沈德源在取名一事上是真的沒有什么天賦，好在“字”不是瞎取的，一般都是從“名”而來的。邊靜玉名喚靜玉。安詳、嫻雅、肅穆曰靜。玉，石之美者，又說君子比德如玉。這兩個字的寓意都很不錯。

    靜字取安，玉字取石，沈德源本想給邊靜玉取字安石，但這重了前朝一位知名大儒的字。沈德源把自己關在書房想了一夜，想得頭發都稀疏了不少，最后摒棄了靜字，只從玉字來取字。有些取名廢雖然是取名廢，但他們從不認為自己是取名廢，沈德源頗為自得地說：“石之美者，便叫你石美吧。”

    嗯，從此以后邊靜玉就是邊石美了。

    姚和風偷偷擦了擦自己額角不存在的冷汗，還好他已經取過字了。

    邊靜玉自己卻不覺得怎么樣，只要沈德源能夠為他取字，小迷弟就非常開心了。他長兄邊嘉玉字良美，是國子監里的一位先生取的。兩兄弟的字都有些相似呢。石美也好，反正邊靜玉心里挺美的。

    安平侯府中出了一位狀元，家里肯定要宴請慶祝。魯氏懷孕了，正巧邊慈和邊雅都已經是大姑娘了，就把這事兒交給了她們來辦，也好叫她們能夠在人前露一露面。若是有某家的主母因此瞧上了邊慈，能成就一門親事，這就是極好的了。當然，為了避免她們出錯，壞了邊靜玉的好事，也丟了安平侯府的臉面，魯氏不僅叫有經驗的老嬤嬤們不錯眼地盯著，她自己雖懷孕辛苦，每日仍要做個總攬。

    宴請那日，桌子差點擺不下。邊家的親朋好友，邊靜玉的同窗、他在本科進士中新交到的朋友，邊家曾經斷得差不多的但最近這一兩年又重新撿起來的老親……客人太多，桌子都擺到花園里去了。

    溫閣老這些年雖沒有和邊靜玉深入交往過，但每逢邊家有喜事，溫家都會備一份禮，這次邊靜玉中了狀元，溫家的禮自然也送到了。在場的賓客們不由感慨了一回。沒過多久，宮里又來人了，十四皇子和十一公主竟然親臨了邊家。邊家人急忙招待從宮來出來的貴人，賓客們忍不住再感慨了一回。

    這都罷了。溫家雖然備了禮物，但溫閣老卻沒有親臨；十四皇子雖然親臨了，但他年歲還小，和炙手可熱的幾位年長的皇子們比起來，這樣一位小皇子并不能代表什么。所以，大家雖羨慕邊家，倒也沒覺得特別不可思議。但是，正要開宴時，汪彭澤來了！汪彭澤是誰？他是九門提督汪海的次子！

    邊家什么時候和汪家認識了？汪家可是顯武帝的心腹！

    不說賓客們在心里嘀咕，就是邊家人也紛紛摸不著頭腦。他們從沒有接觸過汪家人，也沒有給汪家下過帖子！姚和風勾著邊靜玉的脖子說：“不要多想了，他們定是被狀元郎的風采傾倒了，這時候上門是為著慶祝，肯定不是來鬧事的。”說這話的時候，姚和風肯定想不到，其實汪彭澤是為了他來的。

    原來，永樂郡主私底下調查姚和風的事被大長公主知道了。大長公主還以為永樂郡主看上了姚和風。作為一個休了一任駙馬又殺過一任駙馬最后下嫁給貼身侍衛的彪悍公主，大長公主并不覺得永樂郡主主動看上一位男子有什么不好的。不過，出于長輩對小輩的關心，她還是要調查下那人的人品。

    這事被托付給了九門提督的夫人安氏，安氏就讓自己的次子主動來結交姚和風了。安氏對邊靜玉和沈怡印象極深，她很喜歡這二人的品性，便有意讓自己孩子接觸到這樣的人。汪彭澤得了自己母親的指點，一面是真心想要結交邊靜玉這位新科狀元，一面也是通過邊靜玉自然而然地與姚和風相識。

    一整天熱熱鬧鬧的，到了傍晚時分，邊家人才把眾多賓客送走。

    魯舅舅卻留了下來。他對于邊靜玉向來不吝嗇，今日送了好些禮物，其中有一樣是如意果，也就是西紅柿。魯舅舅命底下的人研究了好些日子，對西紅柿已經了解得七七八八了。這東西若推廣開，大家的餐桌上又多了一種食物，也是一份不大不小的功勞。除了西紅柿，魯舅舅還有別的事情要說。

    魯舅舅其實不太喜歡在安平侯府留宿，因為他總看安平侯不順眼，他喜歡時不時接邊靜玉去魯家住幾日。但這次的事情實在太重要了。魯舅舅就借口喝多了酒在邊家住了下來，也好和邊靜玉長談。

    “你和沈二說的曬鹽法……已經成功出鹽了，工人們已經基本上掌握了這個方法。”魯舅舅捧著rou乎乎的肚子說，“有個老漁人弄出了一種鹵，曬鹽時往里頭加，能加快出鹽的速度。饒是如此，曬鹽法也不如燒鹽法出鹽快。不過，不用伐木砍柴，也不用燒炭，只要有鹽田就能出鹽，制鹽成本大大降低了……出鹽慢也沒什么，反正海邊的土地多的是，只要多開墾一些鹽田出來，出鹽量自然就上去了。”

    邊靜玉的眼中露出了驚喜的光芒，道：“竟然真的成了！”

    魯舅舅笑著點頭：“成了！”

    “辛苦舅舅了。”邊靜玉強抑著內心的激動。

    魯舅舅搖了搖頭。為外甥做事，就算白忙乎一場，都不能說辛苦，更何況這是一份天大的功勞！

    “我明日把沈伯父和沈怡請來，這事還需我們好好合計一番。”邊靜玉說。

    魯舅舅自然無有不應。他說到底只是個商人而已，手里有錢卻無勢，要不然當初魯家也不會把姑娘嫁到沒落的安平伯府做繼妻。那其實算是魯家女能攀上的一門好親了！魯舅舅有野心，卻不貪心。

    再說沈家，自從沈德源給邊靜玉取字石美后，他忽然意識到自己幼子是和邊靜玉同年同月同日生的，也可以提前取字了。沈怡身上已經有了爵位，出門交際的機會也不少，沒有字到底不那么方便。

    沈德源便把沈怡叫到了書房，說起了取字一事。

    沈怡臉上露出了牙疼的表情，忙說自己還不急，暫且把這事押后了。怡，喜樂也，萬一他爹這取名廢想不開給他取字“喜兒”怎么辦？于是，這一天晚上，沈怡毫無疑問地做了噩夢，夢里大雪紛飛。

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    過呀過個年

    人家的閨女有花戴

    你爹我錢少不能買

    扯上了二尺紅頭繩

    我給我喜兒扎起來  嘿  扎起來

    第93章

    最近這些日子的事情太多了。邊靜玉忙著宴請。沈怡忙著督建房子。蘇氏和魯氏忙著商量孩子們成親的事。沈德源忙著朝廷的公務。總之，大家都不得閑。不過，這種忙碌能夠帶給人一種充實感。

    邊靜玉派人去請沈家父子過門，沈德源白天不得閑，就披著夜幕上門了。

    沈德源直到這時才知道孩子們搗鼓出了曬鹽法，并且曬鹽法還取得成功了！他眉頭一皺，道：“現在并不是什么好時機。”顯武帝很明顯要就賦稅和土地的事對豪強們開刀了，根本騰不出心力忙別的。

    制鹽成本高和運輸成本高造成了如今鹽貴的現狀。曬鹽法降低了制鹽成本，似乎可以大大降低鹽價，讓更多的人吃得起鹽。其實并不是這樣的，鹽的定價掌握在朝廷手里，但朝廷不可能不考慮販賣食鹽這條利益鏈上的眾多勢力。如果朝廷貿然降價，那些大鹽商及他們背后的勢力肯定要亂上一亂。

    邊、沈、魯三家合力發現了曬鹽法，此法功在當代利在千秋，但這卻觸犯了販賣食鹽的利益鏈上的很多勢力的利益。這些勢力一旦合起來，他們三家肯定無力招架。若是皇上站在他們這一邊，他們或許還能堅持一會兒，可皇上現在明顯更重視賦稅及土地改革一事。皇上既然對豪強開刀了，他不可能同時拉開兩條戰線，對鹽商及鹽商背后的勢力肯定是安撫為主，到時候邊、沈、魯三家就倒霉了。

    縱觀歷史，忠良被陷害的事情還少么？

    這里頭的道理都是相通的。在如今這種社會體制下，最底層的老百姓們掌握不了多少話語權，權利都掌握在少部分人的手里。若是有人想要觸犯這少部分人的利益，他必當寸步難行，且步步驚心。

    沈德源自然是個好官，可是他熟諳官場規則，從來都不是憑著熱血上頭就敢一往無前的愣頭青。

    魯舅舅被潑了一頭的冷水，整個人迅速冷靜下來了。他想了想，道：“曬鹽田建在崇海灣，那兒本就是我們魯家的漁場，漁場里的人都和我們魯家簽了契約。想要把曬鹽一事徹底瞞下來，這并不難。”

    這事既然還不能上報，那就握在手里當個底牌。

    有道是初生牛犢不怕虎，沈怡立刻有了主意，道：“只要舅舅能將這事徹底瞞好，不如叫鹽田繼續制鹽。制得的鹽不能賣給本國的人，卻可以賣往海外。”如此一來，魯家靠著買鹽就能夠大賺一筆了。

    沈怡這話一出，大家心里便是一動。在場的人都不是什么愚忠的人，他們不覺得用上沈怡這個方法就對不住皇上，只是擔心這里頭的風險。這事一旦泄露了風聲，他們的腦袋就不能待在脖子上了。

    邊靜玉說：“正所謂燈下黑，我們索性造個燈下黑，把造船出海這事直接告知給皇上。舅舅得了如意果，先前的玉米是從異國他鄉傳來的，如意果也是從異國他鄉來的物種，怡弟找個時間把如意果獻上去，再對皇上直言，只說想要造船去海外，為皇上尋找更多的可食用的物種。皇上肯定會答應的。”

    邊靜玉口中的“海外”，和遙遠的美洲大陸沒有關系，此時的人還不知道有美洲大陸呢，僅僅是指在西太平洋和印度洋范圍里的多個國家和地區。這時的航海技術已經能夠支持這一點了，并且已經有了相關的航海圖，海上的風險大大降低。只要皇上答應了沈怡尋糧一說，那么他們的船就是奉旨出海了。至于這船到了海外后又到底做了什么，皇上哪能知道得一清二楚呢？他又沒有千里眼、順風耳！

    沈德源只覺得邊靜玉再次出乎他意料了。這孩子著實有些大膽！

    邊靜玉又說：“曬鹽這事也可以告訴皇上。鹽田那么大，若有人遠遠瞧見了，覺得這事稀奇，說不得就把事情泄露出去了……到時候若有人告我們圖謀不軌，我們就無可辯駁了。所以，不如我們把這事當笑話先說給皇上聽，只說曬鹽的效率太低了，完全不能代替煮鹽法！”他有些調皮地眨了下眼睛。

    魯舅舅愣了一下，曬鹽的效率確實比不上煮鹽法，但怎么就是個笑話了呢？

    沈德源卻立刻就明白了邊靜玉的意思，點了點頭，說：“此法可行。”

    魯舅舅雖慢了一拍，但他很快也想明白了，指著邊靜玉笑了起來：“你小子……還好你讀書去了，若你跟著我做生意，腦子活絡又有膽子，哪里還有我們的飯吃！”他這話雖是在贊揚邊靜玉，其實細究起來是有些失禮的。商人的地位遠遠不如讀書人，更何況邊靜玉都已經高中狀元了，魯舅舅這話卻把商人、讀書人的地位同等了，若是邊靜玉沒那么親近魯舅舅，他聽到這話后難免會心生不滿。好在邊靜玉完全不會介意，他從來沒有瞧不起自己的母族。魯舅舅這話在他聽來，反而覺得就是一種認可。

    邊靜玉只抿著嘴唇笑，臉上的笑容與沈德源如出一轍。

    第二天，沈怡就以自己新誠伯的身份給顯武帝上了請安折子。像他這種有爵位的人，過年過節時都要給皇上獻請安折子，即使邊緣化如安平侯，他也是要定期給皇上請安的。不過，皇上哪有這么多的時間來看請安的折子呢？因此，像安平侯這樣的，他們的請安折子到不了皇上的面前，一般在禮部掛個檔，折子就被積壓了。新誠伯卻不一樣，他圣眷正隆，請安折子肯定要叫皇上真正過一過眼的。

    沈怡按照請安折子的套路先說了一堆廢話，反正就是各種拍皇上馬屁，祝愿皇上洪福齊天等等，到了折子的最后，他才恭敬地提了一句，只說最近新得了一樣東西，待皇上閑暇時就獻給皇上賞玩。

    沒過幾天，皇上果然召見沈怡。沈怡就把盆栽的西紅柿帶到宮里去了。

    西紅柿和玉米皆可使用，從營養價值來說，它們更是難分上下，但西紅柿的政治價值是遠遠不如玉米的。玉米能讓百姓填飽肚子，西紅柿只是讓餐桌上多一道菜而已。所以，如果這回獻西紅柿的是別的什么人，皇上估計見都不會見他。但因為獻西紅柿的是沈怡，倒叫人覺得沈怡果然蒙神眷顧了。

    沈怡說了一堆西紅柿的藥用價值，比如說能治療牙齦出血等等。總之，若是西紅柿被推廣開，雖不能像玉米那樣填飽肚子，也能叫民眾強身健體。末了，他道：“這西紅柿其實是皇商魯家找到的。”

    沈怡把魯家派人在各通商口尋找新糧種的事情細細說了，他沒有說出紅薯這兩個字，只說若還有像玉米那樣高產的糧食，就不會錯過了。這端的是一片忠心啊！西紅柿只是一個開始，絕不是結束。

    顯武帝果然很高興。

    沈怡趁機說出了想造船出海尋新糧種的事。

    此時出海是有很多風險的，近海處海匪猖獗，遠海上波濤奇詭，像玉米那樣高產的新糧種到底存不存在還不好說，但出海的風險卻是無可避免的。魯家為了沈怡說的一個可能性就出海了，他們得多看重沈怡啊！顯武帝不知道魯家想出海賣鹽、做海上貿易，只按照常理推斷，覺得魯家肯定虧大了。

    沈怡頗有些不好意思地說：“圣上英明，想必已經知道了微臣和邊狀元之間的親事。現任的魯家家主正是邊狀元的舅舅，他極為疼愛邊狀元，微臣便是被愛屋及烏的那只烏鴉吧！之前微臣突發奇想，想出了曬鹽這個辦法，覺得曬鹽不必伐木燒炭，能降低不少成本，魯舅舅就在自家的漁場試驗了……”

    “哦？最后結果如何？”顯武帝顯然不覺得曬鹽可行，這話只是隨口一問而已。

    沈怡深深地嘆了一口氣，道：“唉，雖說曬鹽確實能夠出鹽，但速度太慢了。需要連著曝曬好些日子，中途還不能下雨，才能勉強曬出一些鹽來，實在是得不償失啊！可見微臣先前把問題想得太簡單了。”他把鹵水一事瞞下了。若不往鹽田里加入鹵水，曬鹽的效率確實非常非常低，不能取代煮鹽法。

    顯武帝果然沒有把曬鹽一事放在心上，道：“魯商果然疼愛你們這些小輩，竟由得你們胡鬧。”

    “為了這曬鹽法，微臣連累得魯舅舅虧了好些錢，現在都沒臉見他了……”沈怡哀嘆著說。

    正如邊靜玉推測的那樣，顯武帝果真把這事當個笑話聽了。畢竟，按照常理來推斷，曬鹽法確實存在著諸多的缺陷。而這事既然已經為顯武帝所知，那么邊、沈、魯三家所擔的風險就大大降低了。

    顯武帝看著一盆紅彤彤的如意果，見沈怡始終忠心耿耿——雖然他也覺得年輕人的很多想法太過異想天開了——心里對沈怡難得有了些真心的喜愛，道：“你怕是還沒有取字？不如朕賜你一字吧。”

    沈怡連忙拜謝。皇上都說要給他取字了，他肯定不能拒絕，還不如歡天喜地應下來。

    顯武帝沉思片刻，道：“你是個有福的……朕便喚你神佑吧。”

    若不是得天庇佑，怎么能發現新糧種呢？

    其實這字從文學的價值來看，也不能說取得多好，但總比沈怡噩夢中的“喜兒”要好，而且還是皇上賜的，這價值就不一樣了。別的不說，只要沈家不造反，皇上這字差不多能保得沈怡一世平安了。

    沈怡再次拜謝皇恩。顯武帝除了賜字，還有別的獎賞，連帶著魯家也有賞賜。

    沈怡入宮一回，滿載而歸。

    “神佑……神佑……”沈怡坐在回家的馬車里，輕輕念著自己的字。忽然，他全身僵硬了。

    皇上取字時顯然沒有考慮到沈怡的姓氏，沈神佑三個字連起來念就像是“嬸嬸喲”一樣。日后若有人提起沈怡，難免會說“那嬸嬸喲如何如何了”；而有友人當面叫著沈怡的字，聽上去也像是“嬸喲”……

    很好，從此以后，天下皆紅薯了。（紅薯喚邊靜玉小叔，叫邊靜玉媳婦小嬸。雖男人成親另有一套叫法，紅薯其實應該叫沈怡小叔，但從某種意義上來說，沈怡確實也算紅薯的嬸嬸，沒有錯啊。）

    萬萬沒想到，逃過了喜兒，卻沒逃過“嬸嬸喲”！

    第94章

    沈怡領著御賜之物回家了，其中有一柄玉如意，被沈德源供在了祖宗牌位面前。

    “神佑……”沈德源默念著皇上給次子賜的字，一時間沒有發現這字里頭的玄機，于是覺得這名字勉強過得去。沈大人這位名副其實的取名廢嘴上不說，卻忍不住在腹中誹謗，皇上真是個取名廢啊！

    只因神佑、神護、神助、神保、佛佑、佛生、佛助、佛保等名字是此時人們常用的……小名。沒錯，這種庇護型的名字常用在小名里，和“狗子”、“屎蛋”等賤名一樣，包含著長輩愿小輩平安的心意。

    皇上賜下這字，雖說確實包含著他的心意，仿佛真把沈怡當作是自家的討喜的小輩了，但這字取得到底不夠風雅。沈德源忍不住多念了幾回：“神佑……神佑……神佑……”多念念，終覺得上口了。

    沈怡被這一聲聲“嬸喲”叫得牙也疼來頭也疼。很好，他爹就這樣輕輕松松地掉了兩個輩分。

    等到全家人都叫了沈怡的字后，這家里就只有沈英和沈荷兩個孩子的輩分是對的了。但也只有輩分是對的！沈怡好好一個當叔叔的怎么就成嬸嬸了呢？于是這天晚上沈怡做了場自己穿女裝的噩夢。

    好在無人敢嘲笑皇上賜的字，哪怕日后有人發現了這名字讀著不對勁，肯定沒有人敢當著沈怡的面嘲笑他，并給他取一些不靠譜的外號。沈怡完全可以裝作“嬸嬸喲”這種諧音是從來沒有發生過的。

    總歸邊、沈、魯三家的謀劃能順利地展開了。

    他們把入海口設在了崇海灣，曬鹽廠也建在那里，這樣就能不動聲色地把產出來的鹽運出去了。有了皇上的默許，相關許可證很快就落實了，雖然出海的事是魯家一力主持的，但他們這也算是奉旨出海了。不得不說，皇上這買賣做得太精明，他相當于是一分錢沒掏，就有了一支出海尋糧的隊伍。就算找不到新糧種，皇上也沒虧，不用承擔任何壓力。要不是魯家另有算計，這就是給皇上白干活。

    魯家得了便宜還賣乖，做足了一副賠本賺吆喝的忠君愛國的樣子。如此一來，皇上大約是有些過意不去吧，就給魯家的家主賜了一個五品的虛職。魯家不缺錢，反倒是缺些名聲，這虛職賜得正好。

    出海尋糧的事是沈怡私底下和顯武帝說的，并沒有擺到明面上，見皇上忽然給了魯家恩寵，大家還以為那是邊靜玉的功勞。也不怪人們會有這樣的聯想。朝考過后，邊靜玉以狀元的身份被授從六品翰林院修撰，這一點和以往的那些狀元們并無不同。但除了這個官職，邊靜玉身上還兼了天子侍講。

    其實朝廷中并沒有單獨列出侍講這個職務，這都是以他官中之文學之士兼充的。侍講被分做了翰林院侍講、太子侍講、天子侍講等等，職責在于掌典、領奏章、勘對公文、掌讀經史、釋疑義、備顧問應對等等。一般情況下，什么人能兼侍講這個職位呢？都是飽學之士，且在朝中有了一定的位置。

    除了邊靜玉這忽然冒出來的侍講，以前的侍講一職多由四五品官兼任。如此一來，自然顯得他這從六品就兼了侍講的年輕人格外不同了。而且，他兼的還是天子侍講，皇上是可以時常招他面圣的。

    眼看著邊家要蒸蒸日上了，大家聞風而動，一時間真有花花轎子人人抬之感。

    首先就有人瞄準了邊靜玉的親事，但魯氏和蘇氏雷厲風行地把邊靜玉和沈怡的親事徹底敲定了，兩家按照古禮走了流程，又問天請了婚期，連成親的日子都定好了。邊靜玉的狀元府更是和沈怡的新誠伯府一塊兒建的，因他們二人并沒有特意封口，就有消息傳出來說，兩府被建得連成了一體。無需多久，大家就看清楚了，邊靜玉與沈怡二人既有父母之命，又是兩情相悅，外人根本撿不到漏子了。