“行了爺，妾身錯了還不行嗎？我收回剛剛那話。快回去泡個澡吧，夜風涼，這一身汗，仔細別著涼了才是。”要不明天連手腳都抬不起來都有可能。

    四爺坐進浴桶的時候，蕭歆就在身后伺候著搓背，“爺要練身子自然是好的，可也別一下就來這么強的，都知道說弘暉要循序漸進，自己怎么就忘了呢。這么強力的運動，拉傷胳膊腿就有你受的了。”說到底，這人就是經不住激，又小性，也不知道隨誰了，真是。

    四爺這會兒只覺得胳膊腿越來越酸脹，知道這是鍛煉太過造成的，便也忍了。還說:“不是爺小心眼，就你那話，換哪個爺們受得了，爺沒當場撅你臉子就不錯了。”

    蕭歆想想也是，這些個人中龍鳳哪里受過這樣的委屈，這便端正態度認錯，“是妾身不尊重爺了，要不罰我今晚睡地板。”

    四爺就笑了，“趕明兒再拿這事來轄制爺，爺上哪說理去。行了，沒跟你生氣，不過這不動不知道，身子骨真是大不如前了。”

    “這是什么話，爺那是因為不常鍛煉，要是養成習慣，走路都會飛起來。你看弘暉不就是很好的例子。”以前看起來就是一副病懨懨的樣子，跟個弱雞似的。現在再看，臉色紅潤了，人也拔高了，就是每餐吃的都比以前多。

    四爺也是慚愧，跟兒子在一起還跑不過他，而且他都明顯可以感覺出兒子在讓他。

    是以還決定以后每天早晚但凡在家里都陪弘暉一起鍛煉身體打打拳什么的。

    再說幾波勢力為爭年羹堯斗的不可開交的時候，九福晉和十三福晉相繼懷孕的消息就傳開了。

    九爺高興的直直就跪在了腳踏上，抱著福晉直喊祖宗，“你可算是給爺長臉了。”回頭把全府上下賞了個遍不說，還讓人張羅最好的席面竟是要請客。

    九福晉忙攔著，“快消停了吧爺，你這是要請誰呢？一個個都比你大，你也就能請十弟跟十四弟，鬧那么大動靜干嘛。”

    九爺說:“那就算大哥跟太子擺臭架子，不是還有三四五哥跟八哥呢嘛，熱鬧熱鬧多好啊，爺也不為了打秋風才請客，來禮全退回去不就得了。”

    九福晉瞥了眼九爺，“三哥五哥正著書呢，哪有功夫搭理你，懷個孕有什么好顯擺的，你當他們沒生過孩子似的。就是四嫂懷孕不也是你們攛掇著上門去湊熱鬧的，四哥可一點也沒有要請的意思。八哥你就更不能叫了，這不是往人傷口上撒鹽嘛，就他如今，還不就缺個孩子。”

    九爺聽著倒是覺得沒意思了，坐在腳踏上，說:“你說八哥也是的，跟八嫂情分深沒錯，那也犯不著八嫂生不出來就不讓旁的生。”爺們做成這樣有什么勁兒，后面不知道怎么被人說懼內。

    九福晉卻不置可否，“這里面的官司誰知道啊，都是關起門來的事，也許是八嫂不讓呢。”

    “爺，要不你就去找她們生孩子吧。”試了這大半年，每天苦湯子不斷，八福晉真是絕望了。哪怕不死心，可如今一個個兄弟的福晉都要生孩子了，她再生不出來，早晚宮里都要賜人下來，與其被動的接受，還不如先讓府里的女人生，總歸還是在自己的控制范圍，賜下來的可就說不準了。

    八爺自身后緊緊將他的福晉抱住，蹙著眉頭，也是一臉痛苦，“不要再說這樣的話了，我們當初不是說好的，就算這輩都沒有子嗣緣，大不了去宗室里過繼一個。”

    這話就是哄人了，真到那個份上，也就基本與皇位無緣了。而且皇上一定會認為是八福晉婦德有虧，自己生不出來不是應該要積極安排別的女人上，她倒好，闔府上下沒一個女人能生？

    現在都還年輕也許是不會多想，可再過幾年，大家可能都要以為這是八爺的問題了。一個不能人道的皇子，他還有什么資格去競爭皇位。那些擁立的官員幾乎不用想都知道會做出什么樣的選擇。

    所以，即便八福晉再抗拒，她也不得不為八爺以及自己的將來考慮，就算膈應人，也必須要先生個孩子出來堵住別人的嘴。

    “胤禩，我知道你一直都想成為皇上眼中最出色的那個阿哥。因為出身，所以你很介意甚至是排斥那些身份低微的女人給你生孩子。”

    八爺抿緊了嘴，誠然是有這些因素存在，但是就這么被說出來，多少讓人心里覺得不得勁兒。

    八福晉回過身來接著說，“正是因為了解爺，所以我才會這么說。其實說起來，咱們的皇上不也不是嫡出的，要我說，咱們大清皇室雖然看重出身，但更重要的還是人品德望。說句僭越的話，就太子如今的聲望，我敢說他用不了幾年就要被廢。”

    八爺捂都來不及，“這話千萬不要再說出口。”一向內心平靜，聽了這話都忍不住心跳加快。

    八福晉拿下八爺的手，凝望著他，“不管爺信不信，反正我是覺得這個儲君的人選再沒人比得過爺去。所以我們的當務之急更應該先把孩子生了。”說到最后，八福晉的心都在淌血，要說她是個古代人也就算了，反正三妻四妾的觀念本來就是再正常不過的事。現在這樣做，真真是逼著老公去出軌一樣，想死的心都有了。

    八爺卻親吻掉了八福晉眼角的淚，“如果你真這么狠心，何故還要落淚呢。我們當初的誓言還言猶在耳，你難道這么快就無動于衷了。”

    八福晉被觸動的頓時淚如雨下，她揪著八爺的衣襟，“那你說怎么辦，我根本不可能再生孩子了，難道真的要等皇上賜人下來才死心嗎？”

    這話深深扎進了八爺心里，痛卻無比的清醒，“如果我胤禩連對自己女人的承諾都守不住，還去爭那些有什么用。”

    夫妻二個相擁著一時都無法再言語，雙雙傷心難過不能自已。

    這日，四爺比平時早出宮，也不急著回府，只帶著蘇培盛一路走著回去。

    “四貝勒爺。”

    第39章

    雖然咬字不清，四爺還是循聲望去, 看到了在工部任職的法國人張誠, 他正抱著一堆油紙朝自己行禮。

    四爺示意了眼身后, 蘇培盛立馬就上前幫張誠分擔了腋下夾著的幾卷。

    “聽說張大人最近都在督建園子，這會兒倒是有暇。”

    張誠笑道:“談不上督建, 我只是個畫圖紙的，皇上那里有的是人才。”

    四爺聽他說話吃力，覺得有趣，但他到底沒有笑出來，只是搖了搖頭，“張大人就別謙虛了，能在養心殿給皇上授課，你就是人才。”

    別說皇上覺得新鮮，就是四爺也對這西洋人帶來的東西十分感興趣。

    張誠費了好大勁兒才把四爺這話聽明白，未免再說些聽不懂的。于是主動說道:“這個園子里面有一些西方建筑，如今主體工程已經基本完工, 四貝勒有時間可以去城外參觀參觀, 我可以給你當向導。”

    四爺隨意道:“那就找個張大人空暇的時候。”

    “到時候我一定親自去請四貝勒。”

    于是兩人別過。

    這個小插曲，四爺壓根就沒放在心上, 回到家里就忘了。

    不想才沒過幾天，那個法國人張誠真的上門來了。

    蕭歆倒是聽著新鮮，“什么法國人。”

    蘇培盛難得有機會表現，這便在門外解釋道:“年前剛來京里的一個傳教士，帶了一些測量儀器, 還精通數法，咱們萬歲爺還讓他在養心殿授課呢。不過就是說話跟舌頭打結似的，也聽不太利索咱們這里的話，沒少鬧笑話。”說到最后都忍不住要笑。

    蕭歆這便又看向四爺，“爺對數法也感興趣。”其實就是數學，這個時期，外國都已經經歷了第一次工業革命，相比閉塞的大清，可謂空前發達。

    四爺把手里的書倒扣在案幾上，“倒也談不上興趣。”這便把之前路遇張誠的事跟蕭歆說了，“當時不過是隨口說說，沒想到他還當真了。”

    蕭歆反倒是興致勃勃，“什么園子呢，要不爺也帶我去瞧瞧唄。”雖說城外有很多園子，但蕭歆直覺應該會是圓明園。

    四爺也是難得見還有福晉感興趣的，這便道:“名字還沒定，不過離著暢春園不遠。”想想這會兒也還沒主，索性就讓人去簡單準備一下，竟是真的要帶蕭歆一起出門。

    這出門可不比進宮，又是去的在建工地，肯定是有諸多不便。譬如工地上打膀子的工人就必須事先清場，要不沖撞了福晉，鐵定是吃罪不起的。

    然而這個擔心顯然是多余的，張誠雖然漢話說不太好，這中原禮儀還是頗有了解。之所以會今天來請四爺，就是算好了四爺在家，而工地里的工人也都放假了。

    是以蕭歆穿上便服，戴上帷帽就跟著四爺往城外去了。

    四爺同張誠一路騎馬出城，倒是難得聊的投契。等到了園子的時候，兩人反倒沒什么心思參觀介紹，走馬觀花似的，張誠只一個勁兒的說著外國種種，四爺聽的認真，間或問上兩句。

    蕭歆也不去打擾他們，顧自走走停停，慢慢看。

    要說規模，這個時期初建的園子并不是很大，因為不能比旁邊的御園暢春園大。但也不能以此判斷是否圓明園。后世的遺址雖然比此處大多了，那也都是經過一次次擴建得來的，并不是一開始就那么大規模。

    不過就這個園子的規劃以及現有的布局來看，蕭歆卻是喜歡的。

    亭臺樓閣也就那樣了，翻來覆去的還不就是有山有水有景，山水景致錯落有致，花草樹木別樣生輝。

    她看中的是建筑群之間的間距，不像城內的府邸，一進挨著一進，擁擠壓抑不說，高高的圍墻活像是牢籠。

    這里的景致大多采用的是對景，障景，借景，透景的手法完成。前后各有一個湖，小橋流水貫穿整個園子，光水景就占去了園子的大半面積，仿佛到了江南水鄉。

    隨便攀上一處石山就可以輕松看到園子外的景色，比起繁華的主城，多了一份寧靜和自然。

    這樣想著，蕭歆不免朝不遠處的四爺看去，想必他也喜歡這樣的生活環境。

    四爺正和張誠聊的起興，倒是沒注意看福晉。還問張誠:“依張大人的意思，如今的外國可是遍地黃金了。”心里卻覺得這個洋人是在故意吹噓西方國家如何強大。

    張誠說:“政務上的事我不太了解。如果有機會，一定請四貝勒帶著你的福晉去我的家鄉看看，我們那里已經開始使用蒸汽機代替手工勞作。在我來東方之前，蒸汽火車也已經下軌運行。”張誠比劃著說，“就比方從京城去江南，不論舟車，十天半個月都是正常的，而如果乘坐火車，三四天就可以到達。”

    四爺的腦子里就開始想象，到底是一個什么樣的鐵皮殼子既能載人，又舒適不顛簸，而且速度還比跑馬快？

    四爺不禁要深思起來，難道真的是因為大清閉塞久了，外面已經發生了翻天覆地的變化他們卻不得而知？

    而當初之所以閉關，也不完全是因為對臺，主要還有倭寇。加上大清的海岸線綿長，養再多的水軍也防范不過來，這才索性海禁閉關。

    要說海上通商古來有之，就最近的明朝在最繁榮昌盛的時候也是派人下過西洋。就是再往前追溯，海上絲路一點不比路上絲路帶來的收益差，甚至可以說是整個江南的賦稅跟開關通商比起來都不值一提。

    再加上張誠說的那個可以代替人力勞作的蒸汽機，四爺不敢想象，這話聽起來像危言聳聽，可如果都是真的，農業就不是百姓唯一的出路了！這樣一來，國富民強就不僅僅是一個藍圖，一個想望。

    可是，皇上難道就沒聽說這些嗎？

    夜里，蕭歆聽四爺說了白天在園子里的事，整個人就從床上坐了起來。

    “你也覺得張誠這話可信。”四爺不怪福晉一驚一乍，跟著坐了起來，還隨手拿起自己的外衣披在了福晉身上。

    蕭歆心說這何止是可信啊，這要是真的開關通商簡直就是利國利民，造福百姓。大清為什么完蛋，還不就是在這個時期的閉關鎖國導致經濟大衰退，而西方革命后更是把大清甩出幾條街，要不后來又怎么被虐的這么慘，什么喪權辱國割地賠款，想想都是一口老血。

    四爺見蕭歆激動，握住她的手緊了緊，“就是想要成事，沒那么簡單。”文官先不說，水軍衙門都閑置了多少年了。這反對的聲音可想只多不少。而且這一站出來，又不知道會得罪多少人。

    蕭歆想了想，“爺要是硬著來，那肯定不行。咱們何不先說服皇上派親信去西方，不都說眼見為實，到時候再帶一些有說服力的東西回來，就算爺不提，相信皇上自己也會按捺不住。”

    四爺抿了抿嘴，這何嘗不是一個辦法，不過這個契機卻是要把握好才行。

    蕭歆見四爺不說話了，就知道他開始盤算了，便也不打擾他，去外頭吩咐人上兩碗扣碗酪來。

    “要不再上點宵夜吧，貝勒爺晚飯就沒怎么用。”林嬤嬤這么說著。

    “不用，爺這會沒心思吃，碗酪墊下肚子就行了。”說完又回頭，“讓人去看看大阿哥大格格歇下了沒，問他們要不要吃，一人送一碗去。”

    林嬤嬤去了又回來，蕭歆已經在外頭的炕上縫衣服了，“貝勒爺交代過多次，還阻著福晉燈下做針線，您就別難為奴才們了。”上手就拿了蕭歆手里的針線。

    蕭歆也不執著著非做不可，不過是閑不下來，這便打開八寶盒，剝起干果來，平時聊天的時候吃點，既不無聊，也不乏味。

    林嬤嬤也跟著剝了起來，還說:“自從大格格換了屋子，倒是沒再像以往那樣動不動就不適了。這些日子還學著大阿哥那樣練起了身體，就是怕福晉貝勒爺不允，還在自己的小院里悄悄的練呢。”

    這個蕭歆倒是不反對，就是，“讓伺候的人多經心點，微微出點薄汗就要給勸止了。還有，也別天天練，隔一天兩天對身體也是一樣的好。”

    林嬤嬤一一記下，下人就把碗酪端了進門。

    四爺看著福晉親自端來的碗酪，接過手說:“這東西固然好，可爺就是不太喜歡里面的那股子甜勁兒，齁的。”

    “那是因為糖加多的緣故。爺先嘗嘗，要是不合口趕明兒做成奶糕，出門隨身帶點也可頂餓。”

    四爺還真沒去了解過酪是怎么做的。以前在皇額娘那里也有經常吃到，可他哪里敢說不好，都是強忍著吃的。

    也是從那個時候開始，對甜食格外排斥。

    見福晉在那巴巴的等著，四爺到底嘗了一口。倒是不那么甜了，似有若無的，卻突出了另一個強烈的味道，膻。

    這時他才明白加那么多糖也不是沒有原因的，可現在卻是難以下咽的很。

    各人口味這種東西也不能強求，蕭歆見四爺實在不喜歡，就把碗拿回過來，“要不來碗豆腐腦吧，咸口的。”

    四爺說好，蕭歆就去弄了。

    廚房里幾個廚娘正在給豆腐上板，見福晉進來，紛紛站了起來。

    “忙你們的。”又讓桂芝去點過鹵水的盆里打一碗豆腐腦來，自己則在灶臺前搗鼓調料了。

    “還有新鮮的茶粉嗎。”蕭歆翻看了一遍臺子上擺放的瓶瓶罐罐，問身后的管理廚房的廚娘。

    林嬤嬤說:“前次側院來討走了一罐。那東西也不好存放就沒有上新的，福晉要用，現在就著人做一些出來。”

    蕭歆說:“不急在這一時，明天再磨吧。記得挑爺喜歡的茶來磨。”