這般情形，樊衡習以為常，卻仍稍覺焦躁。

    ……

    范通生得剛猛，性情不算狡猾，但戒心極高，周遭護衛防守不比宮廷遜色。

    ——他身后這兩員猛將便是河東最出色的高手，且極為忠心牢靠。

    若非范通極親信的人，跟旁人議事時，這兩人時刻不離左右。

    樊衡雖是范自鴻親自引薦，也做足了功夫，甚至不惜以錦衣司的秘密投誠，范通明面贊賞重用，實則仍存戒心。樊衡試過幾次，仍未能攻破他心防，找不到單獨相處的機會。有那兩人貼身護衛，在外又有猛將環侍，樊衡再出色的身手，哪怕豁出性命，也不可能在河東地界斬了范通項上人頭。

    但范通的這顆頭，卻必須盡早斬下。

    河東雖跟嶺南一樣鄰著邊境，情形卻是迥異。

    嶺南陸秉坤固然驕橫，卻離京城太遠，韓蟄當時跟陳鰲一道南下，哪怕仗打個一年半載，不會動搖京城太多。范通卻是緊鄰京城，若稍有疏忽，范通劍鋒所指的便是天下的心臟。且河東兵強馬壯，軍資充足，要憑戰事平定，絕不像對付嶺南那么容易。

    唯一的出路，便是擒賊擒王，除掉范通父子后，趁著群龍無首迅速收服河東諸將。

    也因此，哪怕刺殺范通是難比登天的事，韓蟄也須盡力一試。

    這重任只能落在樊衡肩上。

    樊衡所求的，也是范通父子的全心信任，博得片刻單獨相處的機會，一擊斃命。

    先前希望渺茫，這回揀回范自鴻這小半條命，卻添了幾分成算。

    ……

    樊衡徐徐將事情講明，不急不躁。

    范通聽罷，卻是鐵拳緊握，鬢邊幾乎爆出青筋。

    “韓蟄賊子，竟如此狂妄！”

    樊衡垂目，神情冷凝，“還有件事，須稟明將軍——是關乎京畿守軍的。”

    京畿守軍的事，范通先前別說跟樊衡透露過，連這兩位親信守將都未必盡數知道。如今驟然聽他提及，不由神情一緊，道：“怎么？”

    樊衡掃了一眼，似遲疑了下，見范通并未揮退二人，便含糊道：“途中韓家那位少夫人以言辭挑撥，說將軍在京畿守軍的安排，楊家已經盡知，已做了妥善安排，她從韓墨的妻子口中得知，想必消息不假。”

    這實在是聳人聽聞的事，范通幾乎是從椅中彈起來，不可置信般盯著樊衡。

    樊衡亦隨之起身，姿態恭敬，卻未再多言。

    范通在榻前踱步，片刻后道：“等我兒醒來再商議。”

    樊衡應了，見暫時無事，往角落去脫了染血的衣裳，撒藥粉后拿紗布隨意裹住。韓蟄那一箭把握得很好，雖刺破皮rou瞧著血rou模糊，卻未傷及筋骨要害，對樊衡而言，敷藥裹住便已無礙，這傷處卻多少能為他博幾分信任。

    三個人枯坐了小半個時辰，范自鴻才悠悠醒轉。

    范通幾乎是立即撲過去，先問范自鴻傷情。那位雖醒轉，卻因失血太多，精神極差，強撐著說了兩句話，便又撐不住了。范通從范自鴻口中印證了樊衡一路保護，冒死相救的功勞，心中信任更深，便屏退身后兩人。

    待帳中沒了旁人，才小聲問及京畿守軍的事。

    范自鴻的說法自然跟樊衡全然一致。只是他被韓蟄利箭傷及肺腑，雖強撐著到了營帳，卻是命懸一線，沒過多久，便昏迷過去。

    種種言辭都可印證，樊衡的忠心赤誠也無需再多加猜忌，京畿的事更需樊衡出力。

    范通疑心盡去，仍守在兒子榻前，跟樊衡小聲商議后面的對策。

    因樊衡是夜半飛馳而來，折騰了半天，此時已是天色將明。

    范通險些被兒子的重傷驚掉魂，又乍然聞此噩耗，熬到此刻精神困頓，便不似平常謹慎戒備，只留意軍政的事。

    樊衡袖中匕首早已焐得guntang，一道道消息吐出去，將范通的全副心思引到京畿對策上。

    營帳里商議的聲音愈來愈低，范通負手踱步沉吟，已全然卸去防備。

    天光漸亮，燈火昏暗下去，唯有北地山野間的風在呼嘯，刮得帳篷鼓蕩，砰砰作響。

    樊衡雙眸如同鷹鷲，垂目收斂鋒芒，在范通再一次經過身前時，匕首驟然刺出，悄無聲息地沒入范通要害。另一手臂則迅速勒在范通脖頸，如絞緊的鐵索，瞬間扼住范通的聲音。

    匕首上刻有數道凹槽，在樊衡猛力擰轉時，血液便從凹槽迅速流出。

    樊衡的手旋即捂住他嘴巴，將低啞的“嗬嗬”聲盡數封住。

    預演了無數遍的動作，快得如同電光火石，待范通從沉思中反應過來時，整個人已幾近窒息。他試圖掙扎，卻甚為艱難，發不出半點聲音，手肘撞在樊衡要害時，樊衡也悶聲不吭，只將他死死勒著。

    錦衣司的靴子是特制的，里頭藏有鋒銳兵刃，尋常看不出來，關鍵時卻出其不意。

    樊衡整個人幾乎是掛在他身上，兩只靴底的利刃盡數彈出，刺穿范通腳面，釘在地上。

    范通身軀碩大，雙腳亦被樊衡釘住，想發出動靜都甚為艱難，只能忍著劇痛，吃力地往旁邊挪，踩下一道血跡。營帳里安靜得詭異，樊衡神情狠厲猙獰，范通滿面驚恐，拼著最后一點力氣，垂死掙扎，挪到桌邊。

    桌上的茶杯在激烈掙扎中撞落在地，范通的身軀也轟然倒了下去，雙臂死死纏住樊衡。

    ——只要帳外的人聽見動靜來救，他縱難活命，范自鴻卻還有一絲生機。

    帳外的守將果然機敏，聽見那藏在風聲里的極低微的動靜，當即掀帳而入。

    樊衡卻已從范通鐵臂間掙扎出來，顧不上逃命，手握利刃，甩向范自鴻，一擊斃命。

    兩名守將哪料范通父子竟會遭此毒手，雙目驚得通紅，厲聲呼喝，當即揮劍撲向樊衡。

    這營帳處在正中，周遭盡是范家的守軍，十數萬之眾，營帳綿延數里。當中有無數鐵箭，無數勁弩，哪怕這些人最終會因范通的死而分崩離析，此刻卻只會為主帥報仇。