第92章

    誰知道這一次，卻是被顧明妧給說中了。前世發生的那些事情，好些已經同這一世不同了，但氣候冷暖，卻是和前世如出一轍。

    這雪一下就是十來天，等她們祭過了祖，預備要啟程返京的時候，這雪也沒見停下來。大雪封路，京城肯定是回不去了，就連顧翰清從那邊寫來的書信，也有好幾日沒有收到了。

    大雪將村里好幾戶人家的房子都壓塌了，老太太命人開了顧家的祠堂給村民們躲避風雪，又詢問了周氏他們如今剩下的米糧，在顧家的祠堂門口設了粥棚。

    周氏也給顧翰清寫了書信送過去，只是這一路上都是狂風暴雪的，也不知道什么時候才能送到京城。

    天氣冷的出奇，前幾日丫鬟們見這么大的雪還覺得新奇，在院子里堆各種的雪人玩，后來便冷得連門也不肯出去了。

    顧明妧和家中幾個姐妹圍著爐子說話閑聊，想著今年不但不能回京城看燈會了，也不知道要在這地方耽誤到什么時候。不過如今她們著急也沒用，好在周氏之前已經屯了糧食，又讓添了炭火，一家老小的吃用都不是問題。

    顧明煙從小到大哪里受過這樣的罪，整日里同丫鬟埋怨這個、又說那個，周氏忙里忙外也沒空管她們，只由顧明珠帶著她們在內院玩耍。

    她們是姑娘家，即使前頭人手不夠，這樣拋頭露面的事情也是輪不到她們做的。

    “春梅，你去幫我到廚房叫一盞銀耳湯來吃。”

    大約是最近炭火薰多了的緣故，顧明煙覺得自己嗓子有些難受，被叫做春梅的丫鬟卻是坐著沒動，連手里的針線都沒放下來，只懶懶道：“姑娘，這兩日粥棚人手不夠，廚房里的大娘都去幫忙了，每日里要到申時末刻才回來，這會子廚房只有冷鍋冷灶的。”

    “你不是丫頭嗎？你不會生火做飯？”

    顧明煙一向驕縱慣了，沖她耍起了脾氣來。不過還沒等她發作起來，外頭便有小丫鬟進來回話，說縣太爺夫人過來向老太太和太太問安。

    平陽縣的縣官是個五十來歲的老頭子了，到了這把年紀，也沒有了多少想升遷的心思，但求一個無功無過便好。平常年份若是逢了饑荒，上報一個受災的人數也就行了，朝廷并不會派了人過來排查，但今年顧老太太回鄉祭祖，如今顧家的祠堂已經睡滿了災民，將來若是顧太太同顧翰清說了一句，他的考評又要擔憂了。

    周氏心里也著急，她買的那五百兩的米糧，很快就要吃完了……然而災民卻還從各處涌來，大家沒有飯吃，聽說這里有吃有住，冒雪也要過來。

    姑娘們都已經躲到了里間去，只聽見那縣太爺夫人同周氏道：“除了我們縣，還有隔壁的萬陽、長順、澤州等好幾個縣府，都已經開始鬧饑荒了，去年的收成本來就不好，再加上這里離邊關近，打了好幾年的仗，糧倉里的存糧都已經吃光了，如今實在是揭不開鍋了，我家老爺說要去向幾個糧商借糧食，但那些商人個個都是坐地起價的，還不趕緊趁著這一把多賺幾個銀子，竟沒有人肯借。”

    周氏手上倒是還有一些銀子，但如今這些銀子，已經買不到多少米糧了。

    “宋大人把災情上報朝廷了沒有？”周氏昨日才去了粥棚那邊，看著那些老百姓衣衫襤褸，連一件像樣的衣服都沒了，心里實在難過的緊，早知道一開始那些舊衣服、面料布匹什么的也該留著的，還是自己的眼界太淺了，從來沒經歷過這樣的事情。

    “已經報到州府去了，也不知道州府的老爺有沒有送去京城，我們老爺說了，顧閣老的家眷還在平陽，讓上頭務必要緊著些……”

    宋太太一邊說，一邊還略感激的看了一眼周氏，宋大人憨實，不然也不至于這么多年沒有的升遷，這回若不是顧老太太在平陽，上頭估計也不會多看他們縣一眼的。

    也不知道今年的救災款項能不能先撥到他們縣來？就算銀子一下子沒有，先運個幾百石糧草來，也是一樣的……她冒著風雪，坐了幾個時辰的馬車從縣衙趕過來，身上的衣服鞋襪都濕透了，這樣的誠意，閣老夫人總也能看在眼里的。

    “我也給我家老爺去了信，就是這天氣實在不好，也不知道他什么時候能收到。”

    下了這樣大的雪，隔年種下的種子只怕是都要爛在泥里的，等開春化了雪，還要另外安排春種，朝廷今年又要寅吃卯糧起來。好在邊關算是安定了下來，戶部也沒有什么大的開銷，興許百姓們還能熬過去。

    ……

    肅王李昇收到六百里加急的時候，正在校場上訓練他那一隊先鋒營。去年惡狼谷一戰，他的先鋒營折損了好幾名將士，他回了封地之后，便從軍中又挑選了一隊新兵，列入先鋒營cao練。

    常伴他左右的長喜拿著朝廷的文書去校場找他，涼州也下了雪，只是沒有山西那么大，但地上也鋪了厚厚的一層，走上去咯吱嘎咯吱嘎的做響。

    “王爺，朝廷的加急文書，荀先生讓奴才給您送來。”

    通常肅王府的庶務是由荀有道管理的，荀有道是肅王府的幕僚，在朝為官的時曾做過兩年肅王的先生，后來也不因知何故辭了官。先帝駕崩之后，王爺遠赴涼州，竟發現他在此地的書院里當教書先生，這才下了帖子請進王府。對于李昇來說，荀有道亦師亦友，是肅王府不可多得的一位謀士，肅王府的人都尊稱他一聲荀先生。

    朝廷與王府之間的日常文書，都是荀先生負責的，由他篩選后回報給李昇，但今日他看過這封信之后，卻讓長喜直接送到李昇面前。

    李昇從信封里把信抽了出來，看完之后眉心便擰了起來，長喜一時好奇問道：“王爺，信上都寫什么了？”

    李昇沒有說話，只是把信遞到長喜的手中，接過一旁副將嚴華手里的長矛，跟幾個新兵比劃了起來。

    長喜拿著信看了半日，才算明白了過來……皇帝想讓肅王去山西賑災……至于糧草……說是先暫借他封地十萬石，等明年秋收之后，再原數歸還。

    皇帝真的是越來越精了，變著法子想要掏空肅王……

    李昇一柄長矛舞得極好，同幾個新兵連連過招，打退了三五人之后，才停了下來，問長喜道：“荀先生看過了嗎？”

    長喜老實回道：“是先生看過之后，讓我直接拿給王爺的。”

    李昇就知道……上次朝廷要李昇出兵的文書，也是他看了一眼就讓長喜送過來的。

    “那他還說了什么沒有？”荀先生不愛讓李昇管閑事，上次韃靼來犯，事關社稷，李昇領兵去了，那也無可厚非，但賑災這種事情，明擺著就是朝廷想訛肅王一把，若是再去，豈不是傻？

    “先生說，王爺大可以不去的，聽說今年顧閣老的夫人帶著家眷回了平陽府祭祖，那邊的官員當著閣老夫人的面肯定是要好好表現的，只怕勒緊了褲腰帶，都要扛過去的，顧閣老也不可能眼看著自己的老母妻兒被困在那……”

    長喜的話還沒說完，李昇忽地就將手里的長矛往趙副將的手里一擲，整個人頭也不回的走了。長喜忙緊跟了上去，問他道：“王爺……你去哪里？”

    李昇大步流星，腦子里閃過的卻是顧明妧巧笑倩兮的模樣，不耐煩回道：“本王賑災去！”

    ……

    顧明妧穿著厚厚的貂皮大衣站在廊下，幾片雪花從廊下飛進來，拍在她嫩生生的臉頰上，微微有些刺痛。周氏一早就出去了，這幾天天寒地凍，雖說災民們有了吃的和避風的地方，但還是有不少人感染了風寒。

    周氏也是頭一次遇上這樣的事情，同族中的幾個叔伯商量著去縣里請個大夫過來，順便買上一車的藥材生姜，煮上一些姜湯讓災民們御寒，也好少一些人生病，大災過后最怕有瘟疫，病的人多傳染的也快，到時候就算不下雪了，又有另外的災情。

    顧明妧有些擔心周氏，本來長途跋涉這一路上就很累了，到了這里也沒有歇下來，如今又攤上這樣的事情，便是再能干的人，也少不得累脫了一層皮。

    可她還是閨閣中的姑娘，外頭的事情卻是一件也幫不上忙。老太太年紀又大了，這樣的日子更是連門也不能出的，萬一摔到了哪兒，那可就更是大事了。

    顧明妧這里正盼著周氏早些回來，忽然看見外頭有一群人急沖沖的跑進來，一邊走一邊道：“不好了！不好了！太太在外頭暈倒了！”

    第93章

    顧明妧驚了一跳，急忙提著裙子迎出去，卻見一個粗使的婆子正背著周氏往房里來，下人們圍成了一圈，扶著她慢慢進房。

    顧明妧急忙問劉mama道：“mama，母親怎么了？”

    劉mama也不清楚，只是神情焦急的很，見顧明妧問她，便開口道：“老奴也不知道，太太方才還好好的，只說一會兒還去粥棚那邊看看，誰知站起來的時候，卻是暈了過去，我已經讓人去看了祠堂那邊大夫過來了！”

    眾人七手八腳把周氏扶進了正房，顧明妧看見周氏臉色蒼白、雙眸緊閉，臉上還有幾分勞累之色。

    劉mama拿了一個湯婆子過來給周氏暖腳，心疼道：“太太這是累著了，昨日還喊著吃不下東西，胃里犯酸水呢！”

    這一路上人人都很勞累，尤其是雪災之后，周氏又跟著族中的叔伯們一起cao持賑災的事情，更是忙得馬不停蹄的。

    老太太聽了消息，也由顧明珠扶著過來了，她這廂正著急問周氏的近況，外面卻是有婆子進來，已將在祠堂那邊救治災民的大夫請了過來。

    老太太見大夫來了，便先坐了下來，請大夫先為周氏診治了起來。

    幾個姑娘都有些緊張，除了顧明玉年紀小，由奶娘帶著沒過來，其他人都侯在一旁。周氏身子一向健康，模樣又富態，并不是體弱多病的樣子，這樣突然暈過去，實在讓人擔憂。

    大夫把了脈，又換了另一只手搭了片刻，眾人的視線便都集中在他臉上……這是在山西，而這里又是一個鳥不拉屎的小村莊，這大夫又是一個縣里小藥鋪的大夫……大家實在是太不放心了。

    “大夫，怎么樣啊？”老太太率先等不及了，只開口問道。

    “無妨……”大夫臉上神色倒是淡淡的，但眉心似乎是有些緊蹙，“夫人這是有了身孕，又cao勞過度，以致氣血兩虛，所以才會暈過去的。”

    “什……什么？”老太太驚得張大了嘴巴？周氏是何時有了身孕？她怎么不知道？若是她早知道了，怎么可能千里迢迢的回鄉祭祖來呢？

    “她有身孕多久了？”老太太這下是真的緊張了起來。

    “不過才一個多月，脈象還有些不穩，等我開一副安胎藥服下，不過這幾日不能再cao勞了，要臥床休息才行。”大夫說著便站了起來，早有小丫鬟送了筆墨紙硯過來，請他寫方子。

    大夫便蘸了墨開始寫方子，一眾人都圍著他，他寫到一半卻是抬起了頭來，擰著眉心道：“外頭大雪封門，我一早過來花了兩個多時辰，這時候天色已晚，若是去了，只怕今日也趕不及回來了，不過這藥實在耽誤不得……”

    “您先寫著，我再找人去抓。”老太太這時候連自己是喜是憂都不分不清了，周氏這把年紀又有了身孕，這實在是祖上積德，可這孩子這個時候來，真真是讓她措手不及！

    “這是藥方，要早些回來給夫人熬了服下才好，脈象極弱，天氣又冷，就算夫人醒了，也要讓她臥床休息，萬萬不能cao勞了。”周氏是什么人，這方圓幾百里的人都知道，若是顧閣老的孩子在這里沒了，那可是要擔大責的，這大夫也是格外小心翼翼。

    “好好好，多謝大夫。”老太太把藥方拿在手里，一個勁的道謝，又讓人送了大夫出去，可等人走了，她倒是犯起了愁來了，到底讓人去縣里抓藥呢？

    周氏的安胎藥，這是何等的大事，那幾個小廝也不識字，萬一弄錯了怎么辦？

    “劉mama，你去外頭找兩個識字的小廝進來，讓他們現在就去城里抓藥！”

    “外頭幾個小廝都讓太太派去縣里買藥材了，這時候只剩下幾個趕車的！”

    “那趕緊去找三叔公，讓他在族里找個年輕力壯識字的來！”老太太急的眉心都皺了起來，心里更是自責不已，顧翰清和周氏這年紀能有個孩子不容易，萬一要是沒了，她可就是罪人了。

    “祖母！我去給母親抓藥！”

    顧明妧一直站在房里，看著周氏蒼白的臉色，和老太太急得火燒眉毛一樣的表情，忍不住開口道。

    “那怎么行，你是個姑娘家，怎么能出門呢！況且這天氣……”

    老太太的話還沒說完，顧明妧只急忙道：“救人如救火，現在去找三叔公，也不知道什么時候才能找到人給母親抓藥，還不如我帶著阿福走一趟，他身手好，沒有問題的，我去了藥鋪，抓了藥就回來，又不會見什么外人，祖母你不用擔心！”

    顧明妧其實也沒有一個人做過這樣膽大的事情，可周氏對她這樣好，她本就無以為報，這時候正是要出力的時候。

    “三meimei，我跟你一起去！”顧明珠也忍不住開口道，她素來傳統，心里早就有了這想法，只是說不出口，見顧明妧這么說，便也撞了膽量開口。

    “別胡鬧！”老太太急忙道：“你們都走了，誰來服侍你母親！”

    顧明珠臉頰一紅，低下頭去，周氏還躺著，身邊肯定是需要人服侍的。

    “祖母，就讓我去吧！”

    顧明妧說著，只上前將大夫寫下的藥方疊好了，拿絲帕包起來，放在小荷包里，塞在衣襟里放好。外面雪太大了，不放的嚴實一點，若是弄濕了，就瞧不清上頭寫的字了，“祖母放心，我一定早去早回！”

    老太太這時候也沒有別的法子了，隨便派個人去，她實在不放心，“你多帶一些銀子，若是天黑了就在縣里找個客棧住一夜再回來……”姑娘家在外頭過夜，讓人知道了名聲不好，可眼下也沒有別的辦法，老太太實在急得熱鍋上的螞蟻一樣！

    “祖母放心，我知道的！我有一套小子的衣裳，這就去換上！”她們姐妹原想著來這里少不得出去游玩，因此各自備了一身男孩子的衣裳，誰知道這雪卻是下個不停，讓她們一天都沒能出得去。

    等顧明妧再過來回話的時候，她已經穿上了男孩子的衣服。這一年她長了不少個子，人卻依舊是纖瘦的，這一襲月白色繡文竹圖案的直綴穿在身上，更顯的她亭亭玉立，若是不仔細瞧，看著還真相是個十三四歲的少年郎。

    老太太親手替她披上了狐裘斗篷，囑咐道：“路上小心些，讓阿福車架得慢一點，抓了藥若是天黑了就別著急著回來，安全第一。”

    顧明妧點了點頭，接了一旁丫鬟遞過來的油紙傘和包袱，匆匆從往門外去。

    外頭馬車早已經安排妥當，上頭放著腳爐手爐并毛氈毯子，只是雪還在一個勁的下著，遠遠望出去白茫茫的一片，連路在哪兒都瞧不清楚。

    劉mama還在那邊囑咐阿福：“車駕得穩當點，千萬別急，照顧好三小姐。”

    阿福一個勁點頭，帶著氈帽只露出一雙眼睛，顧明妧讓他穿上了蓑笠，雪太大，也會弄潮身上的衣裳。

    上了馬車，輪子走在雪地里有些澀，顧明妧挽起簾子，見送行的人還在門口，扯著嗓子喊道：“你們快回去吧，照顧好母親……”

    風雪太大了，也不知道她們聽見了沒有，顧明妧只是看著人影越來越模糊，漸漸的視線就被風雪整個蒙住了眼睛。

    馬車里現在還是暖和的，她抱著個手爐，心里開始盤算起來，方才聽那大夫說，他一早過來花了兩個時辰，那這一趟估計也要花兩個時辰，現在是未時初刻，那么等到縣里的時候，就是酉時初刻了，那個時候天應該是全黑了，但下雪天格外亮一些，地上有雪光，她可以連夜趕回來，若是路上順利，亥時初刻就可以回來了！

    要是能早一些自然更好，周氏和肚子里的孩子都不能耽誤，前世她是不知道有這個孩子的，但是她知道周氏一直還想給顧翰清再生一個兒子，只有顧明遠一個獨子，周氏覺得很對不起顧翰清，如果這一胎是個兒子，那就最好不過了，不管怎樣，這對顧家來說，都是添丁的喜事。

    “阿福，我們快一些，爭取能早些回來。”顧明妧想了想，揭開車簾子吩咐前頭趕車的阿福。

    風雪時大時小，路上連一輛車也沒有，馬車走的很艱難，跑也跑不起來，遇上上坡的時候，阿福還從前頭下來推車，顧明妧要從車里下來幫他，他只是搖頭不肯，顧明妧也只好由著他去了。

    路上雖然沒遇上馬車，卻遇上了好些趕路的災民，都是聽說安陵有顧家設的粥棚，所以趕過去投奔的。顧明妧隨身倒是帶著好些干糧，可看見那些婦人背上背著快餓死的孩子，忍不住就把東西分給了她們。