阿俏不依，上前咯吱寇珍，兩個女孩嬉笑成一團。阿俏這才發覺，昔年那位古板嚴苛的“訓導主任”，性情已經開朗得多了。

    “對了，阿俏，你回省城之后，有什么打算？想不想將你在靜觀大師那里學到的在省城好好露一手。”玩鬧之后，寇珍順手捋了捋耳邊的幾綹散發，換了一張嚴肅臉。

    “我正有此意。”阿俏點點頭，將回城之前，她與張老板所商量的一切事宜向寇珍和盤托出，“這樣我可以擺一道以‘云林菜’為主的席面，或者，干脆在省城里擺一次‘輞川圖小樣’。擺席面的場地和材料費用我都可以請張老板幫幫忙。”

    “輞川圖小樣？”寇珍驚訝地問，“你竟然能做輞川圖小樣？”她隨即由驚轉喜，拉起阿俏的手，大聲說：“這太好了。不如，不如我倆一起……我現在能做‘素蒸聲音部’了，我倆干脆一道擺一席仿唐五代的‘燒尾宴’吧！”

    素蒸音聲部？

    阿俏聞言也愣了一下。

    這“素蒸音聲部”與她的“輞川圖小樣”一樣，乃是一道天下馳名的“看菜”，幾乎就是專門用來看的菜不是中看不中吃，而是叫人一見了就不忍心下口。唐代有十部樂，唱歌伴奏的人就叫“音聲人”。而“素蒸音聲部”就是用素菜和面，蒸出七十個模擬蓬萊仙境音聲人的面人。這七十個面人的服飾、姿態、面部表情，全都各不相同：有彈琵琶的、有鼓瑟吹笙的、有翩翩起舞的，組合起來，就是一個由七十人組成的，盛大的仙樂歌舞場面。

    這道“菜”，本是唐代“燒尾宴”一道最重要的大菜。這道菜能做出來，相當于將唐代飲宴的巔峰“燒尾宴”復原了一半。

    “我有‘素蒸音聲部’，而你能做‘輞川圖小樣’，這樣我們兩人的技藝加起來，正好在席面上呈現盛唐氣象。”寇珍越說越興奮。

    “我還有個主意，早先剩我一個人在省城的時候，就有那好事之徒想要攛掇我寇家和你阮家比試一次，看看這私房菜誰家能做得更勝一籌。不如這樣，我們干脆借比試的名義，把人都請過來，然后聯手擺這一席‘燒尾宴’，這樣既替你打響了名號，我也跟著沾光，也好教那些閑人曉得，我寇珍，和你阿俏，我們兩個是情誼不容旁人挑撥的好朋友！”

    “好啊！”阿俏望著寇珍，也覺這是個絕妙的主意。她聽寇珍說得懇切，心里頗為感動。須知她兩年不在省城，這個地方是人一走茶就涼的，所以如今她的人望遠遠不及寇珍。寇珍此舉，乃是真心實意地提攜阿俏。

    接下來兩人便商量了擺“燒尾宴”的細節，彼此分派了任務，各自去忙。

    按照寇珍的主意，兩人是打了“比試”的旗號向外宣傳，實際上則是聯手擺一出大席面，期望達到震撼世人的效果。

    于是阿俏通過阮清瑤去尋一名記者。阮清瑤別的不行，但是在“黎明沙龍”里混得久了，人脈很廣。她很快就給阿俏聯系上了一名省城報社的年輕記者，名叫上官文棟的，兩人約在一間咖啡館里見面。

    上官文棟聽了阿俏的想法，推了推鼻梁上的眼鏡，問：“所以你們兩人名義上是打擂臺，可實際上卻是聯手演出。我若是文章寫得天花亂墜的，回頭旁人問起來，你們該怎么解釋？”

    阿俏見對方問得犀利，點點頭說：“這個您盡可以放心，我們準保賓客前來，一見了這席面就能徹底忘了‘打擂臺’這回事兒。”

    上官文棟想了想，說：“你們的故事很有意思，到了你們比試……嗯，不對，是聯手表演的那一天，我也能來，寫一篇后續報道么？不用坐在席面上，能讓我看見席面，把這場面和氛圍都能寫出來就行。”

    阿俏當然沒問題。兩人將諸事談妥，從咖啡館作別，上官文棟就回報社去了。

    阿俏則從鼓樓鬧市往阮家大院那邊慢慢走過去。她兩年沒回省城，城中已有不少變化。阿俏一抬眼，遠遠地見到上次她與姜曼容比試切磋的那間“醉仙居”，記起母親寧淑曾經提起過，“醉仙居”現在已經易主，原主凌老板回鄉養老去了。

    然而眼前的“醉仙居”看起來依舊富麗堂皇，巨大的金字招牌高懸樓上，一樓大堂里人來人往，生意興隆。這新主人將此處經營得不錯。

    阿俏信步往前，在一間櫥窗跟前停住了腳步。

    櫥窗里陳列著日常用的青瓷碗碟，用聚光燈照著其中最精美的一兩件，叫人自然而然地將視線投在那兩件上。青瓷表面泛著質樸而柔和的光線，這提醒了阿俏：是了，初回省城，她想要憑借一道“輞川圖小樣”揚名立萬，光有美食還不夠，還需要美器。

    她信步走進“知古齋”，一名伙計前來招呼。阿俏終于還是不敢提沈謙的名字，只向伙計說了要求，她想要釉面質樸大氣，邊長在一尺二寸以上的方形素白色瓷盤，而且一要就要二十個。

    “這個……”輪到伙計撓頭了，“這位小姐您請稍候一下，我得請示一下我們老板。”

    阿俏趕緊搖手，“我也只是隨意一問，若是貴店貨不趁手，也不打緊。”

    方形瓷盤本就極少，何況還是那么大尺寸的，燒制不易。不過若說做“輞川圖小樣”，卻還是方形的瓷盤來得好。她早先在惠山做過的那一次，用的是圓形盤，雖說已能震住前來觀賞的諸位香客，可到底還是缺了點什么。

    那伙計趕緊留她：“您千萬別走，要是錯過了您這樣的主顧，我們老板鐵定要教訓我。”說完那伙計轉身就跑，咚咚咚地往樓上去。

    阿俏獨個兒留在知古齋一層的鋪面里，滿眼俱是書畫文玩，可她卻無心欣賞，心里既期盼又忐忑，不知沈謙是否會來見。

    少時是那伙計眉花眼笑地下來，阿俏見到，稍稍舒了一口氣，心頭卻有一點小失落。

    “我們老板說了，這位小姐您什么時候要這樣的物件兒，我們在那之前一定送到就是。”

    阿俏說了日子，又問：“我該先付一點定金吧！”

    伙計趕緊搖手：“這……您連東西樣子都沒看到，就能將這事兒交給我們‘知古齋’，我們哪里敢讓您破費？自然是等東西到了，給您過目確實是您想要的，再說這價錢也不遲。”

    阿俏“唔”了一聲，點點頭，謝過那伙計，轉身出門。

    她沿街走了幾步，突然回頭，往知古齋二樓亮著燈的辦公室看過去。辦公室窗前空無一人，阿俏便低下頭，腳下蹬著的粗跟皮鞋在地面上磨了磨，隨即轉身，默默地沿著街道離開。

    沈謙在二樓辦公室窗前立著，避在窗內，正以手支頤，猜她已經離開了，才稍稍探出頭來，遠遠望見她發上別著一只名貴的玳瑁發夾，免不了微微抬起唇角。

    人說思念像酒，釀的時間越長便越醇厚。他盼著下一回見她的時候，能飲一盅又甜又醇的好酒。

    出乎阿俏的意料，寇珍所在的寇家，將這次“燒尾宴”的地點，定在了已經易主的“醉仙居”。

    “醉仙居”易主的全過程，瞞得住外人，卻瞞不住寇家這樣的人家。阿俏一問起，寇珍立即去幫她打聽，不多時就得了消息，原來這“醉仙居”的新主人，不是別個，而是本省商會的會長，巨賈曾華池。

    阿俏對這曾華池有些模模糊糊的印象，記得阮杜兩家比試的時候他是首席評判來著。只是這人看著與人為善，總是笑臉迎人，可是阿俏總是不喜。

    “這凌老板當時是犯了事兒，手上沾了人命，不得已，賣掉全部家財以求脫罪保命，所以才賣了‘醉仙居’的。知道這事兒的人都說曾華池占了個大便宜。那價格……嘖嘖嘖，這么賺錢的產業，常人決計不會以這么低的價格出售的。”

    阿俏聽了，心中更有些煩亂這事兒聽著就像是有貓膩。

    可偏偏在這“醉仙居”擺宴，是寇家定下來的事，寇珍一片好心，阿俏自然也不能以自己的一片好惡來左右旁人的決定。

    “唉，阿俏，你放心吧。曾華池與我義父是多年的好友，看在我義父的面子上，‘醉仙居’這次肯定會用心來幫我們的。”寇珍安慰阿俏。

    “再說了，你上回也看到的，醉仙居三樓那么敞亮的大廳，省內獨此一家，‘小蓬萊’什么的都是比不上的。那樣開闊的地方，用來擺‘燒尾宴’，才是最好。”

    阿俏聽寇珍這話說得在理，不由點點頭。須知“燒尾宴”乃是唐時名宴，講究的是輝煌氣象。若是場地逼仄，賓客前來，全擠著坐在一處，那就是“小家子宴”，與“燒尾”二字沒什么關系了。

    想到這里，阿俏就點了頭，拉著寇珍的手，笑著說：“那感情好，一切全聽你的。”

    本省商會會長曾華池的私宅就在距離醉仙居不遠的鬧市之中，是一出清幽典雅、鬧中取靜的大宅院。宅院旁邊還有一處小院，與曾家宅院有一道暗門相連。

    曾華池入夜之后才從這道暗門過來，敲開小院最末一進的月洞門，有女仆引他進門，“老爺，您來得正好，三姨太正在等您。”

    曾華池不禁一陣心癢，搓著手對那女仆說：“這里沒你的事，你下去吧！”

    他走進一間香閨，不見他那位三姨太的人影，四處轉了轉，才聽見有人“噗嗤”笑了一聲，從屏風后面款款移步而出，來到曾華池面前。

    這女郎不過是穿著一件最尋常的夏季真絲睡袍，睡袍質地柔軟，松松地掛在她身上。女郎足上則踢著一雙鞋面上嵌著牙雕的拖鞋，襯得她足上的肌膚一片玉色，看上去比象牙還要光潔柔滑。

    “三姨太！”曾華池恭恭敬敬地行禮，目不斜視，生怕將眼前女子這副情形看多了，自己把持不住。

    女郎“嗤”的一聲笑了出來，隨意往身邊的湘妃榻上一靠，嬌聲喚道：“老爺，對外我可是您的三姨太，您見了我，如何又這般客氣？”

    曾華池額頭上有汗，連聲說：“不敢，不敢，三姨太是任大帥的人，小人對任帥十分景仰，而對三姨太從來不敢有什么非分之想。”

    女郎冷笑了一聲，隨手將撂在湘妃榻旁的一疊報紙擲在曾華池身邊：“這個……到底是怎么回事？”

    曾華池取來報紙，掃了兩眼，面上立即堆滿了笑，說：“三姨太，這就是兩個不懂事的小姑娘小打小鬧。我可是將她們那點兒小心思摸得一清二楚，她們對外聲稱是比試，其實不過是想聯手推這‘燒尾宴’而已。”

    那位三姨太“哦”了一聲，念道：“唐時燒尾重現省城，寇珍阮俏誰拔頭籌曾老爺覺得這只是兩個小姑娘小打小鬧？”

    曾華池啞了啞，登時想起面前人與寇珍阮俏之間的一段恩怨，臉上立刻出現決絕的神色，伸手為刀，在空中虛劈一記，說：“我聽三姨太的吩咐，三姨太說怎么處置那兩人，我就怎么做！”

    三姨太聽見，忍不住笑了起來，隨意甩脫了右腳上牙雕的拖鞋，露出用鳳仙花染紅的五點小小的指甲。這只纖足的足尖沖曾華池輕輕地勾了勾，人則緩緩開口：

    “不急，不急……曾老爺既說是小打小鬧，那就是小打小鬧。不如我們……先來談點兒正事兒？”

    曾華池見了她那只腳，就已經口干舌燥，一個字都說不出，待到對方發話，這曾華池大喜，方才上前，伸手捧住了那只纖足，小心翼翼地，慢慢地摩挲著，直到那女郎舒服地嘆了口氣，曾華池才腆著臉，沖湘妃榻攀了上去。

    第98章

    燒尾宴，名字很怪，卻寓意極佳。傳說鯉魚躍龍門，經天火燒掉魚尾，才能化為真龍，因此這燒尾宴多為慶賀士子登科或官位升遷所舉辦的宴席。

    自唐以后，燒尾宴，尤其是燒尾宴上的菜式鮮少能見，所以這消息一出，整個省城的飲食界都被震動了。

    寇珍與阿俏安排的這“燒尾席”，供設二十個座次，請二十位客人入席品鑒。“二十”這個數字，自然是為了配合阿俏那二十幅“輞川圖小樣”。

    除此之外，另設了二十個旁觀的席位，席上也供應一模一樣的菜品，只是最經典的兩道“看菜”，“素蒸音聲部”和“輞川圖小樣”，這旁觀的席位就真的只能“旁觀”，無緣最后的品嘗。

    一共四十席，大多由寇家安排，阿俏拿到手的席位不多。可越是這樣，越顯得寇珍是在她所知的圈子里提攜阿俏。

    因為寇家的緣故，鄰省一名軍政要員何文山何參謀應約而來，是與座身份地位最高的，除何參謀之外，本省經濟署長文仲鳴、商會會長曾華池、飲食協會會長趙立人等俱在邀請之列。阿俏則為從惠山趕到省城的張老板留了一個坐席。除此之外，出于阮家菜的慣例，阮老爺子自然也會坐在席間。

    距離開宴還有一天，寇珍與阿俏一起，前往醉仙居去檢查宴會現場布置的情形。

    雖說阿俏不喜醉仙居現在的老板，可她也不得不承認，這醉仙居做起生意來相當地道，為了寇家與阮家準備燒尾席的緣故，醉仙居三樓的大廳從前天開始不再向外營業，專供兩家布置準備。

    寇珍與阿俏商量了席面的布置和各席位的擺位。寇珍看著醉仙居四處掛下的真絲隔斷，點點頭說：“惠山出產，確實名不虛傳。”這些真絲隔斷，都是惠山出產的真絲，然后印染上惠山本地的風景圖案，上下各用竹棒撐開，懸掛在大廳里作為隔斷，一眼看去，通透的大廳依舊一覽無遺，其間太湖那煙波浩渺的風景卻四處可見。

    “張老板給我提供了所有的材料，我自然要答應，幫他好生推介一下惠山風景。”阿俏向寇珍解釋。

    “原來如此，我還以為那些都是你的材料都是阮家所出的。”寇珍不免有一點詫異。

    阿俏沒接口，這件事是她游離于阮家之外自己做的，正好她也想借此試探一下阮家各人的態度。

    “對了，張老板還送來了很多防風防火的玻璃燭臺，是專門配合這種真絲隔斷的。等到開席的時候，將蠟燭都點起來，燭光柔和，會令菜色更顯詩意。”阿俏岔開了話題。

    寇珍卻并不在意：“啊？阿俏你喜歡？那就用吧！不過我昨兒個晚上就來這里試過了，我那道‘素蒸音聲部’，是要靠頭上這頂水晶大吊燈的。”

    阿俏與寇珍所站的位置，正上方就是一盞水晶吊燈，是用電的。寇珍走到墻角邊，一摁開關，水晶吊燈就大放異彩，將正下方照得透亮。

    這種通透而強烈的光線，用于欣賞“素蒸音聲部”是最好的。而阿俏的“輞川圖小樣”，則會放在水晶吊燈光線不那么強烈的地方。阿俏親自看過，已是放了心，想了想，又問：“寇珍，這個會不會突然停電啊？”

    寇珍想了想，笑道：“不會這么巧吧！省城可是從來沒怎么停過電。”她爽朗一笑，揮揮手，說：“萬一停電了，我們就真撞大運了。到時候我再向你借蠟燭也不遲。”

    阿俏想了想，點點頭沒往心里去。

    這時候醉仙居三樓大廳一角，有伶人開始試音。寇珍面帶尷尬，小聲對阿俏說：“這個是我義父出的主意，請了一名歌女，到宴席起來的時候，讓這名歌女唱唱歌什么的。我很是發愁，可這次燒尾宴義父出了不少錢，我也不便拒絕。畢竟是他想要抬舉的人么……”

    阿俏偷偷扯扯寇珍的衣袖，壓低了聲音說：“別，旁人也是靠手藝掙口飯吃的，咱們去打聲招呼去。”

    于是兩人一起，往那名正在指揮旁人搭起唱曲舞臺的妙齡女郎那里過去。

    “你好！花想容小姐”寇珍打起招呼來，語氣實在是有點兒尷尬。

    阿俏卻想，花想容？這個應該是藝名吧，不過這個藝名確實和她們這次的“盛唐燒尾宴”主題蠻搭的。

    對方聽見“花想容”三個字，已經輕笑出聲，望著寇珍與阿俏，大大方方地答道：“我叫容玥，花想容什么的，都是旁人胡亂叫的，我只叫容玥。”

    這名年輕的歌女，梳著時下最流行的短卷發，卻脂粉不施，穿著一身再尋常不過的竹布過膝旗袍，一雙又圓又亮的大眼睛靈巧地打量著阿俏與寇珍。

    許是人與人投緣，阿俏一見容玥就很喜歡。可能容玥底氣十足地說“我只叫容玥”的那種態度，令阿俏記起自己倔強不肯改名，執著地說“我只叫阿俏”時候的那種心境。

    阿俏便也沖她笑笑，一樣大方自然地將寇珍與自己介紹了，接著與容玥聊起“燒尾宴”上的大概次序儀程，三個人一面閑聊一面商量，容玥該唱些什么為宴席助興。

    正在這時上官文棟尋到“醉仙居”來。他原本只是像向阿俏敲定一下后續報道的內容，可是一見到容玥，上官文棟辨認了半晌，突然冒出一句：“花想容？”

    容玥一對明眸在上官文棟那里轉了轉，語帶遲疑，問：“你是……”

    上官文棟趕緊上前與她握手，大聲說：“花想容小姐你好，我是省報社的記者上官文棟。花小姐大名鼎鼎，文棟一直恨無緣認識。這次能遇上，真是太巧了……請問花小姐可有功夫接受一次專訪？”

    聽見這一聲，阿俏與寇珍免不了吃驚，繼而又暗喜：她們都沒想到這容玥的名氣竟然這么響亮，而寇家竟然能請到容玥為她們的“燒尾宴”助興，宴席的成功顯然要更多幾分把握。

    容玥則輕笑了一聲，對上官文棟說：“上官大記者，我正在與這兩位姑娘說話，你上來就打斷，是不是有些不夠禮貌？”

    上官文棟“哦”了一聲，連聲道歉，趕緊退在一旁，愣是等到容玥與寇珍、阿俏兩人將宴席的事細細都商量完，這才湊到容玥身邊，想要搭話。

    回到家，阿俏將上官文棟和容玥這件事兒當做閑話說給阮清瑤聽。阮清瑤聽了咋舌：“你當上官文棟是什么人？他現在在報社里是個成天跑社會新聞的小記者，可是他老子是本省的報業巨頭，將來本省所有的報紙，都會是這個上官文棟的。”

    說到這里，阮清瑤得意地笑笑：“這個上官文棟，竟然對花想容一個歌女感興趣。回頭說到‘沙龍’里，又是一樁風流笑話兒。”