她們這饅頭也不是時時都能有的，碰上管膳食的太監心情不好了，送過來的只有清得能照見人影的稀粥，勉強能吊住一條命不讓她們餓死。

    彩云說著說著，自己的肚子也不爭氣地叫了起來。

    星漣看彩云面黃肌瘦，十指如柴，身體比自己還不如，便知她并未說謊，私自克扣口糧什么的。她將僅剩的饅頭一分為二，主仆一人一半，夾著咸菜吃了。

    半個饅頭誰也吃不飽肚子，不過總比腹中空空強上一點。

    “彩云，離開我你有沒有別的去處？還能回你以前當差的地方嗎？”星漣看著彩云的眼睛問她。她現在需要一個可以信賴的人，幫她在這個未知的環境里生存下去。

    彩云不是個心思活絡的聰明人，不然也不會一直是個低等的宮女，但她勝在老實當然，就算彩云說愿意，她也不可能完全相信她，只不過眼前身邊就這一個人，不用也沒辦法，將來有很多事還得靠她幫忙呢。

    “奴婢是您的人，不在您身邊，還能去哪里？”她以為星漣是因為自己攛掇她去爭寵而惱了她，急忙跪下磕頭，眼淚汪汪地表忠心，“奴婢以后不再提讓美人不高興的事了，您讓我做什么都可以，可千萬別趕我回苦役署啊！”

    “彩云，如果我說我不想做皇上的妃子，將來也不會待在宮里，你還愿意留在我身邊嗎？你要想清楚，我前途未卜，跟著我可能會死。”星漣并非恐嚇，而是真有這種疑慮。

    “奴婢愿意一生效忠于您。”彩云連連點頭，目光誠懇，“奴婢在宮外早就沒有親人了，在宮里也無依無靠，能到美人身邊伺候是上天賜的緣分。美人沒有恢復神智的時候奴婢尚且不愿與您分開，更何況現在？而且，就算是死，起碼也痛痛快快，不會比一輩子待在苦役署更糟糕的！”

    星漣見她說到后面聲音已經哽咽了，心里一軟，托著彩云手臂讓她起來。

    “既然如此，咱們以后就得一條心。以前我身邊的丫鬟名字都以‘紫’開頭，從今天起，你就改名叫紫云吧。”

    “紫云多謝主子賜名。”紫云抬袖抹了把眼淚，再次向她發誓，永遠不會背信棄主。

    第17章

    大新建國后幾代帝王都勵精圖治，崇尚節儉，也沒有出過荒yin無道的昏君，后宮一直不太熱鬧。西宮后半部分有羽陽、煌微、橫臺三宮，因地處太過偏僻，自前朝便開始空置。

    大概因為長期無新人入住，得不到重視，這些宮殿沒有好好修繕過。慢慢的，這幾所宮殿越來越陳舊破敗，后來就成了安置失寵或者被謫貶妃嬪的去處，也就是俗稱的冷宮。

    星漣所在的碾香堂是橫臺宮的偏殿之一，據紫云說隔壁的宮殿還住著別的妃嬪，不過她們都是前兩位先帝留下來的。其中很多已經老了瘋了，平日里足不出戶，很難見到人，有時候就算死在里面也沒人知道。

    這里實在是太安靜，即便在白天，星漣偶爾也能聽見附近傳來幽幽的哭泣聲或者凄厲的慘叫。那些女人的聲音讓她毛骨悚然。要不是突然清醒，她是否也會和那些人一樣，在這個鬼地方待一輩子，然后在什么時候無人知曉地死去？

    在這禁宮里，西后三宮是個被遺忘的，讓人絕望的世界。因為三宮內缺少守衛和宮人，所以秩序混亂，也是最荒蕪最黑暗的地方。

    冷宮里的宮人在一定范圍內有出入的自由，他們甚至知道一些隱秘的道路，可以通到其他地方。

    星漣本想讓紫云出去打探與自己有關的事，可紫云說她也不認識什么人。再說她們都不知道星漣被降為美人之前是什么品階，總不能在外面逢人便問人家有沒有聽說過楚星漣吧？

    擔心自己是因為犯了什么事觸怒桓肆才被打入冷宮的，讓他想起自己來說不定一生氣就把她咔嚓掉了，星漣不敢冒這個險，嚴禁紫云將自己不治而愈的事外傳。現在的她只求保住自己的小命，慢慢尋思聯系兄長或者逃出皇宮的辦法，只要能活下去，時間和機會多的是。

    可這冷宮里生存條件也實在是太惡劣了些，眼下連最基本的溫飽問題還不能解決呢。要是兩人天天都餓著肚子，就是在這西三宮里走上一圈也沒力氣，還能干其他什么事？

    其實內廷給冷宮里發放的物資都有定例，不過東西發下來有許多管事宮人經手，其中貓膩太大，最后到各宮手上能剩多少就難說了。要想日子好過一點，首先要和這些人打好關系，不私底下給他們些好處是不行的。

    只可惜星漣和紫云把整個碾香堂翻遍了，也沒找到什么看上去稍微有點值錢，可以用來賄賂外面宮人換取物資的東西。

    送飯食的太監經常偷懶，今天已經晚了，看樣子至少要明日才會來。幸好現在是初夏，離冬天還有挺長一段時間，不然碾香堂屋頂漏風，窗戶破洞，到時候饑餓加上寒冷，只怕她倆得抱團死在某個夜晚。

    紫云是餓慣了的，可星漣對餓肚子過夜這件事難以忍受。夜里星漣餓得睡不著，捂著肚子在床上滾來滾去，紫云被吵醒，以為她哪里不舒服，很是擔心她又要變傻了。

    直到后半夜困倦得厲害，星漣才撐不住睡過去，次日醒時紫云不在身邊。這里沒有更漏，她不知道現在是什么時辰，外面太陽已經升到半空，看樣子是不早了。

    開門出去，暖洋洋的陽光照到身上，鼻子癢癢的，星漣伸懶腰打了個哈欠。紫云正在院子里生火煮著什么東西，聽見聲音回頭看到星漣，對她露出很燦爛的一笑：“主子醒了？請稍等片刻，奴婢正在煮粥，很快就可以吃了。”

    她坐在一只自制的泥巴爐子前面，用草編的扇子扇著風控制火候，淡淡的米香味飄過來，勾動星漣肚里的饞蟲。

    “有吃的了？”餓了一個晚上，聽說有東西吃，星漣立刻來了精神，開心地靸著鞋子三步并作兩步跑到小爐子邊上。

    兩碗糙米飯，一盤不見幾滴油花的炒青菜，這就是早上膳房送來的今日份的口糧。紫云為了讓二人吃得飽一點，干脆加水在里面煮成粥，雖然不比干飯經餓，能多吃兩頓，有個心理安慰也是好的。

    后院有一口井，紫云打水來給星漣洗了臉漱了口，粥差不多也煮好了。非常時期，有得吃就不錯了，星漣當然不會再像以前當千金大小姐那么作地嫌這嫌那。

    宮里用的東西，最差也不會差到哪里去，這米粥從口感上來說已經比昨天干冷的饅頭好太多了。兩碗飯煮成一鍋粥，主仆二人吃了半鍋才覺得飽，剩下的就留作晚飯。

    冷宮里分不到炭和柴禾，很多事情不得不靠自己，飯后紫云要出去收集枯枝敗葉做燃料，不然她們平常連熱水都沒得用。

    “這不是宮里嗎？哪里來的柴火讓你撿？”星漣驚奇道。

    她曾經以為皇宮應該是天下最富麗堂皇的地方，秦國公府里的一花一木尚且有園丁打理得井井有條，皇宮里又怎么會允許出現大量枯枝敗葉，還多得能當柴燒？

    紫云搖頭講解道：“別的宮里住著皇上，住著各位娘娘，當然干凈光鮮啦，可這西宮里都是什么人啊？”

    說得難聽點，冷宮里就是些年華不再，容顏凋零，茍延殘喘的老女人，素日又沒有誰來檢查，誰肯把心思花在這兒？這碾香堂有人住著還算好的了，那些無人入住的宮室，院子里的野草長得比人都高，里面說不定還藏著什么狐貍蛇鼠之類的野物呢。

    “那也就是說，這個地方，根本就沒人管了？”星漣眉飛色舞，“那我們要從這里逃出去，不是很簡單？”

    “逃出宮去嗎？不簡單不簡單！”紫云被她的想法驚嚇到了，忙搖頭，“我的主子，您可別多想！就算僥幸逃出內門，外面還有好多重看守呢，要是被人抓到了，那可是死罪啊！”

    星漣不想一個人關在碾香堂，紫云被她纏磨了一會兒，只好讓星漣也換了一身宮女的裝束，和自己一起出去。

    出了碾香堂，外面很大，路上偶爾會遇見和她倆一樣衣衫破舊，面黃肌瘦的宮人。不過里面很少有紫云認識的，最多也就是眼熟，互相之間點個頭的交情。

    這里果然如紫云所說，蔓草叢生，荒蕪得嚇人，要不是矗立著那么多完好的宮宇樓閣，看著就跟那些傳奇話本里狐仙出沒的荒園似的。星漣左顧右盼，覺得各個宮殿外面看起來都差不多，擔心迷路，只敢緊跟著紫云。

    紫云帶著星漣到處采集干枯的野草和斷木枯枝，往返幾次，星漣差不多已經將附近幾個宮殿的路牢記心間，包括一些狗洞和斷墻之類太監宮女才知道的捷徑。

    多一個人幫忙搬運，今天比紫云以往收集的柴草多了一倍。這些東西扎成一捆一捆的碼在院中，除了每日生活所需，剩下的都是為了冬天取暖準備的。

    尋找干草和樹枝的過程中，星漣發現荒園里竟然四處生長著可以食用的野菜，宮里的人不認識，都沒有人挖過。她之所以認得，是因為少時常跟外公和表哥們出去打獵，有時候露宿山林，他們就直接采來野菜和著獵物烹煮著吃了。

    把這些野菜采來曬干，以后缺少食物的時候用來煮菜湯，就不用再挨餓。

    星漣教紫云認了七八種野菜，兩人每日撿半天柴，再花一個時辰挖野菜。幾天下來存了大量清明菜、薺菜、野蔥、蒲公英等的嫩尖，能曬干的就選出來曬著，不能曬的就當天吃掉。

    現在有野菜吃，又可以省下來一些口糧，留作日后食用。星漣想了個辦法，要是膳房送了饅頭來，就曬得干干的打磨成粉，以后煮菜湯時加進去做成菜面糊糊，更能充饑。

    眼前填不飽肚子這個困難暫時是解決了，沒過多久，星漣又遇到了新的問題。

    作者有話要說：　　過年這幾天灰常灰常忙，要回老家要走親戚各種各種焦頭爛額的事，所以更新可能不穩定，先跟親們說聲抱歉啦，求諒解。新年快樂，我愛你們，么么噠~過大年回來挨只發壓歲錢~（不要催男主啦，等他先化個妝換身衣服，很快就出來）

    第18章

    外面狂風大作，電閃雷鳴，主仆二人迎來了星漣清醒之后的第一個雷雨之夜。

    據紫云說，她還是傻子的時候很怕打雷閃電，每次都被驚嚇得藏在紫云懷里哇哇大哭。現在她不怕了，不再抱著紫云入睡，紫云還覺得有些不習慣。

    讓星漣煩躁的不是雷電，而是雨水。她倆睡的這間屋子已經是碾香堂里選得出最好的了，可屋頂的窟窿大到能夜觀天象，小的至少能漏水，外面噼里啪啦下著大雨，里面滴滴答答下中雨。半夜過去，積水把鞋都泡濕了。

    以她們的身份，指望不了工坊派人來，第二天天一晴星漣就讓紫云去工坊搬了把木梯子。

    紫云畏高，星漣便只好擼起袖子親自爬上去修補屋頂的破洞。她身為主子，卻躬身做這種體力活，讓紫云萬分慚愧，終于克服心理的恐懼，戰戰兢兢地爬上梯子和星漣一起勞動。

    忙活了半天，好賴是把那些較為明顯的洞給蓋上了，二人坐在屋頂吃著自己烤的野菜面餅。房頂上視野極佳，風吹過來倒覺心曠神怡。

    從這里望出去，重重疊疊的宮殿猶如崇山峻嶺，一眼看不到頭。附近這一片青黑的，破破爛爛的是西宮，僅隔了幾道宮墻，就是金碧輝煌的琉璃瓦房頂，下面住著與她們生活天壤之別的正常妃嬪。

    “正中最高最大的是泰政宮，百官朝見和皇上處理政事的地方；那兒是長樂宮，皇上的寢宮，后面是無極宮，皇后住的地方。”紫云指著顯眼的建筑為星漣講解，“那邊，連著咱們這一片，就是后宮了，不過西宮有一大半和碾香堂差不多。”

    紫云想說如果星漣愿意，也可以和別的妃嬪一樣高床軟枕，穿金戴玉，出入前呼后擁，吃遍珍饈百味。但經過這些日子相處，知道星漣自己沒那個意向，也就不敢再勸了。

    她們補破洞用的是樹葉和干草，但這樣鋪在上面對付小雨沒關系，遇上大風大雨的天氣還是沒什么用。

    “這樣不行啊，就算用小塊的石頭壓著，風一大，這些草葉一樣會被吹走。”星漣嘟著嘴有些喪氣地抱怨，“可要是換大石頭，又怕這頂承受不住重量。想不到在皇宮里還能住破房子，真是服氣了。”

    不過現在辛苦也是為了接下來的日子能過得舒服點，她抱怨也就是口頭上說說。

    “可我們只有干草了呀，要是工坊能給我們一些新的瓦片就好了，我去討過，人家一聽說我是碾香堂的宮人，馬上就變臉色了。這梯子還是我求了好久人家才勉強答應借出來的呢。”紫云沮喪地咬了口菜餅。

    “哎，對啊，我怎么沒想到屋頂本來就該用瓦呢？”星漣眼前一亮，打了個響指，“這下好了，以后咱們屋里不用淋雨了。”

    紫云一臉不解：“主子，我們上哪里去找新瓦片啊？”

    “誰說修房子一定要用新材料？”星漣指了指周圍的房子，“既然拆東墻補西墻沒問題，拆東屋補西屋也行吧？這些沒人住的屋子不到處都是嗎？反正又沒人查看，就是拆了它們也不會有人知道的。”

    說干就干，一餐吃完，兩人果然開始了拆隔壁無人宮殿的瓦補自己屋頂。

    要把易碎的瓦片完好無損地取下來，從高處運到地上，再運上房頂，再完好無損地鋪上去。這種事想一想挺容易，可她們只是兩個沒有一點經驗的女孩子，真做起來卻沒那么簡單。

    把所有漏洞補好，至少需要拆上百片瓦，而且單是把它們從一個屋頂運到另一個屋頂，兩人就爬上爬下十幾次，累得腰酸背痛。

    為生活所迫，盡管累，星漣現在依然干勁十足。而紫云以前在苦役署早就習慣了逆來順受，吃苦對她而言就是家常便飯，身體的疲憊休息一陣子就好，沒有精神的折磨她就很感激了。

    這大內禁宮里，只要是個主子，哪怕再落魄，也沒有誰會像星漣這樣隨和地對待自己的奴婢。所以盡管有時候覺得星漣是胡鬧，紫云也愿意陪著她。

    又辛苦了一天，兩人總算將她們用著的兩間屋子的頂修好了。雖然總體造型不太整齊美觀，好歹今后在屋里不用再擔心積水，冬天也沒冷風刮進來了。

    悲催的是快完工的時候紫云沒站穩，從梯子上滑下來，把腳給挫傷了。慶幸的是沒摔斷骨頭，但她腳踝腫得恨厲害，至少得休息個七八天，這陣子許多事不得不由星漣來做了。

    在紫云的指導下，星漣學會了生火做飯，學會了洗衣甚至縫補，當然都只是入門級別。

    這樣每天為生存忙碌，讓星漣無暇去空想太多，不忙的時候，回憶起以前她也會難受。她的記憶里缺失了四年，前不久還在國公府當著頤指氣使的大小姐，轉眼間就和紫云在冷宮里過得和宮外最窮困的老百姓沒什么差別，這落差太大，換誰來也受不了。

    沒有紫云跟著，也就沒人時時刻刻提醒她這不能去那不能去，星漣外出活動反而覺得自由許多。她從小就生了根反骨，別人越是不讓她做的事，她越是想做一做。

    宮里有一條人工造的御河，流經御苑和幾個大宮殿群，星漣知道它最終會通往宮外，與護城河交匯。她想沿著河走到盡頭，查探一下有沒有可能從那里找到出宮的途徑。

    不過這樣的話也就是說她還要通過一些自己不熟悉的地方，若是被人發現她是關在冷宮的廢妃就糟糕了。思前想后，她還是想賭一賭運氣，總好過在那個鬼地方沒有目的地蹉跎下去。

    星漣沿著御河，往流水下游的方向走了一刻鐘左右，河畔景致逐漸整潔開朗，從亂草叢生過渡到花木蔚然，遠處的一座座宮殿和亭臺樓閣也精致起來，應該是已經出了冷宮的范圍。

    這時附近來去的宮人也多了起來，而河邊已經沒有大量草叢讓她掩藏。不過她惴惴不安了沒多久，便發現人家都有自己的差事，根本沒人在意她一個小宮女在做什么。若是遇上看起來身份高一些的，只要學著別的宮女太監避讓在道旁，低頭或者跪下，很容易便蒙混過關了。

    如此順順利利地出了西宮，沒有一個人認出她來。一路上有幾個人多看她幾眼，但那也是偶遇絕色美人的驚艷目光，和那些初見月河的人一樣的眼神。星漣曾嫉妒過月河的美麗，但現在自己也有了這么一天，她卻高興不起來，恨不得把臉埋到土里，誰也發現不了她。

    過了西宮不遠處就是御花園。臨近午時，太陽正烈，她曬了這么久已是滿頭大汗，估摸著這會兒也不會有哪位貴人頂著高溫出來溜達自找罪受。

    御河流到這里，河面加寬成湖，水中蓮葉田田，水畔絲柳如煙。等到走進御苑，才知道身臨其中遠比在外面看著涼快多了。園林中綠竹成蔭，古木參天，五丈一橋，十丈一亭，花間林下還悠閑地踱步著不少孔雀、仙鶴、梅花鹿等珍禽異獸。

    御苑的精美典雅自是勝過星漣見過的任何一座園林，但她眼下不敢多作流連，遇上美景也唯有匆匆一瞥，腳步一刻也不停頓。

    可走到一座橋上，她卻忽然聽到一陣呼救之聲，放眼望去，原來是河中有人落水，正在艱難地撲騰。看那人的動作并不會鳧水，這樣費力地拍打，可能堅持不了多久，星漣到處看了看，這附近居然一個人也沒有。

    救與不救，她心里掙扎了一下，眼看落水之人拍出的水花越來越小，已經在慢慢下沉了。終究做不到見死不救，她撲通一聲跳下水，奮力向那邊游過去。

    作者有話要說：　　還有一章

    第19章

    鳧水也是小時候從淵教她的，本為自保學的本領，今天總算為救人派上了用場。

    落水者是個年輕女子，離岸邊有好幾丈遠，星漣游到那人身邊時對方已經是半昏迷狀態了，她拖著女子游回岸邊，費盡九牛二虎之力才把她弄到岸上。

    她年齡大約在十五六歲左右，容貌清麗脫俗，打扮不像個宮女，但衣服和首飾也不是特別華麗，星漣猜測她是個女官，或者位分不高的妃嬪。