那輛馬車就停在隔壁院子的門口，看裝飾，像是富貴人家的。李楠輕輕哼了一聲，目光卻落在了那個正在下馬車的，一臉焦灼的少婦身上。

    這少婦不是別人，正是被李茂驅(qū)趕著馬車送回李安家中的李家酒肆老板娘李四娘。四娘原本就長的漂亮，平日里雖是一身粗布，卻也掩不住自己的天生麗質(zhì)，若非她固執(zhí)的守著那個小酒肆，脾氣性子又有些火爆，提親的人，只怕早已經(jīng)從朱雀大街排到了玄武大街上。

    此時，她因為焦灼，原本白皙的臉上被染上了一層紅暈，胸口劇烈的起伏著，加之馬上的燈光映照，越發(fā)顯得好看起來。李楠一時看的發(fā)呆，扶著窗欞的手，竟僵在了那里。

    隔壁家的事情，李楠也是知道的。他與李安算是同窗，也曾在同一家書院讀書，論天分以及天資，李安都要強(qiáng)過他一些，只不過私心里不愿意承認(rèn)罷了。因為受不了李安在書院中處處壓著自己，自己呢又要比李安年長一些，所以奉父母之命成親之后，他就換了一家小的書院，一邊教書，一邊繼續(xù)研讀，希望來年科考，也能考個三甲，光宗耀祖。

    心里想著，目光卻一直追隨著李四娘。許是察覺到了旁人的注視，李四娘也抬頭，朝著他這邊看了過來。

    四目相對，李楠的心跳不自覺的快了兩拍，臉微微熱著，沖四娘點了點頭。

    四娘心里牽掛著李安，原本就有些心亂，可對方是鄰居，又不好意思不回禮，于是也略微點了一下頭。

    看見四娘嘴角那淡淡的笑容，李楠的心瞬間跳到嗓子口，快速的將窗子放了下來。可剛剛放下，心里就開始后悔，李楠覺得自己作為鄰居，怎么也要關(guān)心的問一句，給那名美麗的少婦留下一個好的印象來。倘若日后再遇見了，興許還能生出什么美麗的故事來。

    這邊，李楠正在胡思亂想著，那邊，耳朵里卻聽見了腳步聲，從聲音的輕重緩急來判斷，應(yīng)該是個女子。

    莫非是隔壁的那個少婦來尋自己了？

    李楠心里想著，手已經(jīng)把門打開了。門外，站著一個約莫三四歲的小姑娘，穿著一身紅衣裳，梳著兩個小發(fā)髻，圓圓的小臉蛋上撲閃著兩只如月亮般的眼睛，手中提著一盞燈籠，嘴角略微上揚(yáng)，笑瞇瞇的站在門外。

    “請問，你是李楠嗎？”

    小女孩兒歪著頭問，李楠不自覺的朝著隔壁往了一眼。馬車還停在門口，少婦與趕車的年輕人卻已經(jīng)不見了。原本黑漆漆的屋子里，此時卻亮起了燈光，有少婦說話的聲音以及李安父親嘆息的聲音。通過對話，李楠知道了那名少婦的名字，叫做四娘，也知道了她是為李安的事情來的。

    “請問，你是李楠嗎？”

    小女孩兒等了半天，不見李楠回答，于是將燈籠提高了一些，用手抓住他的衣擺，輕輕的搖了兩下。

    “你是跟隨者那輛馬車來的嗎？”李楠問，半彎著腰，讓自己看起來盡量和善一些。

    小女孩兒看了看那輛馬車，然后點了點下巴。

    “請問，你是李楠嗎？”

    “我是李楠！這個名字，也是隔壁那位姑姑讓你來問的嗎？”

    李楠說著，偷偷指了指相隔著一條籬笆的李安家。

    小女孩兒睜大了眼睛看著她，沒有回答。

    “你不回答，我也知道是誰讓你來的。”

    “是我娘讓我來的！”小女孩兒揚(yáng)起頭，看著李楠的眼睛：“你知道是我娘讓我來的嗎？”

    “原來她是你娘！”李楠心中略微有些失落。

    是啊，剛剛那名少婦的確是已婚女子的打扮，看年齡，有個這么大的女兒也不足為奇。只是心中的某個地方，還在輕輕撩撥著，所以他不甘心的又問了一句：“你爹呢？”

    小女孩兒的眼睛跟著忽閃了兩下，然后伸出小手來，指了指李楠。

    “我叫李露，小名露露，因為我娘說，我生在初露之時，所以給我取了這么個名字。你要好好記得哦。”

    李楠看著小女孩兒的笑容，不忍心拒絕，于是點了點頭，說：“我記住了，你叫李露，你家也住在這邊嗎？”

    小女孩兒搖了搖頭：“不是的，我跟我娘住在距離這邊很遠(yuǎn)的地方。不過我娘說了，如果你想我們的話，也可以過來看我們。娘說，那個地方，你知道的。”

    “我知道的？”李楠在腦海中搜索者，卻怎么也想不起來，自己究竟在那個地方見過那名少婦。

    原本，他還想再問幾句，小女孩兒卻提著燈籠，沖她擺了擺手：“時候不早了，我要回去了。你看，我娘就在那邊等我呢。”

    小女孩兒指了指身后，李楠隨著她指的方向看去，只有黑漆漆的一片。

    李楠笑了，他蹲下身子來，摸了摸小女孩兒的頭：“錯了，你娘在這邊，不在那邊！好了，回去吧，免得你娘著急。”

    小女孩兒點了點頭，提著燈籠，轉(zhuǎn)過身去。

    就在這個時候，從另外一個房間里傳來了咳嗽聲，緊跟著是一個老婦人略顯粗糙的聲音：“是誰在外面？”

    小女兒提著燈籠，朝那個房間看了一眼，一雙眼睛瞬間變得漆黑。

    “哦，是我！”李楠忙的出聲：“娘，是你醒了嗎？”

    “楠兒啊，這都什么時候了，你怎么還不休息？讀書雖然緊要，可這身子更要緊，趕緊睡吧，別讓娘再為你cao心。”

    “知道了娘，我這就睡！”李楠一邊說著，一邊小聲的催促著小女孩兒，讓她趕緊回家。

    小女孩兒提著燈籠的手緊了緊，一張臉上瞬間散發(fā)出許多的黑氣來，只可惜隔著夜色，李楠并未看清楚。他瞧著小女孩兒離開了自家的院子，便也緊隨著將房門給掩上了。

    小女孩兒提著燈籠，那燈籠兀自在風(fēng)中轉(zhuǎn)著。轉(zhuǎn)到反面，是一株盛開的紅花。那紅花，還有一個名字，叫做番紅花，而后世的人更喜歡叫它藏紅花。

    相傳，張騫得紅藍(lán)花種于西域，番紅花則為其中一種。此花，可入藥，可入湯，用之得宜，視為救人，用之不易，則為害人。

    燈籠所照之處，是一團(tuán)模模糊糊的紅色光影，在這團(tuán)光影中還站著一個女子。女子身形纖細(xì)，姿色秀麗，卻慘白著一張臉。看見小女孩兒走過來，她慈愛的一笑，伸出手去，牽住了她的。

    “娘，我見到李楠了。”小女孩兒抬頭說著：“他不如你向我形容的那般好。”

    女子微搖著頭笑，牽著小女孩兒消失在了夜幕中。

    夜里，李楠做了一個夢。夢中是一座破舊的塔樓，足足有九層那么高。他像是被困在了樓里，怎么走都走不出去。就在他將要抓狂的時候，小女孩兒出現(xiàn)了。她提著燈籠，站在一個入口處，朝著上面指了指：“這塔是反的，向上即是向下，向下即是向上，你越是往上走，就越是朝下陷。知道這最后一層是什么地方嗎？是地獄的入口！只要到了那扇門前，用手那么輕輕一推，十八層地獄就到了。你要不要去參觀一下，就剩下最后一層了哦。”

    李楠著急慌忙的搖頭，說：“我不去地獄，我要回家，我的書還沒有讀完呢。”

    小女孩兒不知何時，已經(jīng)坐在了塔樓的窗口上，她側(cè)著頭，雙腳一前一后的晃著，手中的燈籠也跟著搖擺：“那可真可惜，地獄其實很好玩的。說謊的人，會被擱去舌頭，偷盜的人，會被斬斷雙手。那你說說看，若是偷走了別人的心，又不好好珍惜的人，下了地獄會怎么樣？”

    “會被挖心嗎？”李楠試探著問，其實他自己一點也不想討論這個話題。可小女孩兒天真無邪的表情，又讓他無法不予理會，只得順著對方的思路猜下去。

    “挖心嗎？”小女孩兒托著下巴，仔細(xì)的想了想，然后跳下窗臺，走到李楠的跟前，踮起腳尖，指了指他心口的位置，問了句：“那李楠，你有心嗎？”

    李楠猛然醒了過來，他直愣愣的看著屋頂，渾身淌落許多的冷汗。

    “楠兒，你這是要嚇?biāo)滥飭幔俊崩铋镂嬷乜冢筮B退了幾步：“是不是昨夜讀書讀的累了？怎么娘連著喊了你許多聲，你都沒有聽見。”

    “娘！”李楠輕喚了一聲，坐起身來，額頭上的冷汗，也跟著淌了下來。

    “這寒冬臘月的，怎么出了這么多汗，是不是病了？”李楠娘摸了摸他的額頭：“娘之前是怎么跟你說的，讀書再緊要，也不如身子要緊。你看看你，是不是昨夜染了風(fēng)寒？這若是病了，花錢是小，讓娘心疼才是最要不得的。”

    “娘，沒事的，兒子只是做了一個噩夢，所以才驚出了這一身的冷汗來！”

    李楠擦拭著額頭，起身，站了起來。

    李楠娘快速的拿過外衣，給他披上，眼神卻飄飄忽忽的問了句：“是什么樣的噩夢？難不成，也是紅花那個賤人來打擾你了？”

    “好端端的，娘你怎么又提起了紅花來！”李楠變了臉色。

    “你別管那么多，只告訴娘，是不是紅花那賤人讓你做了噩夢。你給娘說，若真是她那個喪門星，就算死了，娘也讓人將她的尸身刨出來，狠狠的鞭打。這喪門星，活著的時候，就不消停，死了死了，還來纏著我的兒子，當(dāng)真是欺負(fù)我老太太沒有辦法嗎？”

    “娘！不管紅花的事兒。”李楠臉色稍微有些不悅：“再說，人都死了，您又何必說這些難聽話。再不濟(jì)，她也曾是您的兒媳婦，活著的時候，也還算是孝敬您！”

    “孝敬我？沒氣死你娘我就算不錯了。”李楠娘從鼻孔里出氣：“當(dāng)初你要娶她的時候，我就不贊成，可你性子拗，為娘的也只能順著兒子。結(jié)果怎么樣，還不是給娘說準(zhǔn)了，那就是個徹徹底底的喪門星。幸虧是她先死了，要不然，眼下埋在郊外黃土里的可就是你娘我了。”

    “娘！”

    “好了好了，咱們不說她了，省的壞了咱們娘倆的好心情。”李楠娘說著，指了指隔壁：“知道隔壁那家昨夜發(fā)生了什么事兒嗎？”

    正文 第198章 紅花酒（2）

    “半夜的時候見來了輛馬車，似乎下來了兩個人，具體做什么的，卻不曉得。”李楠有些心虛的撇過臉去：“娘是知道的，兒子從不關(guān)心隔壁的事情，倒是娘，怎么今日反倒問起來了？”

    “娘這不是擔(dān)心你嘛！”李楠娘這話顯得有些牽強(qiáng)：“其實，娘也不大關(guān)心隔壁的事情，只不過昨夜被你驚了一下，這后半夜一直睡的迷迷糊糊，天還沒亮就醒了。出門的時候，聽見那些嘴碎的議論，這耳朵不由自主的也就聽了那么兩句。說是昨夜這李安的姑姑來了，還帶來了一個驅(qū)邪的法師，大半夜的愣是把鄰村那個扎紙人的老張給請了過來。聽說，是扎了一個特像李安的紙人！”

    “鬼力亂神的，也只有他們這些閑人才能想的出來。”李楠不屑的搖搖頭。

    “可不是嘛，像我們家楠兒，就不會允許這種亂七八糟的事情發(fā)生。”李楠娘驕傲的說著，有些混濁的眼珠子滴溜溜的轉(zhuǎn)了一圈，壓低了聲音道：“只是扎紙人這種事情，聽起來就有些邪性，你夜里喜歡看書，若是聽見了什么動靜，可千萬別出去。”

    “兒子知道了！”李楠說著，又低頭理了理衣裳，“我瞧著家中的米糧不多了，正好今日去街市上采買一些，娘可還有什么東西是需要兒子帶的？”

    “買米糧這種活，尋個人去做就行了，我楠兒將來是要做大官的人，怎么能做這種粗活。”

    “兒子這不是還沒有做大官嘛。”李楠的臉色也有些不大好看：“從前這樣的事都是紅花去做的，如今她不在了，兒子不去，難不成還能叫娘你去。”

    李楠娘輕嘆了口氣：“這么說起來，那喪門星也不算全無一點用處。旁人不知道娘，你還能不知道，哪個當(dāng)娘的不想自己的兒子過的順順當(dāng)當(dāng)，若她平日里安分些，懂事些，娘一大把年紀(jì)的，又何必跟她置氣。說句遠(yuǎn)點兒的話，等來年科考，楠兒你定是那頭名狀元，到時候皇帝少不得要封你個三四品的大官當(dāng)當(dāng)，她呢？雖不夠資格當(dāng)你的夫人，但當(dāng)個侍妾還是勉強(qiáng)可以的。結(jié)果倒好，自個兒不爭氣也就罷了，還連累咱們娘倆兒跟著受累。”

    “都這個時候了，娘你還說這個做什么？若是沒什么要兒子帶的，兒子這就進(jìn)城去了。”

    “娘剛剛不是說了，買米糧這種事情，尋個人去也就是了。”

    “尋個人？娘說的容易，眼下這時節(jié)，若是沒有好處，哪個肯去？”

    “不就是幾個銅板嗎？”李楠娘不以為意的說著。

    “幾個銅板？”李楠露出一絲苦笑：“紅花在時，娘自然看不上那幾個銅板。因為那銅板，都是紅花日常幫人漿洗換來的。可是娘如今在去屋里看看，那存錢的瓦罐里，可還剩下幾個銅板？兒子也不瞞著娘了，如今咱們屋里，也就剩下我手里的這些，過了這個月，下個月的米糧拿什么買，兒子也不知道。”

    “這怎么可能？我明明記得那里頭放了許多，難不成那喪門星偷偷拿去了不成？”

    “娘！”李楠有些生氣了：“紅花的錢，向來都是娘管著的。就連我那剛出生的孩子病了，紅花想要拿錢去給孩子診病娘都不許。紅花求了我一夜，又求了娘你一個白天，連半個銅板都沒能拿去。若是她真有私藏，又怎么會……怎么會……”

    “行了，別說了，娘知道你心里也怨恨娘。雖說那只是個丫頭片子，也不頂什么事兒，可好歹是咱們李家的血脈，你以為娘這心里都不疼？剛出生的孩子，身子弱些也是正常的，娘哪里知道，僅僅就幾天，那孩子就沒了。說起來，還是怨那個喪門星，自己就是一副弱不經(jīng)風(fēng)的模樣，生個孩子也是病秧子。你放心，下一門親事，娘啊，指定給你尋個合心意，好生養(yǎng)的。再怎么著，也能跟咱們李家添個大胖小子不是？”

    李楠娘低頭，用眼角的余光，悄悄的掃了兒子一眼。

    “既然……既然這銅板不多了，那娘就只能辛苦楠兒你一趟了。你放心，這日后買米糧的事情，娘絕對不叫你cao心。你是做大官的人，哪能整日發(fā)愁這些柴米油鹽的事情。”

    李楠的嘴角，不自覺的冷抽了一下。去偏房拿了裝米糧的袋子，就出了門。

    “楠兒！楠兒你等一下！”

    李楠才剛剛出門，李楠娘立刻追了出來。見兒子回頭，忙用手扶住了腰：“這些日子吧，娘總覺得腰酸、腰疼，興許是早年前生你時落下的病根兒又起了。加上這些年，娘的年紀(jì)也是越來越大了，本想著給你娶房媳婦，就能享享清福，誰知道，白折騰了這么些年，到了現(xiàn)在，仍舊cao心著。

    娘啊，就是一輩子的辛苦命，誰叫你爹去的早，娘只能辛辛苦苦的拉拔你長大。如今，只盼望著你讀書能有些出息，娘這為數(shù)不多的后半生，也能真真的有個指望。

    對了，聽說城里有家酒肆，售賣能養(yǎng)病的藥酒。若你經(jīng)過，就幫娘問一問，可有治這腰傷的。娘尋思著，得趕緊把這身子養(yǎng)好，也能出去賺些米糧錢。”

    “這賺錢的事情，娘就不要cao心了，兒子這邊自會想辦法。”

    李楠娘眼中露出一些喜色來，可臉上，仍是做出一副愁苦的模樣：“娘也說了，你是做大事的人，家里這些柴米油鹽的事情，哪里輪到你來cao心。這話說回來，那事情也過去差不多三年了，你也總該為自己的將來，為咱們李家的將來打算打算。

    前些日子，我到你舅舅家走動，無意間聽你舅媽提了一嘴，說是這城里周員外的女兒正在招親。我問了問那小姐的年齡，倒是與你十分相稱，也打聽了這周員外擇婿的條件，對旁人來說，或許有些苛刻，但對楠兒你來說，卻算不得什么。那個，我已經(jīng)托了媒人去提親，想來，這兩天就能有消息回來。”

    “提親？”李楠挑眉：“此事娘為何不與兒子商議！如今大考就在眼前，兒子沒有心思去想這些事情。”

    “就是因為大考就在眼前，娘才不得不為你做打算。楠兒你有所不知，這周員外，雖明著只是個販賣米糧的商人，家中也不過開了三四間的酒樓，可在洛陽城里，也是有身份的人。娘打聽到，這周員外的母親，曾是宮中某位皇子的乳娘，且在女皇受難時，傾心相助，所以即便那皇子沒落了，這乳娘的地位，還是十分特殊的。

    還有，這周員外的母親，曾在宮中認(rèn)下了一位義弟，這義弟呢，原本就是個廚子。結(jié)果被女皇的弟弟給看中了，帶回府中，如今混著混著，竟也混成個管家。都說這富貴人家的狗，都是金貴的，更何況，這還不是富貴人家，是極其富貴的人家，倘若你真娶了那周家小姐，在朝中的身份，自然也就不一般。”

    李楠娘的這番話，猶如在他心中投下了一塊石頭，沉甸甸的，卻又連帶起許多的漣漪。稍稍的激動之后，他平復(fù)了心緒：“既是如此有背景人家，擇婿方面自然也有頗多的挑剔。你兒子我雖然足夠優(yōu)秀，可畢竟有那些事情在，人家小姐未必能瞧得上咱們。退一步講，就算人家小姐不挑剔，這周員外的母親，如今也都是老祖宗的年紀(jì)了，這義弟什么的，就更攀扯不上了。所以，這件事情，娘你說說也就是了。”

    “哎！你這個死腦筋啊，也難怪，能被那個喪門星給勾住。”李楠娘恨不得用手指去戳自個的兒子，可手抬起，又在兒子注視的目光中，硬生生的落了下去。

    “娘剛剛不是跟你提了，那周員外啊，不光是做米糧生意，還在洛陽城里還了三四家的酒樓，這酒樓的位置，都是精挑細(xì)選的。娘呢，雖是鄉(xiāng)下婦人，斗大的字也不認(rèn)識幾個，但這見識可不比城里的夫人少。那酒樓，娘也去打聽了，來來往往的都是城中顯貴，還有不少是朝廷里的高官。若你做了周家的女婿，就算咱們不當(dāng)官，只當(dāng)個酒樓掌柜，這以后的日子也差不了。”

    “娘這話說的過了！周家既有如此家業(yè)，又怎會允許一個女婿去做當(dāng)家人。”