胤禩笑道：“此事其實是呂斌故意安排, 拿上好的羽箭給他使，自己卻用中間空心、吃不住風的輕質木箭, 事后還專門來表白一番。十四弟就惱了，裝作跟老九聊天說‘那日我去六哥府上吃酒, 遇見一個倒酒的小太監，十分機靈討喜，一問名字，竟然叫允文。我當時就樂了，問，爾何德何能，敢跟前朝建文帝同名？結果那小太監苦著臉說，魏總管吩咐新進的小太監，都從‘文武雙全’四個字里取名字。正因為奴才無德無能，主子讓奴才叫什么，奴才就叫什么。’”

    “噗。”胤祚笑噴了口中的茶。

    臣子跟阿哥們比武放水是常有的事，但是位高爵顯的大臣一般愛惜體面，寧可不比武也不會做這種掉份的事情。呂斌年過不惑、高居總兵之位，卻故意負于黃口小兒，事后還專門點出來，想讓十四欠他一份情，確實是投機鉆營太過。

    文武雙全為斌，十四這個不積嘴德的家伙，借小太監的話，變著法兒罵呂斌無德無能、奴才嘴臉。

    康熙亦是撫膝大笑：“真真是嫡親的兄弟兩個。你們四哥小時候也是這個毛病，佟老夫人過壽，朕帶他去佟家吃酒。席間讓他背《春江花月夜》，三歲的孩子背得一字不差，當時佟國綱夸他是‘璞玉渾金，天然造就’。可他還板著臉兒老不樂意：‘我三更五鼓，百遍誦讀之功，豈可歸于天賦二字？’把個佟國綱問得啞口無言。”

    胤禩又說：“結果，皇阿瑪把曹大人的女兒指給老十四做側福晉，他還跟這個呂斌成了親戚。自然是化干戈為玉帛了。”

    呂斌乃是正黃旗包衣出身，嫡妻曹氏，正是奉圣夫人之女，曹寅的嫡親meimei。

    化干戈為玉帛？康熙猛然愣住。

    榮妃和王貴人誣告五公主一事，他原以為不過是婦人爭風吃醋，專趁老十四生病的時候，給德妃找麻煩罷了。雖然心思不純，但也就是小打小鬧，且翻不出什么大浪來。

    可如今想來，十四剛在江南給了曹寅臉色瞧，后腳王氏就跳出來為難德妃。這二者之間若有關聯，干系可就大了。

    康熙不由沉了臉色，撥弄著拇指上的翡翠扳指，飛快地思索。

    胤祚就著一道片得薄薄的紅姜羊臉，下百合海棠羹吃得痛快，心底大惑不解。老八一向滑不溜手，又與大阿哥關系緊密。他竟然會對十四施以援手？辭了康熙出來，他就趕緊往內宅請安，把這事告訴了繡瑜。

    “曹寅是太子的人。借敵人之花獻佛，好一招‘借力打力’。本宮還不得不承他這個情了。”繡瑜剝著葵花籽兒投喂瑚圖玲阿。胤祚欺負meimei，一進來就攏了那小碟子在身前，占為己有。

    竹月捧了水盆上來，在一旁笑道：“大爺好兵刃，太子好金玉。三爺好書，五爺好飲，七爺好茶；都是有跡可循的。這八爺的情，可難還。還得娘娘拿個主意才行。”

    胤祚沖竹月比了個拇指：“額娘真會調理人，姑姑微言大義。那我好什么呢？”

    瑚圖玲阿搶不著葵花籽兒，扮個鬼臉道：“你就好吃！瞧瞧人家八哥！”

    胤祚不以為恥，反而報復性地吃光了所有葵花籽兒。

    眾人不由暗笑。繡瑜凈了手，一指點在女兒額上：“真真是小孩子。豈不聞‘人無癖不可與之交’？世上哪有一味付出，不求索取的人呢？八阿哥不好細物，但是其城府志向，只怕不在你們大哥之下。”

    胤祚一驚，不待細問，已經聽她吩咐道：“回去七月殿選就要給老八指婚，叫良貴人也跟著瞧瞧吧。”

    京里來的太醫總歸是有些本事的，雖然十四阿哥身上的皰疹從顏色到數量都異于常人，但是宮里的事有幾件一清二白的？治好了天花，皇上和德主子的賞賜還會少嗎？

    盛夏七月，圣駕終于回到了闊別已久的紫禁城。胤禛躲懶在家，不過幾天功夫，就被皇帝拎出來。

    “廣西知府年遐齡叩問皇阿瑪圣安，奏請朝廷表彰六月洪澤湖抗汛一事中，犧牲的當地綠營軍官并民間義士共四十二人。望皇阿瑪恩準。”

    胤禛跪在乾清宮東暖閣炕邊的腳踏上，給康熙讀著上書房近期批文。他念了小半個時辰，康熙只顧撥弄著手上的一把玉石棋子兒閉目養神，聽到這兒才回頭問：“這折子怎么送上來了？”

    天下事物繁雜瑣碎，一般官員上的折子要經過上書房整理分類，撿那要緊的大事貼上紅頭簽呈給皇帝御覽，其余小事一般就由上書房的皇子大臣們做主，再統一奏報就行了。

    年遐齡所奏之事雖不小，卻還沒到紅頭簽的程度。胤禛空了幾天差事，也是一頭霧水。

    倒是張廷玉拱手回道：“這是太子的意思。如果只是綠營軍官尚且罷了，但犧牲的民間義士中多有當地苗人、彝人，有的甚至沒有朝廷戶籍。畢竟非我族類，為謹慎起見還是請皇上圣斷。”

    康熙就問：“老四，你說說。”

    胤禛心下微沉。年遐齡一家隸屬于漢軍鑲黃旗下包衣，在康熙三十三年封爵的時候分到他門下，雖然從未謀面，卻有主仆名分在。他心里當然是同意年氏所奏，可如實回答會不會有偏私之嫌？才發生了毓慶宮掀桌一事，康熙會不會覺得他故意跟太子打擂臺？

    胤禛思索片刻，還是咬牙回道：“率土之濱莫非王臣。別說苗彝，哪怕是洋人、羅剎人、高麗人呢？只要生活在大清的國土上就是您的臣民。皇恩普降，才是四海歸心之道。”

    康熙揮退了外臣，反問道：“你冒犯皇太子一事尚且懸而未決。這個時候，你還準備跟太子唱反調嗎？”

    “皇阿瑪明鑒。公私分明，那日毓慶宮之事兒子愿意領罰，可此乃朝廷政務。廣西不穩，蓋因苗人作亂不服管教之故，朝廷籠絡他們還來不及呢！如果有功不獎，以致苗、滿、漢離心，年遐齡這知府也不用當下去了。”

    康熙這才暗自點頭。

    恰好胤祚急匆匆從外頭進來給哥哥求情。這些年他們一個出頭辦事，一個善后求情的模式已經非常熟練。故而胤祚張口就說：“皇阿瑪，那天闖毓慶宮是我和四哥一塊兒去的，您別只罰他一個人。”

    康熙氣笑，重重把折子往炕桌上一拍，對胤禛說：“剛剛才說公私分明，求情的就來了。”

    胤祚意識到自己好心辦了壞事，撓頭笑開了。氣氛頓時一松。

    胤禛早就習慣了皇阿瑪看太子一向是大錯化小，小錯化了，故而把那些百般刁難敷衍拖延的過程都掩去不提，干脆利落認罪：“其實那天兒子回去細想，膽敢放肆這一回，也是因為二哥素來待我親厚不計較的緣故。”

    “嘶。”胤祚捂著腮幫子揉揉被四哥的話酸倒的牙齒。康熙卻滿意地點點頭，放了他們出去，見他跪久了步履艱難，還囑咐胤祚：“老六，扶著點你哥哥。”待他們走遠了，才轉頭朝屏風后頭喊：“出來吧。”

    杏黃的衣角一閃，卻是太子來到了胤禛剛才跪著的地方，垂手站定。康熙重重地把茶盞放回桌面上，咄咄逼問：“你也聽到了。你為難老四的那些話，他可有跟朕提起半句？”

    太子訕笑著認錯，心下卻是大感不以為然。

    康熙瞧出幾分，除了暗自忍氣卻也無可奈何，只囑咐道：“公私分明，這話也是朕想對你說的。老四性子急，不討喜，但是本事忠心卻是不差的。別忘了，唐三藏西天取經還有三個挑擔子的徒弟呢！胤礽啊，胤礽，你將來是真的想做個孤家寡人嗎？”

    太子滿口應是，辭了康熙出來走在長長的甬道上，心里才涌起些微怒意。

    什么公私分明？也就哄哄皇阿瑪罷了。老四分明是和老六商量好了，一個領罪一個求情，壓根兒沒把冒犯他這個皇太子的事放在眼里。心里沒有畏懼，老四在政務上自然不必對他言聽計從，可以保著自己的門人了！

    太子越想越怒，看著這幾十年不變的紅墻黃瓦也覺得刺目起來。他越走越急，把一眾宮人都甩在身后，結果在臨近御花園的小道上，卻撞上兩個太監鬼鬼祟祟地從永壽宮后角門出來。

    那兩人見了他，唬得渾身一顫。袖子里攏的一個大紙盒子摔在地上，露出滿盒紙灰來。

    太子臉色一沉：“你們是哪個宮的？為什么燒紙？”

    宮里燒紙是犯忌諱的大事，打殺了都不為過。兩個太監嚇得連連磕頭，趕忙招了：“我們是永壽宮敏主子身邊的人，燒紙是因為……”

    兩人對視一眼，臉上流露出更深一層的恐懼，爬上來壓低了聲音說：“這，這永壽宮不干凈。”

    “嗯？”

    “真的！”年長些的那個太監左右環顧，咽了口唾沫，緊張地說，“奴才從康熙七年起就在這宮里伺候，這宮里住過的四個主位娘娘，打宣妃算起沒一個高壽的。敏嬪搬進來才兩年，就，就得了癆病了。”

    “癆病？”太子的視線越過高高的紅墻，落在永壽宮主殿高高揚起的飛檐上，突然露出玩味的笑容。

    第152章

    十四屋里此刻正式一副來往宮人如織的場景。大大小小的紫檀柜子、樟木箱子擺滿了小半個庭院。他這是奉旨準備搬到乾東五所去住。以前他和十三都還小, 還可以擠在乾西五所加蓋的房子里頭，湊活住住。可現在兄弟倆都快到娶納的年紀, 再住在一塊兒就不成體統了。

    十四大病一場, 暫且還未去上學。他命人搬了搖椅, 躺在院子里一架茂盛的葡萄藤子底下，冷眼看著宮人們忙碌。

    九阿哥十阿哥下了學來瞧他, 目光情不自禁被擺了一院子的箱籠吸引。九阿哥見那些箱子上都蓋著黃緞子，便知里頭裝的都是御賜之物, 略一數過去起碼有十幾個箱子，不由咂舌問：“這都是皇阿瑪賞給你的？”

    東西倒是其次，關鍵是十四什么時候得這么多賞了？這比太子都不遑多讓吧？

    恰好這時兩個抬箱子的太監失了手，叫一個紅木箱子在臺階上磕了一下, 朱五空忙叫開了查看里頭的東西有無損傷。

    十阿哥一眼瞧見里頭那兩塊唐八駿玫瑰紫澄泥古硯, 卻是前年大捷之后陜西布政使獻上來的宋朝古物。一共四塊，原本就不夠分，不給他們也就罷了, 可是居然單給了十四兩塊！他不由撇嘴道：“猴兒的，皇阿瑪這心偏得，誰寫字兒還七八個硯臺地用著？”

    十四動也不動，只說：“朱五空, 都包起來送到十哥屋里。”

    九阿哥卻認出其中一個是康熙賞給胤祥的東西，想來是十四原本沒有胤祥才送他, 今年卻又得了一塊。

    怪道老十三得寵這么些年，平日里用的玩的卻少有御賜之物, 原來都在這兒呢。沽名釣譽，不安好心，哼。胤禟不爽地撇撇嘴，拿手肘搗了搗十阿哥。

    十阿哥也反應過來，抓抓腦袋說：“看來老十三還有點良心，我以前只說他是喜鵲來著。如今想來，就跟八哥待我們差不離吧。”

    “呆子！那怎么能一樣？”九阿哥猛地拔高了聲音，跳起來在胤俄頭上一頓猛敲，“八哥得寵那是憑自己的本事一刀一槍地拼出來的，向來都是他在皇阿瑪面前提攜我們，何嘗得過我們額娘一點兒助力？老十四，你還是得……啊！”

    他只顧自己說得開心，回頭一瞧，卻見十四雙手抱著腳踝縮成一團，把臉埋在膝蓋上似有泣聲。

    九十二人面面相覷，鼻孔對鼻孔、大眼瞪小眼地愣了半天。他們撩十四多年，最常用的辦法就是諷刺胤祥。胤祥通常都咬牙忍著不說話，十四卻很容易就氣得跳腳、炸毛、回懟、跑到長輩那里花式告狀，可從來沒哭過。

    胤俄跳起來大聲質問：“是不是老十三做了什么對不起你的事？他娘的，這個狗雜種……”

    “噓！”九阿哥狠狠瞪了弟弟一眼，上前不甚熟練地撫摩著十四的脊背，“別理那個混賬，以后我會對你好的。”

    十四沒有答應，九阿哥卻分明感覺到他顫抖的背脊逐漸平靜下來，半晌才聽他說：“你們回去吧。我今兒要出宮見我舅舅去。”

    九阿哥讀書不在行，卻是個宮廷包打聽，聞言點頭道：“是該去見見。黑龍江將軍雅布素不行了。聽聞皇阿瑪有意調烏雅大人接替他的職位。那地方天南地北的，還不知道猴年馬月能再見呢。”

    “你說什么？”十四驀地抬頭看他，眼睛里破碎的光芒閃動。

    “你又不知道？”九阿哥愣住了，一個勁兒地往十阿哥身后躲，哭喪著臉喊，“你你你，你怎么什么都不知道啊？我再也不敢跟你說話了！”

    后頭院子里的這么大動靜，當然瞞不過僅僅一箭之遙的前院。

    胤祥這些日子同樣反常，只是跟十四恰好相反。他往常其實是個腹黑焉淘的性子，面上瞧著一絲不茍、正正經經的，實際上跟十四一塊兒賴床逃課抄作業、追貓攆狗打孔雀的淘氣事情一樣都沒拉下。御花園的小太監丟了捕鼠籠子，都知道上門管十三爺要。

    又天生下得一手好棋，趁康熙錯眼不見的時候，四處找人對弈，拿金瓜子賭小太監們打的果子吃，好不快哉。

    最近這些毛病都改了，換做每天寅時二刻準時摸黑起床，趕到永和宮請安——德妃一向卯初起床，當然是進不去的。回來練劍溫書，頭一個到無逸齋上課，申初下了學，再加練一個時辰的騎射然后去永壽宮請安——癆病會傳染，當然也是進不去的。再趕在宮門落鎖之前，去瞧瞧暫時寄養在格格所的兩位meimei，回來溫書到子初時分。兩個時辰過后，又是下一天了。

    整個人像上了發條的自鳴鐘一樣按部就班地走著，卻沒了笑模樣。乳母宮人屢次三番勸他跟額娘哥哥們談談。他心里卻有個癡念頭。老十四是個寧折不彎的性子，他要不把欠的這份情還上，就算有額娘哥哥們調和，也不過是面子情罷了，拖上三五年，也就淡了。他還盼著日后能有個機會跟十四和好如初，哪怕賠上性命也值得了，因此反而躲著永和宮的兄姐們走。

    一眾宮人眼睜睜地瞧著他臉上的rou一點點兒地掉下去，看在眼里，急在心里，但萬萬沒想到，頭一個來探望的人竟然是八桿子打不著的太子爺。

    太子此行卻十足懇切真誠，都沒讓人提前通報。胤祥匆忙迎到門口石階上就被他一把扶住，不僅不讓見禮，還不用尊稱，攬了肩膀一同進屋來。

    胤祥樣樣跟四哥看齊，唯獨這品味二字上怎么都學不來。他那屋子用古代話說叫直樸守拙，現代話說就是筆直筆直的直男風格。桌椅條凳、幾案床榻都是內務府標配，一色玩器全無，瓶兒花兒、珠兒玉兒更是提都別提，只堂上懸著他親筆臨摹的郎世寧《平定淮部得勝圖》，兩側掛著弓、劍、火銃等物。一應桌圍椅袱、床單帳幔只用姜黃蓮青二色，紋樣也十分簡單。

    太子背著手在屋里轉了一圈，嘖嘖稱奇：“你就住這么個雪洞似的屋子？老十三啊老十三，你讓二哥說你什么好？那么些不如你的，都還強三分呢！”

    胤祥聽了心里更是苦澀一片。這回出巡前，他每天在家待不了三個時辰，回家就閉眼，睜眼蹬上靴子就出門。饒是這樣，還有一半的時候歇在十四屋里呢。管它金窩銀窩，還是草窩狗窩，又有什么分別？

    太子見自己一句話問得弟弟紅了眼眶，覺得有戲的同時，心里更是陡然升起一股說不清道不明的感覺。他這些年總見老四老六得空就要湊在一處嘀嘀咕咕，領賞是一處，領罰也是一處，午夜夢回的時候也曾想過皇額娘要是給他留個同胞的親兄弟就好了。夢醒了，也知道是癡心妄想。如今看來，老十三得寵這么些年，卻甘愿被德妃母子驅使，可見是個知恩圖報的。

    太子想著不由重重地拍了拍弟弟的肩膀。

    胤祥跟這位尊貴的二哥相處不多，全然不知他的思維速度堪比八百里加急，已經從北京城跑到山海關那么遠了。摸不清套路，胤祥只得打起精神應付，足足聊了小半個時辰才送走這尊大佛，后背的衣衫都已濕透了。

    “事出反常必有妖。去請四哥……不，還是我親自去見他。”太子神經兮兮的，胤祥只得暫且壓住心里的別扭，換了出門的衣裳，準備悄悄往上書房堵胤禛去。

    剛一腳踏出院子門，就見十四屋里的傻瓜太監劉根寶舉著根草笑呵呵地進來：“爺，我剛去瞧了乾東五所的新院子，離這兒不遠。日后我還常回來跑腿送東西，您要是還賞我松子兒，我就擱這兒跟我兄弟一塊兒吃了回去，也不誤差。”

    他跟胤祥屋里另一個姓劉的小太監是同鄉同姓，所以拜作兄弟，從小到大是一塊糕也要分著吃的情分。

    胤祥忍了快一個月的眼淚被這個傻瓜一句話勾得縱橫滿面。他揮退了上來勸說的仆從，蹲下來抹了把臉，大力拍著劉根寶的肩膀：“松子兒算什么，要是有這一天，爺給你們在老家置宅子買下人！讓你們風光還鄉，拜過祖宗，祭過神靈，下輩子做親兄弟才好呢！”

    第153章

    出紫禁城的時候, 十四叫過朱五空吩咐：“你別跟著了，去找個清凈的酒樓定下地方……”

    朱五空領命而去。十四這回出門尋的是親自到濟民寺還愿跪經的由頭, 實際上不過是往寺廟里頭晃了一圈充個門面, 就被相熟的侍衛笑嘻嘻地上來行了個禮, 引他往后山門的方向來。

    晉安一身藍綢紗袍，牽了馬倚在門外一棵榕樹底下候著。納蘭揆芳背對著山門方向, 拉著他喋喋不休：“……皇上把我阿瑪和二哥叫進宮，也不知說了什么。老爺子回家像失了魂魄似的, 書房的燈亮了大半夜。我悄悄去聽了一耳朵，你猜怎么來著，竟然跟五公主有些干系！”

    ”咳咳！”晉安遠遠瞧見十四過來，趕緊握拳輕咳給他使眼色。

    揆方只當他是真咳嗽, 自以為體貼地上來拍著他的背, 嘆道：“皇上告誡我家老爺子：昔日唐太宗告魏征‘卿罪重于中鉤，我任卿逾于管仲。’現在朕也以齊桓公待管仲的心待你。你可別用李斯對待秦皇的方法來報答朕。’可不是這個道理嗎？我們家打孝慈高皇后那輩起就世受皇恩，如今皇上又許以公主下嫁的恩典, 還復了我阿瑪的職位，何必再去爭那份體面？”

    李斯與秦始皇互為兒女親家，可卻在始皇死后誅殺公子扶蘇、擁立秦二世胡亥的過程中扮演了不光彩的角色。

    康熙這話直白到了露骨的地步，難怪明珠要睡不著覺了。晉安光是聽揆方轉述也出了一身冷汗, 怒目瞪他：“這事你也敢拿出來說？”