權萬紀又徒勞地掙扎了幾下便咽氣了，自始至終都沒能說出半個字。

    蕭君默幫他合上了圓睜的雙目，面色沉重地站起身來。

    “盟主，你認得此人？”袁公望問道。

    蕭君默點點頭，說出了他的身份。

    “安州長史？”袁公望大為困惑，“那他怎么會跑到齊州來，還……還被人給射殺了？”

    蕭君默蹙眉思忖：“也許，他現在的身份并非安州長史。”

    “那是什么？”

    “齊州長史。”蕭君默道，“如果我所料不錯，他現在應該是齊王李祐兼齊州都督府的長史。”

    齊王李祐是李世民的第五子，武德八年封宜陽王，同年晉封楚王，貞觀二年徙封燕王，任豳州都督，但因年幼并未就藩，只是遙領。直到貞觀十年，年滿十六歲的李祐才改封齊王，授齊州都督兼齊州刺史，并正式赴任。

    據蕭君默所知，齊王李祐是個典型的紈绔，性情乖戾，喜怒無常，從小在宮里就經常無端打罵下人，長大后也是不學無術。自從來到藩地，這個一手總攬齊州軍、政大權的五皇子便一件正事也沒干過，只學會了飛鷹走馬、游弋射獵，而且動不動便虐殺下人。為此，長史薛大鼎屢屢勸諫，但齊王只當耳旁風，始終我行我素。

    蕭君默當初在玄甲衛時，對這些事情早有耳聞。他還知道，薛大鼎因管束無方頗讓皇帝失望。如今看來，這個生性嚴苛、擅長打小報告的權萬紀，一定是在成功彈劾了吳王李恪之后，受到了皇帝器重，因而調任齊州，取代了薛大鼎的長史之職——其任務，便是代表皇帝管教這個不成器的齊王李祐。

    然而此刻，權萬紀卻男扮女裝地躺在了這個地方，死得如此凄慘和不堪。

    作為一個堂堂的從三品大員，這樣的死法無疑是一種莫大的恥辱。到底發生了什么，才會讓權萬紀以這種令人匪夷所思的方式暴斃在這個荒郊野外？

    “盟主，這……這到底是怎么回事？”袁公望一臉困惑，“倘若這個權萬紀真是齊州長史，那他怎么會男扮女裝出現在此處，又被一路追殺呢？”

    “一個堂堂的長史竟然要以這種方式出逃，只能說明一點，他觸犯了某個神通廣大的人物。”蕭君默淡淡道。

    “神通廣大的人物？”袁公望蹙眉，“在齊州，比長史更大的人物，不就只有齊王嗎？”

    “沒錯。只有跟齊王鬧到了不共戴天的地步，權萬紀才會出此下策。”蕭君默道，“依我看，他一定是想回長安，親自向皇帝彈劾齊王。”

    “可是，若權萬紀想回長安，他應該往西走，怎么會往南逃呢？”

    泰山位于齊州的南面，要去長安，正常的走法的確不該走這個方向。

    蕭君默一笑：“如果你明知有人會追殺你，你還會走尋常路嗎？不管是男扮女裝還是走南邊，都是權萬紀的障眼法罷了。只可惜，他千算萬算，還是沒逃過齊王的魔爪。”

    說著話，蕭君默走到另一名騎士的尸體邊，蹲下來仔細觀察。袁公望趕緊打著火把在一旁照亮。跟權萬紀一樣，此人也是被箭射殺，一支利箭從后背貫胸而出。

    此人所用的兵器是一把普通的橫刀。蕭君默拿起橫刀看了看，丟到一旁，然后又翻起死者的手掌。

    忽然，蕭君默眉頭一緊，像是發現了什么。

    袁公望察覺他神色有異，連忙湊近去看，可除了看見尸體的手掌上有幾塊厚厚的老繭之外，別無其他。他剛想開口發問，卻見蕭君默迅速在尸體的腰部掏了一下，便摸出了一塊東西來。

    那是一塊亮閃閃的銅腰牌，上面印著三個字。

    袁公望定睛一看，失聲叫道：“玄甲衛？！”

    蕭君默蹙緊了眉頭。

    “盟主，你……你是怎么看出來的？”

    很顯然，蕭君默只看了一眼死者的手掌便已斷定其是玄甲衛了，所以才直接掏出了他的腰牌。

    蕭君默攤開自己的手掌，讓袁公望看了一眼：“看見了嗎？死者手上的老繭，無論位置還是大小都與我相似，這足以證明，他平常使用的兵器跟我一樣，都是龍首刀，只是為了隱藏身份，才改用了橫刀。但是龍首刀的刀柄比橫刀略寬，所以起繭的位置也會略有不同。”

    袁公望恍然，不禁對蕭君默的觀察力佩服得五體投地。

    “能在這么短的時間內，在這么暗的樹林里，射殺三個人又全身而退……”蕭君默神色凝重，“這幫殺手不簡單哪！”

    袁公望深以為然。

    蕭君默又迅速走回權萬紀的尸體旁，折斷了他脖子上的箭桿，拿起箭鏃端詳了起來。袁公望也湊過來看。方才都在注意權萬紀，沒留心殺手留下的箭，此刻袁公望凝神細看，心中頓時發出了一聲驚呼。

    拿在蕭君默手上的是一枚青銅制的三棱箭鏃，鏃身呈三角形，鏃體近似流線型。跟一般的兩翼鏃比起來，這種箭鏃在飛行時阻力更小，方向性更好，而且具有更強的殺傷力。

    讓蕭君默感興趣的，并不是這枚箭鏃的形制，而是它的材質。青銅箭鏃流行于春秋戰國時期，至西漢初年便基本被鋼鐵制的箭鏃取代。時至今日，是什么人還在使用這種箭鏃呢？

    袁公望顯然已經看出了什么，卻忍著沒有說出來。

    蕭君默瞟了他一眼，把箭鏃收進袖中，若無其事道：“走吧，去驛道那邊看看。”

    眾人策馬馳出柏樹林，來到了驛道。此時夜色已經籠罩了原野，空氣中彌漫著刺鼻的血腥味。八具黑衣騎士的尸體靜靜地躺在驛道上，但對方卻沒留下半具遺體。

    當然，蕭君默很清楚，這并不是因為對方沒有傷亡，而是他們從容不迫，在撤離時把己方的死傷人員也帶走了。

    毫無疑問，這是一幫訓練有素的殺手。

    蕭君默對袁公望說出了這一判斷，然后他看見對方的目光閃爍了一下。蕭君默沒再說什么，下馬一一檢視那些尸體。當看到為首的那名黑衣騎士的面孔時，他怔住了。

    “怎么了盟主？”袁公望問。

    “這是我昔日的部屬。”蕭君默嘆了口氣，“姓段，是一名隊正，沒想到會命喪于此。”

    蕭君默分明記得，在裴廷龍率部追殺自己的一路上，這個段隊正也是其麾下一員，之前曾打過幾次照面。既然連他都到了齊州，那顯然意味著，裴廷龍和桓蝶衣他們很可能先自己一步來到了這里。倘若如此，那他們又是因何而來？

    無論他們抱著什么目的來齊州，蕭君默想，都必定與齊王李祐脫不了干系。

    “盟主，如今看來，這齊州城恐怕要出大事啦！”袁公望道。

    “這不是已經出了嗎？”蕭君默苦笑，“堂堂齊州長史倉皇出逃，連同護送他的整隊玄甲衛全部被殺，這事還不夠大嗎？”

    “當然。我的意思是說，接下來的事恐怕會更大。”

    “老袁，”蕭君默忽然看著他，“在你看來，是什么人殺了權萬紀和這些玄甲衛？”

    “照盟主方才的判斷，此人應該便是齊王吧？”

    “齊王肯定是主謀。我問的是，齊王是命什么人來做了這件事？”

    “這個老朽就說不上來了。”袁公望干笑了幾聲，“這齊王就是個土皇帝，手底下還不得豢養一幫死士？”

    “死士只是悍不畏死而已。可今日這幫殺手，行動果決，進退自如，分明訓練有素，你難道不覺得，他們更像是某個紀律嚴明的組織嗎？”

    袁公望的目光再度閃爍了一下，沒有接話。

    蕭君默看著他，輕輕一笑：“假如現在有人告訴我，這幫殺手就是咱們天刑盟的人，我肯定不會懷疑。”

    袁公望一震，囁嚅著說不出話。

    蕭君默掏出袖中的那枚箭鏃，在手中輕輕旋轉著：“老袁，你實話告訴我，你是不是早已認出它的主人了？”

    袁公望終于繃不住了，躬身一揖，惶然道：“盟主恕罪，老朽……老朽絕非故意隱瞞，只是……”

    “這么說，它的主人果然是庾士奇了？”

    袁公望一臉惶悚，不得不點了點頭。

    “那你能不能告訴我，庾士奇為何要使用這種罕見的青銅箭鏃，而且居然不怕被人認出來？”

    “回稟盟主，此事……此事說來話長。”

    “沒關系，你慢慢說。”

    袁公望尷尬地咳了咳：“不瞞盟主，庾士奇這個人，對青銅器物向來情有獨鐘。在他看來，青銅承載的是春秋時代的文化與精神。那時候的古人，既有優雅雍容的君子之風，又有慷慨悲歌的俠義精神，他們重然諾，輕生死，尊道義，尚氣節，不似今人這般見利忘義、卑劣猥瑣。所以，凡古代青銅器物，庾士奇皆有收藏，且愛屋及烏，鑄造了不少青銅箭鏃，但只做觀賞之用，或在禮射活動中偶爾用之，平時鮮少示人……”

    “聽你這么說，我倒很想結識一下這位虛舟先生了。”蕭君默笑了笑，“當今之世，還有人如此追慕古風，實屬難得。不過話說回來，春秋時代雖然有很多值得后人崇仰的精神，但也是個諸侯爭霸、禮崩樂壞的時代，也沒他認為的那般高尚優雅。”

    “是。正如盟主所言，庾士奇恰恰也厭惡春秋的另外這一面，所以……所以對今上，他一直頗有微詞。”

    “今上？”蕭君默有些詫異，“你指的是玄武門之事？”

    “是的。庾士奇一直認為，今上為了皇位不擇手段、弒兄逼父，正是以霸道爭勝、以詐術上位的典型，可謂禮崩樂壞的當世樣板，因而老庾時常替當年的隱太子抱屈，總覺得坐天下的應該是隱太子……”

    “如此說來，他和冥藏在這一點上倒是不謀而合了。”

    “是的盟主。正因為此，適才在路上你問我，如果庾士奇遭到朝廷打壓會怎么做，老朽才會直截了當地用那個字回答你。”

    蕭君默恍然。

    當時袁公望略加思索便說了一個“反”字，他還有些不解，覺得這樣的推測未免過于草率。此刻這么一聽，才發現袁公望的推測果然有道理。

    “你剛才說，庾士奇鑄造的青銅箭鏃一般不用，可現在他卻敢拿出來殺人，他就不怕別人以此為證據查到他頭上？”

    “盟主有所不知。”袁公望苦笑了一下，“庾士奇曾親口對我說，假如有一天他不愿再隱忍，一定會揭竿而起，而他舉義時射出的第一箭，必然是這象征著春秋精神的青銅箭。”

    “我懂了。”蕭君默不無感慨地點點頭，“他非但不怕人知道，反而還要以此明志。”

    “對。”

    “如此看來……”蕭君默凝視著手中的青銅箭鏃，“庾士奇已決意要反了，權萬紀不過是他拿來祭旗的犧牲品而已。”

    “沒錯，看這情形，老庾應該是和齊王聯手了。”

    蕭君默又看了一眼青銅箭鏃，重新把它收回袖中，然后遙望著齊州城的方向：“老袁，咱們必須阻止庾士奇。如今天下晏然、四海升平，起兵造反就是無道之舉，到頭來只能是自取滅亡，而且一旦朝廷發兵鎮壓，不僅虛舟分舵的弟兄們會白白送死，就連齊州和附近州縣的老百姓也得跟著遭殃。”

    袁公望表情沉郁，重重一嘆：“盟主下令吧，咱們該怎么做？”

    蕭君默沉吟了一下：“派個弟兄回客棧，告訴郗巖，讓他們暫時在客棧住下，哪兒也別去，保護好楚姑娘，沒我的命令，不許他們離開客棧半步。還有，讓郗巖帶幾個人過來，把權萬紀和這些玄甲衛的兄弟埋了，讓他們有個葬身之所。”

    “是。”袁公望當即叫了一個手下回去傳令，手下拍馬而去。

    “那，咱們呢？”袁公望問。

    “連夜趕往齊州，一刻耽擱不得。既然這事被咱們撞上了，咱們就沒有理由置身事外。不管付出什么代價，都要阻止齊王和庾士奇造反！”蕭君默說完，狠狠一拍馬臀，身下坐騎仿如離弦之箭飛馳而出。

    袁公望帶著手下緊隨其后。

    一行人在驛道上疾馳。前方夜色漆黑，濃得就像化不開的墨汁。

    齊州城位于魯中丘陵與華北平原的交接帶上，南臨泰山，北倚黃河，自古便是民生富庶之地、人文薈萃之所。

    蕭君默一行馬不停蹄地奔馳了一夜，于次日辰時從南門進入了齊州。

    此時的齊州城外松內緊。蕭君默注意到，雖然城門口的防守看不出什么異常，但城內卻有不少成群結隊的士兵往來巡邏，更有不少便衣暗探四處游弋。盡管后者都偽裝得很好，可蕭君默還是一眼就看穿了。

    庾士奇住在城西，當眾人來到城中的十字路口時，蕭君默忽然勒住了韁繩。袁公望不解：“怎么了盟主？”

    蕭君默沉吟片刻，道：“老袁，咱們可能得分頭行動了。”

    “為何？”

    “眼下形勢緊迫，我估計齊王隨時可能動手，咱們若是一塊去見庾士奇，只怕會耽誤工夫。”

    “盟主的意思是……”袁公望不解。

    “你去見庾士奇，我去見齊王。”

    “什么？！”袁公望大吃一驚，“你要去見齊王？那……那你要用什么身份見他？”

    “我自有主意。”蕭君默無聲一笑，掏出袖中的青銅箭鏃，遞給袁公望，“你見到老庾之后，盡可跟他打開天窗說亮話，告訴他，跟著齊王造反只有死路一條。他能聽勸最好，倘若仍執迷不悟，你也別跟他翻臉，找個借口趕緊離開，切勿在他那兒久留。”

    “那，之后呢？”