，仿佛墜入了綿綿的云層，腦子越來越暈，慢慢地失去了知覺。

    星漣接住他軟倒的身體，用盡全身力氣將他扶到床上，幫他脫了外衣，蓋好被子。

    “對不起皇上，我必須這樣做。”星漣坐在床邊，左手握著他的手，右手手指輕輕描繪著他的面部，眼淚吧嗒吧嗒地掉落在他身上，“對我來說你很重要，哥哥也很重要，我不能失去你們中的任何一個?！?/br>
    他已經中了她的迷藥，什么也聽不見，星漣與他分別在即，殊為不舍地向他道別。

    “你睡到明天，我就不在了，你不要太擔心，我會保護好自己的?！毙菨i俯身親親他的臉，“我答應你，三個月一到，不論有沒有找到哥哥，一定會回到你身邊。你剛剛才說了，不管我做什么都不會生我氣，不會怪我，可不許食言呀！”

    她寫了一封信，叫他不要為難她的宮人，等她回來了還要見到他們。然后又仔細看了他一會兒，怕來不及了，擦凈淚痕，拿了桓肆隨身的金牌揣到懷里，起身一步三回頭地走出去。

    江德彥他們還守在殿外，星漣神色自若地走過去，江德彥觀察到她眼睛紅紅的，似乎哭過，心中詫異，莫非他們倆又吵架了？

    “姑娘，您這就走啦？沒、沒什么事兒吧？”江德彥心道年輕人就是不穩重，小情侶之間動不動就吵吵鬧鬧的，瞎折騰。

    星漣微笑道：“沒事啊，皇上白天太累，已經睡著了，我也回去休息了。江公公千萬輕著點，別把皇上吵醒了?！?/br>
    “奴婢省得。”江德彥微微一躬身，對星漣笑道，“姑娘慢些走，天黑，小心看著點路?！?/br>
    說著他拿過跟班兒手里的風燈遞給她，星漣搖搖頭：“不用了，這里到我那兒統共也就百來步路，有月光就夠照明了。”

    回到洗心閣，星漣回房間拿起已經收拾好的東西，又叫醒了就睡在她隔壁的夏蟬。她一個人是沒法離開皇宮的，而夏蟬有個御前女侍衛的官職，加上有皇上的金牌，可以帶她出去。

    夏蟬聽星漣這個時候說要出宮去外祖父家，感到十分驚訝，猶豫道：“這會兒已經很晚了，姑娘不能明天再去嗎？況且皇上……”

    “不要跟我提皇上！”星漣故意寒著臉道，“我剛才跟他吵了架，他叫我滾出宮去，那我就如他的愿滾出去，他要是不親自去接我，我是不會再回來的?！?/br>
    她拉住夏蟬雙手猛搖了幾下：“夏蟬jiejie，你也不忍心我被他欺負對不對？你會站在我這邊的是不是？”

    夏蟬哪看得出星漣是在騙她，戀人之間鬧別扭也不是什么少見的事，只不過男方身份特殊點罷了。依著皇上對星漣的寵愛，星漣這么跑出去，說不定他明天就去低聲下氣地求她回來了。

    星漣一陣假哭加撒嬌，夏蟬很快就頂不住，答應護送她出宮去郗將軍府上。星漣扮成個小太監，跟在夏蟬身后，到了宮門口，夏蟬亮出腰牌，聲稱奉皇上的命令出宮辦事，帶著她成功出去。

    兩人騎馬到了將軍府外，星漣敲開側門，開門的是個認識她的婆子。

    “呀，這不是星漣姑娘嗎？都快子時了，您怎么現在來了？快進來快進來……”郗家人都知道表姑娘就要做皇后了，婆子見是她來，忙熱情地將她迎進去，要去稟報老爺夫人。

    星漣拉住她道：“這個時候外祖父外祖母還有舅舅舅媽他們已經睡下了吧？我就不打擾他們了，先睡一覺，明天再向他們問安?！?/br>
    婆子帶兩人進府，叫來管家接待她，管家安排了丫鬟給她端茶倒水，準備好熱水沐浴，又送了些點心吃食過來。上次來過后，郗府里也為她單獨備了個房間，丫鬟打掃了一下，便請星漣進去休息，夏蟬則安排睡在她旁邊的客房。

    “夏蟬jiejie，我今天也累了，想多睡會兒，你明天晚些時辰來叫我吧?！毙菨i如是吩咐，夏蟬答應了。

    星漣淺淺地睡了兩個時辰，在所有人都還沒醒來的時候起床了。她留了一張字條，說已經自行回宮了，讓夏蟬不必驚慌，然后抱著幾個包袱，從后門偷偷溜了出去。

    她臨出來前偷了一件下人晾在院子里的衣服換上，把頭發用布包起來，再給自己臉上畫了個丑妝，然后來到最早開市的市集上。這些做生意的商販是整座虞京城起得最早的，城門還沒開，他們的攤子已經支起來了。

    星漣在一個早點鋪子叫了一碗稀粥和幾只rou包子，吃飽了肚子，然后向店家打聽了一些關于楚從淵的消息。果不其然，民間這些人都知道了從淵“通敵賣國”，說起他時言語神色間都是不屑和唾棄，星漣心里很難受。她上一次出宮，聽人家說起楚從淵，還是個英勇善戰的大英雄，這次出來全變了。

    她受不了哥哥受到這種侮辱，所以她必須找回他，弄清楚到底發生了什么事，洗刷掉他的罪名，讓所有人都知道他是被陷害的。

    吃完東西，星漣又來到了車馬市場，這里有很多供人雇傭的馬車牛車、馬匹騾子、還有去往異地的向導。星漣雇了幾輛馬車，分別讓他們幫她送東西到“金梁、上青、平谷、紫陽山”這幾個地方，這些地點都分散在虞京到溫塘關這條路上。

    星漣胡謅了幾個住在這些地方的親戚和具體地名，讓他們幫忙送過去。車夫們見她不是要自己坐車，而是要送一些衣物之類的東西，覺得沒什么利潤，都不愿意去。星漣給了他們一大筆車馬錢，跑兩個來回都有余，又許諾送到之后她的親戚還會給他們一筆酬金，他們才答應了。

    城門一開，幾輛馬車便陸陸續續出城，星漣則好整以暇地找了間不起眼的小客棧住下。

    這一天她都躲在客棧里沒出去，戰戰兢兢地過了一天，到了夜里才下樓用晚飯。星漣要了簡單的飯菜，一個人坐在角落吃起來。店堂里還有幾桌食客，星漣打扮得泯然眾人，沒有引起任何人的注意。

    領桌幾個人喝酒吃菜，自然免不了閑談起來，他們聲音不小，星漣也聽得清清楚楚。

    “哎，今天白天城門又戒嚴了，你們知不知道怎么回事？”一人問起其他同伴。

    一人不耐煩道：“誰知道呢？今年都戒嚴好幾次了，進程出城麻煩得要死，也不知道上面究竟在做什么！”

    “我聽在衙門里當差的親戚說是宮里丟了個人，皇上發榜正滿城地找呢，找到了賞黃金萬兩。我侄子晌午說看到畫像了，哎喲我的天，簡直長得跟天仙似的，肯定是哪個受寵的娘娘！”一人篤定地說。

    大家笑了：“吹什么牛皮？宮里的娘娘怎么會跑出來？真要懸賞萬兩黃金，大家什么都別干了，都找人去吧，找到可就發達了！”

    “不過這會兒守衛已經撤了，好像有消息了，剛才我過來的時候還看到好多軍人騎馬出城去，好像就是去追人的吧？”

    “嗨呀，別管了，反正這些跟咱們平頭老百姓八竿子打不到一塊兒……”

    幾人嘻嘻哈哈又聊起了別的。

    星漣聽到這兒松了一口氣，看來桓肆的人已經查到早上那幾個車夫的去向，注意力已經被他們引走了，明天她就可以順利混出城去。

    第86章

    桓肆醒得很晚, 要不是江德彥來叫他, 他連早朝都要錯過了。他不記得昨晚什么時候睡過去，星漣什么時候離開的, 但眼看要遲了，讓太監們趕緊伺候著更衣趕去泰政宮。

    到散朝出來已經是巳時了，剛想著去看看星漣, 就見江德彥領著夏蟬, 兩個人面如死灰地走過來跪倒在他跟前，他心里頓時一沉。

    “皇上, 奴婢（屬下）有罪！”兩人異口同聲地向他認錯，伏在地上不敢起身。

    “怎么回事？星漣呢？”桓肆看向夏蟬, 他突然想到昨晚星漣吻過他之后他便睡著了, 不由頭皮發麻。

    “姑娘她……她不見了……是屬下失職, 皇上處罰屬下吧！”夏蟬帶著哭腔, 向桓肆敘述昨夜星漣從他寢殿回去之后所為。

    昨晚在郗將軍府里，星漣特意叮囑夏蟬晚一點叫她起床。不過夏蟬覺得人家主人都醒了，星漣也該早些去見長輩，便在剛到辰時的時候就去叫她。叩了半天門星漣也不答應，夏蟬心生驚懼, 擔心她有事, 于是破門而入。進房間果然不見她人，又見著她留的字條，便回了宮。

    可回宮后卻發現星漣不在，問了洗心閣的所有宮人, 都說沒看見她。夏蟬急了，又回郗府去問，可沒有一個人說得出星漣的去向，郗家的主人們甚至都還是從管家口中知道昨晚星漣去過。

    她突然不見，大家都慌了神，偌大的將軍府找遍了，又到外面去找，這會兒還沒有消息。夏蟬趕緊再次回宮向皇上求援，派人找她。

    桓肆聽她說了這些，已經想到她是自己跑了，手扶著額頭，喃喃道：“楚星漣啊楚星漣，你是盼著我早點死嗎？”

    “皇上，奴婢剛才在您的龍床上發現了這個……”江德彥適時呈上一封信，唯唯諾諾地道，“好像是楚姑娘留給您的，您先看看吧。”

    桓肆早上出來得太急，星漣留的信壓在被子下面了他沒看見，宮人整理床鋪時才發現，交給了江德彥。江德彥自己不敢拆開，等桓肆下朝回去才能交給他，沒過多久夏蟬就火燒火燎地跑到他那兒，問有沒有見過星漣。知道星漣不見了，他才曉得這書信事關重大，連忙帶著它和夏蟬一起來見皇上。

    接過信拆開來看，確實是星漣的字跡?；杆烈粋€字一個字地讀了個清楚，星漣只說她三個月后會回來，還囑托他不要牽連無辜之人。她單知道他生氣起來可能遷怒他人，為他們求情，卻沒顧忌她走了他有多擔心多難過。

    這個沒心沒肺冷酷無情的壞丫頭！

    桓肆氣得將信紙揉作一團，抬手想扔掉它，卻又依依不舍地將它展開，整整齊齊地疊好貼身放著。

    “江德彥，朕昨天讓你好好看著她，不許她出長樂宮一步，你卻任她跑出宮，罪不可恕，賞你三十板子，自己去領罰吧！今兒個起朕不用你伺候了，要是找不回星漣，朕再跟你算賬！”桓肆瞥了江德彥一眼，氣道。

    這會兒桓肆已經是十分克制自己，否則絕不會輕饒了他，至于夏蟬和洗心閣的人，星漣既然交代了，他再生氣也得留著他們。

    江德彥滿腹委屈，他并不知道他們倆為什么鬧別扭，哪曉得星漣有出去尋找兄長的想法？況且昨晚瞧那光景，他還以為他們已經和好了，便沒有注意她的動向。不過這會兒皇上正在氣頭上，他可不敢喊冤，現在這處罰只是打板子，至少小命是保住了，萬一刺激了他，再加重就不好了。

    至于皇上這會兒不讓他伺候他倒不甚擔心，這宮里沒有人比他了解皇上的生活習慣，日子一久，皇上還是會讓他回去接著伺候的。

    他抬頭偷覷了一眼皇上，告了聲有罪，麻溜兒地從他面前滾走了。

    桓肆回去后立即召來自己的密探統領和暗衛統領，除了身邊常跟隨的幾個，其余人全部派出去找星漣。這些人有他們自己的尋人方法，此外桓肆又抽調了一千羽林衛，追蹤這幾日所有從虞京城往溫塘關方向出發的所有交通方式。

    星漣知道計謀得逞，尋找她的重心已經不在虞京城中，她又喬裝外出確認了一下，順便買了一些必備的東西。

    要用的藥是她在宮里的時候就調制好的，身上到處都放著不同功效的毒物。君千千離開皇宮后，不知道從哪得來一枚避毒丹，服食后百毒不侵，他自己有避毒之法，拿著也沒什么用，就轉贈給了星漣。所以星漣身上連解藥也沒帶幾粒，要是遇上人對她有歹意，那他就只有活該了。

    她上街買了幾件平民穿的換洗衣物，足夠好幾天吃的干糧，一份地圖，以及其他一些雜七雜八的物品。

    星漣需要一個身份，方便在外行走，又買了個背式的貨箱，購置了些小商品，扮作到處做買賣的小商人。這年頭為了生計，又有知名的女商人衛云櫻為榜樣，女人在外面拋頭露面做活計或者自己經營生意的也不少，她這樣不會引起懷疑和注意。

    她回到客棧，重新將露在外面的皮膚用藥水染成黃黑色，不用特殊的藥清洗是不會褪色的，又畫粗眉毛，用膠把眼皮下拉，在臉上畫了很多斑點。最后將一塊買來的豬皮處理了一下，做成燙得皺皺巴巴的樣子，貼在半邊臉上。

    接著改變體型，用布在腰上、手臂上、腿上纏了幾圈，再在外面穿上寬松的衣服。這樣改扮完了，往鏡子里一照，身材變寬了半個，至于臉更是丑得不堪入目，連她自己也不愿意多看，更別說其他陌生人了。

    中午到了飯點兒星漣才敢下樓，因為這會兒食客多，老板和小二都很忙，不會注意到一個沒見過的人從客房出來。星漣背著貨箱，手里提著行李，遮遮掩掩地穿過人群要出去，端著酒菜的店小二跑過來迎面與她撞上，看見她的容貌，大怒道：“哪來的丑八怪？我們店不接待你這樣的人，趕緊滾趕緊滾，別砸了我們店里的生意！”

    “哎，哎，對不起啊大哥，我這就走……”星漣粗著嗓音連聲說著對不起，低下頭快步走出客棧，也沒去退房。

    她來的時候沒化裝成這么難看的模樣，老板和小二對她都很客氣，現在她剛換了一張臉，別人對她也馬上換了一張臉。世間人情冷暖，大部分人的嘴臉就是這么現實，不過這效果也正是星漣現在追求的，她對自己的化裝技術相當滿意。

    星漣打聽到虞京有類似她這種小商販聚集的地方，是個胡人開的小酒館。因為山長水遠路途險惡，大家一般是結伴而行，到一個城市和村鎮再分開各自做生意，等賣完東西補充好貨物之后再聚到一塊兒繼續前往下一個地方。

    這樣四五個七八個人一起走，相互之間能有個照應，相對來說也比較安全些。

    星漣到了那個酒館，里面果然有很多到外地去的商旅，有的已經結成伙伴，有的正在找同行的人。其中有幾個是要去洛夏，還有要去離溫塘關不遠的碩葉城。她主動向人家示好，想和他們一起上路，卻被無情地拒絕了。

    只是拒絕還算里面態度好的，更有惡劣一些的，見她長得那么丑，直接開口嘲笑她，叫她滾遠一點，別臟了他們眼睛。星漣氣得要命，不過多一事不如少一事，害怕暴露自己，她都忍了下來，把怒氣咽回肚子。

    她四處詢問了半天，沒有人肯帶她一起，只有一個心地比較好的老婆婆和她的兒子愿意帶她，可惜他們和她不是同路的，星漣感激地謝絕了。

    星漣吃了不少白眼和奚落，最后沮喪地坐在一個沒人的角落休息，等等看新來的人有沒有同路并且愿意接受她的。因為已經過了中午還沒吃飯，她肚子很餓了，拿出水和干糧將就吃點，吃飽了困倦不堪，背靠著墻睡了過去。

    迷迷糊糊身邊好像有人在叫她，還有人推了她幾下，星漣睜開眼，茫然地看了看。

    身邊蹲著一個身穿黑衣的年輕男子，濃眉大眼，長得頗為英氣。在耳邊喊她推她的就是他了，難得的是他看著她的眼神里竟然沒有嫌棄和厭惡。見她醒了，青年對她咧嘴一笑，露出白森森的牙齒。

    “這位小哥，你有什么事嗎？”星漣奇怪地問他。

    青年點點頭，說：“大嬸，我聽他們說你要去北方，正好我們也要去那邊，我家主人想找幾個外人同行，你愿意和我們一起嗎？”

    星漣無語地摸摸自己的臉，又低頭看看自己的“粗腰”，默認了“大嬸”這個稱呼。不過對于有人主動接近自己，態度這么好還邀請她同行，她感到分外不可思議，由不得她不懷疑他們的動機。

    “你們……是做什么的？”星漣遲疑道。

    青年見她目有警惕，望望天，呼了口氣，解釋道：“是這樣，我家小姐要出門游玩，但是路上只有我這個護衛和一個丫鬟，她覺得太無聊了，想找幾個人陪著解悶兒。我看你挺老實的，不像壞人，又是個女人，同行比較方便。怎么樣？我會武功，可以保護你們，反正你做生意也是順道嘛！你要是答應的話，我們還可以給你報酬。你考慮考慮？”

    “那……我能先見見你們小姐嗎？”星漣問他。

    青年點點頭：“當然可以，你跟我來吧，她就在外面?！?/br>
    他扶著星漣起來，星漣背好貨箱，他幫她拎起行李，兩人一起走了出去。

    “在下名叫韓亦，小姐姓方，大嬸你怎么稱呼??？”青年一邊帶路一邊問她。

    “我姓木，你別叫我大嬸了，我沒有比你大，你叫我阿木吧?！毙菨i黑著臉給自己杜撰了一個名稱，“大嬸”這兩個字她真是聽夠了。因為她和桓肆的名字里都帶著“木”字，她便以木為姓。

    青年連忙致歉：“啊，不好意思，我不太會辨認人家的年齡，以后不會亂喊了，你別見怪?！?/br>