田豐卻道：“天師！這是皇上旨意要殺的人，如今退了回去，豈不是違背了圣旨？”

    郝宜道：“天師已經(jīng)算出今日若殺俞蓮臣，便對皇上不利，你這樣阻攔，豈不是想坐視看皇上被煞氣所沖嗎？”

    田豐語塞：“話雖如此，但如果皇上追究起抗旨之罪，誰來承擔(dān)？奴婢可是承擔(dān)不了。”他不懷好意地瞪著郝宜。

    郝宜跟田豐雖同是內(nèi)侍，向來兩人卻很不對脾氣，郝宜聽他像是要把鍋推到自己身上，一時生氣：“你！”

    正爭執(zhí)著，卻聽陶玄玉仍是淡然不驚地說道：“爾等不必憂慮，這件事貧道會親自向皇上稟明。”

    郝宜聽了，便對田豐道：“你聽見了？道長自有主張，我們?yōu)榛噬限k事，本是一切都要以皇上的安危為己任，你卻先想到抗旨之罪怕自個兒擔(dān)干系，膽小如鼠，哼！”

    田豐回瞪看一眼，又對陶玄玉陪笑道：“有天師的話，奴婢自然是放一百二十個心呢。”說著便對季驍?shù)溃骸凹窘y(tǒng)領(lǐng)，天師的話你也聽見了？還是把人先押回鎮(zhèn)撫司吧？”

    季驍暗松了口氣，卻不動聲色道：“遵命。”

    田豐斜睨俞蓮臣，冷笑道：“可讓你這反賊再多活一日。還不感謝天師法駕？”

    囚牢中，俞蓮臣看向陶玄玉，半晌，仍是閉了雙眼，一言不發(fā)。

    田豐喝道：“逆賊就是逆賊。不知好歹。”

    陶玄玉身后站著的薛翃，她已經(jīng)不敢再同俞蓮臣對視了，如果再多看一會兒，很怕自己會忍不住露出馬腳。

    ***

    而就在陶玄玉“禳解”的時候，在中通大街旁邊最高的酒樓月華樓上，有兩人立在欄桿前，把這一幕看了個清楚分明。

    其中一人望著囚車倒回，說道：“看樣子今兒是殺不成了。”

    另一人道：“怪得很，這陶天師一進京，怎么就攔著殺俞蓮臣？”

    先前那人的目光，此刻早從陶玄玉身上轉(zhuǎn)到他身后那道嬌小的身影上，陰鷙的眼神在薛翃清冷的容顏上徘徊片刻，問道：“那個女冠是誰？”

    第4章

    這樓上兩人，問薛翃身份的那個，是鎮(zhèn)撫司的指揮使江恒，后面這位揣著手答話的，卻是宮內(nèi)的司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)齊本忠。

    齊本忠也笑看著薛翃，雖然兩人站得高離的遠，卻仍是能看清那女孩子絕色的容貌，本忠回答道：“那位……江指揮使就算從沒見過，也該是聽說過的。張?zhí)鞄熡鸹八盏淖詈笠幻〉茏樱彩蔷﹥?nèi)大大有名的人物呢。”

    江恒的臉上露出吃驚的表情：“是高大炮的那個小孫女？”

    聽到那個諢號，齊本忠笑了笑，又說道：“就如您所說的，這女冠子的確就是戶部高侍郎另一名小孫女兒，八歲時候隨著張?zhí)鞄熑チ速F溪的高如雪。”

    江恒嘆道：“果然是她！”又看向齊本忠：“公公對于陶天師身邊的人如數(shù)家珍啊。”

    齊本忠說道：“皇上這些年來，求賢若渴，一直盼望著請?zhí)鞄焷砭╈盀榱说卣鸬脑颍侨找共话病；噬先绱似髦靥鞄煟覀冞@些當(dāng)奴婢的自然也該多為皇上留點心呢。”

    江恒目不轉(zhuǎn)睛地看著薛翃，見她雖在陶玄玉身后，兩人回至中通大街的儀仗之內(nèi)，陶玄玉仍舊上了法駕，薛翃卻并未上自己的車，只在他的法駕一側(cè)隨行。

    江恒道：“不過，方才是高如雪先去見的俞蓮臣，你說，這其中會不會有什么玄機？”

    齊本忠立刻會意：“指揮使的意思，是說……因為高如雪是高家的人，所以這舉動會有什么深意？但據(jù)我所知，自從高如雪去了貴溪，高家跟她再無來往。而且高大人那個心性，只怕未必還記得自己有這個孫女兒呢。”

    高彥秋身為戶部侍郎，脾氣是有些暴躁，他的諢號，起因來自于一次御前會議，那次眾大臣因為軍費的開支之事爭執(zhí)不下，要修筑海防，鑄造紅夷大炮等，到最后還得由戶部拿錢。

    當(dāng)時戶部尚書給逼得稱病不出，高彥秋是戶部的骨干，被兵部跟工部催壓著，沒有辦法，便道：“戶部的錢是拿不出來，兩位大人干脆把老夫一把骨頭拿去燒了，鑄成大炮吧。”

    正嘉皇帝聽后笑道：“雖是賭氣的話，倒也可算作是忠義之言。”由此朝臣們背地里都叫他高大炮。

    高彥秋有兩子一女，長子高孺，次子高晟。

    長房這邊兒嫡孫一名，孫女三人。高如雪最小，其他兩位jiejie分別是嫡出的高如風(fēng)，庶出的高如霜，據(jù)說都是按照降生時候的天氣所起，可見隨意。

    這會兒，真人法駕越走越遠，那道身影也漸漸走出兩人視線之外。齊本忠嘖嘆道：“當(dāng)初帶走的時候才只那么小，沒想到已經(jīng)出落的如此絕色。咱家伺候了那么多娘娘，沒見過這樣的品格，除了……”

    江恒轉(zhuǎn)頭：“除了什么？”

    齊本忠嘆道：“還能除了什么，當(dāng)然是早死的端妃娘娘。”

    江恒說道：“公公怎么拿一個女道士，來跟端妃相比呢？”

    “高如雪可不是尋常的女冠，難道指揮使沒聽說當(dāng)初她跟張?zhí)鞄熃Y(jié)緣的典故嗎？”

    江恒看向他。齊本忠道：“奴婢聽說，天師當(dāng)時見了高如雪，問了她三個問題。第一個，是問她怕不怕死。指揮使猜她如何回答的？”

    江恒嗤地一笑，“八歲的孩子，還能怎么回答？”

    “這個您真的想不到，”齊本忠笑道：“她的回答是：‘行至水窮處，坐看云起時’。”

    江恒挑眉：“那第二個問題呢？”

    “第二個問題，天師問她，是否會有遺憾”。

    “遺憾？”江恒搖頭，“張?zhí)鞄熢鯐栠@個虛無縹緲的問題。”

    “雖是虛無縹緲，但奇就奇在高如雪的回答。”

    “她又說什么？”

    “她的回答是——‘大道得從心死后，此身誤在我生前’。”

    江恒微微窒息，半晌才說道：“只怕是高大炮暗中教唆的罷了。”

    “這個咱家就不知道了，”齊本忠得意洋洋道，“不過是因為皇上甚是喜歡這兩句話，所以咱家也記得清楚。”

    江恒笑道：“這么說著女孩子果然不凡，只怕、皇上見了會更喜歡。”

    齊本忠嘆道：“宮里的事兒，誰說的準(zhǔn)呢，皇上的性子也越發(fā)莫測，先前寵愛張貴人寵的跟心頭rou似的，月前不知怎么就不喜歡了，直接降了級送到終康宮去住了，至今沒有人知道原因。底下伺候的奴婢們也都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，咱家還真懷念當(dāng)初薛端妃在的時候，至少皇上肯聽她的話，真真可惜了。”

    終康宮地處偏僻，里頭住著的都是年老色衰或者犯了大錯的妃嬪，正經(jīng)是個冷宮。

    江恒笑問：“公公跟我說這些不怕犯忌？”

    “江大人不是外人，”齊本忠笑了笑，又道：“另外不妨偷偷跟你說，皇上心里也后悔著呢。前幾天還冷不丁問起，端妃娘娘葬在那里。可憐，當(dāng)初把好好的絕代佳人變得那樣，只怕也早就骨rou化為泥塵了，又哪里能夠好生安葬呢。”

    江恒眉頭皺蹙，半晌才道：“要不怎么有‘自古紅顏多薄命’這種說法呢。”他見底下的戲已經(jīng)散了，便轉(zhuǎn)過身，才走了兩步又回頭問齊本忠：“方才公公說張?zhí)鞄焼柫四呛⒆尤齻€問題，最后一個是什么？”

    齊本忠笑道：“最后一個問題是……”

    ——“你愿意不愿跟著我？”

    ——“愿意。”

    ***

    為了迎接陶真人法駕，正嘉皇帝特意休朝一天，提前三天沐浴熏香，早起便在甘泉宮打坐靜候。

    眼見已經(jīng)過了午時，還是不見法駕進宮，催了太監(jiān)去看過幾次，皇帝心火躁盛，屢次催問，終于報說真人已經(jīng)進了西華門，皇帝才覺著神清氣爽，當(dāng)下親自走出殿閣迎接。

    陶玄玉面圣之時，身邊只有大弟子蕭西華跟二弟子葛衣陪同，他的其他弟子侍從都由內(nèi)侍引領(lǐng)，在事先準(zhǔn)備妥當(dāng)?shù)膬?nèi)苑放鹿宮內(nèi)安置，薛翃亦在其中。

    因為知道薛翃的身份不同，其他的侍從們雖多半跟人同居一室，但卻給薛翃單獨收拾了一個十分潔凈雅致的房間。

    原先皇后崩逝，薛翃也曾代理六宮之事，那會兒這里還不叫放鹿宮，喚作瑞徵宮，原本擺放了些樂工器械，當(dāng)時也無人居住，如今再回，房舍雖是依舊，內(nèi)里陳設(shè)卻大不同，也不知是何時修繕妥當(dāng)?shù)摹?/br>
    綠云冬月等因為第一次進宮，格外激動，她們兩人因是近侍弟子，便兩人同居一室，才放下行李等，便迫不及待地出來看光景。

    本來也想來看看薛翃的房間，只是還未到門口便見房門已經(jīng)關(guān)了。

    冬月小聲說道：“師姐，你看小師姑，到了皇宮里也是這樣獨門獨處的，又一個人把自己關(guān)了起來。難道她對這皇宮一點都不好奇？”

    綠云說道：“你管的忒寬，走，咱們到外頭看看去。”

    雖然都在放鹿宮，但女弟子們住的是西園，男弟子們卻在東廂，當(dāng)即兩人興興頭頭往外，不料才出遠門，卻給一個管事弟子攔住，說道：“綠云師姐，師父先前曾吩咐過，皇宮之地不比別處，我們雖是方外之人，但既然入世，就該遵循俗世的規(guī)矩，可千萬不要亂走亂逛的，若是壞了師門清譽，門規(guī)不饒的。”

    綠云跟冬月都覺著掃興，綠云便笑道：“知道，我們不四處走，只在門口看一看總不會有事吧？”

    管事弟子說道：“那倒是無妨，只是且記得咱們是修行之人，舉止定要端莊些才是。”

    冬月趁著那管事弟子不留意，便向著綠云吐了吐舌頭。兩人出了放鹿宮的宮門，卻見宮道狹長，紅色的宮墻綿延往前，前方又是一道門扇，再往外看，好像無邊無際。

    綠云道：“倒是不能不聽他的話，咱們初來乍到，如果貿(mào)然往外溜達，只怕迷了路不知怎么回來呢。”

    冬月卻悄悄地問：“師姐，你說那些娘娘們……皇上，都住在哪里？離咱們這里遠不遠？”

    綠云道：“皇上甚是推崇咱們師父，必然不舍得把師父安排的離他太遠，所以我想，這里距離皇上的住處應(yīng)該不至于很遠。”

    冬月道：“先前師父去見皇上，我還以為會跟著一睹皇上真容呢，沒想到輪不到咱們?nèi)ィ悄阏f以后咱們有沒有可能見到皇上？”

    綠云笑道：“你想怎么樣？年紀(jì)小小的，花花心腸卻多。”

    冬月道：“我只是好奇皇上長的什么樣嘛，難道師姐一點也不好奇？”

    綠云看向?qū)m道盡頭，依稀看到幾個人影正走了出來，綠云便微微一笑道：“要是有緣法的，自然會水到渠成，何必強求，好了，咱們回去吧，別叫人瞧見咱們在這里探頭探腦的，說咱們沒見過世面，也損了師父的顏面。”

    于是兩人忙又抽身回到宮內(nèi)，退回了西園，在經(jīng)過薛翃門口的時候，午后的陽光斜照過來，將她緊閉的房門照的光影陸離，冬月躡手躡腳走近了，趴在門口聽了聽，里頭毫無動靜，若不是知道小師姑在內(nèi)，必以為是無人的。

    綠云皺眉點了她一下，冬月才忙又跳下臺階，兩人飛快回到自己屋內(nèi)去了。

    且說薛翃在房中，仍按照習(xí)慣盤膝打坐。

    心底，俞蓮臣那受刑過后的樣貌揮之不去，熟悉的血腥氣在薛翃的鼻端跟心肺中徘徊周轉(zhuǎn)，讓她仿佛又回到了往日那個她曾經(jīng)受過的血腥地獄。

    俞蓮臣為何而反叛，薛翃想：除了是替薛家之人不忿，沒有別的解釋了。

    她以為自己的家人已經(jīng)盡死，沒想到在進京的第一日就能遇見俞蓮臣，這只怕也是冥冥之中的天意，天意在告訴她，她這一次回京，是最正確的選擇。

    一定要救俞蓮臣，就算盤膝靜坐，薛翃仍不禁擰緊了眉心。

    讓薛翃沒想到的是，當(dāng)時在長街之上，陶玄玉的反應(yīng)。

    本來薛翃以為面對自己近似莽撞唐突的舉止，陶玄玉就算不會震驚惱怒，至少也會流露出一點點意外。

    薛翃甚至打定了主意，就算陶玄玉斥責(zé)自己，她不管用什么方法，都要阻止俞蓮臣死。

    可是在當(dāng)時那種情形下，陶玄玉居然自然而然地跟她演了那處戲，并且不由分說地阻止了俞蓮臣給斬首。

    他的表現(xiàn)里沒有一點點意外跟猝不及防。

    只是在重新啟程往皇宮來的路上，她跟隨在陶玄玉的法駕之側(cè)，兩個人隔著一層薄紗，進行了一番無第三人知曉的對話。

    那時候陶玄玉問道：“你方才在干什么？”

    薛翃道：“師兄，我不能讓他死。”

    “給我一個理由。”

    “這人是我的、舊識。”

    “當(dāng)初你離京的時候只有八歲，他當(dāng)時、大概也已二三十歲了吧，你可別說，你跟他是‘忘年之交’。”