“賤民制度是新共和國的臨時性制度，是2107年大災難發生以來，最符合國家情勢和人民意愿的制度。賤民階級必須嚴格遵照《賤民條例》的要求，規范自身的行為，禁止任何組織或個人破壞賤民制度。賤民制度的最終目的是解放并消除賤民階級。”

    ——《賤民條例》第一章   總綱   第一條

    蕭驥桓在孤教所監護人代表和學校工作人員的帶領下，簽署了入學協議，姓名被教務處錄入系統后，他被安置在學校的宿舍里。

    “書記已經幫你交齊了兩年的學費、住宿費、書本費和學雜費。”

    何主任是李書記的秘書，他把校園卡和學生證交到蕭驥桓手上。

    “校園卡里有你這兩年的伙食費，省著點用。兩年后會有一場學業水平測試，你應該明白它的重要性。加油，孩子。”何主任摸了摸蕭驥桓的頭，微笑著背手走出了宿舍。

    雖然自始至終沒有見到自己的恩人，但蕭驥桓在這些大人的身上感受到了一絲溫暖。

    首都的大人們倒不像吳州孤教所的人那樣放肆、冷漠，他們身上有種說不清道不明的氣質，暫可以稱之為謙和、穩重。

    宿舍的地是瓷磚鋪成的，結白的墻面，帶有日光燈的天花板，宿舍有自己的陽臺和衛生間，這一切都是蕭驥桓做夢也不敢想的。

    宿舍只有上鋪，每個人的床位下面有獨屬于自己的書桌，蕭驥桓緩緩坐下，呼吸著暢快的空氣。

    這里是北京二中的新校區，比起孤教所，這里的政務樓和教學樓顯得那么巍峨，cao場有綠茵、有跑道，食堂外有籃球場，唯獨沒有學生。

    他感到疑惑，因為在他的世界里，是沒有暑假的。

    他比其他的同齡人少讀一年高中，甚至可以說少上了十年正規的課程，對于理科科目更是一竅不通，其特殊的身份又給他的學習生涯雪上加霜。

    萬幸的是，這些事他都心知肚明，所以在暑假結束前的一個月里，他必須要先熟悉環境，摸清生存之道。

    首先，蕭驥桓面臨的第一個難題是必須在學校未開學、食堂未開放的情況下填飽肚子。好在雖然食堂和圖書館都關閉了，學校的cao場上仍然有很多大人們在踢球，他們告訴蕭驥衡，校園卡除了可以在學校的食堂里吃飯以外，還可以去標注有“人民食堂”字樣的飯館里使用，不過會增收百分之十的稅。

    蕭驥桓不明白什么是“稅”，只是隱隱感到這會花費更多的錢。最后，他吃了整整一個月的窩窩頭，因為用糠和粟做成的窩窩頭最便宜。

    第二件事就是去市立圖書館里借書學習。蕭驥衡通過讀書了解到：這個國家里的所有的一切都屬于國家，所有機構都是國家機構，所有企業都是國有企業，所有個體戶都是國家授權的個體戶。即使當今的科技水平沒有太大倒退，但生產資料和基礎建設仍需要一段時間的恢復，因此，森嚴的等級制度應運而生，它維護著國家的運作和社會的秩序。不過等級制度只是少數人暫時性的犧牲，只要平穩過渡到下個世紀中葉，生產力完全恢復，等級制度便會自然解體。

    蕭驥衡還自學了小學數學和一些基本的初中數學，到了初中的難度他就不怎么看得懂了，雖然現在的學習難度已經遠遠低于上個世紀，但毫無基礎的蕭驥衡根本理解不了函數、方程的概念，更別提做題目了。好在這個時代已經完全不需要任何的外語課程，太陽的異常活動漸漸停止，但劇烈的地磁反應還需要人類慢慢地消化，國家之間的聯系已經不是尋常人可以接觸到的了。

    除了吃飯和學習之外，蕭驥衡還坐公交車游覽了北京的各個古跡，比如舊共和國體育館“鳥巢”和電視臺遺址“半條棉褲”等等。地殼運動摧毀了北京龐大的地下鐵路運輸系統，大地震讓大部分二十一世紀前的古建筑蕩然無存。

    蕭驥衡親眼看到了那些曾經只有在書里才能見到的東西，但比起宏大的建筑，更震撼人心的是街頭巷尾人們對賤民的隨意欺侮。

    賤民只能穿一條棕灰色的麻布衣，脖子上帶著永遠摘不下來的頸環，低等賤民更是連站立的資格都沒有，只能跪在地上爬行。他們可以在街上隨意大小便，然后由另一批賤民負責清理這些排泄物，老百姓不以為意，因為在他們的眼中，賤民只當作是動物。

    城郊的垃圾站是賤民們的聚集地，他們結束了一天辛苦的勞作后，會來這里尋找食物和晚上取暖的蔽體之物。

    這個時候蕭驥桓才注意到，原來北京的天空是灰色的。

    堆得滿滿的垃圾山上，有無數的老鼠和蟑螂在賤民的尸體上狂歡。老鼠和蟑螂是非常神奇的，它們就像賤民一樣，是永遠無法被解放或消滅的物種。