第143章

    阿俏的動作很小很隱秘，旁人都未發覺，大多以為是拎著箱子的人自己摔跌的。

    看著箱子里傾瀉而出的“東西”，在場的人不免都發了呆。

    這錢箱，早先打開的時候，眾人看得清楚，里面鋪著滿滿的一箱，都是銀元；這時箱子里的東西全部傾倒出來，人們才發覺，原來這箱子里只有最上面是一層銀元，下面看似沉甸甸的，全部都是灰色的碎石。省城附近有云母礦，這些灰色扁平的石塊，該是云母礦床挖出來的石頭。

    “這”

    白老板和薛修齊見了這情形，兩下里都愣了。

    所幸白老板反應快，突然高聲打了個哈哈，走上前拍拍薛修齊的肩，說：“薛老弟真是想得周到啊！”

    旁人都是一臉懵圈：這銀元下頭墊石頭，怎么就還是想得周到了呢？

    “老哥哥我要坐船北上，薛老弟在銀元下頭還給我送了壓艙石啊！”白老板呵呵地邊笑邊說。

    薛修齊也趕緊強擠出笑容，雖說這解釋尬得不行，他也得將這事兒給趕緊圓過去。

    “是呀是呀，白老板的需求在那兒擺著，我們自然得想著！”他一瞥旁邊站著的出納和會計，趕緊說：“還傻站著干啥，還不快幫著白老板的人將錢箱收拾好了？”

    他手下的人一擁而上，圍住錢箱，不讓旁人靠近，同時七手八腳地將瀉出來的銀元和石子兒全部放回錢箱里。

    薛修齊擦著額上的汗，說：“今天真是不好意思，白老板，您看，要不要將三箱錢都開箱清點一下？”他想著，再用明晃晃的銀元刺激一下周圍人的眼球？

    白老板沒領會薛修齊的意思，爽快地搖搖頭，說：“不必了，你薛老弟的信用，我難道還信不過么？”

    他說著指指剛才被撞開的那只錢箱，說：“我粗粗看了一下，那箱子里不就是一萬塊，底下又再墊點兒石頭塊么？薛老弟，你我信得過！”

    圍觀的人群頓時開始小聲議論起來，不外乎在商量一萬銀元該有多少，能裝多大的箱子。雖說人們都沒當真見過一萬銀元長啥樣兒，可白老板這樣遮掩，未免有點兒太生硬了。

    白老板也顧不上這么多了，直接命人抬起錢箱，撥開人群，離開薛修齊的辦公室。

    阿俏冷著臉，縮在人群后面看著，隱隱約約聽見有人在她背后議論：“這……會不會是托兒啊！”

    阿俏在心里答：這就是的，太明顯了！

    尋常人做生意，要從薛修齊這里提大額款項出來，一般要事先打招呼，沒有說提就提的道理。薛修齊正巧手里有三萬塊，可能也能算是巧合，但是這白老板提了錢就走，既不清點，連個收條也沒打，薛修齊就這么放他走……這也太不合常理了。因此阿俏只能推斷這白老板是個托兒。

    市面上這種人其實不少，只要穿個貂，帶幾個小弟，就能冒充關外來的老板。只可惜，一做起生意上的事兒，就露了馬腳。

    “這位，別走啊，您剛才不才應承了要投一百現洋的么？”薛修齊眼看著已經在會計那里簽了字的“主顧”轉身要走，連忙去攔。

    “大老板這里都是上萬的生意，我就這點兒小錢，老板您肯定是看不上的。”那主顧答道。

    “別介，”薛修齊已經急了，“甭管大錢小錢，只有要投入，您肯定就能有回報。再加上省府市府的信用，您想提錢，那是隨時的事兒，錢是絕對安全的，您還怕什么？”

    那人搖搖手，只說要再“考慮考慮”，隨即走了，該是已經嗅到了什么不對勁。

    見此場景，原本聚在此處看熱鬧的人，便跟著紛紛起哄，一下子散去大半。阿俏和阮清瑤周圍，立時變得空曠。

    薛修齊定了定神，故作鎮定，走向阿俏和阮清瑤，開口招呼：“瑤瑤，三meimei，正好眼下少了些閑人，一下清靜好些，讓我來好好招待你們。”

    他一轉身，沖“出納”和“會計”一跺腳，說：“還不快去給兩位小姐沏茶！”說著，將阮清瑤和阿俏請至上座，滔滔不絕地將他的“大生意”又從頭描述了一遍，最后先問阿俏：“三meimei對此意下如何？”

    “我？”阿俏故作驚訝。

    “我這輩子還是頭一回見到這么多錢呢！”她說得天真，像是個不諳世事，剛從象牙塔里走出來的女學生。

    “那個什么白老板，連四百多塊現洋的利都可以不要，就這么走了，我……我全部身家也就只有四百多現洋！”

    阿俏沒說謊，她手上能夠隨時動用的錢就這么多，再想要錢，要么籌股，要么借貸。

    薛修齊一聽這話，立馬對阿俏失去了興趣，轉臉看向阮清瑤，“瑤瑤？”

    薛修齊事先曾向常嬸兒打聽過阮清瑤的財產。常嬸兒猜測她至少有五六千的現洋在手上。這次他的主要目標就是阮清瑤，試想，他要說破嘴皮，才能說動一個人投一百塊，而阮清瑤，一個人就能投五六千塊，聽說她手里還有阮家的干股，每年能拿分紅，以后錢還能源源不斷地到她手里。

    阮清瑤伸手捋一捋垂在肩上的頭發，笑著說：“我么……我眼下可也沒什么錢能拿出來的！這要是隨意投個幾百塊，表哥你做的是‘大生意’，我又怎么拿得出手，叫表哥你寒磣我呢？”

    她沒把話說死，她說的不是自己沒錢，而是不能馬上拿出來。這里留了不少余地，意思是她打算觀望一陣再說。

    薛修齊勸了兩句，阮清瑤不為所動，只管顧左右而言他。薛修齊長長地嘆了一口氣，曉得今天這一出戲演砸，原本已經到手的鴨子，飛了。

    少時阮清瑤和阿俏從薛修齊的辦公室出來，阮清瑤瞅瞅阿俏，說：“阿俏，你……真的看我表哥這么不順眼？”

    阿俏腳下使絆子，旁人沒看見，她阮清瑤卻是看得一清二楚。待那錢箱一被撞開，阮清瑤就明白了阿俏的用意：阿俏這是在讓那個打腫臉充胖子的薛修齊現原形呢！

    “怎么說呢，”阿俏抬起頭，望著阮清瑤，說：“二姐，他手里到底有什么‘大生意’，經過今天的事兒，我想你也該看得清楚了。他這不過就是在利用旁人的貪欲在騙錢罷了。我料他其實沒有讓錢能生錢的法子，以后也不過拆東墻補西墻，用新斂來的錢去還舊賬的收益。這樣不是什么長久之計，待到他撐不下去的時候，倒霉的，就會是那些把錢投給他的人。”

    她說到這里，阮清瑤低下頭，嘆了口氣。阮清瑤其實挺想相信薛修齊的，畢竟是關系很親近的表兄，可是阮清瑤并不蠢，沒法兒自己騙自己。

    “姐，其實我沒有和他過不去，”阿俏見阮清瑤嘆氣，便知這個二姐心里還是明白的。

    “今天有我們在這里，我可以伸腳絆一記，讓大家看清楚他的錢箱里都裝著什么。可是明天呢，后天呢……姐，這出戲，他還可以叫人在這里天天演著，今天這撥人沒答應投錢，可是明天、后天，總還是會有人被他說得心動，嘗試他這項‘大生意’的。”

    “姐，可我最看不過眼的，其實是他在打咱們的主意。我倒也罷了，不算什么正經親戚，可你是他的姑表meimei，這么近的關系……”

    阿俏最厭惡薛修齊的就是這一點，兔子都還不吃窩邊草呢，薛修齊竟然將腦筋動到阮清瑤的頭上。

    阿俏相信阮清瑤是個精明的人，在錢財上尤其謹慎，所以她也想不通上輩子阮清瑤怎么就能被薛家騙財騙色去了的。此刻，她并不想點得太明顯，她只想讓阮清瑤能自己逐漸看清楚薛修齊這個人的真面目。

    阮清瑤默默點了點頭，又嘆了口氣，什么也沒說，臉上一副悶悶的樣子，低下頭去。在這件事情上，她不得不承認，阿俏從一開始就看得很準。

    阿俏竟然這么聰明了？

    阮清瑤很有些郁悶。她原本是有這個想法，想教阿俏去試探試探薛修齊的生意，最好阿俏投錢，她不投，回頭萬一損失，虧的也是阿俏，而不是她阮清瑤。可是這時候阿俏如此干凈利落地戳破薛修齊“大生意”的假象，阮清瑤卻從心底生出不悅。

    這個meimei，好像已經變得太聰明了。

    早年間阿俏剛從小鎮上來到省城，她還曾想著要好好控制，好好利用一下這個異母meimei的，可如今看來，這個meimei早就“失控”了，甚至阮清瑤還隱隱約約地覺得，最近她自己其實一直在被阿俏牽著鼻子走，在上次阮家執照的事兒上尤其如此。

    可千萬不能一直這么下去了！

    阮清瑤見到阿俏徑直往阮家大院那個方向快步走去，趕緊隨后跟上。

    這阮家姐妹兩人一陣交談，然后一起離去，這情形都叫薛修齊一一看在眼里。他見阿俏說了幾句話，然后腳步堅定，徑直離開，而阮清瑤卻又是嘆氣，又是低頭思索，最后還是追隨阿俏離去。

    薛修齊不禁想：看起來，阮家那個三meimei，對他表妹的影響還挺大。

    他眼珠轉轉，心里已經有了計較。

    幾天后，阮清瑤偶爾經過薛修齊的辦公室，遠遠見到薛修齊將一位老人家送出來，一面拍拍老人家手里的紙包，一面還大聲囑咐：“您這過年給孫兒的紅包呀，都有啦！”

    阮清瑤沒上前去招呼，反而往后縮縮，去問了問路人，身邊看著熱鬧的人只說：“上回這老人家在這里買了鐵路債券的份子，買了一百元，這不才過了小半個月，要取一百一十元出來。老板二話沒說就給兌了。”

    阮清瑤在一旁冷眼旁觀，覺得薛修齊這回恐怕是真的改了策略：不再動輒夸口上萬的大手筆、大進項，而是開始專攻這些手頭并沒多少閑錢的尋常百姓。眼前這位老人家的樣子，真假難辨，很難說是不是個托兒。可看看路邊旁人的臉色，大多露出躍躍欲試的表情，顯然是有些心動了。

    她曾聽阿俏上回就曾預言過，薛修齊會一直在這里“演”下去，果然表哥已經換了個戲路，在這里兢兢業業地表演著。

    阮清瑤和阿俏不一樣，她可沒興趣戳穿薛修齊的“表演”，她也不在意旁人會不會損失，她只想著自己，想著靠自己手頭那些錢，能夠安安穩穩、舒舒服服地把余生給過了。

    回到阮家，阮清瑤神秘兮兮地將阿俏請到自己的閣樓上，一副誠意請教的模樣，問阿俏：“我早先和表哥說的是假的，我手上其實有點兒能動的錢。”

    她伸出一只手掌。

    “五百？”阿俏逗她。

    阮清瑤氣得咬牙，伸手就要咯吱：“你這死丫頭，怎么就知道打趣你姐？”

    她阮清瑤，在阮家可是個扎扎實實的財主。

    阿俏趕緊求饒，一面躲一面說：“別，別，我知道姐的厲害了！二姐是個有錢的！”

    阮清瑤這才放過她一碼，帶著期待的眼神，想看阿俏能說出什么來。

    “姐，你手里有這些錢，要么放在銀行里吃利息，或者去個好的地段盤個商鋪，要么就買個院子，吃租金，都是可以的。”

    阿俏說的都是老成的投資法子。

    阮清瑤卻不滿意了：“咳，這個我都知道，我要是覺得銀行的利夠高，我還找你來做什么？”

    阿俏瞅瞅二姐：“要么……你考慮考慮實業投資？投個穩定出產、旱澇保收的行業，雖然未必能馬上得很大的利，但是做長遠了，比如說投個三五年，也就該回本，之后就能有不錯的利潤了。”

    阮清瑤看上去更加意動，湊上來問：“阿俏啊，總聽你提起投實業，你可是有什么打算沒有？”

    阿俏見阮清瑤熱切，差一點兒就將“醬園”打算擴大經營的事兒說了出來。可是她仔細看了看阮清瑤的眼神，突然發覺這位二姐的眼神有點兒不對，帶著一副既探究，又略帶一點琢磨的神情，仿佛是特意想要挖她的什么秘密似的。

    這樣的一對異母姐妹，要能彼此交心，彼此信任，終究是太難了。

    阿俏一下子存了戒心，沒敢對這位二姐敞開心扉，聞言只是淡淡地說：“沒有啊，二姐！我手上總共這點兒小錢，能有什么打算？”

    阮清瑤微微瞇了眼，略帶狐疑的眼神在阿俏臉上一轉，片刻后已經又換了一副神情，露出一副人畜無害的甜美笑容：“阿俏啊，聽說過年的時候咱家的席面上會加幾道新菜？”

    聽見阮清瑤問起“菜式”，阿俏也開始兩眼放光，“姐，您就瞧好了吧！這過年的節菜，準保會是你喜歡的，大家都會喜歡！”

    過年時阮家的席面照常營業。從臘月頭上一直到正月十五的晚間席面早就被預訂一空，所以阿俏要和阮家廚房里的師傅們一起過一個忙碌的大年。

    席面菜單自從上回審核之后改了一回，就再沒變過。到了年節時候，阿俏特地在這席面菜單的基礎上加了幾道菜，分別是長魚羹、一品鍋和什錦菜。

    第144章

    阮家過年席面上添的三樣賀年大菜：長魚羹、一品鍋、什錦菜。這三道菜，都是味道精致，寓意吉祥的菜色。

    長魚羹不用說了，取“常余”二字的諧音，魚rou細嫩，羹湯鮮美。

    一品鍋，頗有些像是阮府佛跳墻的翻版。熱氣騰騰，香味四溢，滿鍋食材盡皆顯露出真面目。一鍋菜，諸菜諸味，共冶一爐，便諸味相和；而一廳人，人聲鼎沸、互相道賀，則喜慶團聚。

    三道賀年大菜里，看著最平平無奇，但卻總是最受歡迎的，卻是那一道純素的“什錦菜”。

    這什錦菜，至少用十種不同樣的素菜分別炒制而成，講究的人家做起來，種類往往達到十六種或是十九種，取其“和順長久”之意。每種蔬菜各有講究與寓意，如那黃豆芽形似“如意”，預示著“萬事如意”；薺菜音似“聚財”，乃是預祝來年“招財進寶”；黃花菜寓意“繁花似錦”，豆干千張則意味著“千秋興旺”，如此種種，不可盡述。

    什錦菜全由素菜做成，看似簡單，但是極耗費耐心，每一樣都要細心處理徹底洗凈，再切成一樣粗細長短，分別炒制、調味，去除多余水分，最后再一起在大鍋內炒勻，淋上香油。

    這道菜除了寓意極佳之外，口感清淡爽口。年節時候人們吃慣了大魚大rou、葷腥油膩，偶爾來一份純素的什錦素菜，是極好的調劑。阿俏他們時常見到席面上各色大菜多少都會剩下點兒，但是這“什錦菜”卻是最早光盤見底的。

    阮家除了要做生意之外，自家也要賀年。阮家長房今年早早送來了信件和年禮，只說大伯阮茂才年前要在上海招待他留洋時認識的同學，沒法兒趕回省城看望老爺子，所以請弟弟這一房好生照顧阮老爺子，承歡膝下。

    而阿俏的弟弟浩宇這時也已經返校歸來。臘月廿三，阮家人終于找了個機會一起坐下來，算是提前吃一頓團圓飯。

    阿俏就也將她給席面添上的這三道菜擺在了自家團圓飯的席面上。

    阮老爺子望著那“一品鍋”贊不絕口，說是頗像南面的“盆菜”。他老人家年輕時曾經四處游歷，各地美食，嘗試過不少。

    阮清瑤看著“一品鍋”，卻覺得像那天在路邊攤上吃到的“火鍋”，擱在席面上始終小火“嘟嚕”著，吃到嘴里永遠是熱騰騰的，再也不怕放涼了。

    而阮茂學卻對席上那道“什錦菜”情有獨鐘，轉頭望望太太寧淑，說：“夫人，這道菜一上，年味兒就有了啊！”

    寧淑想起舊事，面上透著淡淡的紅暈。