黎兆先到這時候才知道，二人前來，該是為著什么事，等跟前清凈了，不免問起。

    .

    去往周府內宅的路上，廖家姐妹和碧君遇到了好幾個湊到跟前的人，俱是一身酒氣、面紅耳赤。

    分明是醉鬼。

    有周府的兩名大丫鬟帶路，三個女孩索性讓她們出面，把那些眼看著就要言行無狀的人打發掉。

    穿過垂花門，怡君、徐巖同時想到了一件事，默契地望向對方。

    徐巖笑問：“你想說什么？說來聽聽，看是不是與我想到了一處。”

    怡君也笑，如實道：“我是想著，等會兒我們分別喚一兩名小廝過來吧——橫豎只是我們三個在一起下棋，有小廝在一旁也無妨——反正花園里有那么多男子和隨侍在側的小廝。”

    徐巖喜得一拍手，“瞧瞧，真就與我想到了一處。”

    “你們這兩個小人精。”碧君只有欽佩的份兒。

    隨即，徐巖、怡君分別遣了素馨、夏荷去外院喚小廝過來，在路上尋借口耽擱了一陣，直到兩家的兩名小廝趕來匯合，方喚周府丫鬟帶路。

    一名大丫鬟引著廖家姐妹去了離后花園較近的一個院落，理由是：“預備著供各位大小姐更衣小憩的地方只有兩處，一大一小，這兒稍稍寬敞些，兩位大小姐便去這兒吧。”說著話，對徐巖歉然一笑。

    這也是情理之中，徐巖笑道：“你們只管去，不需等我——我慣于磨磨蹭蹭的，回頭我們在下棋之地匯合便是了。”

    姐妹兩個點點頭，先一步隨著那名大丫鬟走了。

    徐巖被帶去的地方，臨近國公府正房。

    三個女孩分別在周府專門安排的清凈的小院兒里換身了衣服，略略休息一會兒，返回后花園。

    她們換的衣服，都與來時穿的一模一樣，甚至新舊程度都一樣——這算是這年月里一個不成文的規定，做客時中途更衣不鮮見，但若做得明顯，便是更換的再好看，也不免讓人疑心是不是遇到了什么事，那就不妨帶上一套一般無二的衣飾。適合早中晚更換顏色樣式不同的衣飾的人，只有東道主。

    怡君與碧君先一步返回后花園。

    到了月洞門內，有一名婆子迎上來，行禮后道：“稟二位小姐，新來的貴客，在梅林中的梅花閣恭候二位，徐大小姐回來得早一些，已經過去了，去之前，特地吩咐奴婢知會您二位一聲。”

    碧君與怡君對視一眼。前者以為是程詢要見怡君，后者則覺出了異樣：程詢不會這樣做的，以黎兆先和舒明達的身份，也做不出這樣的事。

    反常即為妖。

    可是，徐巖已經去了——不管真假，總要過去看看，雖說交往的日子不長，但友情何曾是用時間來衡量的。再者，已經喚來阿初，阿初的身手不錯，便是真有什么事，也足夠幫她們拖延到救兵趕至的時候。

    于是，姐妹兩個相形去了梅林。怡君落后幾步，悄聲吩咐夏荷、阿初一番。

    過了一會兒，回返至月洞門的徐巖，也遇到了那名婆子，聽到了一樣的說辭。

    她清靈靈的大眼睛忽閃幾下，所思所想，與怡君大同小異。她預感不對，但還是決定前去——如果只是自己，少不得當即不辭而別，但是碧君、怡君已經是自己的好友，她不能坐視她們陷入別人圈套的可能。

    況且，她懷疑姐妹兩個今日大抵是被自己連累——這可是周府，東道主可是對凌婉兒鬼迷心竅的周文泰。

    凌婉兒都快恨死自己了，焉知今日不會利用這個場合，做下連累無辜的齷齪事？

    .

    碧君、怡君走進梅花林，凌婉兒遙遙望見，連忙轉身，去了更隱蔽之處。留意到她們居然帶著小廝，她不由蹙眉，隨即展顏一笑：雖說朱鴻與顧景年都是只比文弱書生略強一些的體格，但若對付一個小廝，還是不在話下。

    又等了些時候，她望見徐巖帶著丫鬟、小廝匆匆走近梅花閣，笑容里不由多了幾分快意。

    動輒與我爭，你也配？今日合該被算計。

    聽到身后有聲響，她轉身看去，對上的，卻是舒明達透著涼薄的笑臉。

    她吃了一驚，與此同時，發現隨行的丫鬟、于畫都已不見蹤跡。

    “在下錦衣衛指揮僉事舒明達。”舒明達自報家門，目光涼颼颼地凝視她片刻，“凌小姐，請隨我來。”

    凌婉兒張了張嘴，隨即搖頭。

    舒明達溫聲喚人：“來人。”

    當即便有兩名身手矯捷的人遙遙應聲，幾息間，便出現在他身后。

    舒明達問：“凌小姐，要我命手下對你動手么？”

    “……”凌婉兒沒來由地生出絕望之感。

    .

    碧君、怡君帶著紫云、夏荷、阿初走進梅花閣。

    堂屋里空無一人。

    碧君費解地看向怡君。

    這時候，有人掀了東屋的門簾子，走出來。

    是朱鴻。

    他已微醺，視線肆無忌憚地落在碧君臉上，笑得像一只好色的狼，“廖二小姐，我有幾句話要私下里跟令姐說，您能暫時回避到外面么？”

    “不能。”怡君和聲道，“姐妹一體，長興侯世子這做法也委實不妥，是以，無法遵命。”

    朱鴻揚了揚眉，笑，“你放心，不會有事。有個人托我傳話給令姐，二小姐真的不便在一旁聆聽。”

    碧君第一反應是商陸，心念一轉，才確定不可能。她暗暗苦笑，遇人不淑，對人的影響有多大，沒誰比她再清楚了。她強自鎮定下來，道：“誰要對我說什么，自會當面告知于我，世子這話說的好生奇怪。恕我們姐妹不能奉陪，告辭了。”

    語聲未落，在西屋的顧景年走出來。

    兩個男子一左一右，對姐妹兩個形成夾攻的格局。

    朱鴻信心滿滿，笑道：“二位，還是照我說的辦吧。廖大小姐，實話跟你說，是我有幾句肺腑之言要當面告知于你，不管如何，你今日都要好生聽一聽。”頓一頓，他不懷好意地笑了，“放心，我絕不會傷到你的。”

    碧君如何看不出他堂而皇之的不良居心，當即氣得面色發白。

    怡君握住了她的手，先轉頭示意阿初，隨即才安撫道：“姐，別為這等貨色動氣，犯不上。他算個什么東西？”

    “噯？你這小丫頭片子，不要說你還嫁入程府，便是已經成了程家長媳，遇見我，也只能敬著、順著。這樣大的口氣，也不怕……”他的話沒能說完。說到這兒的時候，看到隨她們進門的小廝猝不及防地對顧景年出手，一記重拳擊中顧景年的下顎，顧景年吭都沒吭一聲便頹然倒地。

    他面色驟變，剛要揚聲喚門外的隨從，阿初閃身到了他面前，先是用小擒拿手扼住了他右手的脈門，隨即左手揮出一拳，正中他的太陽xue。

    他眼前一黑，隨后的事情，就不知道了。

    阿初若再不出手，她們姐妹就有被人輕薄了去的可能，危急關頭，只能如此。

    兩個敗類先后倒地，碧君到底有些害怕，“這樣……妥當么？”

    “有什么不妥當的，他們喝多了酒，惹了人，不知道被誰打了，關我們何事？——我就不信，他們醒來之后，有臉跟人說為何挨了打。”怡君語氣輕描淡寫的，“日后的事，日后再設法應對。眼下，我們趕緊離開這兒。”

    “嗯！”

    剛要離開，徐巖腳步匆匆地走進門來，看到室內情形，驚訝得睜大眼睛。

    怡君對她做了個噤聲的手勢，隨即分別攜了她和碧君走到外面，輕聲把方才的事情說了。

    徐巖這才明白原委，氣得直磨牙，“如果他們醒后有臉說，就說那小廝是我家里的——這事兒我擔著，別的來不及細說，日后再告訴你們。”

    三個人走出一小段路，就見各帶了一名隨從的黎兆先與程詢相形而來。

    饒是再鎮定，在這情形下，看到他們忽然出現，徐巖也不免驚詫、慌亂，可幾息的工夫之后就鎮定下來，微聲道：“他們要是來幫忙的，也罷了，照實說；要是來添亂的，你們就別管了，往我身上推，怎樣的事，于我都無妨。你們切記。”在這情形下，她不能相信兩個男子是帶著絕對的好意而來。

    碧君、怡君明白她的顧慮，當下便知道沒交錯朋友，至于那提議，真到了那一步，她們怕是不能照辦。既然是好友，哪里有把過錯推給朋友的道理？

    “是我的事。”碧君看著怡君，輕聲道。

    怡君收回望著程詢的視線，微笑，“沒有我們三個的事，什么事都不會有。”

    他來了，就什么事都不會有。

    她堅信。

    見禮之后，黎兆先、程詢若無其事地邀請她們進梅花閣說話。

    到了室內，他們對兩個昏迷不醒的人視而不見，神色柔和地詢問她們剛剛遇到了什么事。

    程詢有言在先：“這兩個人，大抵是我的小廝不知輕重傷到的。”

    徐巖這才可以確定，他和黎兆先是懷著善意而來，也就放心了，保持沉默，聽怡君和碧君說明原委。

    程詢與黎兆先聽完，俱是微不可見地蹙了蹙眉。

    程詢喚程安：“去請周國公、周夫人過來說道說道。”

    “對。”黎兆先道，“若無周家下人成全，他們如何能將三位閨秀騙到這里？”

    至此，三個女孩俱是長長地透了口氣。

    隨即，程詢與黎兆先又達成默契：此事，牽涉其中的人就罷了，旁人不可介入。這種事情，傳揚出去，固然會讓朱鴻、顧景年名聲更差，但三個女孩也少不得成為一些人茶余飯后的話題，沒必要。

    對此，做了相應的安排。

    在有些人看來，女子只要遇到是非，便是自身不知檢點——這種人都該把他們活活打得改變那種迂腐可笑的看法，但也只是應該，沒誰能做到。

    .

    舒明達走在前面，凌婉兒跟在他身后，兩名錦衣衛則跟在她身后。

    舒明達喚住一名周府下人，問：“你家世子在何處？”

    “在水榭。”

    舒明達頷首，徑自去了水榭，到了室內，便將在場飲酒的其余人等遣了，“我有件事，要與世子私底下說，各位稍后再來。”

    那些人雖覺掃興，卻都不敢抱怨，俱是笑著道辭出門。

    舒明達落座后，目光沉沉地看住周文泰。

    周文泰不明所以，到了他跟前，行禮問道：“舒大人，有什么事交代我么？”

    “交代可不敢。”舒明達淡淡地道，“等一等，我再與你細說原委。”語畢，從袖中取出一個扁平的小酒壺，喝起酒來。

    周文泰想不通出了什么事，等待的約莫一盞茶的時間，于他分外漫長。

    黎兆先的隨從走進門來，低聲告知梅花閣先后出了哪些事。

    舒明達頷首，道：“你仔仔細細地告訴周世子。”

    黎兆先的隨從稱是，轉向周文泰，把方才的事情詳細道來。

    周文泰驚愕得睜大眼睛：朱鴻與顧景年居然想在周府輕薄別家閨秀？誰給他們的膽子？他們的目的是什么？讓廖碧君、徐巖的名聲毀于一旦，只能嫁給他們么？

    這也太歹毒了。

    舒明達擺手遣了黎王府的人，溫聲補充：“據我所知，他們事先見過凌婉兒。你對他們二人，也是專門安排了幾名下人。因何而起？莫不是你想要在今日成人之美？”

    他成人之美？要是有那種機會，他先成全自己行不行？周文泰又是又是羞愧又是惱怒，恨聲道：“舒大人放心，我一定會查清原委的！”