宋氏這樣說還算是堂堂正正，也算是有道理了。

    孫氏則是嘴皮子一翻：“哦，這樣說起來你家的事情也不少哇！說遠一些的，你當年不是和你公公不清不楚——哦喲喲，這還有一個好聽的名目呢，叫做肥水不流外人田！近一些的，你剛剛定親的小閨女前幾日不是身體不好請大夫吃藥？我怎么聽說那藥不簡單，盡是紅花、附子著一些。我不是大夫，倒是不曉得紅花、附子是做什么的，也不知道你曉不曉得。”

    那媳婦被這一番話搶白的臉色通紅，大聲道：“你放屁！這些事兒從來都沒有過！”

    孫氏眼皮子都沒抬一下，嘖嘖道：“你說沒有就沒有？那你拿出證據來再說——不然你說的那些話，我還要你拿出證據哩！”

    其實這種流言有沒有證據根本不重要，甚至是不是真的也不重要。重要的是有沒有很多人傳說，要是有的話，三人成虎眾口鑠金，不要說毀掉一個女孩子的名節了，就是逼死一票人也沒有什么稀奇的。

    王氏沒有出手事情就已經擺平，反正那些議論劉二姐與趙家關系的人算是怕了，默默換了一個事情流傳——有意思的新聞永遠不會少，何必要一個不小心惹上一身sao呢。誰不知道趙家三個女人，個個都不是軟柿子。

    曉得這件事的時候趙鶯鶯小聲與趙蓉蓉道：“我知道我不該說長輩的不是，只不過有的時候實在是忍不住——那時候咱們家還和大伯家二伯家一處住著，我真是討厭死二伯母了。沒想到如今一致對外，竟覺得她這樣也不錯...只要不會對著自家人如此。”

    趙蓉蓉撲哧一笑：“不然你以為為什么大家都講究多子多福？那求的是家里男丁多，這樣的話走出去說話的聲音都大一些。然后這些男丁能娶妻生子添丁進口——討老婆也是給家里增加人口呢！人多了，說話的當然也就多了，對外的時候當然有的是好處。”

    又輕輕推了趙鶯鶯的腦袋一下：“你倒是想的美事，只想享受家族人口多的好處，就不愿意受著人口多的麻煩了。須知道這兩者從來一起，要么都不要，要么都得拿著。”

    自古以來家族一大就會面對人際復雜、交往麻煩等問題，這幾乎是不可避免的。不過這種家族往往勢力龐大，至少能保證家族子弟不會吃虧，這又是好處了。

    趙鶯鶯見趙蓉蓉這個樣子，心里忽然松了一口氣。說實在的，她雖然并不在意外面傳說了什么，但是她擔心趙蓉蓉。一個是趙蓉蓉到了談婚論嫁的時候，這種傳聞本就對她傷害最大。另一個是趙蓉蓉心思細膩，雖然懂事卻也是一個普通的十四五歲小姑娘......

    現在見趙蓉蓉心情開朗，還能和她開玩笑，心中不由覺得高興。

    有一種說法是人的好運壞運其實是和一個人的心情有關的，要是一個人心情好，總是滿臉帶笑，好運自然找上門。要是一個人心情不好，總是愁眉苦臉的，當然會霉運連連。

    趙鶯鶯以前不過是當個笑話一樣聽，并沒有把這個說法放在心上。但是在這一次之后她改變看法了——即使遇上劉二姐的事情，趙蓉蓉也沒有愁眉苦臉過，似乎好運也真的就此降臨了。

    王氏和周賣婆兩個在方婆子的西屋里嘀嘀咕咕，方婆子也間或說一兩句。

    “人家真是這么說的？”王氏滿臉笑容。

    周賣婆一拍大腿：“這還能有假？人家說了，本就覺得蓉姐兒極好，當時媒人給說蓉姐兒的時候也是點頭了的。誰能知道后來你們家看中的是小三巷羅家那邊的哥兒，那就不用再說了唄。”

    王氏滿臉喜色中帶著一點兒猶豫：“可是這件事兒里我們蓉姐兒的婚事沒成啊，再加上蕙姐兒那件事的影響——”

    “有什么影響！”周賣婆打斷了王氏：“我看是侄媳婦你想錯了。蓉姐兒婚事沒成就沒成，不要說兩邊還沒定親呢，就算是定親了之后婚事沒成又算什么？那些達官貴人講究這些，我們可不講究。至于蕙姐兒她娘拿她騙婚的事情就更別說了，都知道你們蓉姐兒是受牽連的。要真有人拿這個說話，那種人也不必考慮結親了。”

    周賣婆這話說得對，正說到了王氏心坎上了。她一面聽一面就點頭：“是這個道理，只不過這世上是人啊總是講道理的少，不講道理的多。對女孩子家格外苛責，即使不是我們蓉姐兒的錯，那也有話說。”

    沒錯周賣婆是來給趙蓉蓉說親的，因為上次的事情有一半的問題出在媒婆身上。王氏是不大敢相信媒婆了的，本來也不打算這么快就重新提起趙蓉蓉的婚事。只不過周賣婆不同，實在是和趙家太熟了，和自家長輩差不多。

    王氏天底下的媒婆都不信，卻還是要信一信周賣婆的——若是周賣婆這里也是騙子，王氏就要想想自己是不是根本沒有識人之能。更何況她開口說的啊，還真是一個好人家。

    第89章

    王氏腰間系了圍裙, 在廚房里忙的熱火朝天。趙蓉蓉趙鶯鶯在一旁給她打下手——今天做的可不是小菜，為了今日的飯桌, 王氏趕早去了菜市場, 看這個不中意，看那個不合心。最終雞鴨魚rou一樣不少提了回來，不知道的還以為是要過年呢！

    她這樣鄭重不是沒有道理的, 小半個月前周賣婆上門為趙蓉蓉說親。這說的親事不是別人家，正是趙蓉蓉曾經做選擇的三家人之一, 后面堂子巷的龍家！

    只不過當初三家人，粧粉巷路家、小三巷羅家、堂子巷龍家擺在一起, 都是殷實富庶的人家。而相比另外兩家, 龍家到底祖上是唱戲發家的, 如今依舊和戲子行當有牽扯。

    說不上誰看不上誰吧, 只能說在有選擇的時候, 趙家選了另外的人家。說到底趙家也不過是一個普通的市井人家, 和一般的市井小民想法沒什么差別。

    不過現在龍家依舊上門說親，王氏可就動心了。她本就對龍家沒什么意見, 只不過當初三家對比選了另外的而已。實際上這三家無論哪一家與自家結親，她都只有喜歡的。

    她也知道再等幾年, 家里境況必然會再好一層，到時候趙蓉蓉想要高嫁一層也不是沒可能。但是她心里也知道，趙吉和她不過是普通民夫民婦，若是沒有大機緣，無論如何也發不了大財的。

    比如今略強一些就掙扎著要去攀高門, 到時候面子是好看了，只不過齊大非偶，苦的還是過日子的趙蓉蓉。所以說，路家、羅家、龍家這樣的就正正好，現在人家來提親，趙吉和王氏有什么不樂意！

    周賣婆知道之前王氏沒有選龍家，還擔心趙家是看不上龍家。于是趕忙說好話：“侄媳婦，憑我和你娘的關系，斷不至于為了一點謝媒錢就亂說話的。憑良心說，龍家或許出身是比不上同等的人家，以后孩子科舉上會有妨礙——不過耽誤也就耽誤三代而已，蓉姐兒嫁過去是做孫媳婦的，還能有多少耽誤？”

    王氏連忙擺手：“什么科舉，不敢想，哪里敢想這種事。”

    聽說鄉里地方，每個村子總要供出一個讀書人。不求讀多高的功名，至少要個秀才，這樣以后村子里有什么事兒，至少能有個能在縣衙里說話的人。

    人家那是憋的沒辦法了，供不出一個讀書人，那日子實在是太難過。

    而沒有這種壓力的話，只要子孫沒有那種天縱之才，王氏是從來沒想過讓孩子走上科舉道路的。沒有什么別的原因，只不過是這條路實在是太難了。

    從六七歲起發蒙，一路從童生開始往上考試。經歷小三試成為秀才。別看這只是第一關，實際上不知道多少人就是倒在這一關的。讀書讀了一輩子，連秀才的功名也沒有，到老了做老童生的實在不少！

    而秀才之后通過府試是舉人，這其實也是科舉考試中最難的一關——從淘汰率上來說，舉人比秀才和進士的淘汰率都要高。

    很多人考不上舉人，一輩子只做了一個秀才。而人都說‘窮秀才’，這就是說，秀才雖然也是一個功名，卻是個沒什么用的功名。這個功名不能為家族帶來勢力，不能為家里帶來錢財。甚至因為有了這個功名，很多秀才不能像一般童生那樣想別的辦法謀生——‘萬般皆下品，唯有讀書高’，他們已經放不下身段了。

    做了舉人就發達了，做了進士更不必說，只不過那是屬于極少數人的榮耀。所謂一將功成萬骨枯，科舉這場戰爭也一樣，甚至更加殘酷，只不過殺人不見血而已。相比最后那個熬出頭的，更大的可能會成為別人的墊腳石。

    “我們這里是什么地方？揚州啊！就算比不上蘇州人杰地靈，那也是數得著的了。每年不知道多少才子神童考科舉，這些人都有許多不成的，一般人家還是不要想的太多了。”

    王氏是一個實在人，當然，也可以說她是不思進取。不過她想的很清楚，若不是孩子有驚人的天資，她是不會相信寒門出貴子這種好事的。而若孩子天賦真是極好，那就是另外一說了。

    周賣婆見她實在，也跟著笑了：“侄媳婦不在意這個就更好了，只要不看這一樣，其實龍家還比別人家好哩！”

    周賣婆掰手指頭算：“第一是龍家家里富貴，你是知道的，他們家的宅院是那樣的排場，還買了丫頭伺候，這是一般的氣象嗎？至于說有些人家說龍家裝闊氣，那才是嫉妒呢！龍家老太爺要是不精明能留下這一份家業？這樣的人怎么會做打腫臉充胖子的事兒！實話跟侄媳婦說，當年龍家老爺子攢下的錢不是一星半點。”

    周賣婆沒有把話說透，不過意思也差不多了。王氏心里也有些意思——這一份家資或許比不上真正的富豪之家，但肯定比路家羅家要強。

    “另一個就是龍家家庭和睦，三世同堂的人家關系卻極好。這個極好并不是我和侄媳婦你吹噓的，這種事情瞞不過街坊鄰居，你們住的也不遠，去堂子巷打聽一番就什么都知道了。”

    王氏信這個話，只不過她心里有點不樂意。家人和睦當然很好，但是從王氏自身的經歷來說，她還是更喜歡分家別居的。或許會少占公中一些便宜，但是落個舒服自在。

    只不過她這個想法也就是想想而已，她很清楚越是家境殷實的人家，越少說分家的事情。至少要等到上頭的長輩去了才會分家，而攏老爺子尚在，第二代還沒有分家呢，輪到第三代更不知道何年何月了。

    龍家是這樣，別的人家也是這樣。除非王氏愿意趙蓉蓉嫁的人家再低一等——她又怎么會愿意！

    林林總總周賣婆和王氏說了龍家很多好處，說的都是實在話，王氏聽著點頭。而龍家有什么不好的地方，周賣婆也沒有隱瞞的意思。正像她自己說的，這樣的好生意難得，做成這一樁媒賺的不少。只不過說到底這也就是一樁媒而已，今日做不成自有下一回，她犯不著為了這件事破壞與趙家這些年的交情，沒有到那份上。

    龍家千好萬好還是有不好的地方，只不過這世上又哪里來的完美無缺的人家。王氏考慮再三，又和趙吉商量。趙吉當時并沒有說什么，之后卻暗自尋訪了要和趙蓉蓉說親的龍家小子。

    那小哥是龍家這一代排行第五個男丁，叫龍閔宇，今年才十七歲，比趙蓉蓉大了兩歲。他爹則是上一代的老二。上頭有一個老大，下頭有一個老四，中間一個老三十來歲的時候沒站住，早年夭折了。

    如今龍家的主業有兩條，一個是手底下有間戲園子出租——算不上那種頂好地段的戲園子，不過每年加起來也是一百多兩銀子的進項。另一個就是租戲子行頭的生意，這個細水長流說不清楚到底有多少賺頭。

    龍家的人看重戲園子多過租行頭的生意，只不過這個生意簡單的很，就是收租子定文契而已。了不得了和戲班子協商漲價的事情，除此之外再無大事。

    這個龍閔宇卻反其道而行之，從開始家里幫忙起，就一直負責跑租行頭的事情。說實話，這個行當利潤不高，而且要求老板用心。租行頭多則一陣少則一場，全看老板細細安排。

    有本事的能讓一套行頭除了修整沒有輪空的時候，沒本事的就是三天打魚兩天曬網了。而其中的利潤更是天壤之別。

    龍閔宇年紀雖然小，但是人勤快會說話，他負責的那一套行頭很快就能做到利潤不錯——他才剛剛入行，而且年紀很小啊！

    趙吉又打聽了他的人品——這里必須要提一下龍家老爺子，他老人家當年是唱戲的名角兒，什么樣的富貴繁華沒見過呢。最后卻能堅守本心，也確實成為了同一代名角兒里面難得善始善終的，這就是他重視德行上的修養。

    現在家里并不唱戲，但是周遭許多唱戲的人家影響，他怕自家子弟跟著學浮浪了，便十分嚴格子弟們道德上的教導。要是哪個子弟不學好，他是狠得下心責罰的。在他看來，現在狠狠責罰才是對他們真的好。

    而龍閔宇在這種教導之下顯然沒有長歪，品行表現一直良好。雖然身在各種戲班扎堆的地方，卻從來沒聽說過他和哪個小戲子關系不清不楚——以這個年紀的青年人來說，已經非常難得了。

    王氏心里本就意動，加上趙吉打聽的結果，她略‘考慮’了幾日算是女方自抬身價，然后就傳信給周賣婆。

    這婚事趙家已經應下了！

    周賣婆如何歡喜且不說，卻說這婚事趙家雖然應下了，事情卻不是說就已經完了。

    婚姻是結兩姓之好，如何隆重也不為過。其中最好的莫過于三書六禮做完全套，只不過這是達官顯貴的專利，落到民間很少有六禮做齊全了的。絕大多數百姓都只做了問名、納征、請期、親迎這四禮而已，甚至有更簡陋的，只剩下了納征及親迎。

    趙家和龍家沒有繁瑣到將六禮做全，四禮卻是要的。趙家這邊露出意思同意了這樁婚事，龍家那邊就托了周賣婆上門來問趙蓉蓉的閨名和生辰八字。

    這就是問名的前半部分，至于后半部分則是要找算命先生合八字，沒有問題后將男女雙方的八字供在祖宗或神佛前。此后家中三日無事，平平安安，這就算是問名成了。

    趙蓉蓉才十五歲，這時候就成親對于一個市井女孩子來說是早了一點。龍家也體諒趙家想多留趙蓉蓉一段時間的心思，于是說定了明年下聘，然后再過三年，等到趙蓉蓉十八歲，龍閔宇二十歲的時候成親——年歲相當，正好正好。

    明年才下聘，趙蓉蓉十八歲的時候才出嫁，這并不是說事情到此為止就可以不管了。王氏這一日之所以在廚房里如此忙碌，就是因為龍、趙兩家定親之后，這是第一次龍家人上門。

    至于名目么，沒有名目。說法是親朋之間普通走動，而實際上是要做親家的兩家人磨合的開始。反正市井人家就是這樣的，不僅不會因為定親的事情有所避諱，反而會因為這件事接觸更多。

    王氏今日準備了很多大菜，酸菜燉鴨、紅燒雞塊、清蒸大鯉魚......但是最費心思的還是手頭上這一道‘獅子頭’。而且這一道獅子頭并不是她自己做，而是她全程指導趙蓉蓉做。

    趙鶯鶯在一旁偷笑，她一眼就看出了王氏的打算，這是想讓趙蓉蓉做出一道好菜，好在龍家人面前露臉。王氏的這一番心思并不算隱蔽，趙鶯鶯看的出來，趙蓉蓉又怎么會眼瞎，這時候已經臉頰通紅了。

    ——露臉要選什么好菜，王氏沒有選擇酸菜燉鴨這些，而是選擇了獅子頭。

    獅子頭算是揚州菜里面極有代表性的一道了，一般人家考驗媳婦也有這道菜。再加上烹調上看得出功夫，選這道菜也算是王氏花了很大心思看。

    早上買來的新鮮豬肋條，一般肥一半瘦。趙蓉蓉是做過幾次獅子頭的，當下也算得上是胸有成竹。先是把豬肋條肥瘦分別切絲，然后改刀為丁，最后剁成小粒。

    早就準備好的姜蔥放了進去，然后又依次加入適量的食鹽、醬油、糖、料酒、胡椒面、雞蛋、生粉等等。剩下的就是不斷攪拌，知道攪拌中覺得再難攪動。這就是粘性、韌性最好的時候。

    這個時候就可以搓成大rou圓子了，王氏在一旁指點道：“這時候最要緊，一定要記住，不能散，獅子頭一點兒也不能散。不然鎖不住油和各種味道，到時候怎么會好吃！”

    搓出來的獅子頭開始放在油鍋里煎，趙蓉蓉手上一雙大竹筷，一點點翻動獅子頭，使獅子頭各面都煎的金黃，而不會有哪里煎過度了至于焦糊。

    煎過的獅子頭結下來就是蒸，趙蓉蓉把獅子頭放在箅子上，上面淋醬油、料酒等。等到差不多了，開蓋下熱鍋，和菜心、香菇等翻炒，又下芡汁，使湯水變成濃汁。

    這一步也做的極好，趙蓉蓉松了一口氣，把菜心先夾到了白瓷盤子上，然后一個一個地放好獅子頭，最后nongnong的湯汁蓋澆上去。聽到茲啦茲啦的聲音，聞到香噴噴的rou香，趙鶯鶯一下覺得自己餓了。

    不過這都不重要，她看了看趙蓉蓉，笑嘻嘻道：“大jiejie，既然獅子頭做完了，你就趕緊回屋吧！待會兒說不得你還要見客人，換身衣裳重新梳頭才是禮儀呢！”

    趙蓉蓉的臉更紅了，就是不知道這是做飯熱的還是為了趙鶯鶯的話。

    明明已經羞紅了臉，趙蓉蓉卻是一個死撐面子的，嘴硬道：“說的什么話，女孩子家家見什么客人，到時候我和你還有芹姐兒一起在房里吃就是了。”

    趙鶯鶯還不待說什么，王氏先把她推了出去：“鶯姐兒說的對，蓉姐兒你趕緊回屋，洗洗臉擦擦頭，最好把一身油煙味去掉。今日來的客不同，肯定是要見你的——你別害羞，這有什么好害羞的。”

    見趙蓉蓉的臉快低到胸口了，王氏趕緊安撫她：“誰都是這么過來的，你要記住害羞一些不要緊，長輩相看小姑娘本來就喜歡羞答答的小姑娘。須知道，羞一些的往往也規矩一些。只要你不要只知道害羞就可以了，到時候大方一些。”

    趙蓉蓉強忍著羞意點點頭，然后立刻出了廚房回屋去了。想來是趙鶯鶯和王氏的話有了作用，她去重新打理自己了。

    趙鶯鶯嘿嘿傻笑了一回，很快又去給王氏打下手了。王氏見趙鶯鶯常常傻笑，不覺得莞爾微笑：“你今日怎么了，怎么動不動就笑的像個小傻子？”

    趙鶯鶯小心地從碗櫥里取出專門的魚盤子，重新清洗了一下，揩干水跡遞給王氏：“就是高興啊，大jiejie定了好人家，我跟著高興哩！”

    王氏見她這樣，忽然想到了什么，道：“你這就這么高興，將來輪到你了，你怎么說呢？那該要高興成什么樣子。”

    本來說這句話是為了打趣趙鶯鶯這個小孩子，只不過說到最后覺得悵然的卻是王氏——趙鶯鶯雖然才八歲，但是日子過的快呀！現在趙蓉蓉的婚事已經定下來了，四年后就要送她出嫁。

    那時候趙蒙也就十六了，說話間就要開始為他找媳婦。這又是一個細功夫，不能指望一蹴而就，兩三年還算是花時間少的呢！而兩三年之后趙鶯鶯就十五六了，說親事正當年！

    第90章

    龍家來趙家做客的正是龍閔宇的父母, 人都叫做龍二爺、龍二夫人。

    吃完飯后，龍二夫人和王氏說話。趙蓉蓉在一邊作陪, 趙鶯鶯則是端茶倒水添點心。

    趙鶯鶯進內房門的時候, 就見方婆子、王氏、龍二夫人時不時看看趙蓉蓉，趙蓉蓉羞的頭都低到地下去了。

    “...要我說啊，三嫂子還是自謙了, 蓉姐兒多好的姑娘啊！我看咱們這一片也少見這么出挑的。要是我有一個這樣的姑娘，一家女百家求, 絕不心虛。”龍二夫人拉過趙蓉蓉的手，嘴里贊許不停。

    雖然知道這是客氣話, 但趙鶯鶯還是為趙蓉蓉高興——愿意說這樣的客氣話, 已經說明龍家對趙蓉蓉很滿意了。而這個世道, 一個女孩子的婆家對她是不是滿意這有多重要, 根本不用說。