從小到大，他跟顧芝的感情最為要好，自然不想他二姐今后嫁得不如意。

    再則來說，不僅是為了給家里的三個jiejie撐腰, 就是為了他今后的前程，顧云浩也沒有絲毫退路可走。

    本朝的縣試乃是三年兩考，隔年一次, 為了方便集中應晉府試, 各縣的縣試都是差不多同時舉行。

    一般在縣試開考前的一段時間, 縣里就會貼出公告榜文，告知全縣學子縣試的相關事宜。

    因縣試大多是在二月間，所以這年顧云浩剛過完十四歲的生日，臨川縣就貼出了榜文，定在二月二十四進行縣試。

    所謂縣試，乃是由本地知縣主持，并親自閱卷。

    因著考慮到參考學子眾多, 知縣分身乏術, 縣里的教諭和訓導, 也會參與其中, 作為監試官，并參與閱卷。

    在有的縣里，知縣還可以讓自己信任的刑名師爺襄助縣試事宜。

    當然，縣試的一切事情，都還是以知縣大人心意來決定。

    除了決定學子縣試取與不取之外，知縣還可自主決定縣試一共分為幾場。

    以本朝來說，縣試大多是考三場或四場，但有的縣也會考五場。

    第一場最為重要，被稱為正場，若是考得好了，就會直接被取中，等待參加四月份的府試。

    當然，第一場取的人數是比較少的。

    這也屬正常，畢竟一場考試雖然能看出些功底，但為著謹慎而言，知縣一般都會再看看后面的考試。

    雖然第一場取得人數少，但知曉關鍵的學子們都不敢小瞧。

    因為這一場考試下來，知縣大人看了眾考生的卷子之后，取與不取，心里就有了個大概，只是會根據后面的考試稍微調整罷了。

    這其實就相當于是第一印象了，若是第一場的卷子知縣看著心里滿意，第二場又沒什么失誤，基本就能取中了。

    所有一般來說，第二場取中的是最多的。

    后面的第三場、第四場則相當于是撿漏，是為了看看有沒有什么滄海遺珠之類的作用了。

    雖然一場取中對于知縣來說會擔些風險，但朝廷的規矩在那里，各地知縣們即使再謹慎，也不能不取，只是減少取中的名額罷了。

    所以只要是正場取中的，那基本都是文章寫得很合知縣心意，且有一定實力功底的學子。

    民間俗稱的案首，在縣試這個層面，實際就是正場取中的第一名。

    雖然縣案首這個名頭沒什么看得見的實惠，但內里還是很有作用的。

    首先是代表了知縣的欣賞和認可，能在知縣面前留下個印象，以后在縣里說話辦事都方便許多。

    更重要的是，一般府試的時候，知府若是沒有特別的不滿，都會給屬地的知縣們一點面子，將各縣的案首取中。

    這也就是意味著，如果考中了縣案首，府試基本上也就能考中了。

    縣試的第二場也叫初復，第三場稱次復，第四場為再復。

    每場考試都只考一天，隔三天一考。

    每一場考完后的第二天，縣里的就會放榜，公布當場考試取中的學子姓名。

    若是取中了，就不必參加后面的考試，沒取中的就會一直考下去，直到最后一場。

    臨川縣的知縣姓胡，據說年紀不過三十多歲。

    這位胡知縣乃是兩榜進士出身，行事沉穩老練，想來是屬于對仕途還頗有雄心的那一類人。

    不知是出于什么緣故，胡知縣到了臨川縣后，每次縣試都是決定只考三場。

    但就是只考三場，這其中的工作量也不小。

    要知道他們淮安府一帶，雖然不及蘇杭的鼎盛文風，但卻人口眾多。人口基數大，參加考試的人也就多了起來。

    臨川縣又臨近府城，不論是人口還是文風，都要比其他縣強些，故而每次縣試參考的都有一兩千人。

    所以臨川的學子們在科考一途上，都走的很艱難。

    每次縣試，取中的人數都是有限的，大多都是在四十人到六十人之間，因而錄取比例還是比較低的。

    這還僅僅只是科考路上的第一關。

    就是因為知曉這些，這么些年來，顧云浩從來不敢懈怠，更是不敢小瞧科考，只有盡全力苦學。

    縣試的事宜都是由縣衙的禮房負責準備張羅。

    因著臨川縣試規模大，參考人數眾多，所以縣衙各房都抽了人手到禮房幫忙。

    而且，因為考試期間閱卷量過大，又諸事繁多，一旦開考后，縣衙就會封印，基本上除了重大事件，知縣一概不問訴訟等事。

    自榜文發布之后到開考的前十日，所有準備參考的考生都要前去縣署禮房報名，且報名的時候還需一并請了稟生作保才可。

    顧云浩他們私塾此次有五個內舍學生要參加縣試，因而縣衙的榜文一張貼出來，幾人就商議著一起找稟生作保之事。

    縣里的稟生不多，基本上作保都是要收作保費用的。

    打聽了一番，基本上都是相熟的學子一起找同一個稟生作保，到時候一起去報名，稟生往來方便些，收費就會稍稍便宜一點。

    但也便宜不到哪里去，怎么也要四五兩銀子。

    好在梁成業有一相熟的稟生，因看著梁成業的面子，每人只收了他們二兩銀子的保費。

    這次縣試，顧云濤也參加了，只是跟顧云浩不是同一個稟生作保，就沒有一起報名罷了。

    家里兩兄弟都考這次縣試，顧家眾人更是緊張的很。

    顧明良一聽說要花錢找人作保，二話不說就讓李氏拿了銀子給顧云浩跟顧云濤兩人。

    顧云浩原本想著這兩年他抄書賺了十來兩銀子，就不必從家里拿錢，但奈何顧明良執意要給，說要一碗水端平，顧云浩也不好再堅持。

    二月五日這天，天氣微微有些寒意，顧云浩、楚毅等人跟著為他們作保的稟生一起到縣署報名。

    這位稟生叫吳成，年紀將近四十，想來是為人作保慣了，帶著顧云浩幾人熟門熟路的就到了縣署，又在衙役的引領下到了禮房。

    剛至禮房大門口，一禮房的雜役見著吳成身上代表身份的生員衫，當下就不敢怠慢，忙笑著引他們入內。

    “請略坐等片刻，幾個錄房都有學子在報名，只等他們一出來，就可進去了。”那雜役解釋了兩句，便請幾人先坐。

    又等了一會，才輪到顧云浩幾人。

    臨川縣試因為參考人數眾多，所以一共備了六個錄房，每個錄房由一名書吏負責，外加幾人幫忙打下手。

    進了錄房，先是由雜役分別詢問填寫顧云浩幾人的姓名、籍貫、年齡和三代履歷，待填寫完畢，再由吳成簽字作保，才一并交給本房負責的書吏驗看。

    那書吏驗看過后，又詢問了幾人一番，確定其三代之中無人從事娼、優、皂、隸以及賤民之列，方才讓那雜役帶著幾人去領取考牌。

    雜役記錄下他們的相貌特征，又貼在考牌背后，待簽字蓋印之后，方才交給幾人。

    如此一番下來，整個報名的流程才算走完。

    幾人辭了吳成，又到文房鋪子買了考試需用的筆墨等物，一起回了私塾。

    縣試的考點就設在縣學旁邊的考棚。

    因著他們私塾離縣學不遠，顧云浩就決定考試這幾天還是住在塾里。

    為此，李氏可是一直憂心的很。

    又是擔心他吃不好，又怕他赴考的路上出現什么變故，還提議讓顧長光到縣城的客棧住下，來回接送顧云浩考試。

    但最后耐不住顧云浩堅持，也只得作罷。

    顧云濤所在的私塾離縣學要遠一些，自然就要住客棧了。

    由于各地考生都到縣里考試，客棧生意大好，特別是靠近考點的幾家客棧，早早就客滿了。

    好在顧長榮托人想了辦法，好容易才在縣學旁邊的如意樓留下了一個房間。

    顧長榮擔心兒子，加上這幾天衙門沒什么事，索性告了假跟著顧云濤在如意樓住著，當起了專職陪考。

    當然這些事情此時已經無法引起顧云浩的注意了。

    現在他的全副心神都在溫書上。

    與他一起選擇住在私塾的還有李文旭跟楚毅兩人，因而三人經常在一處溫書。

    梁成業也會每日指點他們幾句，但并不會多說，因為到了這個時候，只有學生們自己才清楚自己的學業情況，自己溫書才是最有效果的，老師說多了反而影響學生的心境。

    師娘陳氏也很是關心幾人，自縣試報名之后，他們的飯食茶點一應都是由陳氏打點，雖然稱不上珍饈美味，但也比飯堂的伙食好多了，幾人自是感激不已。

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    備考的日子總是過得很快，半個月的時間就這么過去了。

    到了考試這一天，三更的梆子剛響了一聲，顧云浩三人便穿衣起床。

    洗臉刷牙之后，感覺整個人清醒不少，顧云浩就開始檢查自己的考籃和要帶的東西。

    考籃是早早就準備好的，因為防止考生夾帶，本朝考生一律都只能用考籃，不管是筆墨紙硯還是隨身攜帶的食物清水，都全部放在考籃里面。

    檢查了沒有什么漏掉的東西，顧云浩又理了理衣裳。

    這時楚毅跟李文旭二人也準備妥當，三人一起到了前廳。

    梁成業此時也是早早地等在了那里。

    三人先是跟著梁成業一起拜過了孔子像，又跟著梁成業一起到偏廳吃早飯。

    早飯自然也是陳氏提前吩咐備下的。

    有饅頭、包子、紅豆稻米粥，外加兩種小菜和雞蛋。

    因著要考試，所以稻米粥煮的比較稠。

    只是三人為了避免在考場上三急不便，還是主要吃的饅頭跟雞蛋，稻米粥只稍微喝了一兩口便罷。

    一時間吃過了早飯，梁成業親自送他們出了私塾，看著顧云浩三人提著燈籠走出了巷口。

    他們私塾離考棚很近，不過一刻鐘左右的路程。

    因著離考棚近，一路過去，隨行同路的人也越來越多，人流車馬來往不斷。

    雖然往常此時都仍是一片夜色籠罩，但今天卻不盡然。

    不論是馬車還是行人，都或掛或提著燈籠，在眾多燈火的映照下，哪里還分得清是什么時辰。

    到了考場，更是一副車水馬龍的景象。

    參考的考生、陪著家里子弟考試的長輩、前來跟著伺候主子的仆人，密密麻麻地都聚集在此。

    更有許多馬車來來回回。