這種大案往往是三堂會審，中間可不簡單。只不過事情要趕在今年會試之前解決，原本慢騰騰的官僚少見的迅速起來。從初審、再審，中間傳喚人證物證，到最終判決，中間一個月不到。至于剩下的事情，那就是執行判決了而已。

    緊鑼密鼓的要進行再一次科舉，與此同時是所有涉案官員和其他人員的判決。

    事情不出趙鶯鶯所料，揚州這一批官員最終都被查出來與此案有關聯。其中罪首是揚州知府，他被判了斬立決，受到牽連的還有他的家人。女的被充入賤籍，男的則被發配邊疆，只有九歲以下的孩子逃過一劫。

    其他的官員殺頭的殺頭，流放的流放，最輕的也是抄家之后貶為平民，并且一生不得翻身。一時之間揚州州府和底下縣衙十個里頭有九個都倒了大霉！

    非要說有誰運氣足夠好，那就是運河河總周大人了。這位大人曾經有過大功，天子也正是因為這個提拔他重用他。現在他被查出來犯了大事——當然不是科舉案這么簡單，拔出蘿卜帶出泥，科舉案只不過是一個引子，借著這個往下查才能查出真正的大事！不然憑借科舉案哪能造成現在這么大的動蕩，又能重罰這么多官員！

    這位河總大人身上背了貪墨河堤銀、收受賄賂、侵吞田產、結黨營私等十余條罪責，每一條罪責看其所作所為都令人發指。天子再念他的舊也不能保下他了，但最終他可比知府大人結局好得多。

    抄家清算，以家產抵扣他這些年的貪污和賄賂，最終發現還倒欠朝廷一百多萬兩銀子。于是天子令他全家流放云貴，終生不得離開。又令周家滿門償還一百萬兩欠銀，世代累還直到還完為止。

    這樣的結果是整個揚州都歡喜的——不管來的是不是好官，至少他們能確定走的是個貪官啊！

    得到了這個結果，萬民感激，政敵得利。至于天子，在得知手下肱骨大臣如此不堪后難免痛心疾首一番。最終又覺得世道還是好的，因為這種事還能翻出來，要真是朝堂昏暗，這種事能看到？當皇帝的只能看見一片海晏河清而已。

    于是皆大歡喜。

    就連眉嫂子這樣不關心官府的也歡喜與趙鶯鶯道：“這下好了，走了這些貪官，揚州總算是要回到以前的好日子了！”

    趙鶯鶯知道事情沒那么簡單，不過她并不會打擾此刻普通百姓相信的幸福，于是只是拍了拍眉嫂子放在自己手背上的手，笑著點了點頭。

    第223章

    府試帶來的風波來的很兇, 然而去的卻很平靜。隨著官員關的關、殺的殺、流的流，一切就像是一桶清水傾倒在地面上, 來勢洶洶。可是隨著水流盡, 地面上一層薄薄的水很快干透了, 再沒有留下一絲痕跡。

    畢竟那些大官兒們的事情又關小老百姓什么事兒呢？一時歡喜過去了后, 所有人要關心的還是自家糧食夠不夠吃, 能不能過節的時候多辦一樣好菜, 能不能給身量漸長的孩子做一件新衣。相比來這是瑣碎小事, 可是對于老百姓來說這才是更切實的。

    “砰砰砰。”一陣敲門聲。

    崔本和趙鶯鶯本來是在吃晚飯的, 外面金烏西墜, 火紅的夕陽染紅了半個天際。有悠閑的, 似趙鶯鶯崔本這樣已經坐在桌邊吃晚飯了。也有忙碌一些的，這時候正在匆匆往家里趕。實在想不通這個時間怎么會有人來拜訪。

    圓娘開了門, 還沒說什么, 一個精壯漢子便推開了她，一邊往里走一邊大聲道：“崔兄弟、崔兄弟, 這一回我可是給你帶來了一個發財的大好機會，要是這一回能成，咱們兄弟兩個都要發達！”

    來的這人是崔本在衙門里的熟人李二郎，只見他滿面紅光，一看就知道的確是有大好事——崔本和趙鶯鶯面面相覷, 實在想不通有什么好事要落在自家身上，而且還是從李二郎身上來。

    結交李二郎這樣的人倒不是為了仗勢欺人，純粹是多個門路而已。平常用不著, 可是當自家有什么事的時候至少能自保。所以崔本從來沒有指望能從李二郎這樣的‘朋友’那里賺錢，相反逢年過節的他還總給這些人送好酒好禮來著。

    心里雖然疑惑，卻也不妨礙表面上的禮數。崔本和趙鶯鶯立刻站起來，崔本在旁請李二郎做。趙鶯鶯便扶著肚子道：“李二哥且吃著，我去廚房看看，讓給添幾個菜！”

    李二郎忙道：“不勞動弟妹，弟妹如今好生坐著，給我崔兄弟生個兒子才是真正的大事！不然我這兄弟將來置辦下偌大家業交給誰去傳下來？再者說了，這飯菜好的很，只勞煩弟妹家人給添些酒來。”

    崔本和趙鶯鶯的小家庭不說大富大貴，卻也確實是殷實富裕的。兩個人又不是生性吝嗇苛刻，會在自家飯食上克扣的。所以只是平常晚飯卻也不差——一盤子攤蛋，一盤子白切雞，一盤子虎皮青椒，一碗炒青豆子，旁邊擺了兩碟醬菜，中間是一碗rou圓子湯。普普通通的飯食，在一般人家也算豐盛了。

    只不過崔本并沒有在家喝酒的習慣，再加上趙鶯鶯懷孕之后有一段時間聞不得酒味，現在雖然不了，卻也讓崔家飯桌上根本不上酒的習慣。

    雖然是有不上酒的習慣，但崔本開的是釀酒作坊，家里必然是好酒——他每年都要精選原材料釀酒，這批酒是不賣的，只按照年份藏在當初修房子時挖好的地窖內。按照他的想法，等到第一批酒窖藏十八年了就可以開始發賣，每年賣這種年份酒可賺錢了！

    這并不是崔本自己獨有的主意，凡是那種有傳承的釀酒作坊、酒莊之類都這樣做呢！

    趙鶯鶯并不吝嗇，直接讓桃兒去地窖取一壇窖藏三年的酒。低聲對李二郎道：“李二哥別見怪，本哥他辦酒坊不久，家里也沒有那等動輒窖藏幾十年的好酒。這地下藏了三年的，剛剛去了一點火氣，顯得潤澤一些，您將就著喝吧！”

    這種話就是謙辭了，不過這種用來客氣的話向來討人喜歡。李二郎搓了搓手，似乎很向往的樣子：“嗐，弟妹這種話說的太客氣，我不過是個粗人哪配喝那好酒！就這窖藏三年的若不是自家有藏，等閑也喝不到。”

    酒送了上來，趙鶯鶯到底還是去了廚房，讓圓娘加緊做了幾樣快的菜——她家菜還可以，只不過分量很少，哪夠喝酒的人消耗！趁著這個時候她還把崔曦帶下了桌，母女兩個剩下的飯是在廚房里吃的。

    并不是說家里有客她就會避開，只不過今日這客適合崔本一個人陪，所以趙鶯鶯就很自覺地帶著女兒一起避開了。

    沒了趙鶯鶯母女兩個，李二郎果然更加喝開了。一杯酒刺溜下去，紅暈泛了上來。這不是醉了，而是李二郎這人喝酒上頭，只要沾酒就臉紅，看著很像是醉了。只是了解他的人都知道，他這人海量！

    酒一下肚話就好說，李二郎嘿嘿笑了一聲，吃了一筷子菜，道：“兄弟是有個發財的機會，只不過這個機會要拉崔兄弟你一起做是有條件的...你得借我錢！”

    身為官府里的人，借著官府的便利，李二郎確實比一般人多很多賺錢的機會。之前他說賺錢，崔本并不稀奇，稀奇的是賺錢怎么會找上自己！要知道兩人雖然算是熟人了，可交情不到帶著賺錢的地步啊！

    這下全明白了！原來是借錢！

    借錢就得找有錢的，而李二郎認識的手里有余錢且還愿意借他的，這并不會多。一個，他也不過是一個普普通通的小吏而已，認識不著真正的有錢人。另一個，他這個人習慣有些不大好，手里稍微有幾個錢就想著去賭場里戲弄。

    和他一般年紀在衙門當差的早就置下一份還不錯的家業了，只他家里還三五不靠。要不是端著鐵飯碗，又常常有些外頭的油水，恐怕一家老小的日子還比不上一般人家呢——賭場是好進的？

    誰肯輕易把錢借給賭徒？除了高利貸之外恐怕是沒有的。

    崔本沉吟了一下，低聲問道：“發財是好事，只不過撈偏門我不干！我不是李二哥你，官府里面的人，身板硬！我這小胳膊小腿的經不起事兒！您也看見了，我如今家里正好，正等著老婆給生孩子...實在不敢冒風險。”

    官府里面賺錢的門路很多都是撈偏門，他們自己官府內的人自然是共同進退不會出事，可他這個外頭湊近來的就沒有那等好事了。恐怕到時候但凡有一點不好，就要拿他出來頂缸！

    “嗨，崔兄弟你說什么吶！”李二郎美美地喝了一口酒，大手一揮：“我們認得也有幾年了，兄弟是個本分人我還不知道？真有那樣的事也不會想到你身上啊！實話與你說了吧，這是還沒到任的知府老爺帶來的福利！”

    崔本一聽，竟然還和沒到任的知府老爺扯上關系了，頗為驚訝。隨著李二郎慢慢解釋，他這才明白過來。

    原來的揚州知府倒了，收歸監牢只等著到了日子砍頭。可是揚州地面不能沒有父母官啊！所以朝廷急急地點了登州知州來做揚州知府。知州到知府，而且是揚州這種地方的知府，那實打實的高升啊！

    揚州知府的空缺下來的時候誰不眼紅？好多就算是平調也想做揚州知府呢！最后落到這位知州身上，只能說明他有大本事！

    其一家世好，他爹是戶部尚書，朝中有人好辦事。其二，他本身的經歷也好的令人發指。不到三十歲就中了進士，是當年的探花郎。然后翰林院、各部觀政、地方歷練，各種都是優等中的優等——這樣的人肯定是中央、地方、中央這些幾進幾出，然后不出十年就能混個封疆大吏或者部堂級高官。若是沒有中途死在政治斗爭中，未來手握權柄，讓人拱手尊一聲‘閣老’，那也不是不可能！

    其三，大概也是最重要的，他并沒有太過接近朝堂上的派系，屬于純臣。而現在的天子正想要這樣的人管理揚州。

    這位新知府是很通俗物的，還沒上任就懂得給揚州要好處，穩定地方結交民心了。更重要的是他身份高面子足，真給他要下來了！

    他向朝廷奏請，過去幾年因為揚州一系官員壓榨百姓，導致揚州百姓苦不堪言，不少百姓陷入破產的困境，所以想要朝廷撫恤一二。

    朝廷當然是拿不出錢來的，但是朝廷有大量的政策可以要啊！一個有傾向性的政策往往就足夠了！

    “咱們這位大人有個當戶部尚書的爹，誰不給他面子？他向朝廷奏請今年多給揚州分一些倉鈔的份額，朝廷已經允準了。”李二郎無不興奮地炫耀道。

    聽到是‘倉鈔’，崔本就明白了。

    所謂倉鈔其實就是認購的糧食，若是一個商人認購了一份倉鈔，然后將糧食送到了指定的地點——一般都是邊軍這種缺糧的地方。就可以憑借這個獲得一份相對應的鹽引，靠著鹽引可以去幾個官鹽處支鹽。而揚州本身就是天底下最大的支鹽處，八大鹽商可都在這兒呢！所以崔本這個和鹽引、倉鈔都沒有關系的，這時候也能知道是怎么回事。

    當然了，說是買糧、送糧，可實際上那些都有官府cao持，只要納了倉鈔的人再折算一些腳費給官府就是了。這都是明碼標價的，因為運送量大，往往比商人自己運送還劃算的多。具體而言就一句話，出銀子！

    每年都有人削尖了腦袋想承辦下倉鈔這件差事，哪怕只分潤一點點也足夠吃了。這是因為用倉鈔換來鹽引是有得賺的！譬如一萬倉鈔換一萬鹽引，利潤高的話能賺個一倍，就算不高也至少能有五六成利！天底下比這還好的生意可不多啊。

    “按照規定一大引四百斤鹽，一小引是一半。一石大米的倉鈔換一小引鹽。這當然沒什么賺頭，只不過慣例倉鈔實際是名號的一半，一石大米的倉鈔只需要半石大米的價錢。到時候四處販鹽的商人來了揚州，這些鹽輕而易舉就能發賣，可不是坐等拿錢。”

    崔本想的很細致，問道：“這固然是好事，只是恐怕最后還是會落在大戶人家手里吧。人家有錢有關系，這種好事也落不到平頭老百姓身上啊！”

    李二郎笑著解釋道：“咱們這位新大人既然是想穩定地方結交民心那就不會沒有想到這些！人家的打算是按照戶口來計算配額，每戶最多可以承擔二十石的倉鈔。這樣有錢的可以多承擔一些，有錢的可以買足了配額。”

    崔本心里一計算，立刻得出每戶買足可以賺到十兩銀子左右——這可是不小的恩惠了，一般人家半年的生活都出來了！

    “只不過這種事情不會做絕了，肯定會漏出個一星半點。有大戶人家和官府內的人，肯定能有及一些份額給出，這些的份額也不可能是二十石這種，說起來都是上萬的。我現在還不知道我能分多少，但想來真心要買幾百萬石總該有的，可是我沒那錢吶！要白白錯失這個機會我是不肯的，若要去借高利貸，那也萬萬不能夠。所以......”

    李二郎這人有一點好，雖然喜歡進賭場耍錢，但從來不借高利貸。不像一些輸紅了眼的人，就連油鍋里的錢也敢撈出來花。所以他家如今只是難了一些，而不像那些真正的賭徒，真個妻離子散，一輩子全毀了。

    李二郎低聲道：“估計到時候肯定會有一些人家買不起，那些配額最后是要剩下來的——就算有心人竭力去收也收不了多少，大頭還是要重新回到官府這邊...兄弟你借給我錢，我給你留意著，到時候我能搶下多少份額，至少分你一半。”

    崔本還算了解李二郎這個人，知道他收好處厲害，辦事卻也利索，最后事情沒成還會把錢退回來。這在衙門一眾吏目中是很有名氣的，所以很多人都愿意找他辦事，就算價錢高一些至少也能圖個心安。

    這時候他這么說了，崔本沒有什么不信的。便點點頭道：“行吧，這個錢我借給李二哥。只是不曉得李二哥具體要借多少。”

    李二郎掰著手指頭算賬：“我總有四五百石的倉鈔，這就要兩三百兩銀子了。至于之后的那就沒數了...這時候也不知道那時候能搶下多少來，不過預備來看，再來一個四五百石很容易，多的話立刻就翻倍了。”

    這樣來說崔本這一趟多的話賺二百多兩銀子，少的話就只有一百多兩。說少不少，畢竟他酒坊一年也就是三四百兩銀子的純利而已，這還是這一兩年經營好了，之前可沒這么高。說多又不多，前后恐怕要借出好幾百輛銀子呢，要是放高利貸半年也能賺到這個。

    不過崔本并不放高利貸，這就沒辦法說了。

    似乎也是覺得這有些少了，李二郎不好意思地笑了起來：“不然后面那一次再給崔兄弟你讓兩成？不能再多了，不然我這里也沒什么了。”

    這也是他為什么要來找崔本的原因之一，能給他借錢的人不多，但也不是沒有。他若是把好處攤開來說，難道就沒有愿意的？實際情況就是，有錢能一口氣借這許多銀子的壓根看不上那一點錢，至于看得上這些錢的又沒有這個家底，所以嘛......

    崔本同意了下來：“不用李二哥讓，說的一半就一半。不過到時候李二哥可以對上頭使使勁多分一些份額下來，中間要用錢可以再來拿，最后算賬的時候咱們五五開賬。”

    李二郎聽的眼睛發亮，他不是沒想過借這個機會走走人情多分一些份額。只不過他連自己本該份額的錢都出不起，哪里還能想走人情的事情。至于崔本說的人情使費五五開賬倒是沒什么了，親兄弟明算賬，他倒是覺得本該如此。

    于是兩人說定，推杯換盞起來，送李二郎出門的時候崔本與他道：“我雖有錢，放在家里的卻不多，做生意的事情二哥你也知道，到處是賬。我想想辦法，從賬上臨時抽出來，然后再您弟妹問問，她手里有錢。”

    這不是崔本要算計趙鶯鶯的私房，而是在向李二郎暗示他非常用心這件事。不過也不能說這句話是假的，他是真想讓趙鶯鶯出錢——這種穩賺不賠的生意為什么不做？不只是做，還要拉上老婆一起做。

    之前崔本是在西屋的前廳，就隔著一道簾子聽崔本和李二郎商議，基本上事情已經聽全了。所以崔本問她要不要拿錢做這個的時候她立刻點了頭：“我的錢就放在箱子里了，一點用處也無——如今做生意不景氣，我又不懂得經營，是值得如此。如今這種發橫財的機會可不多，遇著了自然要做。”

    本來崔本還打算去酒坊賬上抽錢的，等到趙鶯鶯把自己的箱子打開，他立刻歇了這份心思。趙鶯鶯裝銀子的箱子就放在床后頭，是一大一小兩個黑色的茶葉箱。

    趙鶯鶯只打開了大的那一個，里頭全是五十兩一個的大元寶，白閃閃地放著光芒，在箱子里裝了半滿。崔本大概數了數總有三四十個，這就是快兩千兩銀子了。趙鶯鶯指著另外一個箱子道：“那里頭是換的黃金，要是這個不夠還可以用那個。”

    趙鶯鶯當初的陪嫁就有一兩千兩銀子之多，后來靠著死皇后在布匹上又大賺了一筆。加上這些年做針線之類，一通攢下來，著實是一筆不小的財富。崔本大概知道一些賬，可是真的這么明明白白擺在眼前，那震撼又是不一樣了。

    聽到這里他連忙擺手道：“夠了夠了，這些就夠了。家里還有一些錢，加上你這個，無論是借錢給李二郎，還是咱們自家也納倉鈔，那都是妥妥的夠了。若是最后能占下的份額很多，真的還差錢，到時候再說吧——不過我估計很難，好多人都看著呢，虎口奪食可不容易。”

    第224章

    李二郎雖然是公門里的人, 可是知道納倉鈔的消息也就不過比大家早了三天而已。等到三天之后，這個消息就通過官府文書傳遍了整個揚州。新大人的目的是達到了, 揚州城里現在家家戶戶都在贊這位新大人。

    眉嫂子家里難得做了一回蜂蜜酥餅——這是她拿手的點心, 味道比那些點心鋪不知道好到哪里去。只不過做這個十分麻煩, 她難得做一次, 若是做了總要多做一些, 然后分送四方親鄰。趙鶯鶯自然也收到了。

    “咱們這位父母官也算是用心了, 我家雖不差這十兩銀子, 可是曉得這個消息哪一個不說大人的好？”眉嫂子嘴角含笑道。

    其實新知府大人這個舉動對于他們這些人家有一個更重要的含義, 他既然肯做這樣的人情, 那必然是重視官聲、履歷超過斂財或者別的什么的。這世上不怕當官的是偽君子、是官迷, 他們真要是裝樣子，百姓就足夠謝天謝地了！

    真要是偽君子總得表面上行事合乎君子風范吧, 至少做事情有個底限吧, 至少不可能像前任一樣光明正大撈錢吧！百姓的要求不高，這樣就足矣！

    趙鶯鶯微笑著應答：“我聽說有些人家正在找買不起的人家買份額, 要我說這樣的人家真的有？就算是借錢也應該買下啊，轉手就有一倍的利呢！”

    眉嫂子嘖嘖幾聲，正色道：“哪有你想的那么容易，十兩銀子是說借就借的？人以群分物以類聚，窮人家的朋友大都也不富裕, 這銀子可難得借出來。要是糟蹋在手上，還不如把份額賣給別人，多多少少賺點兒。怎么, 你家就沒有這個意思？”

    趙鶯鶯和崔本還真沒有這個意思，這個事情聽起來簡單，然而事實上卻不會那么簡單。花錢從窮人那里買來別人的份額，可是官府說的清清楚楚，只能每家憑戶籍證明去領取，所以花錢的人只能等別人把倉鈔買到了才能得到。遇到明事理的，人家不會鬧出風波來。就怕遇到無賴混子，假裝只是普通的借錢，轉手倉鈔還錢，卻只字不提人家要的是倉鈔。

    雖然賠不了錢，可也是竹籃打水一場空！

    可要是不只口頭約定，而是正正經經寫 文契來約束，事后未免不好處理——根據官府里的說法，知府大人嚴厲禁止這種私下轉讓份額的行為。文契本身沒有什么問題，問題是拿著這個文契對簿公堂，那豈不是禿子頭上的虱子，明擺著的么！

    就連知府大人都知道他們買賣份額了，是想怎么罰？

    所以這宗買賣就像是高利貸一樣，雖然利潤很高，卻不是所有人都能做的。先不說要防備著人去官府告發，就說簡簡單單威懾住賣份額的人家，使其老老實實履行約定，這就要是有頭面的人才行了。

    也就是這時候，崔本把李二郎叫到家里，又請了一個牙行里常做中人的年長叔伯過來。一小箱銀子拿出來，五十兩一錠的大元寶總共有二十個，整整齊齊地排在箱子里，一千兩銀子直看的人眼熱。

    好歹李二郎是在公門里做事的，牙行的人也算是見慣了市面，兩個人還不至于為了一千兩銀子做出什么失態的神情。就是李二郎，開頭覺得微微詫異，后面一想崔本的生意，他又沒有什么嗜好要花錢，幾年積攢這份錢財也很正常。

    崔本指著一千兩銀子道：“這是實現說好要借給李二哥的，若是事后有不夠再說罷。寫借據之前李二哥可以先驗驗銀子的真假！”

    銀子金子什么的弄假的太多了，好多做生意的人行騙就用的這個。又因為銀子是通用的貨幣，所有世間無論男女老少都能對真假辨認一二。像李二郎這種常和銀子打交道的更是比一般人敏銳，然而比起專業人士還是差多了。

    于是李二郎拱拱手，請旁邊的中人幫著一起驗看——這人是牙行里常做中人的，對于金銀成色的驗看也很有一手。

    親兄弟明算賬，崔本一點都不介意李二郎似乎很不信任他，自己驗看也就算了，還要拉著別人一起看。很多事情只有事前做的細致了，之后才會更好。所謂‘丑話說在前頭’，有時候這樣更好。