“家里賣鋪?zhàn)幽菚r(shí)的情形我不知你還記不記得了，”阿俏盯著阮清瑤的雙眼說(shuō)：“那時(shí)候家里剛剛把席面從一席擴(kuò)為三席，增加了人手和成本開(kāi)銷，再加上家里有人在夜夜笙歌，吃穿打扮，花錢如流水，令阮家短時(shí)間入不敷出，因此不得不賣掉個(gè)醬園救急。有了醬園的這筆錢，阮家的生意才慢慢周轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的。”

    阮清瑤沒(méi)聽(tīng)過(guò)這些，忍不住問(wèn)：“你是說(shuō)，你是說(shuō)……”

    “是，二姐！”阿俏昂著下巴答道，“你在揮霍無(wú)度的時(shí)候，我把我所有的積蓄都貼給了阮家，換來(lái)了這個(gè)鋪?zhàn)印Ｄ憧擅靼琢耍烤退闶俏页粤烁C邊草，也在是光明正大地在吃，因?yàn)檫@個(gè)鋪?zhàn)恿髀涞脚匀耸掷铮上ЯT了。”

    阮清瑤不語(yǔ)，偏頭避開(kāi)阿俏的眼光，眼珠骨碌碌地轉(zhuǎn)，心里飛快地琢磨阿俏這話的真實(shí)性。

    “我實(shí)話告訴你，你手里的錢，我不貪。你若愿意拿錢來(lái)投我的醬園，我會(huì)兢兢業(yè)業(yè)地打理，生意好了，你的分紅一分不會(huì)少，生意不好，風(fēng)險(xiǎn)你也得跟我一起擔(dān)著。你若不愿意，這省城里也有不少人愿意投這份實(shí)業(yè)。”

    阿俏察言觀色，又補(bǔ)上一句，“若是有人憑空臆測(cè)，以為我是和他同時(shí)看上了你口袋里的這點(diǎn)兒子現(xiàn)洋，才刻意勸你，我也沒(méi)什么辦法。只不過(guò)……”

    “二姐，”阿俏湊近阮清瑤，與她目光一撞，沉了聲說(shuō)，“你是個(gè)聰明人……”

    阮清瑤心里一跳，陡然想起那個(gè)路邊攤攤主說(shuō)過(guò)的，“看著是個(gè)聰明面孔，卻是個(gè)傻的”。

    “這世上的事兒，你只要肯沉下心細(xì)細(xì)地去想，冷靜一點(diǎn)兒，不要意氣用事，你是能看清真相的。”

    阿俏說(shuō)這話的時(shí)候，阮清瑤忍不住竟有點(diǎn)兒心虛：她可能確實(shí)……意氣用事了些，可是心頭的那股氣，那點(diǎn)兒委屈，實(shí)在無(wú)計(jì)可消除，一直重重地壓在她心上。

    “姐，你好好歇著。”阿俏起身離開(kāi)，“若是你對(duì)我們母女還有什么疑問(wèn)，不妨開(kāi)誠(chéng)布公地去問(wèn)祖父，去問(wèn)爹。”

    第二天是年節(jié)之前最后一個(gè)需要上班的日子。阮茂學(xué)起晚了，沖進(jìn)廚房里，匆匆忙忙地喝了一杯咖啡，就準(zhǔn)備去市府。

    “清瑤，”阮茂學(xué)有些驚訝，“怎么起得這么早？”

    阮清瑤頂了兩個(gè)黑眼圈，出現(xiàn)在廚房門口，白著一張臉，見(jiàn)到阮茂學(xué)便問(wèn)：“爹，我能問(wèn)你一樁事么，一樁舊事？”

    阮茂學(xué)提著公文包匆匆往外走，一面走一面安慰自己的長(zhǎng)女：“清瑤，若是舊事，那該是不急吧！若是不急爹晚間從市府回來(lái)，再尋你說(shuō)話。”

    阮茂學(xué)一向?qū)θ钋瀣幉诲e(cuò)，只是這些年阮清瑤總是在外嬉游玩鬧，和家人接觸的時(shí)間少了，父女兩人之間，著實(shí)有點(diǎn)兒陌生。以至于阮茂學(xué)此刻壓根兒沒(méi)想到，阮清瑤頂著這么一副形容，在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)來(lái)找自己，實(shí)實(shí)是一夜沒(méi)睡，被她心底的問(wèn)題折磨了一宿。

    “爹，是關(guān)于你和娘的……”阮清瑤忍不住出聲。

    “我和你娘？”阮茂學(xué)干咳一聲，說(shuō)，“我和你娘有什么好說(shuō)的？”

    阮清瑤管繼母叫“媽”，管自己生母叫“娘”，這個(gè)阮茂學(xué)能分得出來(lái)。只不過(guò)這個(gè)男人滿心記掛著上班快要遲到了，腳下匆匆，隨口答應(yīng)了這么一句。原配過(guò)世，已經(jīng)將近是二十年前的事兒了，阮茂學(xué)實(shí)在想不到這個(gè)時(shí)候?yàn)槭裁磁畠哼€會(huì)因?yàn)檫@事兒找到他。

    于是他沖阮清瑤隨意一揮手，提著公文包就走了，沒(méi)曾留意阮清瑤咬緊了下唇，握緊了拳頭，眼里漸漸有些水光透出來(lái)。

    她還記得薛修齊提醒她的話：若是所有知情人都噤口不言，那事情就……可是如今，知情人豈止是噤口不言，分明是這個(gè)家里壓根兒就沒(méi)有人曾經(jīng)將她的生母當(dāng)回事過(guò)。

    阮茂學(xué)走后，另外一位阮家人徐徐步入大廚房。

    “瑤瑤啊，”阮老爺子一手扶著拐杖，另一手則在盤著兩枚色澤紅亮的核桃，“什么事這么一大早起來(lái)問(wèn)你爹。”

    阮清瑤沒(méi)想到剛才的話都教祖父聽(tīng)去了，頗有些羞愧，低著頭對(duì)老爺子說(shuō)：“祖父，也沒(méi)什么……”

    “這樣吧，午后來(lái)我書(shū)房一趟吧。”阮老爺子拋下一句話，拈著兩個(gè)核桃出了廚房。

    午后，阮清瑤從阮老爺子的書(shū)房出來(lái)，面帶疑惑，想了又想，幾次三番欲回頭敲門，似乎是想將心里的疑問(wèn)再問(wèn)個(gè)清楚。

    突然她記起某一個(gè)細(xì)節(jié)，凝思片刻，恍然大悟，睜大了眼，似乎自己也有點(diǎn)兒不敢相信，一時(shí)臉漲得通紅，片刻后血色又褪得干干凈凈。她自己的揣測(cè)，瞬間說(shuō)服了自己，阮清瑤開(kāi)始篤信她所想的，都是事實(shí)。

    這位阮家二小姐咬了咬下唇，似是下了什么決心，轉(zhuǎn)身從阮老爺子書(shū)房門口匆匆離開(kāi)，腳上的高跟鞋在地板上敲擊出篤篤篤的勻凈聲響。

    阮老爺子則從她背后悄無(wú)聲息地轉(zhuǎn)出來(lái)，望著阮清瑤的背影，凝視片刻，轉(zhuǎn)身回去。

    第148章

    阮家規(guī)矩，舊歷除夕，全家要聚在一起祭祖請(qǐng)神、守夜辭歲，只不過(guò)因?yàn)槿罴疫€一面做著生意的關(guān)系，這儀程都放在了中午。

    從上午開(kāi)始起寧淑就帶著阿俏在大廚房忙碌。祭祖的神龕那里則有阮家老爺子帶著阮茂學(xué)在cao持，阮浩宇跟著跑腿，打打下手。只不見(jiàn)阮清瑤。

    眼看午時(shí)將至，阮清瑤也已經(jīng)回來(lái)，阮家便祭祖辭歲，在阮家列祖列宗的牌位跟前，由祖父阮正源帶著一起行禮。祭祖請(qǐng)神已畢，便由阮老爺子上座，阮茂學(xué)寧淑夫婦坐在下首，自阮清瑤以下，阿俏、阮浩宇依次向座上的長(zhǎng)輩行禮，寧淑便微笑著從寬大的襖衣袖袍里取出事先包好的紅包遞給她們。

    只是阮清瑤接紅包的時(shí)候，抬起眼，目光與寧淑的撞了撞，寧淑不禁一怔，阮清瑤卻已經(jīng)收回目光，退到一邊去。

    待阮家三名子女都行過(guò)禮，就該輪到阮家仆傭了。阮家廚下的仆傭大多是省城和這附近的人口，家住得遠(yuǎn)的午飯后就要向主家告辭回去，住得近的則會(huì)一直幫忙打點(diǎn)完晚上的席面之后再走。當(dāng)然，留得晚的那幾個(gè)，得的紅包也要豐厚些。

    仆人們一起推高師傅先上來(lái)，高師傅年長(zhǎng)經(jīng)過(guò)的事兒多，有些分寸，說(shuō)：“大家都等一等，主家還沒(méi)結(jié)束呢！”

    他口中的“主家”，是指阮家長(zhǎng)房，阮茂學(xué)的兄長(zhǎng)阮茂才，特地遣了家仆回來(lái)，特為來(lái)向阮老爺子磕頭的。阮茂才此前來(lái)過(guò)信，解釋過(guò)上海事務(wù)繁忙，不回省城過(guò)年了，這時(shí)候則遣了一房在阮家服侍了多年的家仆，回省城，代表長(zhǎng)房一家，給阮老爺子送上節(jié)禮，順便叩頭。

    高師傅在阮家的時(shí)日也不短，這些人情規(guī)矩他都懂。

    這時(shí)阮家長(zhǎng)房遣來(lái)省城的老張頭趕緊站了出來(lái)，正要向阮老爺子恭敬下拜。

    “張叔請(qǐng)稍等！”

    阮家正堂里，突然響起一個(gè)嬌滴滴的女聲，“這二房的自家人，都還沒(méi)拜完呢！”

    說(shuō)話的人是阮清瑤。可她說(shuō)的，實(shí)在令人費(fèi)解，阮茂學(xué)呆坐在上頭，微愣著張著嘴，寧淑已經(jīng)皺起了眉頭，只有阮老爺子一個(gè)，依舊坐在上首，中正平和地笑著。

    阿俏已經(jīng)在一旁拉阮清瑤：“二姐，你到底想怎樣？”

    阮清瑤一挑眉，也壓低了聲音回道：“我不想怎樣，我這不也是陳述事實(shí)么？你看，這不還有二房的家人？”

    眾人的目光隨著她所知，向阮家正廳外望去。

    只見(jiàn)常嬸兒攙扶著常小玉，從廳外一起進(jìn)來(lái)。

    原來(lái)大家把這常姨娘給忘了。

    寧淑登時(shí)胸口好像是憋了口氣，臉色轉(zhuǎn)青，瞪著身邊的阮茂學(xué)，一對(duì)眼珠子似乎能瞪出來(lái)。

    阮茂學(xué)有些惶惑，他明明沒(méi)有安排常小玉回家來(lái)啊！

    阿俏一扯阮清瑤的衣袖，寒聲道：“你這是……哪壺不開(kāi)提哪壺？”

    旁邊阮浩宇則莫名其妙地問(wèn)：“這不是當(dāng)初二jiejie身邊的丫頭么，怎么就成了二房的……家里人？”

    阮浩宇一直在外求學(xué)，回家的機(jī)會(huì)很少，而家人也不會(huì)刻意將阮茂學(xué)的這樁“丑事”當(dāng)做一樁事兒告訴他，所以阮浩宇還一直不怎么知道常小玉的事兒。

    阮清瑤見(jiàn)寧淑臉色難看，阮茂學(xué)則面露尷尬，嘴角露出微笑，心想：若是她心里不舒坦，這世上，旁人心里也甭想舒坦。

    “茂學(xué)，這事兒，你怎么說(shuō)？”阮老爺子的聲音在正廳里響了起來(lái)。

    阮茂學(xué)沉默片刻，點(diǎn)頭道：“是……這是寧淑疏漏了，畢竟是擺酒請(qǐng)客納的姨娘，這事兒是寧淑做得不對(duì)。”

    寧淑聽(tīng)了這話，險(xiǎn)些一口氣沒(méi)順過(guò)來(lái)，臉色轉(zhuǎn)鐵青。

    可是這是在眾人面前，阮家所有的下人都在，甚至還有長(zhǎng)房從上海派來(lái)的人。只要她稍有不慎，傳出去，這便是個(gè)笑話。

    “是，是兒媳想得不周到，將常姨娘給遺忘了。”寧淑淡淡地答道。她只是點(diǎn)醒一個(gè)事實(shí)，常小玉在阮家根本就是個(gè)可有可無(wú)的人，甚至沒(méi)人提起根本就想不起來(lái)的人物。若是她在這當(dāng)兒跟常小玉置氣，反而不符合她正妻的身份。

    常小玉聞言抬起頭，怨懟地往寧淑那里看了一眼。

    阿俏在一旁，則用驚訝的眼神打量著常小玉。

    上回在百貨公司見(jiàn)常小玉的時(shí)候，常小玉已經(jīng)胖胖得像是一只圓桶，可是如今她已經(jīng)瘦了不少，整個(gè)人身材的線條已經(jīng)重新出現(xiàn)，雖然身材沒(méi)有阮清瑤和她阿俏那樣輕盈俏麗，可是現(xiàn)在的常小玉，已經(jīng)不能算是過(guò)胖，只是稍微有點(diǎn)兒胖，反倒有點(diǎn)兒珠圓玉潤(rùn)的味道，整個(gè)人洋溢著青春氣息，甚至可以算是有點(diǎn)兒……好看。

    感受到阿俏的目光，常小玉得意地偏過(guò)臉，沖阿俏勾勾嘴角。

    阿俏則一時(shí)沒(méi)能反應(yīng)過(guò)來(lái)：難道這常小玉是個(gè)氣球，能夠隨時(shí)吹起來(lái)又縮回去的么？

    常嬸兒一直在常小玉身邊扶著她，這時(shí)候沖常小玉使個(gè)眼色，示意讓常小玉上前去給阮正源等人叩頭。

    常小玉會(huì)意，趕緊上前，先是給阮正源磕了頭，再?zèng)_阮茂學(xué)拜了拜，口里甜甜喚了聲：“老爺！”

    阮茂學(xué)好久沒(méi)見(jiàn)過(guò)常小玉了，見(jiàn)她這副樣子青春甜美，忍不住心存憐惜，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“好，好”

    這算是舊情重?zé)肓耍?/br>
    寧淑的臉色立刻又黑了幾分。

    常小玉面露喜色，可又不得不轉(zhuǎn)過(guò)身面對(duì)寧淑。

    這會(huì)兒她的腰和脖子有點(diǎn)兒硬，可寧淑畢竟是正房，一會(huì)兒年節(jié)的紅包也從正房這里給出來(lái)，她不得不朝寧淑低頭。

    “稍等一下！”

    阮清瑤再度開(kāi)口，打斷了正廳里的儀程。

    “二姐，你這是要做什么？”阿俏隱隱約約覺(jué)得有點(diǎn)兒不對(duì)，小聲質(zhì)問(wèn)。她覺(jué)得今日阮清瑤的情緒非常古怪。而常嬸兒和常小玉兩人，則明顯是得了阮清瑤授意，才撿了這個(gè)時(shí)候回到阮家的。這個(gè)二姐，究竟在打什么主意？

    “這年節(jié)的時(shí)候，一家人聚在一起，規(guī)矩不都說(shuō)妾室要向正室跪拜的么？”阮清瑤兩片薄薄的嘴唇一開(kāi)一合，說(shuō)出來(lái)的話也很是刻薄，“媽，你身為繼室，怎么不向我的親娘跪拜？”

    阮清瑤這話開(kāi)口，阮家正廳里的人齊刷刷地變了臉色。

    “瑤瑤，你這發(fā)的是哪門子的瘋？”阮茂學(xué)刷地站起身，大聲斥責(zé)。

    長(zhǎng)房遣來(lái)的人還在一旁看著，他這個(gè)長(zhǎng)女竟?fàn)栒伊诉@么個(gè)時(shí)機(jī)發(fā)難。

    “我發(fā)瘋？我可沒(méi)瘋！”阮清瑤怒瞪了一眼阮茂學(xué)。阮茂學(xué)便忍不住往后退了小半步，“咚”的一聲，坐回椅上去，心想他兩個(gè)閨女，眼神一個(gè)抵一個(gè)兇，而且……按說(shuō)都該是從他這里遺傳的才對(duì)。

    “瑤瑤，你先別著急，”寧淑這時(shí)候起身，深吸一口氣，盡量平和地對(duì)阮清瑤說(shuō)：“按規(guī)矩，你的親娘是先室，我是繼妻，確實(shí)曾有舊禮，繼妻該在先室的牌位跟前行禮，可是我當(dāng)年進(jìn)門的時(shí)候，已經(jīng)……”

    寧淑的話還未說(shuō)完，阮清瑤毫不客氣地打斷了她的話：“既然你自己也點(diǎn)了頭了，那么好，讓我來(lái)告訴你，這一位，是當(dāng)年侍奉照料我娘多年的人。”她回頭，一把將常嬸兒給扯了過(guò)來(lái)。

    阿俏在一旁幾乎要罵出聲：這阮清瑤怎么這么傻，常嬸兒是什么人她難道還沒(méi)看清楚，難道就為了一點(diǎn)兒誤會(huì)她就能這么引狼入室么？

    “……大伯家可以由張叔來(lái)代表，那我也叫常嬸兒來(lái)代表我娘。寧淑，你若是想坐穩(wěn)這阮家的主母之位，就來(lái)好生向我娘的人叩個(gè)頭，全了禮數(shù)！”阮清瑤扯過(guò)常嬸兒，正正地推她在寧淑跟前。

    常嬸兒則做出一副惶惑的樣子，悄悄伸手指指身后，然后再搖搖手掌，示意這不是她的主意，全是二小姐在折騰。

    寧淑正面對(duì)著常嬸兒，直愣愣地盯著對(duì)方，一時(shí)竟不知該作何反應(yīng)才好。

    她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，阮清瑤在二十年后，竟然開(kāi)始算她和先室薛夫人的舊賬。回首過(guò)去這么多年，自她到阮茂學(xué)的身邊，對(duì)阮清瑤這個(gè)繼女，吃穿用度，讀書(shū)玩樂(lè)，從來(lái)沒(méi)有半點(diǎn)虧待，甚至連一個(gè)“不”字都沒(méi)有說(shuō)過(guò)。但凡她自私一點(diǎn)兒，阮清瑤都決計(jì)不會(huì)是現(xiàn)在這個(gè)模樣。

    可是她這繼女到頭來(lái)竟然逼著她向一名仆婦磕頭？當(dāng)著阮家長(zhǎng)房來(lái)人，還有阮家這么多仆傭的面？

    寧淑不知道的是，阮清瑤這樣做，只是想出一出心底的一口惡氣而已。但這一口氣，她寧淑同樣咽不下去。

    “這大過(guò)節(jié)的，瑤瑤別在這兒犯蠢！”阮茂學(xué)毫不客氣地又開(kāi)了口，“這些事兒寧淑進(jìn)阮家門的時(shí)候就已經(jīng)都談妥了，你小孩子不懂事兒，別在這兒亂說(shuō)，貽笑大方！”

    “我小孩子不懂事？”阮清瑤笑出了聲，“是了，你們當(dāng)年聯(lián)手算計(jì)我娘的時(shí)候，我那會(huì)兒確實(shí)是小孩子不懂事兒，可如今你們難道還能哄我？”

    “清瑤，你把話說(shuō)清楚，什么叫聯(lián)手算計(jì)你娘？”寧淑一下子抓到了關(guān)鍵，撇開(kāi)常嬸兒，來(lái)到阮清瑤面前。

    阮清瑤面對(duì)寧淑，微微一笑，點(diǎn)頭道：“我現(xiàn)在是沒(méi)有任何憑據(jù)能指證，在這個(gè)家里你是主母，旁人也不敢把你怎么樣……”

    她說(shuō)這話的時(shí)候，阮家下人都目瞪口呆地在一旁看著發(fā)呆。連常嬸兒也悄沒(méi)聲兒地往常小玉那里躲了兩步，像是要避開(kāi)阮清瑤的鋒芒。

    “……所以我也只能口頭上說(shuō)說(shuō)，出出氣。姓寧的，你看這個(gè)男人這樣一副樣子，”阮清瑤伸手指了指阮茂學(xué)，又轉(zhuǎn)身指指常小玉，“有一就有二，有二就有三，我祝你以后和我娘一樣，明知這男人會(huì)接二連三地另有新歡，卻還不得不拴在他身邊，這樣痛苦地過(guò)一輩子……”

    話猶未完，阮清瑤陡然被人扯著胳膊拽到一旁，接著是“啪”的一聲脆響。

    阿俏聽(tīng)阮清瑤在一家人面前這樣做戲，一開(kāi)始她還能耐下性子冷眼旁觀，到后來(lái)她幾乎怔了，因?yàn)槿钋瀣庍@時(shí)候說(shuō)的這樣一番話，幾乎是她上輩子說(shuō)過(guò)的翻版。

    上輩子，這話是由她的口里講出來(lái)，說(shuō)給姜曼容聽(tīng)的，她身為子女，目睹生母的苦痛而無(wú)可奈何，只能對(duì)那蓄意破壞自己家庭的姜姨娘悲憤地詛咒，詛咒她在阮茂學(xué)這個(gè)軟弱而不忠的男人身邊痛苦一輩子。

    只是這一輩子，話由阮清瑤喊了出來(lái)，渣爹還是那個(gè)渣爹，可是被詛咒的對(duì)象卻變成了她的生母寧淑。