門外突然響起一個清脆的少女聲音。

    眾人一起回頭，眼睜睜看著阿俏臉上掛著笑，又從面館外頭走了進來。她腳步輕盈，準確地繞過地面上的碎瓷片，來到店老板面前。

    “剛才我忘記付錢了！”

    阿俏笑著說。

    她的笑容既明媚又溫暖，似乎從她走進來的那一刻起，這間狹小而昏暗的小店鋪瞬時就亮堂了不少。

    “老板，多少錢來著？”阿俏沒等店老板開口說話，就吸了吸鼻子，連聲問：“是什么味道這么香，好酒，這真真是好酒！”

    她還不等旁人反應過來，已經伸手抄起那只白瓷瓶，將瓶口湊到鼻尖下聞了聞，嘆了一口氣說：“十年陳的老酒，真是妙極了！”

    “你”為首的那名年輕人還沒鬧清阿俏這是殺出的哪路英雄，就聽阿俏大聲問：“你們剛才要他喝這酒，他不肯喝，我代他喝行不行？”

    “不行”這回是好幾個人同時開口。外來的三人自然不許，連那店老板也大聲喊了一聲“不！”

    “小姑娘別跟這兒胡鬧，這酒入口酷烈，后勁極強，你……這點兒年紀，受不來的。”店老板揚了揚手，一副心灰意賴，面錢也不想要了的樣子。

    “哪里來的黃毛丫頭，這是青州酒，你這樣的小丫頭，這一瓶青州酒能放倒五六個。在這里胡吹什么大氣，再說了……你別，你別唉，唉……”

    那為首的年輕漢子話還沒說完，就見到阿俏一抬手一揚脖，舉起那只白瓷瓶，往口里灌了一口。

    “好酒！”阿俏飲了一口，雙眼立即發亮，伸出手背在口唇邊輕輕拭了拭，大聲贊了一句。她一轉臉，望著店老板，“大叔，你這酒我就替你喝了，好不？”

    店老板還沒來得及答應，就見阿俏將那白瓷瓶繼續送到口邊，只見她喉嚨微動，卻只是長長的一口，便如長鯨吸百川，咕嘟咕嘟，將整瓶青州酒盡數灌入口中。

    余人盡看得呆了。

    阿俏喝完，用袖子一抹粉色的唇瓣，她原本白皙的面色此刻更顯得蒼白些，雙眼卻更加明亮。

    她一伸手，將空瓶塞在店老板手里，笑著說：“快收好了，以后再有人來問你就說這是你喝的！”

    外頭來的三個年輕人聞言一起擼袖子，齊聲說：“沒這道理！”

    阿俏登時不肯再好言好語地與他們敷衍，雙手往腰間一叉，沖著幾個人大聲說：“你們這些個小混混……這就是欺行霸市、上門打砸、敲詐勒索來的吧！你們道這省城就沒有王法了么？”

    “王法，王法算是個什么東西？”為首的那個年輕漢子自然不把阿俏這樣的小姑娘放在眼里。

    這時候外面立即有好幾個聲音一齊接口問道：“誰敢在這省城里藐視法紀的？”

    第104章

    阿俏一口氣將那瓷瓶里的“青州酒”一氣兒飲盡，整個人卻跟沒事兒一樣，只不過臉色微微有點兒發白，雙眼卻越發明亮。

    店老板和外頭來那三人見了都忍不住心驚，卻聽阿俏大聲喊了一句，外面立時就有人接口：“是誰在這省城里藐視法紀的？”

    說時遲那時快，門外立時跳進來幾個巡捕房的捕快。

    “這里這里，就是這三個人，”阿俏連忙指著那三個年輕人，說：“就是他們三個剛才把這店給砸了！”

    “哦，把這小店給砸了呀！”巡捕房的幾名捕快進來，四下里張望一番，大約覺得這小店沒什么油水，略微有那么一點兒失望。

    豈料阿俏剛才喊了那一嗓子，倒是三個年輕人慌了神，為首的那人突然記起手中還有半罐子辣椒油，一個激靈，手一伸，將整罐辣椒油都潑在了進來的一名捕快臉上。

    這可捅了大簍子，被潑了辣椒油的這名捕快登時一聲慘叫，只覺臉上痛不可當，幸好沒被潑在眼睛里。他大聲痛罵一句：“這群小兔崽，竟然敢偷襲老子？”cao起腰間別著的棍子，已經朝那三個年輕人追了過去。

    說時遲那時快，小面館里立即安靜下來，只剩下店老板與阿俏兩個。先前那三個年輕人已經奪路而逃，巡捕們咽不下這口氣，緊跟著追出去了。阿俏轉臉看看店老板，偷偷地做了個鬼臉，然后從小荷包里取了零錢出來，放在唯一還立著的那張桌面上，然后轉身一步一步地往外溜。

    忽聽身后的人縱聲長笑。阿俏猛地回過頭，見到店老板一改平素那副冷冰冰、面無表情的樣子，而是捧腹大樂，笑了半天才說：“想我狄九，窩囊了這么久，沒想到你這個小姑娘一出手，就把人全治住了……”

    阿俏想想，這話，怎么聽起來有點兒辛酸吶。

    “你……你竟然喝了整整一瓶的青州酒，”狄九指著阿俏，笑得快要說不下去，“你見了么，他們竟全看呆成了那副模樣，想我狄九當年……”

    說到這里，狄九的聲音突然從中一斷，片刻后阿俏才意識到，這位店老板已經捂著眼無聲無息哭了出來。

    阿俏萬萬沒想到竟然還有這么一出，未免尷尬，只能別過頭去不看他。正巧門外一名小乞丐在探頭探腦的，阿俏趕緊過去，伸手又給了幾個錢，然后拍拍他的腦袋，夸他跑腿跑的不錯。

    待阿俏再回轉的時候，狄九已經止了哭，伸臂揉著紅紅的雙眼，搖著頭嘆息道：“不服老不行啊，一老了，就時常感慨，真是丟人。小姑娘，虧得你竟然能請得動那些巡捕房的人。兩年前他們也有人來過一次，砸了我的店，當時我一人扭住了兩個，送到巡捕房去，都沒人理我。”

    他這時候已經想明白了，阿俏那會兒沒有付賬，溜出門，其實是先溜出去尋了個小乞兒，讓他去把巡捕房的人叫過來。

    只聽阿俏笑道：“我就是叫那孩子去告訴那起子捕快，說是這頭有人在打劫，眼看著搶了好幾塊金條出來。這么一說，不由得人不來。回頭再給那孩子幾個大錢，讓他以后跑遠點兒，就無妨了。”

    “哈”狄九聽了干笑了一聲，心想：原來這么容易，他當初怎么就沒想到。

    笑畢這狄九抬頭望著阿俏，盯著她半晌，突然問：“你一口氣灌下了這么多酒，眼下頭暈么，頭疼么，口干么？……”他一氣兒問了許多，阿俏始終微笑著搖著頭。

    “我是喝不醉的！”阿俏聽他問得夠了，這才大方回答。

    “你長這么大，難道還從沒有喝醉過？”狄九好奇地問。

    “自然沒有，”阿俏微笑著晃了晃腦袋，表示剛才一口灌下那整整一瓶，對她并沒有多少影響，“我外祖父曾經說過，只要我不想醉，就絕不會喝醉。”

    不想醉，就不會喝醉？狄九在心里念叨一遍，突然苦笑道：“我說小姑娘啊，那你這輩子……喝酒還有什么趣味喲！”

    被他這么一逗，阿俏忍不住也掩著口，笑得花枝亂顫，半晌才道：“所以我也從來不喝酒啊，不過遇上絕好的，會愿意品一品。剛才那瓶青州酒啊，說老實話……真的算不上什么好酒！”說著阿俏就皺了皺鼻子。

    她昔年在惠山的時候，曾經偷偷喝了范盛光一壇子上好的惠泉酒，要不是她離開之前自己前去相謝，范盛光這輩子都不曉得這是她干的。而剛才那瓶被狄九吹得神乎其神的青州酒，在阿俏看來，不及惠泉酒多矣。

    狄九苦笑半晌，喃喃嘆道：“年輕真好。”

    他一面開始收拾店面，一面向阿俏解說，他姓狄，行九，原本是做“江湖菜”出身的廚子，后來得罪了幫派，就干脆從幫里脫身出來，流落到省城這里，開了一小爿店面，聊以維持。

    可要命的是，他從幫里脫身，卻始終沒能徹底擺脫幫里年輕一輩的sao擾。

    阿俏驚奇地問：“難道是真的，你們脫離幫會的，就喝這么一瓶酒就完了？”

    狄九繼續苦笑，點點頭。“是的，飲下一壺青州酒，從此江湖是陌路。說白了這原本就是走個過場，可是因為我身體不行了，飲不得酒，所以他們這些小輩每每過來，就以這個由頭生事，不過就是看著我不欲將事情鬧大，想從我這里討要點兒財物，占點兒小便宜罷了。”

    說著，狄九舉了舉阿俏之前遞給他那個空瓷瓶，指著瓷瓶上鐫著玉色的“青州”兩個字，說：“以后我有了這個在手，他們再來，我也不怕了。大不了，就和姑娘一樣，想法子騙巡捕房的人過來唄！”

    說著狄九與阿俏相視一笑。笑畢狄九正色勸阿俏：“小姑娘，眼下你還年輕，恐怕覺得自己酒量很好，千杯不醉什么的。我狄九年輕的時候，還不是酒到杯干的？后來還不是喝壞了身子，吐過一次血，從此再也不能沾這玩意兒。你小小年紀，可千萬別赴旁人的后塵，可要時時保養。”

    阿俏笑著點頭，只說“知道了”。她也能覺出剛才那一瓶子青州酒確實有些后勁兒，可是她頭不暈，眼不花，走起路來還是一條直線，足見沒有大礙。

    狄九卻還喋喋不休，只說：“善泳者溺于水，小姑娘，這世上確實是有些奇人，天生就能千杯不醉的，可你畢竟是一個正當花季的閨女，江湖上人心險惡，你可千萬別，千萬別大意，飲酒誤事、酗酒誤人。這你……你，可千萬記在心上。”

    狄九這番嘮叨倒是一下子將他與阿俏的距離拉近了些，阿俏柔聲笑道：“好啦！狄九叔，我將您這話以后牢牢記在心上還不成么？”

    狄九摸著后腦，訕訕地笑了起來。自他來省城，恐怕還沒遇到過如此舒心的時候。

    阿俏回到阮家，見到常嬸兒提著行李正準備出門。常小玉送了出來，臉上也沒多少戚色，不過尋常分別的樣子，招了招手就準備自己回去。

    這時候的常小玉，已經比以前當差的時候胖了好些，身上穿著的衣衫都顯得緊了不少。如今她在家里好歹也算是個姨娘，不用再事勞作。常小玉又是個極貪吃的，總是叫大廚房那頭給她做好的，一來二去，原本一張算得上標致的瓜子臉，珠圓玉潤了好幾分。直到現在，她手里還抱這一小碟剛剝的新上水紅菱。

    “小玉啊，娘不在，你可給我長點兒心吧！”常嬸兒恨鐵不成鋼地囑咐，一瞥眼見到阿俏正走進來，連忙住嘴不說，只沖常小玉使了個眼色。

    常小玉還在往嘴里塞著東西，點點頭：“放心吧，娘，我知道了！”

    阿俏抬腳從她們母女身邊越過，也沒打招呼，徑直往阮清瑤的小樓上去。

    “阿俏，來了啊！”這時候阮清瑤剛起，正對鏡梳她剛洗過的長頭發。桌上也散放著一盤煮過的紅菱，只是阮清瑤不怎么會剝這東西，阿俏一看，唯一動過的一枚上面還有幾個小巧的牙印兒，應該是阮清瑤努力嘗試一番之后，無奈之下放棄了。

    她對付這鮮嫩紅菱卻是一把好手，當下沒答話，自己坐在桌邊，取了一枚紅菱，雙手握住兩只長角，輕輕一拗，紅菱便從中分開。阿俏又各自拽住菱角，使勁兒一擠，菱rou就從殼兒里擠出來一截兒。

    阿俏自己卻不吃，只將剝開的兩只菱角擱在碟邊，取了下一枚，依樣畫葫蘆剝起來。

    阮清瑤回過頭來，眼前一亮，嬌聲道：“哎喲喲，我這怎么敢勞動你這位三小姐替我剝菱。”手下卻老實不客氣地取了阿俏剝好的一枚菱角，將菱rou送入口中。

    “話說回來，我們的三小姐怕也是聽說了常嬸兒今日回鄉，才有那么好的心情，來我這兒替我剝菱的吧！”阮清瑤得了便宜還要賣賣乖，故意看著阿俏，伸手等著她下一枚菱剝出來。

    “你是怎么做的？”阿俏淡淡地問。

    “還能怎么著？找了個由頭，先將她弄回鄉下去，以后再想辦法把她絆住，以后都不再回來嘍。”阮清瑤輕描淡寫地說，“說起來，我可還沒想到用什么法子讓她老老實實留在鄉下，不過覺得她鬧得太歡實了，著實煩人，想眼不見心不煩而已。”

    阿俏手下沒停，她剝一枚，阮清瑤就吃一枚，一面吃一面轉著眼珠，說：“阿俏啊，你說我究竟怎么處置這常嬸兒才好？她以前在我表哥那兒投了不少錢，不如我去跟表哥說一聲，讓他就說生意黃了，常嬸兒的錢虧光了……”

    阿俏上回聽阮清瑤說過，她外祖那邊，有幾個表哥，其中一個和她年紀相若，玩得不錯，也不曉得阮清瑤口中這個攬財做生意的，是不是就是那一位。

    “或者，去鄉下問問她兒媳婦兒的事兒如今怎么樣了？”阮清瑤想起自己上回的手筆，給常嬸兒塞了個財帛上絕不會省心的兒媳婦，忍不住就咬著一只菱角，吃吃地笑了起來。

    阿俏卻有些無語。

    她這個jiejie，說來還是天真，對待常嬸兒這樣的人，也和過家家小打小鬧似的。不過想想這個常嬸兒畢竟是阮清瑤生母的陪房，真要阮清瑤狠下心來辣手對付常嬸兒，怕是她也做不到，唯一能做的，只是眼不見心不煩而已。

    阮清瑤吃的速度，遠遠要比阿俏剝的速度要快。她就干脆停下來，看著阿俏剝菱，頓了頓問：“你頭上這個發夾看起來材質很好，是誰給你的？”

    阿俏淡淡地說：“一個朋友。”

    阮清瑤“哦”了一聲，想起上回在徐公館外見到的情形，頗想問問阿俏與沈謙現下怎樣了。可是轉念一想，阿俏去了惠山待了兩年，這些時日里沈謙一直在省城和上海兩地奔波，兩人想必一直沒聯系，倒是周牧云那頭是徹底為阿俏動了心。

    她一想到周牧云，口里的紅菱瞬時變得索然無味。阮清瑤將手里一只還沒吃的菱角往碟子里一拋，卻聽阿俏在旁問她：“二姐，你那個表兄，是‘黎明沙龍’里的么？我可曾見過？”

    阮清瑤扁扁嘴，說：“他生意做得太大，平時一向很忙，哪有時間和我們這些人玩兒。對了，阿俏，你上回打聽我外祖家，現在又打聽我表哥，是個什么用意？”

    阿俏搖搖頭，示意她是隨意問問，隨口八卦而已。

    可是仔細想想，這阮清瑤的話其實有些沒道理。“黎明沙龍”里，大多是省城上層人士，非富即貴的人家出來的公子小姐。若是阮清瑤外祖家那位“表哥”，真的是做“大生意”的，應該不會放過“沙龍”這個結交權貴、發展人脈的好地方。所以現在阮清瑤說那位薛家表哥“忙”，她就覺得這背后有些貓膩。

    上輩子，阮清瑤在阮家一敗涂地之前，可是自己私窩了好多私房錢的，可是后來她從薛家回來，身邊的錢全都沒了，身體也毀了，所以阿俏現在想起來，覺得上輩子薛家人騙財騙色，毀了阮清瑤，害她吞煙膏自盡。只是阿俏沒有實證，也還沒法兒直接提醒這個二姐。

    于是阿俏又裝作好奇的樣子，只說：“剛才不是你自己也說的，常嬸兒在他那里投了不少錢，一起做生意嗎？究竟是什么生意，賺錢嗎？”

    她故作神秘，壓低了聲音，小聲說：“不瞞二姐，我在惠山的時候，多少也存了點兒錢，不想讓爹娘知道，捏在手里又不知該做什么好，所以聽二姐提起令表兄，就免不了想問問。”

    阿俏手上的確是有點錢的，只不過前兩天剛剛都交給小凡的爹娘，讓他們給醬園儲原料去了。眼下這么說，不過是個引子。

    豈料阮清瑤卻動了心思，她總是聽外祖家人說起表兄生意做得很大，可是她總將自己的私房錢看得比什么都重要，輕易不肯投在表兄那里，聽阿俏這么說，便在心里盤算著讓阿俏先投錢進去，她好在一旁觀望觀望，看看表兄的生意靠不靠譜萬一真虧了，那也不打緊，反正不是她的錢。

    于是阮清瑤笑道：“那好啊，改天我看表兄有空的時候，把他約出來見個面，咱們一起喝個茶。”

    她說話的時候眼珠轉轉，阿俏在她對面，看得一清二楚，沒說什么，只點了點頭，說：“那我聽二姐的安排。”

    第105章

    自從上回在那家“蒼蠅館子”里給狄九解了圍，一來二去，阿俏就與這狄九熟了起來，除了時常過去嘗一碗滋味鮮美的面條兒之外，阿俏也向狄九討教起烹制腰花、肝尖這一類火候菜的訣竅。

    “精神要集中！”狄九在一旁大聲提醒阿俏，“一見變色鍋就離火。”

    阿俏也是如此做的，一張小臉繃得緊緊的，目不轉睛望著鍋內，左手嫻熟地輕輕一顛，鍋內薄而均勻的肝片就齊齊翻了個身。

    俗語說，行家一出手，便知有沒有，狄九一看阿俏顛勺的架勢，就知道她功底深厚，是學廚多年的行家。偏生她看上去不過一介十幾歲的小姑娘，狄九在旁看得不由得暗暗心驚。

    那邊阿俏已經將鍋從燒得極旺的灶火上挪開，炒勺伸進盛著醬汁的罐子里舀了一勺，澆在鍋內，瞬間拌勻，便馬上出鍋，盛在盤中，又抽了一雙筷子，遞給狄九，笑著說：“狄九叔，你看看我這成品，如何？”

    狄九挾了一片出來，對光看了，這才送入口中，嚼了嚼，臉色有點兒凝重。