“大嬸兒，您別看我瘦，可我不怕臟不怕累，別人不愛干的活兒您都交給我！”

    說完，她見那人臉上有了稍許躊躇，但還是不甚想成全的樣子，立時又換了副可憐相，語中凄凄，眸下垂淚：“大嬸兒，我家中剛遭了場大火，一家人死里逃生……”

    “行了行了，快進去吧閨女。”不待說完，大嬸兒就帶著寬慰之意輕拍了她后背兩下，將她推進了院兒里。

    道了謝后，蘇妁便隨著先前已通過應征的幾人一并往里去領衣裳。她拿帕子抹了把險些滴下來的淚，頓時露出一副得志的嘴臉。

    爹娘自小教導她不可扯謊，不過她方才扯的可不是謊，不過是扯了扯上輩子的遭遇罷了。

    趙府的下人多，也分工細致，短工做的多是些粗活兒雜活兒。像伺候主子盥洗梳頭更衣上菜灑掃整屋啥的，那些都是細使丫鬟做的，輪不到她們。

    故而想要接近前院兒的書房，也著實不是件易事。

    蘇妁實打實的忙了半晌，又是挑水又是劈柴的，手都磨出了泡，卻總也沒碰上合適機會去前院兒一趟。

    “小英子！”派活兒的大嬸突然朝蘇妁這邊喊道。

    這個化名雖說有些不受聽，但蘇妁倒像是突然看到生機般，大聲應道：“哎，來了！”

    派新活兒，便意味著又有可能接近前院兒了。只是當蘇妁興顛兒顛的跑至跟前，一臉期待的懇切聆聽后，心中又一次遭了雷轟，空歡喜一場。

    “小英子，你趁這會兒天還亮，跟著牛車去多拾些柴火回來！”

    “大……大嬸兒，能不能換個人去啊，我手都磨出泡了……”邊怯生生的請求著，蘇妁將兩只手攤開，細嫩嫩的一雙素手上粉粉的兩個大包，看著都覺得疼。

    不過這還不是最主要的，更為重要的是她若接下了這趟活兒，這一個白天便算是耗完了！

    她這幾日總是日出而離，日落而歸的，已是引得蘇明堂極為不滿，若是今日再偷不到書，晚上便要在趙府過夜，不然一但私自離府可就再也進不來了。她委實不敢想父親明日會如何罰她……

    原以為扮扮可憐能獲得點兒同情，可誰料之前還對蘇妁有幾分惻隱的大嬸兒，這會兒卻鐵面無私起來。

    大嬸兒手持著根柴枝，毫不客氣的往她手上抽了一下，氣道：“你來時不是說不怕臟不怕累，別人不愛干的活兒都讓我交給你嗎！”

    蘇妁痛吟一聲趕忙抽回了手，只得乖順應下：“好……”

    ＊＊＊

    戊京的南方有諸多山脈，加之夏秋雨水充沛，植被便也越發蕃廡茂密。昨夜的一場小雨，至今低洼的山間路上還留有一汪一汪的印跡。

    遠處傳來一陣馬蹄“嘚嘚”聲，且后續聲勢磅礴，似有千軍萬馬！

    待那先行的聲音越發臨近了，才看到駛來的是一輛由四匹碧驄駒拉著的紫檀馬車。

    車身倒映在水洼中，可見裝裹精致，繁貴嚴麗。車身前的轅座上除了馭車的馬夫，還有位衣著華貴干練的精壯男子，車后還有數十護衛騎著高頭青馬緊緊跟隨。

    由此可知車內坐的，定是位王侯世家的貴人。

    就在馬車穿越山間的狹口之際，遽然兩側的山間有數十黑影躥下！那些人統一的黑衣黑靴黑包頭，還有黑紗遮著口鼻，顯然是些曝不得身份見不得天日的家伙。

    只見其中幾人兩兩成雙，手腳麻利的拉起數條荊棘繩索鋪于地上！馬車后面的護衛隊根本來不及剎住正狂奔著的馬兒，馬蹄踩到繩索便長嘶一聲徑直翻倒！即便是第一條繩索踩空沒被絆住的，也逃不過后面密密布設的第二條，第三條……

    除了鋪設機關的幾人外，其它黑衣人均目標肯確的直沖向馬車！馬夫倒似個訓練有素的，見此狀況心不慌手不忙，只下狠手猛抽了兩下鞭子！

    馬蹄急踏，揚起陣陣沙塵，馬夫身邊的精壯男子起身一個騰躍！人就站在了輿廂旁的轓軜上，既而迅捷的抽出腰間一把繡春刀。

    刀身锃亮，冷氣森森，借著日頭的金光，那如鏡般流動著的灼眼光斑直閃的人眼要瞎了。

    “大人您沒事吧！”男子關切的朝輿廂內詢道。

    輿廂內很快傳來一聲沉著的回應：“無事。”

    俄而，那聲音又道：“岑彥，記得留兩個活口。”

    “是，大人！”男子得令便一個長躍，飛也似的只身扎進窮追不舍的黑衣人中。

    外面是刀光劍影、血流漂杵的廝殺，輿廂內卻是不動聲色泰然處之。

    能有如此氣宇的不是旁人，正是權傾天下的當朝首輔謝正卿！

    只見他一張冷白的容顏靜若止水，仿佛外界的打打殺殺只是勾闌中的一臺戲般，絲毫不能讓他有所動容，更莫談驚慌。

    想來此次出京路線謹慎周密，除了貼身護駕的錦衣衛外根本無他人知，為掩人耳目甚至特意購置了輛民間富賈的馬車，卻還是走漏了風聲。

    錦衣衛皆是盡忠于他的死士，訓養嚴緊，斷無可能做出賣主求榮之事。若說身邊唯一可能被鉆的罅隙……

    正想及此，眼前絲綢織就的幽簾驀地自外被人掀起，一股子腥風順著簾角襲入！

    待那幽簾徹開之際，謝正卿手中已握緊了隨身佩劍。雖依舊面色不改，但眼中狠厲之色已如實顯露。

    隨著‘嗖’的一聲劍身出鞘，那锃亮的寒光與他眸底的陰鷙相映襯，皆帶著如饑鷹嗜血般的獰厲！

    不出所料，掀起簾子之人正是進府多年的那個馬夫。

    馬夫尚不知自己已被懷疑，趕忙解釋道：“大人，是小的！您快隨小的離開……”

    “唰——唰——”

    不待那馬夫將話說完，胸前已被謝正卿的寶劍砍出個十字花來！馬夫直愣愣的瞪著雙眼，不甘的看著眼前之人……

    忽地，他手中用力一擲！應著自身倒地，推反力將一枚鴿蛋大小的東西投至輿廂內！

    謝正卿并未料到人之將死還會有如此動作，好在他反應迅捷出手及時，將劍身在眼前一橫，便把那枚彈丸成功擋下！

    熟料那彈丸并非是什么直擊要害的暗器，而是一枚石灰臟彈！

    他這橫刀一劈非但未能將之阻下，反倒令那枚臟彈片刻之間炸為一團粉塵，漸漸在整個輿廂內彌散開來……