他們的情況很快便報(bào)到了黑衣男子那里。

    “長(zhǎng)容長(zhǎng)公主之子池燦，泰寧侯世子朱彥，留興侯世子楊厚承——”黑衣男子念著三人姓名，語(yǔ)氣一頓，波瀾不驚的面上帶了幾分困惑，“黎修撰之女黎三？”

    他沉思片刻，喃喃道：“一個(gè)小姑娘與那三人，是怎么湊在一起的？”

    幾名手下皆肅手而立，顯然是不敢打斷上峰思索。

    黑衣男子吩咐下去：“從京城到嘉豐定要經(jīng)過(guò)寶陵，聯(lián)絡(luò)駐守寶陵城的錦鱗衛(wèi)，看他們那邊有沒(méi)有什么信息。”

    “大人，杏子林那邊呢？”一個(gè)眉眼普通的屬下問(wèn)。

    “繼續(xù)盯著吧，喬家這場(chǎng)火有些不尋常。”

    正說(shuō)著，一位屬下進(jìn)來(lái)：“大人，京城的信。”

    黑衣男子伸手接過(guò)，把信打開(kāi)，只掃了一眼，便愣了。

    “大人？”眾屬下忍不住開(kāi)口。

    黑衣男子把信捏緊，語(yǔ)氣淡淡：“替我收拾行李，大都督命我盡快進(jìn)京。”

    眾屬下大驚，黑衣男子卻沒(méi)解釋?zhuān)?fù)手踱出屋子，仰望著剛剛結(jié)出花苞的海棠樹(shù)，牽了牽唇角。

    來(lái)到嘉豐這么久，他也該回去了，只是不知江五犯了什么錯(cuò)，大都督要把他替換回去。

    黑衣男子很快把這點(diǎn)疑惑壓在心底，想到將要和那有點(diǎn)意思的四人同程，不由笑起來(lái)。

    喬昭四人回程的船上，氣氛卻不怎么好。

    朱彥捏著棋子，一貫溫和的他已經(jīng)到了崩潰邊緣，無(wú)奈道：“拾曦，你心情不好就發(fā)泄出來(lái)啊，這樣悶頭下棋豈不是折磨人？”

    池燦掀了掀眼皮，涼涼道：“我這就是在發(fā)泄！”

    朱彥被噎的一窒。

    敢情他就是那個(gè)受折磨的！

    他不由向楊厚承投去求救目光。

    楊厚承攤攤手，示意愛(ài)莫能助，沖喬昭的方向努了努嘴。

    朱彥眼睛一亮，隨后搖了搖頭。

    罷了，他受折磨就算了，何必再把人家小姑娘拖進(jìn)來(lái)。

    池燦把二人的眉眼官司看進(jìn)眼里，見(jiàn)朱彥拒絕了楊厚承的提議，眼風(fēng)掃過(guò)靜坐一隅的喬昭，淡淡道：“黎三，過(guò)來(lái)陪我下棋！”

    喬昭聞言眉毛動(dòng)了動(dòng)，隨后默默站起來(lái)，來(lái)到池燦對(duì)面。

    朱彥抱歉看她一眼，起身讓開(kāi)位置。

    喬昭坐下，接著二人的殘局下起來(lái)。

    靠著欄桿，朱彥低聲埋怨楊厚承：“拾曦憋著火氣，何必牽連別人。”

    楊厚承看背對(duì)他而坐的喬昭一眼。

    少女坐姿優(yōu)雅，如一株幽靜綻放的梅。

    他低聲笑了，打趣道：“子哲，你這是憐香惜玉了？”

    “休得胡說(shuō)，那還是個(gè)沒(méi)及笄的小姑娘呢——”

    “這么說(shuō)，等人家及笄就可以了？”

    “楊厚承！”朱彥沉了臉。

    見(jiàn)好友真的惱了，楊厚承這才收起玩笑，低聲道：“拾曦那個(gè)陰晴不定的臭脾氣你還不知道嗎，要是不把火氣發(fā)出來(lái)，這一路咱們都別想好受。”

    “我這不是一直陪他下棋么。”朱彥嘆口氣。

    誰(shuí)讓這趟嘉豐之行是他造成的呢，有什么倒霉事他先頂上，只能認(rèn)了。

    “那有什么用，難道你沒(méi)看出來(lái)拾曦正看那小姑娘不痛快嗎？誰(shuí)讓小姑娘說(shuō)話太滿(mǎn)，偏要說(shuō)帶上她去拜訪喬家才能得償所愿，結(jié)果——”

    二人正說(shuō)著，就聽(tīng)清脆的撞擊聲傳來(lái)，齊齊望去。

    池燦把棋子擲于棋罐中，冷冷道：“不下了。”

    喬昭捏著棋子，不疾不徐看他一眼。

    這人，定力太差，難怪當(dāng)初祖父不教他呢——

    想到祖父，再想到那場(chǎng)大火，喬昭心中一痛，表情麻木如木偶。

    池燦瞧著更是氣悶，嗤笑道：“黎三，你不是說(shuō)不帶你去我難以如愿嗎？那帶上你的結(jié)果又如何？”

    這話如一柄利刃，狠狠扎在喬昭心上。

    她忍著疼，輕聲問(wèn)池燦：“不知池大哥去喬家，所求何事？”

    第8章 鴨戲圖

    少女輕咬貝齒，面色蒼白，唯有眉梢那一點(diǎn)殷紅越發(fā)分明，仿若杏子林里簌簌而落的杏花，茫茫如雪掩蓋住初綻時(shí)的嬌紅，無(wú)端惹人憐惜。

    偏偏池燦這個(gè)人最缺的就是憐香惜玉的情緒，他斜睨著喬昭，沒(méi)好氣道：“現(xiàn)在問(wèn)這個(gè)還有什么用？”

    “池大哥不方便說(shuō)？”喬昭隨意牽了牽嘴角。

    這人來(lái)拜訪父親，以他的身份、年紀(jì)推斷，定然不是公事，那么十有八九還與他三年前來(lái)訪的目的有關(guān)。

    若是那樣，她或許能替他達(dá)成心愿。并非逞能，只為報(bào)答對(duì)方的搭救之恩。

    至于這人陰晴不定的脾氣……咳咳，她和一個(gè)變態(tài)計(jì)較什么。

    喬昭說(shuō)池燦是變態(tài)，真算不上罵人。

    她對(duì)京城中人了解有限，池燦卻是個(gè)例外，一方面是因?yàn)槌貭N來(lái)拜訪過(guò)祖父，更重要的原因，是他父母的事跡太出名了。

    長(zhǎng)容長(zhǎng)公主是當(dāng)今圣上胞妹，年少時(shí)頗受太后與皇上喜愛(ài)。到了可以婚嫁的年紀(jì)，長(zhǎng)公主千挑萬(wàn)選，親自挑了個(gè)俊朗無(wú)雙的寒門(mén)士子。

    用長(zhǎng)公主當(dāng)年的話說(shuō)，寒門(mén)士子比之勛貴子弟少了幾分浮夸，為人更踏實(shí)可靠。

    許是驗(yàn)證了長(zhǎng)公主的話，婚后二人舉案齊眉，一晃十來(lái)年下來(lái)別說(shuō)吵架，連拌嘴都很少。公主尊貴，這其中當(dāng)然少不得駙馬的包容忍讓。

    一時(shí)間，這對(duì)神仙眷侶不知惹來(lái)多少人艷羨，那些當(dāng)初不解長(zhǎng)容長(zhǎng)公主選擇的公主們，更是不止一次佩服她的明智。

    誰(shuí)知生活總是比戲本還要精彩，駙馬意外過(guò)世，長(zhǎng)容長(zhǎng)公主正悲痛得死去活來(lái)之際，一個(gè)女人帶著一雙子女找上門(mén)來(lái)了，居然是駙馬的外室。

    更讓長(zhǎng)公主接受不了的是，外室那雙子女竟比獨(dú)子池燦小不了多少。

    十來(lái)年的幸福與得意，越是甜蜜羨人，那耳光越是響亮，狠狠抽在了長(zhǎng)容長(zhǎng)公主的臉上。啪啪啪，臉腫得讓長(zhǎng)公主連悲痛都剩不下多少了，偏偏那人已死，讓她連發(fā)泄都沒(méi)個(gè)地方。

    不久后，長(zhǎng)容長(zhǎng)公主公然養(yǎng)起了面首，長(zhǎng)公主府夜夜笙歌。

    年紀(jì)尚幼的池燦面對(duì)這一連串變故和那些掩飾得雖好卻飽含著各種惡意的人，性情越來(lái)越乖戾。加之他相貌隨了父親，越是長(zhǎng)大風(fēng)華越盛，長(zhǎng)公主對(duì)這個(gè)兒子時(shí)冷時(shí)熱，京城的小娘子們卻瘋狂追逐，讓他脾氣更加古怪。

    這些都是喬昭嫁進(jìn)靖安侯府后偶爾聽(tīng)來(lái)的閑話，她收回思緒，看向池燦的眼神不免帶了一點(diǎn)同情。

    比起他來(lái)，她的父母是多么正常啊！

    池燦格外敏感，被少女莫名的眼神刺了一下，冷冷道：“有什么不方便！”

    他從上到下掃了喬昭一眼，輕視從上翹的嘴角都能溢出來(lái)：“和你說(shuō)了有什么用！”

    喬昭性情疏朗開(kāi)闊，換做往常或許會(huì)隨意說(shuō)笑幾句緩解尷尬的氣氛，可她家人才遭大難，再怎么豁達(dá)此刻也沒(méi)有閑談的心思，見(jiàn)他沒(méi)有說(shuō)的意思，便不再堅(jiān)持，淡淡“哦”了一聲，撿起池燦丟回去的棋子，接著殘局自己與自己下起來(lái)。

    池燦本來(lái)還等著她接話的，結(jié)果只等來(lái)一聲“哦”小姑娘就自?shī)首詷?lè)起來(lái)了，當(dāng)下一口氣憋在了嗓子眼里，上不來(lái)下不去，一張俊臉都黑了。

    “哦”絕對(duì)是最討厭的回話，沒(méi)有之一！池燦咬牙切齒想。

    朱彥看不過(guò)去，以拳抵唇輕咳一聲：“拾曦，抱歉，若不是我想看喬先生的畫(huà)，那畫(huà)就不會(huì)被毀了，也不會(huì)害你千里迢迢白跑一趟——”

    對(duì)好友池燦倒是格外寬容，擺擺手道：“現(xiàn)在說(shuō)這個(gè)沒(méi)意思，我再想別的法子就是了。”

    “我父親手里還有一副韓大家的‘五牛圖’——”

    池燦打斷朱彥的話：“我母親對(duì)那些前朝大家的畫(huà)都沒(méi)興趣，她只稀罕喬先生的畫(huà)。”

    喬昭眸光閃了閃。

    長(zhǎng)容長(zhǎng)公主稀罕祖父的畫(huà)？

    她心思玲瓏，很快便想到池燦三年多前找上門(mén)來(lái)求祖父指點(diǎn)他畫(huà)技的事。

    世人都知道，祖父晚年身體弱，早就沒(méi)精力教人了，莫非此人求祖父指點(diǎn)畫(huà)技是假，討要祖父的畫(huà)才是真正的目的？

    以祖父在文壇的名望地位，當(dāng)年池燦若直接求畫(huà)，很可能被一口回絕的。可這人打著求教的名頭死死糾纏祖父，最終纏得祖父拿一幅畫(huà)把人打發(fā)了。

    喬昭不由深深看了池燦一眼。

    那一年，這人不過(guò)十五六歲吧，果然不是個(gè)簡(jiǎn)單的。

    再想到那些傳聞，喬昭更是疑惑。

    不是說(shuō)池燦與長(zhǎng)容長(zhǎng)公主母子關(guān)系僵硬嗎，他又怎么會(huì)因?yàn)殚L(zhǎng)公主稀罕一幅畫(huà)費(fèi)這么多心思？

    喬昭不自覺(jué)琢磨著，就見(jiàn)楊厚承一拍腦袋，喊了一聲：“我想起來(lái)了，我父親那里收藏著喬先生一幅畫(huà)，是早年太后賞賜的。”

    楊厚承乃留興侯世子，而留興侯府則是楊太后的娘家。算起來(lái)，楊厚承該稱(chēng)太后一聲姑祖母。

    池燦斜了楊厚承一眼，似笑非笑道：“才想起來(lái)？”

    楊厚承撓撓頭：“這不是想著能求喬大人臨摹一幅，就不用打我父親的主意了嘛。那可是太后賞賜的，又是喬先生的畫(huà)，我父親寶貝著呢，要是知道被我偷了去，非打斷我的腿——”

    “可是喬大人不善作畫(huà)。”喬昭終于忍不住插口，惹得三人目光立刻掃來(lái)。

    “你怎么知道？”池燦嫌她插口，不耐煩問(wèn)道。

    少女眼睛微微睜大，語(yǔ)氣很是一本正經(jīng)：“我仰慕喬先生啊，一直臨摹他的畫(huà)，還留意著喬先生的事跡，并沒(méi)有一星半點(diǎn)喬大人擅長(zhǎng)作畫(huà)的事跡傳出來(lái)。”

    話音落，三人不由面面相覷。

    好像是這么回事，喬大人在京城做官多年，從沒(méi)有畫(huà)作流傳出來(lái)。他們只想著喬大人是喬先生之子，就一定擅長(zhǎng)繪畫(huà)，卻是當(dāng)局者迷了。

    “我能看看那副被毀的畫(huà)嗎？”喬昭問(wèn)。

    池燦看了朱彥一眼。

    那幅畫(huà)是他三年前為母親求的，好友想看他便取了出來(lái)。畫(huà)毀了，自然也就沒(méi)了價(jià)值。

    朱彥苦笑一聲，轉(zhuǎn)回船艙，不久后轉(zhuǎn)回來(lái)，手中多了一個(gè)長(zhǎng)匣子。