阿俏點點頭，正想要多交代他兩句，忽聽有個聲音在門口大聲說：“我回來了！”

    聽聲音，正是他們的父親阮茂學。

    姐弟兩人的表情同時一滯，片刻后阮浩宇拉下了一張臉說：“別理他！”說著自己咚咚咚就跑回自己的房間去了。

    阿俏想了想，還是決定出去見一下阮茂學。她來到阮家的花廳，見阮茂學按照老習慣給自己打了一杯咖啡，坐在花廳里，手里拿了一份報紙，正津津有味地看著上面的報道。在沒見到阿俏之前，阮茂學大聲喊了一句：“寧淑，我回來啦！”

    “爹？”

    阿俏裝作難以置信的樣子，問了一句，“您竟然回來了？”

    阮茂學剛剛低頭喝了一口咖啡，見到阿俏突然出現在眼前，他“噗”的一聲，還沒吞下去的液體盡數噴了出來，噴在報紙上，也淋在前襟上。阮茂學手忙腳亂地去擦，同時也沒忘了教訓阿俏：“你這孩子，都到了嫁人的年紀了，怎么還這么一驚一乍的？”

    阿俏也不反駁，只冷笑著盯著阮茂學。

    阮茂學一下子就有些心虛，將手里的報紙一卷，開始噓寒問暖：“阿俏，那個……你，你昨夜還好嗎？”

    阿俏雙肩輕抖，似是在笑個不停，但當她抬起頭來的時候，臉上卻壓根兒沒有笑容。

    “爹啊，這話，我不是該問您嗎？您，昨夜，過得好嗎？”

    “這個，我，這個……”阮茂學吞吞吐吐，原本想好的說辭，在阿俏面前，像是一起被他給吃到肚里去了。

    “爹，聽說常姨娘昨夜病了，您照顧了她一宿，現在常姨娘，可好點兒了沒有？”

    阮茂學的眼神在眼鏡片后面亂晃。

    常小玉病了什么的，當然只是個借口。昨夜阮茂學一聽說寧淑要徹夜守候在電話旁邊，等阿俏的消息，就覺得沒什么意思。加上常小玉輾轉送了消息來請，他就順水推舟地去看常小玉。可就在寧淑因為浩宇被劫而來向阮茂學求援的時候，省城里出了事兒。

    常姨娘的小院離城南較近，那里是任系的人率先發難的地方，原本寧靜的夜空里響起“乒乒乓乓”的脆響，阮茂學對時事熟悉些，大概知道發生了什么。

    說實話，他那時只是一時膽怯啊！

    直到此刻，阮茂學聽見阿俏變了法兒的質問，也還很清晰地記得他怕成什么樣兒一想到要陪著寧淑冒著槍林彈雨出去救人，他的腿就軟了。

    可他雖然是個膽兒小的男人，但卻照樣是個要面子的，否則也不會扯謊說常小玉病了要人照顧了。

    如今想起來，阮茂學后悔不已，話說他到底圖個啥？浩宇是他唯一的兒子，論理他該去幫著找浩宇；而常小玉也不過是一介女傭出身的妾室，膝下也沒有子女，他守在常小玉身邊，常小玉自然是高興的，可他……他和這個姨娘沒啥共同語言啊！

    就這么提心吊膽地守了一夜，到了第二天早上，還是常小玉安排人去阮家打聽了消息，聽說二太太和小少爺都平安了，這阮茂學才裝成個沒事人兒一樣回來。

    回來的路上他還滿心盤算著到家以后該怎么向寧淑解釋。豈料到家之后，第一個出來冷嘲熱諷，變著法兒質問他的人，竟然是阿俏。

    這個在外頭養大的次女從來不肯聽自己的話，阮茂學覺得被削了面子，惱羞成怒，當下開口怒斥道：“你小孩子家懂些什么？我是你爹，你怎么敢用這種口氣跟你爹說話？”

    阿俏冷笑著沒做聲，阮茂學就更氣了：“常姨娘說實話也沒哪點兒好，可是人就知道禮數，知道在什么人面前該說什么話！不像你！”

    “原來如此啊！”只聽一個柔和的聲音在阮茂學背后響起。

    阮茂學像是被燎了尾巴的貓一樣，嚇得一個激靈，從椅上跳起來，望著妻子，結結巴巴地說：“你……你怎么來了？”

    他一見到寧淑出現，就徹底慫了。

    “阿俏昨天晚上經過了好多事兒，一夜都沒怎么合眼，我這就送她回去休息。”

    說來也奇怪，寧淑見到阮茂學，似乎一點兒也不動氣，語氣像是閑話家常。

    阿俏也叫了一聲“娘”，她的語氣里吃驚大過對阮茂學的氣憤。她見過母親憤怒、哀哭、冷嘲熱諷、冷言冷語……什么樣生氣的寧淑她都見過，可是卻沒見過這樣的母親仿佛一潭死水，再也起不了波瀾。

    這一下子阮茂學也莫名就恐慌起來，見到妻子上來扶著阿俏，連忙在她背后說：“寧淑，你自己也一夜沒歇著了，來來來，我也來送你去休息……”

    他話還未說完，已經噎住了，停下了腳步。

    因為寧淑停下了腳步，扭頭盯著阮茂學。

    只這一眼，勝似千言，多少失望，盡在其中。寧淑該是知道她和阮茂學再也回不去從前了。

    而阮茂學，他原本不覺得昨夜躲著是什么大錯，畢竟留得青山在不愁沒柴燒。可是到了此刻，見了寧淑的眼神，他突然明白了，明白他以什么樣的方式又一次狠狠地傷了妻子的心，傷了子女們的心……

    他終于想起來，是時候該挽留了該是時候，做一個好丈夫，當一個好父親。

    可是見到寧淑那疏離的眼神，阮茂學突然恍然大悟他和寧淑之間，也好像是再也沒有，挽留的余地了。

    “別，別這樣！”阮茂學突然大聲說，伸手就去拉寧淑的胳膊。

    這個男人突然著了慌，使勁地攥住寧淑的左臂，大聲緊張地說：“淑兒，我知道我錯了，我昨天其實就是怕了，我實在是一時鬼迷了心竅……都是小玉那個賤人，都是她不好，她花言巧語，一直在旁邊勸我，說外面危險，叫我不要出去……”

    他是真的緊張了，額頭上有青筋爆出，語速飛快，甚至有些語無倫次，說到一半，聲音突然啞住，因為寧淑竟然向他緩緩地抬了抬唇角。

    這個做錯了事的男人陡然間看到了一點希望每次，每次都是這樣，每次他認慫了乞求妻子原諒他的時候，妻子都會朝他露出這樣的笑容，這就意味著，他獲得了原諒……

    可是這一次，這一次怎么好像有那么一點兒不對勁，寧淑的笑容，怎么那樣遙遠，那樣疏離。阮茂學耳中只聽見寧淑平靜地說：“茂學，其實我也……很累了。”

    “是是是……”

    阮茂學趕緊松開了寧淑的胳膊。他昨夜雖然提心吊膽，可后來也睡著了；可是他的妻女兒子，卻都沒怎么休息過呢。

    只是他目送寧淑攬著阿俏并肩離去，一時只覺得雙眼刺痛，只得摘下眼鏡，反反復復將鏡片在衣襟上反復擦著，越擦，眼前越是模糊。

    阿俏在自己的小樓上稍歇了片刻，就再也睡不著了，支撐著坐起來，旁邊一直守著的小凡“咦”了一聲，問：“三小姐，您怎么不睡了？”

    阿俏是覺得寧淑的態度有些不對勁，于是叫小凡去打聽一下，看二太太眼下在什么地方。

    一會兒小凡回報，說二太太在賬房里。阿俏便悄悄地溜去賬房，躲在門外偷看，只見寧淑毫無疲倦，一直在撥弄算盤，似乎想將家里的賬仔仔細細算清楚。

    阿俏見狀覺得更加怪異。畢竟如今不是月底也不是年底，也不是給雇工仆傭發工錢的日子，寧淑這樣忙著算賬這給她了一絲不祥的預感。

    她轉身就離開了家里賬房，沒走兩步被人攔住，趕緊低下頭行禮打招呼：“祖父！”

    “回來啦！”

    與阿俏狹路相逢的是祖父阮正源，“昨晚的事……你還好吧！”

    阿俏點點頭：“還好！”

    阮正源便帶她去自己的書房，讓阿俏坐了，這才悠悠地抬起眼望著她。

    “昨天下午你走后，我將你的意思和族里說了一下。族里幾個老人都很堅持，覺得你這姑娘也忒膽大了，竟敢提這種毫無道理的要求。”

    阿俏笑笑，她覺得族中老人的反饋是在意料之中，而阮正源先提這個，似乎別有用意。

    “爺爺，這話，您要是早點兒討了來就好了。”阿俏笑笑，無所謂地說，“那我昨天下午也就沒有必要對那位何參謀假以辭色了。當時我看族長和族叔們那么熱衷，我還以為他們已經同意了。”

    阮正源臉色不變，嘆了一口氣，說：“人老了啊，就是容易執拗，好些舊觀念都拗不過來。”

    阿俏聽著這話，卻覺得祖父像是在說他自己。

    “孩子，你這次畢竟是為阮家出了頭，所以族里，祖父還是會為你去據理力爭的。”阮正源安慰阿俏，“只是你必須向祖父透個底，你究竟是已經有了意中人，或是已經與什么人自由戀愛，像你爹娘那樣，你們已經有了婚姻之約，還是說，你只是在為將來綢繆，在考慮你將來‘萬一’嫁人之后的打算？”

    阮正源問這話的時候緊緊地盯著阿俏，只消她臉上出現一點點嬌羞或是不好意思的神情，他便基本能確定自己的判斷。

    可是阿俏也一樣緊緊地盯著自己的祖父，也一樣在揣摩阮正源的用意，她臉上的表情一點兒也沒有變，仿佛祖父口中說的“萬一嫁人”，是一件非常遙遠的事。

    “謝謝祖父肯幫我據理力爭。”阿俏終于開了口，“我這正是在為將來考慮呢！”

    她含混其詞，說得模棱兩可，但是阮正源卻以為她是在回答自己。

    “那你放心吧！”阮正源覺得要到了自己的答案，“你只要記住，‘阮家菜’現在還指著你，依靠著你，你就在族里說得上話。畢竟誰都不希望阮家失去這么一個好進項。”

    阿俏點點頭。

    她表面上不說什么，可卻對眼前這位“一心為她”的祖父生出幾分懷疑。她冒了巨大的風險，去“玉蟻山莊”走了一遭，可是回到家里族里，這事兒卻就這么輕描淡寫地算了。

    “祖父，您覺得，下次族里開祠堂的時候，我的這件事兒，能拿出來說么？”

    阿俏虛晃一槍。

    果然，只見阮正源的臉色變了變，馬上又恢復了平靜，“當然，阿俏，你雖是小輩，是女孩兒，可是最近也給族里做了不少事，為我們阮家在省城里闖出更響亮的名聲。你的事兒，沒什么不該說的……”

    阿俏從阮正源的書房里出來，便去換上了出門的衣裳，沒向任何人打招呼，自己溜達著慢慢出門。

    如今省城的街道上的氣氛是一派祥和，大多數人都在歡慶本省少了一個勁敵，從此以往人們的生活至少能安定一陣。

    阿俏則看看自己身后沒有人跟著，這才慢慢往城里鬧市走去，見到一件咖啡館，就推了咖啡館的轉門，有侍應生將她迎進去。

    阿俏在咖啡館里坐了十分鐘左右，沈謙就趕來了。他如今已經換了一身西式的行頭，形容舉止依舊優雅，摘去禮帽，坐在阿俏對面，柔聲問：“怎么了？”

    他知道阿俏到這里來，就是想與他一起說說話。

    阿俏抬起眼看了看他，然后垂下眼，小聲說：“我努力過了，可是家里很頑固。”

    沈謙皺起眉頭。

    這倒是沒想到啊，以他這樣的身份，阮家竟然還能頑固？

    “不過我沒拿你的身份出來壓人，我只是想試試看，試試看靠我自己，能不能做到，”說到這里，阿俏微羞，可還是將話說出口，“能不能做到，既按自己的心意嫁人成婚，也保留我付出心血、努力經營的產業。”

    “阮家菜？”沈謙一瞥阿俏的神色，就知道她在愁什么。

    阿俏覺得有點兒尷尬，但還是點了點頭。

    “你家族人覺得，你既嫁了人，你便不再姓阮，不是阮家人，便再也沒有資格經營‘阮家菜’？”

    沈謙思維敏捷，瞬間就推算出了阿俏煩惱的全部因果。

    阿俏又點點頭，而且這一回她將頭埋了下去，耳邊卻傳來沈謙爽朗的笑聲。

    “我的傻姑娘，”沈謙抑制不住地想笑，“就算是嫁了給我，你也是個獨立的人，依舊保留你的姓氏，你依舊姓阮啊！”

    第198章

    阿俏將自己的煩惱說與沈謙知道，被沈謙笑話了一番，她這才想明白：阮家橫加在她身上的枷鎖，也有一半是那些世人根深蒂固的觀念造成的，甚至一定程度上她自己都信了，視為難以逾越的難關。

    這世道，一直到十幾年前，女子出嫁，還要冠夫姓。就如阿俏的母親寧淑嫁入阮家，就該叫做阮寧淑，或者連名字都不能保留，就叫做阮寧氏。如今像寧淑這樣，女子能保留娘家姓氏就已經一定程度上體現了進步。

    可是規矩改了，觀念卻還是舊的。人們還始終認為嫁出去的女兒，就是潑出去的水，嫁了出去，怎么還能算是娘家的人？怎么還能cao持娘家的產業？既然嫁女的一方都這么想，夫家自然當人是進了自家的門，予取予求，要求妻子一味付出，甚至把娶進來的人當做個東西，隨意打罵虐待，這種故事街談巷議里也沒少過。

    可是沈謙卻在阿俏面前表了態，一旦兩人結婚，他依舊會將阿俏視作一個獨立的人，不僅保留娘家的姓氏，更會同意她是一個“阮家人”。即便她出嫁，有了沈家的這份保證，阮家也不應當將她的名字從阮氏族譜上取下來。從這個角度來說，她依舊有資格傳承“阮家菜”，看那些族里的人還能再用什么理由來刁難她？

    “我說，”沈謙不知想起了什么，雙眼亮亮的，“干脆你隨我一起去上海，我們在上海直接結婚，然后再一起回家，突然出現在你家的族人面前，給他們一個大大的‘驚’喜，然后看他們怎么反應。”

    阿俏憑空想象了一下這番場景，覺得族長叔伯們恐怕鼻子都要氣歪了，偏生這口氣他們在沈謙面前一定不敢發作，忍不住也想要笑。

    她再抬頭，忽然發現對面坐著的人正在偷偷地壞笑，登時明白過來，這人是變著法兒騙她趕緊和他結婚呢！

    阿俏當即嬌嗔著假裝發作，對方則趕緊道歉賠不是，兩人真真假假地鬧了一陣，彼此心里都是甜絲絲的。

    “對了，我弟弟那件事，查到什么特別的沒有？”

    阿俏想起這茬兒，趕緊問對面的人。

    “昨夜事情多，我已經吩咐人查過了一遍，看上去像是巧合，一幫沒眼力的江湖混混聽說浩宇家里是做生意的，很有錢，就干脆綁了人要好好敲你家一筆。可能也正好是趕巧了，趕上是昨夜。”