不過頭發這種事，一半看天生，一半看養護。趙鶯鶯在皇宮里的時候什么沒見識到，那些進宮的宮女都是一般人家選進來的，頭發有好有壞。不過宮里呆久了，再差的頭發也能變得不錯——進上的頭油使著，洗頭的蘭澤隨便用，注意清潔和保養，怎么也會變好。

    像是趙萱萱的頭發就一般，倒是不發黃，只是頭發細少。現在還好，將來扎髻就不大好看了。不過她肯在這上頭用心，從七歲起宋氏就給她天天用頭油通頭發，所以到如今已經大有起色了。

    頭發最不好的應該是二房的蓮姐兒，其實二房的幾個女孩子頭發都不怎么好——看孫氏的頭發倒是還好，也不知道是像誰。趙鶯鶯覺得可能是平常孫氏待女孩子太苛了，吃沒吃好才會這樣的。

    她在宮里學到了很多東西，包括‘美人’是怎么養成的這件事。像她們這些宮女，其實入宮的時候只要模樣周正即可，畢竟不是選妃，只是選宮女而已。不過在宮里呆了幾年之后，她們和之前差不多的女孩子站在一起就會出挑很多。

    并沒有什么高深的緣故，也不是什么皇宮里的水更好。只不過是宮里吃的好穿的好，女孩子養的皮rou光滑，穿的齊整。另外就是宮里教宮女說話、走路、行事等等，時候久了自然有一種非同一般的氣質。

    說回民間，女孩子吃沒吃好當然容易面黃肌瘦，頭發枯黃——趙鶯鶯還記得那時候太后喜歡召說書藝人來皇宮說書，偶爾會對一些故事大加嘲笑。

    “也不知是哪里的道理，只說隨便遇見一個村女就是杏眼桃腮，端的是江南美人。也不看看那些村女是個什么樣，若不是西施那等得天獨厚的，一般的村女連件好衣裳也沒有，皮膚粗糙，虧他們這些寫書文人要謅出一個‘美人’。”

    趙鶯鶯正想著的時候，對面幾個女孩子也看了過來。趙蕙蕙年紀大早就能自己收拾自己了，倒是還好。趙芬芬和趙芳芳這對雙胞胎姐妹花也不小了，而且還能互相幫忙，自然也不差。

    只不過趙蓮蓮和趙芊芊兩個就不成了，三個jiejie顧了自己就不再顧meimei。反正孫氏沒有說，她們也就懶得理，趙蓮蓮自己胡亂綁了對丫髻，趙芊芊連胡亂都不行了。

    趙鶯鶯看的眼皮跳——她有時候真不懂二房的幾個女孩子是怎么想的。平常看她們在孫氏手下討生活不容易，難免生出一些憐惜。但是偶爾看她們的作為，又覺得真是討厭！

    趙芬芬趙芳芳兩個就不說了，平常各種惹人厭的事情做的多，最重要的是心地不好，趙鶯鶯從來不理她們。但是趙蕙蕙，趙鶯鶯只有嘆息，她一開始還以為這個大堂姐只不過是嘴饞一點，偷吃家里的東西。

    常常吃不好的孩子而已，這樣做反倒讓人憐惜。

    可是后來才知道這是一個何等冷情的人，就譬如說這一次，兩個最小的meimei發髻成了這個樣子，她這個做長姐的就不能幫幫忙嗎？但是她只顧著自己，而且從沒想過照顧和幫助meimei。

    趙鶯鶯知道，這也不是什么天生的。只不過二房的女孩子生活不容易，所以都習慣了只顧著自己好。但是這是她們的理由，趙鶯鶯只能‘站著說話不嫌腰疼’，直說的話，她是看不慣的。

    她剛想招手讓趙芊芊過來——趙蓮蓮也就算了，之前那件事偷東西的事雖然是趙芬芬趙芳芳指使她做的，但趙鶯鶯心里到底留下了一點膈應。而趙芊芊翻過年來年了也才五歲，站在那里好不可憐！

    趙苓苓像是看到了這個，立刻拉了趙鶯鶯的手一把，小聲道：“可別呢，你是好心了，但是人家能感激你？芊姐兒不知道事也就不說了，其他人呢？大堂姐她們心里要討厭你多管閑事，把她們襯的像是一個壞jiejie了。至于二嬸就更別提，誰知道她會說什么！好的也能說成是壞的。”

    趙苓苓和趙鶯鶯同歲，還是個孩子而已，不過大概是孫氏太能鬧騰的原因，這些小姑娘見得多了，耳濡目染人情世故上面居然都懂了一些。這時候她拉住趙鶯鶯，確實句句話都有道理。

    趙鶯鶯本來伸出的手放了下來——她并不是壞人，但要說頂好的人那也不是。在不妨礙自己和自家人的前提下做一些好事很好，可是做了事得不到好，反而要遭人恨遭人說，她又不是皮子賤，上趕著受這個。

    看趙鶯鶯放下手，趙苓苓才又笑起來：“行了，謝謝鶯鶯姐幫我梳頭了，我回去了，一會兒要走。”

    趙蓮蓮又看了趙鶯鶯這邊，不同于她們家的女孩子沒有好日子，住在對面三叔的堂姐妹就是掉在蜜罐子里。趙蓮蓮年紀小，想不清楚復雜的事情，后來她會知道現在的心情。

    要說女孩子過的不好，其實也不只是她家一家而已，世人看不上女孩子的人家多了去了。而有她這樣格外不平的，是有原因的。

    她要是自己過的好，沒的說，自然不會自怨自艾。過的不好，但是家里沒有同一個小院的伯父家和叔叔家的女孩子過的好，恐怕也就認命了。

    這就是人心了，周圍的人和自己差不多，這樣都不好的話也不會覺得難過痛苦。偏偏孫氏的女兒遇到的是住在一個院子，其他堂姐妹都過著相對更好的日子——同樣是趙家的女孩子，憑什么呢？

    所以現在的趙蓮蓮會看和她年紀差不多的趙鶯鶯和趙苓苓，趙苓苓是大伯母的小女兒，一向疼愛，以前是她最羨慕的人。趙鶯鶯是三嬸的女兒，三嬸家的女孩子同樣日子好過，她還有一個趙蓮蓮想有而從來沒有的好jiejie......

    現在趙蓮蓮最嫉妒的人變成了趙鶯鶯，大概是平常孫氏拿趙鶯鶯罵了她太多次了吧——而且孫氏還說‘你要是生的有你堂姐鶯姐兒一半齊整，老娘也愿意好好待你了，好歹想著你將來嫁個好的能幫襯蘊哥兒。現在，看你這樣子，能有什么指望’！

    趙蓮蓮看不出來同樣還是小孩子的趙鶯鶯哪里比她生的好了，在她看來趙鶯鶯不過是吃的好穿的好，還有一個好jiejie能天天打理她而已！不然看趙芹芹那個瘋丫頭，每日瘋成那樣看上去也整潔，不就是有個好jiejie打理的好處！

    如果自家大姐也肯每日照顧她梳頭洗臉，照顧她衣裳需不需要縫補整理。娘也肯給她吃好的，養的白嫩有rou，走出去別人不是一樣說生的招人喜歡？

    趙鶯鶯可不知道趙蓮蓮心里多嫉妒她，她在門檻上坐了一會兒，趙吉和王氏就提著滿手的禮物出來了：“蓉姐兒你領著頭，看好弟弟meimei們，咱們去外婆家。”

    從太平巷到小三巷，趙鶯鶯一家大包大裹的，遇到許多熟人，都說：“怎的？去王家啊？嘖嘖，王家妹子真是嫁了好的，這時候享福了！”

    到了小三巷巷子口，甚至有相熟的人家幫著叫門：“姚大娘、王大夫，快開門啊，你家姑娘帶著姑爺和外孫回門了。厚厚的禮拿著，可不勞累！”

    定下回娘家的時間之后，王氏就讓趙蒙來說了一聲。所以這時候王家上下都是在家的——說是都在家，也就是王家外婆，王家舅舅舅媽，以及趙鶯鶯表姐和還不會說話的表弟。

    王家舅媽這一回首先迎了出來，滿臉的笑意：“噯！姑奶奶回來了！可是稀客，快進來快進來！”

    又像是才看到趙吉和王氏滿手的禮物一樣驚訝道：“哎呦！這姑奶奶回門就回門，怎么還整的這么客氣！人家姑奶奶回門也送禮，卻沒有送這么多的呢！”

    趙鶯鶯在一旁低頭，她這個舅媽呀！說她不好吧，以前她待幾個外甥也算不錯了，至少盡到了應盡的本分。要趙鶯鶯說，這樣也可以了。只不過這人前倨后恭的太厲害，今年趙鶯鶯顯然和過去不同了，這一回的態度就和最開始趙鶯鶯見到的全不同。

    這前后反差太大，趙鶯鶯倒是不覺得‘厭惡’，反而有些好笑了！

    王氏仿佛沒有察覺到自己這個弟妹前后的不同，笑瞇瞇地任由她把手上的禮物接過去，扶著肚子道：“這有什么的，今年年景好一些，吉哥就想著多孝敬娘一些，他的心意我能駁？況且這也是給娘長臉呢！”

    王氏這樣說，一則是了給趙吉做臉。人家聽他這樣，哪個不說他好！另一個就是出了自己當年的氣——當年王氏嫁趙吉的時候，因為趙吉該分的家財都被方婆子用在趙福身上了，之前說好的排場，過日子用的東西全都沒有了。

    比照宋氏吧，當初她家和趙家結親的時候一定要趙貴分到正房才肯嫁，即使這不合規矩。娘家對于女婿從家里分到多少家財有要求是理所當然的，這是為了自家女孩子嫁人之后過的好。

    這種變動在前，王氏就算退親別人也說不出什么來。反正他們也是市井人家，退一回親壞不了一個姑娘的名聲，再結親都是一樣的。

    偏偏王家外婆和王氏沒有退親，這樣的流言就出來了。心善一些的贊王家講信義，是值得結交的人家。嘴巴碎的婆子，見不得人家好的流氓痞子卻會說：“這王家姑娘該不會是早就與趙家小子有了首尾了吧，這才放不過個漢子，哈哈，倒貼人家了！”

    王氏當年氣得要死，現在趙吉漸漸出息了，她再回娘家就是要炫耀一番，不然這口氣永遠都平不了！

    王家外婆依舊是溫溫和和的，招呼趙鶯鶯一家人進了堂屋。這時候王家舅媽端了糖水雞蛋來：“來來來，姑奶奶姑爺和外甥們先吃糖雞蛋，我讓玉姐兒泡茶去了，待會兒再喝茶。”

    過年期間的禮節，不像平常只是茶就夠了，還要有糖水雞蛋才算是體面。

    王家舅媽臉上笑的一朵花一樣，給眾人遞糖水雞蛋，又叮囑趙鶯鶯幾個：“我記得鶯姐兒和芹姐兒都最能吃甜，這兩碗多放了糖的，嘗嘗看，不夠的話再放！”

    趙鶯鶯確實能吃甜，別人都覺得甜的發絮了，她才只覺得恰好而已。

    吃完了這一道茶，王家舅媽就上廚房cao持中午的午飯。王家舅舅拉了趙吉說話，趙鶯鶯這些小的則是和王玉兒看躺在床上吐泡泡的小表弟——大概是女孩子天生有當娘的意愿，幾個女孩子都覺得有意思，只有趙蒙這個男孩子覺得一個小娃娃們什么好看的。

    偏偏現在家里是在做客，沒有他一個人出去玩的道理——只恨舅舅家里沒有一個已經能跑能跳的表兄弟，不然也不至于這樣，只能和幾個丫頭一起看小娃娃！

    一家人都各有安排，這個時候王家外婆就拉了王氏在臥房里說話：“你現在日子也算是好過了，我當初就說過，我們這樣的人家嫁不到高門，一般的人家其實都沒什么分別，所以最要緊的是男人要好。如今看女婿，果然是對的！他本來就是個好的，你又陪著他苦了這么多年，支撐他，現在他該處處尊重你了吧？”

    王氏不是什么嬌嫩小姑娘，但聽親娘這么說，依舊是臉紅。

    母女兩個說了許多體己話，王家外婆看了看外頭，小聲道：“現下蓉姐兒也十四了，你也可以開始尋摸起女婿了——雖說還有幾年，可是好后生也搶手，可別讓人都挑走了。”

    聽到這里王氏倒是得意地笑了起來：“娘，不急，我打算再等一兩年再看。你也知道吉哥的生意要起來了，家里是一日比一日好。現在一個能挑一個差不多的，將來就能挑一個更好的。”

    說著又嘆氣道：“我算是知道了，這世人雖看女子的好壞，但到底更看重實際。若是家里有厚厚的嫁妝壓箱底，就是再不堪的女孩子也有的是人搶著要。我怕什么好后生被搶走，只要我家好，我們蓉姐兒好人家容易著呢！”

    王家外婆有心說什么，只是想到如今的世情，又只能把話咽了回去，重新道：“這件事你是當娘的，你心里有底就好。不過你要記著，你想給蓉姐兒選個好人家，這是應當的。只是再好的人家也要看人家后生，后生不好怎么的也白搭。”

    第48章

    王氏帶著一家人新年回門, 私下和老娘說了幾句蓉姐兒親事的事情。只不過她是打定主意再等兩年才說趙蓉蓉親事的，因此轉而說起別的：“我那侄兒最近好不好？這個時候的小孩子最磨人, 一定辛苦到娘了。”

    王氏的弟弟王恒去歲才得了兒子, 如今還是個小不點。因娘家人少，而王恒平常要到藥鋪去坐堂，自然指望不上, 所以孩子的事情就只能王家外婆和王家舅媽兩婆媳勞累了。

    王家外婆臉上帶著喜色，這是照顧大孫子, 就選辛苦一些恐怕也是喜歡的。不過話到嘴邊就不是這么說的了，她嘆道：“的確如此, 我和你弟妹兩個人又要cao持家務, 又要照顧那個小祖宗——他是個少爺命, 離不得伺候的！要是玉姐兒大一些就好了, 好歹能幫上忙。”

    說著又指了指王氏的肚子：“你倒是好命, 上頭有婆婆幫忙帶孩子, 頭一胎就是蓉姐兒。等到鶯姐兒出來的時候她才多大，就很能做事了, 竟一點沒勞累到你。”

    “現在生這個，最好是個男孩子, 你只有蒙哥兒一個兒子到底還是單薄了一些。就算不為自己想，也替蓉姐兒他們想一想。將來有個什么事需要娘家兄弟出馬，兩個看起來也排場大些！”王家外婆手放在王氏的肚子上，似乎在看是男是女。

    “我不大會看這個。”她低著聲音問王氏：“但你娘當年是專門接生的，難道不知道門道？她可和你說過？”

    王氏這邊兒女都是一樣的, 而且她已經有了趙蒙這個兒子給趙家繼承香火了，所以從來沒想過自己這一胎是男是女。乍一聽到自己親娘這樣說還愣神了一下，又立刻道：“娘說什么？這種事順其自然就是了！命里沒有的，能納十幾房小妾，生幾十個孩兒都是男孩。命里有的，單夫獨妻，連生十幾個兄弟又有什么！”

    “我是不管的，我連蒙哥兒都有了，更不怕了。”王氏一臉的無所謂：“至于我婆婆，我聽人說她確實會看這個。只不過我進門快二十年了，我生家里幾個的時候，還有幾個侄兒侄女出生前，她都沒有說過話。或許這也是外頭傳的，或者本就是投人家所好亂說的。”

    孩子沒出生之前，有高明的大夫能看出來到底是男孩兒還是女孩兒。偶爾也有一些民間有經驗的婦人能知道一點端倪，不過有的產婆說是會看，其實是為了多賺一點錢，其實沒那本事。

    王家外婆摸了摸王氏的肚子：“你這氣色好，顯然是這些日子過得好，這養胎也就特別順利——你看過大夫了沒有，大概是什么時候能生？這些日子該小心一些了。”

    王氏喝了一杯茶，得意道：“那是！家里的事情有我婆婆和蓉姐兒鶯姐兒分擔，我連綢都不織了。又吃好的喝好的，肚子里這個不享福才怪呢！”

    又啃了一塊棗泥糕：“這些日子總想著吃，只是又不能吃太多，不然到時候胎兒太大，難生出來——這是我婆婆說的，也是她斷定是今歲二月下旬左右生，早晚了十天半個月也不稀奇。”

    王家外婆知道方婆子是穩婆里頭正經學過手藝的，并不是那些騙錢的，因此也信得過他的判斷——方婆子根本不可能在這件事上有所隱瞞，王氏肚子里懷的是她的孫呢！

    “你婆婆說的對，這一兩個月你就在自家院子里多走走，吃的也少些，到時候生孩子也容易。”王家外婆也只有這一句叮囑，實在是王氏之前已經生了四個孩子了且素來身子康健。只要沒什么意外，孩子生下來應該很容易。

    小聲與王氏道：“知道你生孩子的時候，我也好留出時間來，那時候給你去伺候月子。”

    這時候的習俗，出嫁女兒的月子得讓親娘去婆家照顧。

    王氏也沒有多想，立刻道：“到時候我讓蓉姐兒收拾她們那屋子，鶯姐兒和蓉姐兒睡一張床，娘和芹姐兒睡一張床——這個小天魔星睡相不好，娘你多擔待！”

    趙鶯鶯三姐妹誰在一個屋子里，屋子里放著兩張小床。趙蓉蓉年紀大，一個人睡一張，趙鶯鶯和趙芹芹則是兩個人睡一張。

    說了一會兒話，王家舅媽就來掀門簾子，笑著道：“娘，姑奶奶，飯煮好了，上桌吃飯了哩！”

    飯菜并沒有什么出奇的，這時候是正月里，又是待客的，菜色自然差不到哪里去。可是到底是普通人家，要什么稀罕絕頂的菜肴，那也是沒有的。

    一大盤稀爛的羊頭rou，切的薄薄的，撒了幾點蔥花，這算一個好菜。然后煮了一些新做的臘rou——這時候的臘rou還沒怎么經過煙熏火燎和風干，與其說是臘rou，還不如說是咸rou，有一些鮮rou的滋味。

    另外就是冬日里少少的幾樣蔬菜的，一大碗煮南瓜，一盤子涼拌的蘿卜絲，熱油炒的白菜，再就是小醬菜，小咸菜，一齊上來，這也就算是齊活了。

    王家舅媽笑著道：“外甥都多吃一些，我手藝簡陋比不上你們娘。但一年到頭也招待不到幾次，多給舅媽一些面子，好歹多添兩碗飯，顯得我會做菜，外甥們都喜歡不是！”

    趙鶯鶯真覺得自己這舅媽是個妙人，你說她前后變得太多，反而不惹人喜歡吧。現在看看她說話做事，又格外妥帖，明明是很懂得為人處世的樣子。

    王玉兒私下和趙鶯鶯道：“這些日子我娘天天念叨你家來著，還說讓我和你好好學。我娘現在恨不得你是她閨女——她這是怎么啦？對啦，她還總和我說表哥多好來著，以前她不是覺得表哥太愛玩了嗎？”

    王玉兒是個真正的小姑娘，里面的門道當然不清楚。趙鶯鶯很喜歡自己這個表姐，她就和趙芹芹一樣，是個格外鮮活的小姑娘。不同在于，王氏一般不會拘著趙芹芹，王氏卻在王玉兒身上寄予了‘厚望’，平常一定要把她教養成一個淑女。所以看起來，王玉兒不如趙芹芹看上去人來瘋。

    “別那么說，可能是我哥去年一年開始幫我爹做事，人也勤快了，舅媽這才稱贊的吧。”趙鶯鶯明知道這是舅媽把趙蒙看成未來女婿候選之一才會這樣，卻不能說透。

    吃完中飯，又略坐了一會兒，趙家一家就告辭了。倒是沒有什么苦留不住之類的，趙鶯鶯一家住的這么近，隨便什么時候都能來，自然也就沒有那種情況，這就是嫁得近的好處。

    回了家，一家人拿熱水洗臉擦手，又快速生了火燃起了炭盆。趙鶯鶯就伴在了王氏身邊，王氏當她是小姑娘撒嬌，并沒有多想。只不過摸了摸她的臉：“外頭吹了凍風最容易把皮子凍的緊緊的，等開春店家做生意了，咱們家里也用上那種擦臉油。”

    擦臉油說是擦臉油，其實就是各種冬日里用來潤澤肌膚的脂膏。各家方子不同，樣子不同香味也不同，有的是揚州本地貨，也有蘇州杭州那邊運過來的。所謂美人一身香，窮漢半月糧，這種脂粉東西格外貴，趙鶯鶯家過去從沒用過擦臉油。

    整個趙家小院里也沒有誰用過擦臉油。

    不過趙鶯鶯覺得無所謂，什么樣的家做什么打算，現在自家又不是用不起擦臉油。

    趙鶯鶯胡亂點著頭，隨口問道：“娘，你在外婆家偷偷和外婆說的什么？兩個人在屋里能說半日。”

    王氏笑著道：“說我肚子里這個呢！說二月下旬就出來了，到時候要收拾你們那屋子。你外婆要來給我伺候月子，你和你大姐睡，芹姐兒和她外婆睡。”

    趙鶯鶯聽了之后自然而然道：“家里實在是太擠了，外婆給娘伺候月子竟然沒個客房住。娘，要我說我們家還是小了，上次我和你說過的給家里換個大房子的話是認真的，現在我覺得更應該了。”

    這一次王氏并不像上次一口否決，或許是因為現在情況不同了，她若有所思，問道：“怎么說？居然還更應該了！”

    趙鶯鶯多會察言觀色的一個人啊，哪里不知道王氏這是態度松動了。于是趕緊趁熱打鐵道：“上一回說到換個大房子，那只是因為家里有些擠擠挨挨。另外就是一大家子住在一起是非多，還不如搬出去，是吧？”

    上一次趙鶯鶯說換房子的事情只有她和王氏兩個人知道，家里其他人都是不知道的。這一次這樣一說，從趙吉到趙芹芹都睜大了眼睛。趙芹芹這個小丫頭不見得知道大一些的屋子意味著什么，只不過跟著家里人起哄而已。

    不過其他人的驚訝，以及驚訝之后的內心活泛是真的。如果拋開別的東西不看，趙蓉蓉和趙蒙想不想搬出趙家小院，有個大房子住？

    當然是想的！趙蓉蓉愛清凈，家里三天兩頭爭執，她早就不喜了，只不過她是個晚輩，只能忍耐而已。至于趙蒙，只能每日晚上開鋪，搭上一扇門板做床，擱誰誰愿意？

    至于趙吉王氏這種長輩，他們是大人，想的更多，但是說完全不想那是假的。只不過在考慮再三之后，會因為覺得不買新房子比較好，最后留下來。

    趙鶯鶯笑了起來，扳著手指頭給王氏算賬：“娘，您別急，這一次我可不止一個理由。第一，您肚子里的弟弟meimei快要出生了，若是個meimei也就罷了，若是個弟弟，家里那是遲早要換大房子的。”

    原先趙鶯鶯家只有趙蒙一個男孩子，所以現在人口看著再多也不要緊。等到家里女孩子一個又一個地嫁出去了，不就只剩下趙蒙了，到時候有什么不夠住。