“沒錯，你我都能讓它散發出一股暖流，但晉陽候侯府世子并不能。”

    秀眉打結，沈慕春不解。

    豆苗兒深吸一口氣，將當年道徵大師的說辭復述一遍。

    “因我有過同樣的境遇，所以之前就對你的病情有了懷疑。”豆苗兒理解此刻沈慕春的怔忪與呆滯，想當初，她不也同樣覺得整套說辭都玄之又玄嗎？

    “所以……”沈慕春眼珠遲鈍地轉動，落在她臉上，“趙夫人你是在利用首輔保命？”

    渾身僵硬，豆苗兒埋頭，這句話簡單而直接，卻直入主題。說難聽些，她不就是利用陸宴初來保命嗎？

    “可你們現在是互相喜歡？”沈慕春略覺抱歉地轉移話題，陷入迷惘之中，“那我……”

    豆苗兒閉了閉眼：“我很幸運遇到的是他，偶爾我也會自我安慰，或許冥冥之中，這是指引我走向他的機會，但是……”豆苗兒抱歉地望著她，“這種想法是錯的，沒有誰愿意遭受這場苦難，我們都是無辜的受害者，卻又別無他法。”

    離去前，豆苗兒將木念珠留在她身邊。

    決定，終究是要自己來做。

    約定好明日再來看她，豆苗兒告辭，卻未直接回府，而是繞到了之前來往過的刑部尚書家，來尋尚書夫人。

    女人們一旦聚集，尤其是后宅里的女人們，平日閑得發慌，有了能說話的同伴，一壺花茶，幾碟精致糕點，能從天南聊到地北，還絲毫不覺疲憊。

    混在堆里插科打諢，時不時引著話題往想要的方向靠攏，豆苗兒硬生生飲下幾杯熱茶并好幾塊糕點，竟打聽出了些有用的訊息。

    若情況不假，除卻她與慕春之外，京城確實還有兩位與她們有類似遭遇的姑娘，但這些都只是夫人們恰好清楚的事實，興許另有些慘遭“奪福”的姑娘被家中隱瞞病情，并未流傳出消息。

    她們如今都活著，只是……

    福運被奪，原先順暢的路難免坎坷些。

    那個偷偷躲在背后的人，能肆無忌憚不顧她性命的在她身上作惡，卻對京城的千金留有余地，是因為知道她背景簡單遠在千里之外不會暴露端倪？

    他/她確實認識她，是竹安縣的人？難以置信，小小的鄉野之地，居然有心思如此歹毒的人。

    等等——

    竹安縣并不大，如她這般霉運連連的人卻沒有第二個。

    也就是說，可能從那時開始，這人便在竹安縣消失了。

    來到了京城？

    猛地一怔，豆苗兒呼吸陡然急促。

    有能力從家鄉移居到京城的并不多，可她腦海中首先浮現的是趙家那些人。

    “首輔夫人，夫人……”耳畔呼喚猶在遙遠天邊，豆苗兒捂著胸口呆呆收回視線，憑借對面夫人的嘴型，知道她在喚她。

    豆苗兒緩了半晌，將身前的半杯涼茶一飲而盡。

    許是太涼了，她渾身血液都冷得發寒。

    夫人們見她唇色發白，都有聽聞數月前她替首輔擋下一劍的事實，紛紛噓寒問暖起來。

    豆苗兒一一謝過，伺機告辭。

    馬車悠悠行駛，豆苗兒靠在軒窗邊，用絨毯捂手。

    都五月的天兒了，氣溫漸升，夜里加件衣裳，并不冷。可她此時此刻雙腳都冒出一股寒氣，牙齒瑟瑟發抖，不知是凍的，或是氣的嚇的。

    爹的去時是場意外，但娘過早長辭，除卻傷心過度，斤斤計較起來，其中應當有趙家人的幾分責任。

    娘是徹底寒了心了，娘是在為爹鳴不平。

    那她呢？難道真的是他們從中作梗？他們又打哪兒弄來的這邪門惡毒的術法？

    車外馬夫喚了幾聲，豆苗兒才知停在了家門口。

    她魂不守舍下車，站在檐下平復須臾，勉強扯出一絲笑容入府。

    從未這么晚回來，豆苗兒心里亂七八糟的，她怕被父子兩瞧出不對勁，直接沐浴，短短須臾，躲上床榻，用棉被捂住自己。

    剛做完這一切，外間傳來輕淺腳步聲。

    掀開珠簾，陸宴初面色嚴肅地盯著床上微微攏起的一小團身形。

    她甫一回府，李韜便來傳信，他不過耽誤了些許功夫，她人轉眼就睡了？

    蹙眉走到床邊，陸宴初坐下，用手拭了拭她額頭溫度，是正常的。

    “用晚膳了嗎？”

    豆苗兒不吭聲，佯裝熟睡。

    自認叫不醒一個刻意裝睡的人，陸宴初由她裝，轉身去盤問今日跟在她身邊的護衛。

    得知她行程，陸宴初揮手讓護衛退下，回頭朝寢房方向投去一瞥。

    依著沈家那位小姐如今的情況，本就不喜應酬的她怎會主動去別家府邸拜訪？想來是另有隱情？陸宴初沿長廊行去福寶處，陪孩子用完晚膳，又令廚房將煲的雞湯送來。

    拎湯回到寢房，陸宴初朝床榻望去。

    細細打量，她倒是換了個新的姿勢，面上生出些無奈，陸宴初打開食盒。

    雞湯足足慢火燉了整個下午，蓋兒一揭，香味順著空氣鉆出來，一絲一縷逐漸將不大不小的內室填滿。

    偷偷瞇開一條眼縫，豆苗兒心下的慌亂恐懼還沒完全平息，但大抵是回到了家中，身邊有了他，再多的不安，她都像是有了主心骨，不會被輕易摧垮。而且這股香味……

    今日在尚書府邸，塞入腹內的都是些糕點，不經餓。

    此刻被雞湯誘惑，只覺饑腸轆轆。

    罷了罷了，豆苗兒向來不與自己作對，她掀開被褥，穿上鞋朝陸宴初走去。

    “醒了？”陸宴初不和她置氣，沖她招了招手，“醒得正好，雞湯剛出鍋。”

    豆苗兒不覺尷尬，只當裝睡十分成功，但下意識還是沖他解釋兩句，語氣誠懇：“太乏了，一沾床就睡了過去，你叫我了嗎？”

    “沒叫。”

    說謊，豆苗兒睨他一眼，坐在桌旁，拿起湯匙。

    “下午去刑部尚書府邸做什么？”陸宴初語氣聽起來很隨意。

    緩緩咽下嘴里的湯，豆苗兒不想說謊，她思忖著答：“先前聽說京城里似乎有與慕春病情類似的姑娘，所以向夫人們打探打探情況。”

    “那結果呢？”

    豆苗兒面色一沉，很快掩飾過去：“好像是有。”

    聞言，陸宴初驀地抬眸，眉尖深深簇起。

    第76章

    次日，豆苗兒去找道徵大師商量，趙家嫌疑雖大，可凡事講究的是證據，他們根本拿不出確鑿的理由去指控他們。

    對趙家，豆苗兒毫無感情可言，但過去那些年，為了爹的竹雕，她叔叔三番五次親自登門，威逼利誘無所不用其極，想想，若“奪福”的是他們，兩種做派對比起來，倒有些不對勁。

    趙家之所以飛黃騰達擁有今日的成就，都有因可尋。一靠質量上乘的竹雕，二靠堂姐趙靜書的身份，并不是憑空便出現了機運。

    對了，她堂姐趙靜書？如今承郡王的生母？

    離開雅苑，豆苗兒慢悠悠行在長廊，一路苦思冥地回綠韶院。

    當年堂姐趙靜書成功被選為前太子側妃，一路榮華，若非意外，她今日……

    但堂姐趙靜書極早就被寧遠候侯夫人接回京城，并收為義女，離開泖河村的她一帆風順，多半是有侯府的幫襯，所以她的連番境遇也應算合理？

    思來想去，實在想不通了。

    豆苗兒搖搖頭，洗漱整理一番，便出發去沈將軍府探望慕春。

    京城權富云集，要找天生福運的男子至少不像在泖河村那般困難。慕春若下定決心，事情并不難辦，只是……當初她也矛盾了許久。

    抵達將軍府，豆苗兒隨婢女來到沈慕春廂房，旋即屋里伺候的婢子們被屏退。

    因著昨兒的促膝長談，兩人一時沉默。

    坐在床畔為她削蘋果，頓了頓，豆苗兒率先打破靜寂，問：“身子感覺如何？”

    沈慕春無意識把玩著腕上的木念珠：“還好，既然已經知道了原因，我心里倒舒坦了不少。親事昨晚與爹商量過，我既然病成這樣，就退了吧！反正一切未成定局，爹雖覺得可惜，卻未反對我的意見。”

    頷首，豆苗兒將削好的蘋果均勻切成小塊。

    “我想要活著，就得像你當初對首輔那樣嗎？”盡管平時作風豪爽，但身為女兒家，提到這些事兒難免窘迫尷尬，沈慕春輕咳一聲，嗓音不自覺壓低，訕訕看她。

    豆苗兒面上略紅，同樣小聲回道：“要是能找到背后作惡的人，你就不用。可我們如今并沒掌握多少線索，加之你這場病又來勢洶洶，保險起見，還是……”話說一半，難以啟齒，反正慕春懂她的意思便夠了。

    “那我豈不是要戴著它滿大街的去找男人？”晃了晃腕上的木念珠，沈慕春眼睛睜得圓圓的，滿大街找地痞流氓的經歷她有，可真沒滿大街找男子的經驗，說起來都覺這種事情煞是荒謬。

    “哪用如此麻煩？”豆苗兒頭越埋越低，“當今皇帝對你不是有些情愫嗎？”

    聞言驀地怔住，沈慕春直直瞪著她，一副受到驚嚇的模樣，顯然這驚嚇還不輕。

    豆苗兒忍俊不禁，同時，心中忽的閃過一絲古怪，前夜陸宴初突然同她說起圣上這事兒是為了什么？難道就只是湊巧而已？

    “我……趙夫人何出此言？這種事可不能信口胡說。”一時著急，嗆了個正著，沈慕春拍著胸脯咳嗽半晌，紅著臉頰皺眉，自言自語嘀咕道，“這世上難道還有人有受虐傾向？怎么可能？”

    豆苗兒好笑：“興許阿諛奉承聽得太多，被人捧著久了，指不定就喜歡性情直爽的姑娘了？你與圣上照理說也見過幾次面，大概不比那位晉陽候侯府世子接觸的少，你對兩人的印象分別如何？”

    “印象？”扯了扯被褥，沈慕春靠在床背，撇嘴，不以為意道：“晉陽候侯府世子看著還算順眼，不丑，說話磕磕絆絆，爹說是被我給嚇的，好吧，倒無傷大雅，我也懶得與他多說什么。”見趙夫人眸含鼓勵地望著她，沈慕春繼續道，“要說那小皇帝……”眸中頃刻晃過一絲嫌棄，她皺起鼻尖，“除了長得好看，簡直一無是處。狹隘小氣，惡劣至極，只知用身份威脅逼迫，每每看著我溫溫順順的樣子，他心底一定高興壞了。我次次見著他，都恨不能用手撓他一臉爪印，他如此在意自己那張臉，估計會氣壞吧？”說到興起，沈慕春抬起右手，比了個抓撓的姿勢，模樣瞧著很是泄憤。

    豆苗兒遞給她切好的蘋果，心底隱約有了點數，所謂當局者迷旁觀者清，就這二人，明顯提起小皇帝時，暮春的情緒更加激動。

    “你說他斤斤計較，但他并未遷怒你爹，更未對你有實質性的報復，這樣看來，他似乎有些當不起你‘惡劣至極’的評價？”

    沈慕春咬著蘋果，咕噥道：“那是他已經報了仇，我伏低做小的樣子還不夠他樂開花嗎？”

    “慕春。”說到這里，豆苗兒不再顧左右而言他，她認真地望著她眼睛，“那你做好決定了嗎？”

    “我……”

    理解她的迷惘與遲疑，豆苗兒嘆氣：“抓緊時間，沒有人能替你做決定，你一向都是有主見的姑娘，有事差人到首輔府邸遞個口信兒。”

    “嗯。”點點頭，沈慕春垂眸，輕輕咬了口蘋果，慢慢咀嚼。

    離開將軍府，豆苗兒依然無法閑下來。

    她得繼續去拜訪文武百官的夫人們，從她們口中打探更多的詳細信息，看能不能有所收獲。

    一連兩日，連福寶都察覺到娘親最近實在是古怪透頂，早出晚歸，頗有些爹前段日子的作風。