“哦，那就回吧……”蘇錦樓明顯有些神思不屬，他還在想偷偷埋銀子讓蘇家人發(fā)現(xiàn)“寶藏”的可行性。

    剛至門(mén)口，一道人影突然向蘇錦樓襲來(lái)，他連忙閃避躲了開(kāi)去，定睛一看，只見(jiàn)周榮赤紅著臉喘著粗氣對(duì)他怒目而視。

    蘇錦樓一腦門(mén)子霧水，“二狗子！你發(fā)什么瘋？”莫名其妙的打人，真當(dāng)他好欺負(fù)？今時(shí)不同往日，這些日子的苦可不是白吃的，現(xiàn)在就算當(dāng)面和周榮干架，他也不懼！

    “我發(fā)瘋？蘇錦樓！你心肝都是黑的嗎？蘇五叔如今都臥床不起了，你還有心情和狐朋狗友喝茶聽(tīng)書(shū)？你對(duì)得起蘇五叔和劉嬸嗎？”

    蘇錦樓皺眉，“什么意思？蘇……我爹怎么了？”

    “蘇五叔被石頭砸傷，頭上破了好大一個(gè)窟窿！”周榮紅了眼眶，忍著心酸把眼淚逼了回去，“現(xiàn)在正由和春堂的大夫看診呢！人一直沒(méi)醒，據(jù)說(shuō)情況不大好。”

    蘇錦樓一聽(tīng)顧不得和王守義多言，趕忙跑向和春堂，一旁的周榮瞪了眼被稱為“狐朋狗友”的王守義也跟著追了過(guò)去。

    王守義也不介意周榮那一瞪，想了想終究還是沒(méi)有跟著一起去和春堂，想來(lái)現(xiàn)在和春堂那邊估計(jì)亂糟糟的，不如等明日再帶禮物前去探望。

    王守義想的沒(méi)錯(cuò)，和春堂這邊確實(shí)挺亂的，蘇順安受傷，上溪村和河西村的人都脫不了干系，嚴(yán)成庵和蘇行之都陪著蘇家人一起來(lái)了，還有兩村的村民代表以及嚴(yán)家的主事人都到了場(chǎng)。

    這么多的人把和春堂大堂堵得滿滿當(dāng)當(dāng)，不知情者或以為有人前來(lái)鬧事，又見(jiàn)有一方人擼袖子瞪眼，一副干架的趨勢(shì)，使得圍觀人群里一層外一層的站著，和春堂伙計(jì)解釋了好幾次都打消不了這些人心中的八卦之火。

    蘇錦樓粗魯?shù)膿荛_(kāi)圍觀人群，不顧周遭人群的不滿，好不容易進(jìn)了內(nèi)堂，只見(jiàn)蘇順安額頭綁著白布，白布上有血跡滲出，雙眼緊閉臉色慘白的躺在床板上。

    往日里這小老頭精神奕奕，總是一臉嚴(yán)肅端著一家之主的范兒，實(shí)際上他那唬人的架勢(shì)不過(guò)是只紙老虎。

    當(dāng)初見(jiàn)蘇錦樓身體沒(méi)恢復(fù)走路都打顫，就拎小雞崽似的將小兒子關(guān)回房?jī)?nèi)，不許出門(mén)不許碰書(shū)寫(xiě)字，后來(lái)蘇錦樓搞農(nóng)具改造弄壞了鋤頭，他一邊中氣十足的吼著小兒子敗壞東西，一邊偷偷的在劉氏那邊幫忙隱瞞。

    如今，生龍活虎的老頭安安靜靜的躺在床上，不言不語(yǔ)，昏迷不醒，蘇錦樓不禁握緊了拳頭。

    劉氏紅腫著雙眼，眼淚止不住的流，“三……三郎，你來(lái)了！”說(shuō)著就想站起身，不料雙腳發(fā)麻腿彎發(fā)軟，一個(gè)趔趄就要跌倒。

    “娘！”蘇錦樓趕忙跑上前扶著劉氏，“大夫怎么說(shuō)？”

    劉氏似是沒(méi)了主心骨，心中發(fā)慌，“大夫說(shuō)情況不大好，說(shuō)，說(shuō)是若不用好藥，你爹他可能會(huì)留下頭疼的毛病，以后說(shuō)不準(zhǔn)什么時(shí)候就……”

    蘇錦樓心里松了一口氣，既然大夫這么說(shuō)就表明有治愈的可能，最怕的就是無(wú)藥可醫(yī)。

    “那就讓大夫用藥！”

    “可……可是那要足足五百兩銀子，以后還需用好藥養(yǎng)著，我們家哪來(lái)那么多錢(qián)！”

    說(shuō)來(lái)說(shuō)去都是因?yàn)楦F，蘇家的錢(qián)財(cái)一向都由劉氏掌管，家底子一共只有二百多兩，就算加上兩房?jī)合眿D出的私房錢(qián)，離五百兩銀也差了好大一截。

    鄰里鄉(xiāng)親的倒是肯借錢(qián)，若是再將家里的田地抵押出去，湊湊合合估計(jì)差不多夠五百兩，可關(guān)鍵是大夫說(shuō)以后還要用好藥養(yǎng)著，幾乎天天吃，需吃三個(gè)年頭才能罷手。

    俗話說(shuō)救急不救窮，一時(shí)困難，鄰里鄉(xiāng)親能幫幫忙，可再怎么幫忙也不能讓別人一直借錢(qián)，別家也要生活過(guò)日子，幫了一時(shí)已是仁義，萬(wàn)沒(méi)有讓別人負(fù)責(zé)到底的道理。

    更何況，蘇家掏空了家底子，又抵押了田地，沒(méi)了生活來(lái)源，所借來(lái)的錢(qián)短時(shí)間內(nèi)根本還不上，若把銀錢(qián)都用在當(dāng)家的身上，家里的子孫難道就不用吃飯花錢(qián)了？

    劉氏心疼丈夫，但不可能不考慮家人的生活，這是人之常情，誰(shuí)也不能怨懟。

    “娘，錢(qián)的事情你不要擔(dān)心，我這里有五百兩，先給爹墊付藥錢(qián)，以后調(diào)養(yǎng)身體的藥錢(qián)我們?cè)傧敕ㄗ印！?/br>
    劉氏既驚且喜，“三……三郎，你哪來(lái)這么多錢(qián)？”這個(gè)不會(huì)是什么不義之財(cái)吧！要是給三郎招禍，她寧愿不用這筆錢(qián)。

    “且先不忙說(shuō)，給爹看傷要緊，我保證，這錢(qián)來(lái)的正當(dāng)，”蘇錦樓學(xué)著記憶力蘇三睜眼說(shuō)瞎話的神情，一臉正氣的說(shuō)道，“娘！我什么樣的人你還不了解嗎？怎么可能去做犯法的事？”

    劉氏立馬點(diǎn)頭，三郎這孩子自小懂事有禮，確實(shí)不是會(huì)做不法之事的人，即使前些日子總在家里瞎折騰，但也是善良孝順的好孩子。

    第23章 機(jī)鋒

    蘇錦樓顧不得周遭驚異的目光，從懷里掏出一沓銀票，數(shù)了五百兩后又把剩下的幾張揉巴揉巴的塞進(jìn)了懷里，那極不講究的粗魯動(dòng)作，仿佛手里拿的不是銀票而是廢紙，看的人嘴角直抽抽。

    大夫得了銀錢(qián)立馬親自給病人抓藥，不是他心狠，實(shí)在是藥方中的主藥十分稀少，若不是東家在汴京有些關(guān)系，這小小的棠柳鎮(zhèn)中哪會(huì)出現(xiàn)如此好藥，這藥本就是東家拿來(lái)做和春堂的鎮(zhèn)店之寶用的，也沒(méi)想過(guò)會(huì)有人能用上它。

    若是不怎么珍貴的藥，賒賬也沒(méi)什么，這點(diǎn)主他還是能做的了的，但若是輕易動(dòng)了店內(nèi)的寶物，東家知道后肯定會(huì)怪罪，他這把老骨頭可吃罪不起。

    眼見(jiàn)蘇順安還能把藥咽下去，老大夫長(zhǎng)舒了一口氣，能吃藥就好，最怕的就是人事不知連藥都灌不進(jìn)去。

    “吃了藥，多休養(yǎng)，以后不能太過(guò)勞累，才能于壽數(shù)無(wú)礙！”

    聽(tīng)完這話，蘇家所有人心中大石落地，只要于壽數(shù)無(wú)礙便好，至于不能勞累無(wú)法下田干活，這也沒(méi)什么，少了一個(gè)勞動(dòng)力不過(guò)是比以往辛苦些，總比天人永隔的情況好。

    “大夫，我爹什么時(shí)候會(huì)醒？”蘇大郎和蘇二郎顧不上與對(duì)面的嚴(yán)家人對(duì)峙，心里萬(wàn)分牽掛著親爹的安危。

    “嗯，這個(gè)說(shuō)不準(zhǔn)，早則一天遲則兩天，不過(guò)最早也得明天才能醒。”

    蘇家人點(diǎn)頭，那藥再金貴也不是神丹妙藥，萬(wàn)沒(méi)有一吃就恢復(fù)的效用，這點(diǎn)蘇家人心里都理解。

    蘇錦樓尋思著蘇老爹傷在頭部，此時(shí)最重要的就是休息，牛車晃動(dòng)顛簸，通往村里的路又不平整，若是此時(shí)將人移送回家，一不小心二次受傷那就遭了。

    “大夫，請(qǐng)問(wèn)您這邊有沒(méi)有安置病人的房間，我想讓我爹在這邊休息一晚，銀錢(qián)我照付給您，您看是否能行個(gè)方便？”

    老大夫說(shuō)話十分干脆，“你這后生客氣什么？后堂客房閑置，自去住便是，還提什么銀錢(qián)？”

    隨即喚來(lái)伙計(jì)囑咐，蘇大郎和蘇二郎連忙用擔(dān)架抬起蘇順安跟隨著伙計(jì)去后堂安置。

    “大哥，里正他們還在外面，總不能讓人在那兒干等，不如二哥與娘留在這里照看，我和你出去處理其他事情？”

    蘇大郎點(diǎn)頭，他是蘇家長(zhǎng)子，這個(gè)時(shí)候理應(yīng)當(dāng)家，這件事的起因在于酯兒，小弟身為酯兒之父也應(yīng)該在場(chǎng)。

    “大哥，”蘇錦樓跟隨蘇錦河一起向外間走去，“我還不知個(gè)中因由，煩勞你為我解惑。”

    “唉！還不是嚴(yán)家那無(wú)知小兒的錯(cuò)嘛……”隨即簡(jiǎn)明扼要的將事情原委說(shuō)于蘇錦樓聽(tīng)，既不添油加醋偏袒自家，又不缺枝少節(jié)模糊事實(shí)。

    “這么說(shuō)來(lái)，是嚴(yán)家小兒言語(yǔ)侮辱酯兒，周家禮哥兒為酯兒打抱不平引發(fā)的爭(zhēng)端？”

    “是啊！其實(shí)說(shuō)到底這只是小孩子間的小打小鬧，可那嚴(yán)沛之父說(shuō)話太氣人了，好像只要他道歉我們就該原諒他，若不原諒就是罪大惡極，后上溪村村民又言支流本該屬于他們村，被趕走的人應(yīng)該是河西村的人，可是憑什么？那本是我們河西村的地方，為什么要趕我們走？”

    蘇錦樓不知當(dāng)初劃分土地的標(biāo)準(zhǔn)，對(duì)于這支流的歸屬問(wèn)題沒(méi)法斷言，但那嚴(yán)家小兒卻是不能輕易放過(guò)，小孩子不懂事，做大人的總不會(huì)不懂事吧。

    嚴(yán)沛比酯兒大不了幾歲，嚴(yán)氏私奔出逃時(shí)他能懂什么？如今一見(jiàn)酯兒就提及酯兒娘私逃，言語(yǔ)中全是侮辱，可見(jiàn)平日里多是聽(tīng)了家人之言在外學(xué)舌，這就引人遐想了。

    及至大堂，尋了一僻靜之地，蘇家兩兄弟一致對(duì)蘇里正表示感謝，至于一旁的嚴(yán)成庵，漫說(shuō)感謝，連一個(gè)眼神也沒(méi)給，從頭至尾漠視到底，完全當(dāng)他不存在，使得嚴(yán)成庵頗為尷尬。

    嚴(yán)成庵憋氣，因著受傷的蘇順安，蘇家人遷怒于他，他為了表示誠(chéng)懇道歉的姿態(tài)，是怎么也不能當(dāng)面發(fā)火的，甚至連丁點(diǎn)不滿的情緒都不能有。

    “我爹受傷，希望兩位里正能為我蘇家主持公道。”這是在路上兩兄弟就商量好的，雖然蘇家是苦主，但里正當(dāng)時(shí)也在場(chǎng)，此事交與他來(lái)處理最合適不過(guò)。

    蘇行之是河西村的里正，有掌管戶口，課置農(nóng)桑，檢查非法，催納賦稅等職責(zé)，此次兩村爭(zhēng)斗導(dǎo)致蘇順安受傷，維護(hù)本村村民權(quán)益，他責(zé)無(wú)旁貸。

    “嚴(yán)里正，不知你是個(gè)什么說(shuō)法？”

    嚴(yán)成庵看了看蘇行之，又瞅了瞅蘇家兩兄弟的冷臉，心里莫名的慌了一下，“這……這也不能全怪我們村吧！當(dāng)時(shí)情況不明，石頭從何人手上飛脫，也無(wú)法查明……”

    這話的意思很明顯，無(wú)非是指石頭有可能是從河西村村民手中飛脫出去，不能全讓上溪村的村民背這個(gè)黑鍋。

    蘇行之不怒自威，雙眼直直盯著嚴(yán)成庵，意味不明的問(wèn)道，“那你的意思就是不想負(fù)責(zé)了？”

    “蘇里正何出此言？”嚴(yán)成庵打定主意推脫到底，“若真是我村村民之錯(cuò)自然會(huì)負(fù)責(zé)到底，但如今事實(shí)真相如何根本沒(méi)法查明，說(shuō)不準(zhǔn)那石頭出自誰(shuí)人之手，又何來(lái)不想負(fù)責(zé)之說(shuō)呢？”

    蘇行之左右為難，實(shí)際上這事就是個(gè)糊涂官司，當(dāng)時(shí)那么些人混戰(zhàn)在一起，還真說(shuō)不好是誰(shuí)失手砸了人，若嚴(yán)成庵耍賴到底，他還真不能把對(duì)方如何。

    蘇錦樓見(jiàn)事情僵持，往前踏了一步，對(duì)著兩位里正行作揖禮，“兩位里正，某有一言，恭請(qǐng)二位聆聽(tīng)。”

    “嗯？”見(jiàn)是蘇家三郎發(fā)話，蘇行之當(dāng)即同意，“蘇家是苦主，你有什么話但說(shuō)無(wú)妨。”

    蘇錦樓行拱手禮，“何人失手傷了我爹，此事確實(shí)難以查明，但兩村混戰(zhàn)因何而起，這點(diǎn)……總該不會(huì)說(shuō)不清吧。”

    這話一出，嚴(yán)成庵目光如炬直指蘇錦樓，蘇錦樓也不懼他，低垂著的眼眸深沉如墨，你嚴(yán)成庵想要避重就輕模糊事實(shí)，也要看他老蘇家答應(yīng)不答應(yīng)。

    “若不是嚴(yán)家小兒出言侮辱我兒就不會(huì)有孩童之間的爭(zhēng)端，無(wú)爭(zhēng)端亦不會(huì)引發(fā)兩村混戰(zhàn)，我爹自然不會(huì)受池魚(yú)之殃，白白遭了這份大罪！更何況，上溪村來(lái)我河西村汲水，揚(yáng)言要占了支流，將我村人趕出去，這又是哪家的道理？劃分土地是由官家負(fù)責(zé)的，上溪村若有委屈自可與官家訴苦，無(wú)緣無(wú)故到我河西村的地界耀武揚(yáng)威，這真讓人看不懂了。”

    眼見(jiàn)嚴(yán)成庵面色難看，蘇錦樓謙虛道，“這僅是我粗鄙之見(jiàn)，望兩位里正分辨，若有不妥之處，還請(qǐng)里正看在某見(jiàn)識(shí)淺薄年紀(jì)尚輕的份上，原諒一二。”

    嚴(yán)成庵先是被漠視，后又被打消了心里的小九九，如今蘇錦樓的一席話將他極想避及的事情都翻扯了出來(lái)，這讓他惱火不已，“不妥？什么都讓你說(shuō)了，我哪能說(shuō)不妥？蘇三郎不愧是讀過(guò)書(shū)的，嘴皮子好生利索！”

    “唉？嚴(yán)里正這話有失偏頗，”蘇行之見(jiàn)嚴(yán)成庵爭(zhēng)對(duì)蘇錦樓連忙出言維護(hù)，“我倒是覺(jué)得蘇三郎此言甚是有理，那挑起事端的嚴(yán)家小兒總歸是你上溪村的人吧。”

    “可……可那只是無(wú)知小兒之間的玩鬧罷了，若不是河西村村民要把我村人趕出去，又怎會(huì)引發(fā)兩村人打斗？”

    “哼！”蘇行之面帶譏笑，“怎么？支流屬于河西村，難道上溪村的人不該離開(kāi)？看來(lái)此事倒是我之錯(cuò)了，當(dāng)初就不應(yīng)該心軟看在鄰村情誼的份上允你村之人來(lái)我村取水。”

    嚴(yán)成庵急的直喘粗氣，“可……可那支流本就應(yīng)該……”

    “應(yīng)該什么？應(yīng)該給你們上溪村？那你得找官家說(shuō)理，而不是和我掰扯。”

    蘇行之懶得和嚴(yán)成庵解釋，當(dāng)初官家來(lái)人勘測(cè)土地，這嚴(yán)成庵行事清高自傲，求人辦事也不愿放下高傲的姿態(tài)，自然惹人不喜。

    后來(lái)支流被分給河西村，也不知從哪里傳出的流言，說(shuō)是他蘇行之賄賂官家，傳的有鼻子有眼的，連河西村的村民都會(huì)在私下里嘀咕一兩句，這種事越描越黑，他索性視而不見(jiàn)聽(tīng)而不聞。

    后來(lái)上溪村的人就說(shuō)，你瞧！人蘇里正自己都承認(rèn)了，若未舍了銀子，他怎么不為自己辯解？

    蘇行之有苦難言，若是他真仔細(xì)解釋了，別人就會(huì)相信？不會(huì)覺(jué)得這是狡辯之言？世人只愿意相信自己愿意相信的，所聽(tīng)之言經(jīng)過(guò)耳朵的過(guò)濾徒留下自以為的真相，哪還管得了他人心中的苦楚？

    “嚴(yán)里正！”蘇錦樓低眉淺笑，眉眼間已不見(jiàn)剛才的肅然，“此事是由嚴(yán)沛而起，嚴(yán)沛是個(gè)孩子，我不與其計(jì)較，但嚴(yán)沛之父沒(méi)有做好教導(dǎo)之責(zé)，嚴(yán)家……”

    說(shuō)到此處蘇錦樓頓了一會(huì)，似在斟酌著如何評(píng)價(jià)前岳家，“嚴(yán)家教女不善，教子不嚴(yán)，嚴(yán)里正和嚴(yán)家同宗同族，就不怕因著嚴(yán)家耽誤你家子孫后代的名聲？”

    嚴(yán)成庵心中一驚，蘇錦樓之言確實(shí)觸動(dòng)了他原本忽視的事情，人有親疏遠(yuǎn)近，就算他再怎么偏袒嚴(yán)二，一旦涉及自家人，他也會(huì)毫不猶豫的舍棄別人。

    最終經(jīng)過(guò)商議，由兩村里正牽頭，上溪村需出五十兩銀子作為此次對(duì)蘇順安的補(bǔ)償，河西村則出十兩，此后上溪村村民只能在固定地方取水，待村內(nèi)水流回緩，必須立即回村不得擅自踏入河西村。

    “還有一事！”蘇錦樓見(jiàn)蘇大郎同意了兩村里正的處置，他便不在此事上多言，但思及便宜兒子他卻不得不說(shuō)。

    嚴(yán)成庵以為蘇錦樓還不滿足，心中甚為不快，“怎么？你大哥都同意了，你這個(gè)當(dāng)?shù)艿艿倪€有什么意見(jiàn)？”

    蘇錦樓無(wú)視對(duì)方冷臉，“當(dāng)初，嚴(yán)氏私奔出逃，嚴(yán)家口口聲聲勸說(shuō)讓我為酯兒著想主動(dòng)寫(xiě)下和離書(shū)，明為相勸實(shí)則威逼，當(dāng)時(shí)嚴(yán)里正也在場(chǎng)，應(yīng)該還記得當(dāng)日情形吧。”

    嚴(yán)成庵點(diǎn)頭，不過(guò)當(dāng)初嚴(yán)二私下里跟他通氣說(shuō)用三十兩銀賄賂蘇錦樓，這才讓其寫(xiě)了和離書(shū)，難不成這事有假？

    蘇錦樓見(jiàn)嚴(yán)成庵面露疑惑，不禁挑眉，莫不是他那前岳父將三十兩銀這等陰私也告知嚴(yán)成庵了？看來(lái)這兩家的交情不是一般的好。

    不過(guò)那又如何？蘇三是收了銀子，可這古代既沒(méi)錄音又無(wú)監(jiān)控，當(dāng)初也沒(méi)留下紙張文書(shū)，如今他拒不承認(rèn)耍賴到底，誰(shuí)也奈何不了他。

    反正誰(shuí)都知道當(dāng)初是嚴(yán)家逼迫，蘇三為了稚齡小兒這才妥協(xié)，這時(shí)候若傳出三十兩銀的消息，別人只會(huì)說(shuō)是嚴(yán)家黑了心腸，逼迫別人不說(shuō)，還要壞人清譽(yù)，這還多虧了蘇三以往在長(zhǎng)輩面前的孝子形象。

    “我與嚴(yán)氏和離之時(shí)，酯兒不過(guò)將將一歲，他能懂什么？上一輩的恩怨本不應(yīng)牽扯到下一輩，可嚴(yán)沛舊事重提，字字句句辱及我兒，這又是何道理？”

    “此事……是嚴(yán)家之過(guò)。”嚴(yán)成庵此時(shí)心中也對(duì)嚴(yán)二一家心生不滿，小孩子能懂什么？嚴(yán)沛言行無(wú)狀定是受長(zhǎng)輩影響。

    “既然如此，嚴(yán)沛需上我家向我兒致歉，嚴(yán)氏家族不可再提當(dāng)年舊事，此后蘇嚴(yán)兩家再無(wú)瓜葛，酯兒也沒(méi)有外祖家。”

    這話明顯是想徹底和嚴(yán)二家撇清關(guān)系了，嚴(yán)成庵覺(jué)得蘇錦樓未免太過(guò)不講情面，“這……會(huì)不會(huì)太過(guò)了？”

    “里正貴人事忙，難免有些地方不知因由，非是我鐵石心腸，實(shí)在是前岳家做事不地道，自嚴(yán)氏離開(kāi)蘇家，嚴(yán)家上下竟無(wú)一人來(lái)看望過(guò)小兒，更別說(shuō)吃過(guò)他家的一粒米一塊糖了，如今看嚴(yán)沛對(duì)我兒惡言相向，見(jiàn)微知著，嚴(yán)家上下對(duì)我兒多是無(wú)一絲疼愛(ài)之意，有這樣的外祖……”

    后面的話蘇錦樓沒(méi)說(shuō)嚴(yán)成庵也知曉，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，都是因?yàn)閲?yán)二小女兒惹出的債，這嚴(yán)二也是，越老越糊涂，這一家子腦子不清楚，他也懶得跟在后面收拾爛攤子。

    見(jiàn)嚴(yán)成庵點(diǎn)頭，蘇錦樓忙找來(lái)紙筆將事情寫(xiě)明，其實(shí)斷與不斷都無(wú)差別，自蘇三與嚴(yán)氏和離，蘇嚴(yán)兩家?guī)缀蹙蜎](méi)了干系。

    但既然能借著此次機(jī)會(huì)在兩位里正這里備案，與嚴(yán)家以及嚴(yán)氏徹底斷個(gè)干凈，何樂(lè)而不為？以后嚴(yán)家再也不能借著嚴(yán)氏對(duì)酯兒的生恩，當(dāng)面對(duì)酯兒指手畫(huà)腳。