“你師父可還安好？”辯才急切地問。

    “師父他……他老人家好著呢。”不知是激動還是什么，慧遠結巴了一下，然后趕緊側過身子，“師伯快里面請！”

    “這兩位是我的俗家弟子，跟在身邊照料我的。”辯才向他介紹蕭君默和楚離桑。二人當即向慧遠合十行禮。慧遠還禮：“二位施主辛苦了，快快有請！”

    一行人進了寺院，辯才和慧遠邊走邊敘舊，心情都頗為激動。蕭君默和楚離桑走在后面，四名知客僧提著燈籠在兩旁照路。

    這是一座數百年的古剎，始建于三國曹魏年間，寺內古槐森森，幽暗靜謐。蕭君默對這座大覺寺略有所知，便低聲給楚離桑介紹了起來，說此寺之所以名聞遐邇，不僅是因為歷史悠久，還因為寺里供奉著一件世所罕見的鎮寺之寶，令天下人都極為仰慕。

    “什么寶貝這么稀罕？”楚離桑問。

    “佛指舍利。”蕭君默道，“這是釋迦牟尼佛涅槃之后留給世人的無上圣物。”

    楚離桑也曾聽辯才講過佛門的舍利，說此物五色晶瑩、堅固無比，而且還會放光，甚為神奇，此時不禁好奇心起：“這里供養的佛指舍利，真的是佛陀留下的嗎？”

    “真的。佛陀當年荼毗，也就是火化之后，弟子們從灰燼中揀出了眾多佛舍利，大致分為兩類：一類為遺骨舍利，如佛頂骨、佛指、佛牙等；另一類是珠狀舍利子，有骨舍利、rou舍利、發舍利等。前類稀有，后類居多。此寺所供養的，正是稀有難得的佛指舍利。”

    “這些舍利是怎么傳到我們中土來的？”

    “這個嘛……”蕭君默遲疑了一下，忽然問身邊一個知客僧，“請問法師，貴寺的佛指舍利有什么淵源和來歷？”

    知客僧一怔，支吾道：“呃，這個……小僧不太清楚，施主還是去請教我們大知客吧。”

    蕭君默看著他，若有所思地一笑，旋即對楚離桑道：“據說，佛陀滅度后二百余年，天竺出了一位雄才大略的阿育王，他統一天竺后皈依佛教，為弘揚佛法，便派遣僧團，將佛舍利傳送天下四方，其中一部分在此后數百年間陸續流入中土。到了前朝，隋文帝楊堅篤信佛教，便于仁壽元年，他六十歲生辰那天，下詔在三十個州修建三十座舍利塔供養佛舍利，其中一處便是這大覺寺。”

    楚離桑恍然，旋即又問：“傳言佛舍利堅固無比、不可摧壞，且有種種靈異感應之事，是真的嗎？比如大放光明之類？”

    “興許有吧，只是我沒有見過，不敢妄論。”蕭君默道，“不過佛舍利的尊貴和稀有，倒不在于感應、放光什么的，而是在于它的‘表法’作用。”

    “什么叫表法？”

    “就是它的象征意義。佛經中稱，‘舍利者，是戒、定、慧之所熏修，甚難可得，最上福田。’可見佛舍利的真正價值，是在提醒世人勤修戒定慧三學，而不是追求神通感應。至于說舍利子堅不可摧云云，也只是一種象征，象征佛法猶如金剛石一般不可敗壞。說到底，世間萬物都是無常生滅的，佛舍利豈能例外？真正不可摧壞、不生不滅的，其實不是佛的身骨舍利，而是法身舍利。”

    “法身舍利又是什么？”

    “法身舍利就是佛陀遺教，就是由三藏十二部經典所承載的佛法。”

    楚離桑再度恍然，忍不住瞥了他一眼：“你懂的東西還真不少。”

    “略懂皮毛而已。”蕭君默淡淡笑道，“若真要談論佛法，那還得請教你爹。”

    說話間，不知不覺已過了天王殿、大雄寶殿、法堂三重殿閣，來到了藏經閣前。慧遠領著眾人往左一拐，穿過一道月亮門，進入了一處幽靜的院落，此處便是方丈室了。

    大覺寺的方丈玄觀五十多歲，看上去比辯才年輕少許，臉膛紅潤，精神矍鑠，一見到辯才，似乎比慧遠還要激動，一時竟愣在那兒說不出話。辯才走上前，握住了他的手：“師弟，別來無恙。”

    玄觀顫抖著握住辯才的手：“師兄，一別二十余年，你和師父是不是早把我忘了？”

    辯才眼圈一紅，嘆了口氣：“相濡以沫，不如相忘于江湖……人世聚散無常，一切只能隨緣啊！”

    玄觀請眾人落座，旁邊有一胖一瘦兩個年輕侍者給客人奉上清茶，慧遠和那四名知客僧退了出去。辯才仍舊以俗家弟子的名義，把蕭君默和楚離桑介紹給了玄觀。隨后，二人一番敘舊，足足談了半個多時辰，心情都十分感慨。辯才眼見聊得差不多了，便微微咳了幾下，拿眼瞧著那兩個侍者，暗示玄觀讓他們離開，顯然是準備談正事了。

    玄觀卻好像沒有察覺，仍舊興致勃勃地談著那些陳年往事。蕭君默看在眼里，覺得有些奇怪，看這位玄觀方丈也不像是糊涂之人，怎么會看不懂這么明顯的暗示呢？

    辯才又強打精神聊了一陣，終于明言道：“師弟，時辰不早了，咱們還有一件事情要談，能否請兩位小師侄先下去歇息？”

    兩個侍者下意識地對視一眼，神情都有些漠然，既不看辯才，也不看玄觀，仍舊侍立于玄觀的禪床兩側，微微垂首，一動不動。

    蕭君默一看，更覺意外，連忙留意玄觀，看他做何表態。只見玄觀微微一怔，旋即笑道：“師兄有事盡管說，他們兩個是我的貼身侍從，都是……都是信得過的自己人，師兄但講無妨。”

    辯才詫異，不禁和蕭君默交換了一下眼色，又看了看那兩個面無表情的侍者，只好開口道：“既如此，那我便明說了。我此次來，是奉師父他老人家遺命，想從師弟這里取回那個物件。”

    玄觀忽然蹙眉，似乎陷入了思索。此時那兩個侍者也不約而同地看向了他。蕭君默觀察著三人的表情，心中越發狐疑——玄觀與這兩個侍者之間的關系很不正常，好像他有什么把柄落在他們手上，以至尊卑易位、主從顛倒了。

    “師弟，你在想什么？”辯才很納悶。當年師父智永把三觴分別交給玄觀、郗巖和謝吉時，便已對他們言明：這是組織最重要的東西，必須用生命守護，日后組織若要取回，務必隨時交還。而眼下玄觀卻猶豫了起來，他到底在猶豫什么？

    玄觀竟然想得出神了，根本沒聽見辯才的話。

    “師父，師伯他在問你話呢。”站在左側的瘦瘦的侍者提醒道。

    玄觀這才回過神來，無奈一笑，忽然站起身來，仿佛下了很大的決心道：“師兄，兩位師侄，請隨我來吧！”說完便大踏步走出了方丈室。兩名侍者一左一右，緊緊跟在他身后。

    辯才、蕭君默和楚離桑對視一眼，趕緊跟了出去。

    目睹這個玄觀方丈的種種奇怪表現，蕭君默心中的疑惑更濃了。直覺告訴他，有一種詭譎的氣氛正在周遭彌漫，今夜的大覺寺恐怕不會平靜。

    漢傳佛教寺院，進門的第一殿通常都是天王殿，也稱彌勒殿。殿中供奉一尊彌勒像，左右分塑四大天王，彌勒背后是韋陀菩薩像。蕭君默和辯才都沒有想到，玄觀走出方丈室后，竟然領著他們直接來到了天王殿。

    “師弟，來此做甚？”辯才不解地看著玄觀。

    玄觀不語，徑直走到一尊天王像下面，抬頭定定地看著，神情頗有幾分怪異。

    楚離桑扯了扯蕭君默的袖子，低聲問：“這尊是什么像？”

    “這是佛教的護法神，四大天王之首，北方多聞天王。”蕭君默道，“其他三尊是東方持國天王、南方增長天王、西方廣目天王。”

    楚離桑抬眼望去，只見四尊天王像均有兩丈來高，身著甲胄，威風凜凜，皆手執長矛、刀劍、繩索、寶珠等物，而玄觀面前的那尊多聞天王，則左手執長矛拄地，右手高擎一座黑色寶塔。楚離桑發現，玄觀的目光似乎一直盯在寶塔上面。

    此時，辯才也注意到了玄觀的目光，心里意識到了什么，遂不再多問。片刻后，玄觀命那兩個侍者搬來一架竹梯，靠在了多聞天王的塑像上。蕭君默發現，玄觀爬上竹梯之前，回頭看著辯才，嘴唇嚅動了一下，像是要說什么，卻終究沒說出來，回頭便爬上了梯子。

    梯子很高，人踏在上面發出了吱呀吱呀的聲響，那兩名侍者一左一右扶著梯子，仰著頭，死死盯著玄觀的一舉一動。蕭君默意識到，辯才要取的那個“物件”，很可能被玄觀藏在了那座高約尺許的寶塔里面。

    這確實是一個聰明的做法，因為最危險的地方就是最安全的——誰又能想到，對于天刑盟如此重要的一個東西，竟然就放在平日里來來往往的無數香客的頭頂上？！

    玄觀一步一步往上爬，慢慢接近了寶塔，下面五個人全都目不轉睛地看著他，不自覺地屏住了呼吸。

    就在這個時候，蕭君默忽然走神了。

    因為他腦中閃過了“多聞”兩個字，也就是生父留給他的那枚玉佩上的字。一直以來，他都想當然地認為生父留給他這兩個字，是勉勵他要博學多聞的意思，可此時站在多聞天王的塑像下，他卻驀然想到，這玉佩上的“多聞”二字，為什么不能是指多聞天王呢？

    剎那間，蕭君默眼前又閃過一個畫面，那是他離開長安前去跟魏徵告別之時，拿著那枚玉佩追問身世，魏徵一邊翻看著玉佩，一邊道：“這‘多聞’二字，首先當然是勉勵你廣學多聞；其次，這兩個字好像是佛教用語，這會不會是在暗示，你生父的身份跟佛教有關呢？”

    跟佛教有關？！

    蕭君默還記得，當時自己想起了武德九年的一樁往事，即高祖李淵因故想要取締佛教，多虧了太子李建成勸諫才收回成命。而當他向魏徵提起這樁往事時，魏徵臉色大變，立刻岔開了話題。現在看來，“多聞天王”和那次勸諫，一定是尋找自己生父最重要的兩條線索！可是，從這兩條線索能推出什么結論呢？

    此刻，竹梯上的玄觀已經掀開了寶塔的塔身，從底座上取出了一個青銅質地的圓狀物。下面的五個人中，除了陷入沉思的蕭君默，其他四人無不睜大了眼睛。尤其是辯才，眼中更是射出了驚喜和激動的光芒。

    沒錯，此時玄觀手上拿的，正是天刑盟三觴之一的“圓觴”，也就是武德四年冬，辯才隨智永一起離開江陵前，智永親手交給玄觀的東西！

    正當辯才萬分驚喜之際，一個頭戴面罩的黑影突然從多聞天王塑像的背后躥了出來，手中匕首寒光一閃，在玄觀左胸刺了一下，同時一把搶過他手中的圓觴，然后嗖地從眾人的頭頂飛過，瞬間便飛出殿門，消失在了殿外的黑暗中。

    下面五人除了蕭君默外，同時發出了一陣驚呼。兩名侍者不顧竹梯上搖搖晃晃的玄觀，立刻拔腿追了出去。楚離桑剛追出幾步，便見玄觀從二丈來高的梯子上直直栽了下來，大吃一驚，慌忙回身要救，此時蕭君默已經在眾人的驚呼聲中回過神來，當即縱身躍起，在半空中接住玄觀，穩穩落在了地上。楚離桑見狀，又趕緊回頭沖出殿外，追那兇手去了。

    “師弟！”辯才大喊一聲，抓住躺在蕭君默懷中的玄觀，又驚又急，“到底是怎么回事？！還有誰知道你把圓觴藏在此處？”

    玄觀臉色蒼白，雙目緊閉。方才那個兇手一刀刺中了他的左胸，也就是心口的位置，此刻鮮血正從傷口處汩汩流出。蕭君默頓感無比懊悔和自責，在取出圓觴的這個節骨眼上，自己竟然因為身世之事而走神，實在不可原諒！

    “師弟，你怎么樣？”辯才萬分焦急地看著玄觀。

    玄觀慢慢睜開眼睛，嘴唇顫抖著：“師兄，危險……快，快離開江陵……”

    辯才和蕭君默同時一驚。

    “你說什么？什么危險？到底發生了什么？”辯才一頭霧水。

    玄觀抽搐了一下，嘴里涌出一口鮮血，剛要再說什么，適才慧遠身邊的兩個知客僧突然沖進殿中，其中一人恨恨道：“你們是何人？怎么一來我們師父便出事了？快快閃開！”說完便一把推開了辯才和蕭君默，背起玄觀，與另一人一起匆匆朝寺內跑去。

    “法師，你趕緊去照看方丈，我去追兇手！”蕭君默說著，迅速沖出了天王殿。

    現在懊悔已經沒用了，當務之急便是抓住兇手，把圓觴奪回來。

    變故來得如此突然，且所有人又一下子全都跑開了，辯才頓時愣在原地，好一會兒才回過神來，然后重重一跺腳，朝寺內方向追那兩個知客僧去了。

    天王殿外栽種著許多高大的槐樹，樹冠濃密，連月光都被遮擋住了。蕭君默追出來的時候，只覺周遭一片黑暗，正自焦急，忽聽左前方傳來打斗聲，趕緊沖了過去。

    有三個黑影正在一棵槐樹上纏斗，打得枝杈拼命搖晃、樹葉沙沙作響。蕭君默料想一定是那兩名侍者纏住了兇手，立刻縱身躍上大樹，定睛一看，其中兩個身影果然是那兩個侍者。他剛想加入戰團擒兇，不料第三個人卻發出了嬌叱之聲，分明是個女子，卻又不像是楚離桑。

    這是哪兒來的女子，怎么會跟兩個侍者交上手了？

    正迷惑間，一個侍者中了那女子一刀，發出一聲慘叫，從樹上跌了下去，重重摔在地上。另一個侍者急攻那女子，兩人身手都很快，轉眼便同時中招，女子砍中那侍者肩膀，侍者也猛擊了她一掌。

    負傷的侍者不敢戀戰，轉身逃逸，女子則從樹上掉了下去。情急之下，蕭君默也顧不上對方是敵是友，連忙飛身撲救，在落地前的一瞬間接住了她，然后就地一滾，把她穩穩抱在了懷中。

    二人四目相對，蕭君默頓時哭笑不得。

    眼前的人竟然是華靈兒！

    “怎么是你？！”

    “怎么不能是我？”穿著一身夜行衣的華靈兒順勢用雙手環住他的脖子，嬌嗔道，“你們這些人真不講義氣，竟然把我一個人丟在了客棧！”

    “哪是一個人，不是還有米滿倉陪著你嗎？”蕭君默要去掰她的手，卻被她死死箍住，竟掰不動。

    “誰要他陪？他又不是男人！”華靈兒媚眼如絲，索性把頭靠在了他懷里。

    眼下得趕緊去追那個兇手，可不能被這個“女魔頭”纏住。蕭君默心中焦急，捏住她手腕一使勁，華靈兒哎喲一聲，松開了手。蕭君默不再理她，噌地一下便躥了出去。華靈兒從地上爬起來，氣呼呼地喊：“喂，你就這么扔下人家不管了？”

    話音剛落，便見一個黑影從旁邊的樹后走了出來。華靈兒吃了一驚，凝神細看，卻是楚離桑。華靈兒知道，剛才被蕭君默抱在懷里的一幕肯定被她瞧見了，心中不免得意，正想說兩句氣氣她，不料楚離桑只冷冷盯了她一眼，便轉身沒入了黑暗中。

    華靈兒撇了撇嘴，頓覺無趣。

    蕭君默一口氣跑到寺門附近，便見一個黑影被六七個手持棍棒的和尚團團圍住，雙方打得正兇。此人定是那個刺殺玄觀、搶奪圓觴的兇手無疑了，這回絕不能再讓他逃掉！蕭君默搶身上前，猛地一掌劈向那人后頸。那人將頭一縮，靈巧躲過，反手一刀當胸刺來，手中所握正是方才刺殺玄觀的那把匕首。蕭君默冷笑，左手擒住他的手腕，用力一扭，那人吃痛，匕首當啷落地。蕭君默順勢一把揭下了他的面罩。

    一張并不陌生的面孔驀然映入蕭君默的眼簾。

    慧遠！

    這個刺殺玄觀、奪走圓觴的兇手竟然是慧遠？！

    趁蕭君默驚愕愣神的間隙，慧遠猛然掙脫開來，飛快踢倒了旁邊的兩個和尚，奪路而逃。奇怪的是，他竟然不是往寺門外跑，而是回身朝寺內跑去。蕭君默未及多想便奮起直追。此時楚離桑和華靈兒也從右前方相繼趕了過來，慧遠急忙往左一閃，躥過塑有十八羅漢的回廊，進入了天王殿后面的庭院。

    蕭君默腳下發力，越追越近，眼看只剩下兩三步便可再次將其擒獲，慧遠忽然縱身一躍，跳入了放生池中。蕭君默毫不猶豫，也緊跟著跳了下去。時節雖然已近盛夏，可半夜的池水還是有些涼意，蕭君默微微打了個寒戰。

    池中漆黑無光，而且慧遠一進入水中便是潛泳，蕭君默只能憑借聽覺追蹤。好在他的水性比一般人好得多，所以沒游多遠便一把抓住了慧遠的腳踝。慧遠蹬了幾下沒掙脫，頓時慌亂了起來。不料就在這時，方才那六七個和尚也已追至，竟然一個個撲通撲通跳了下來，其中一個碰巧撞上了慧遠，一下就把他給撞開了。

    蕭君默又好氣又好笑，只好憑感覺往前撈了幾把，卻都撈空了。接下來局面變得一團混亂——大覺寺的放生池雖然不小，但架不住七八個男人在里面撲騰，這徹底擾亂了蕭君默的聽覺。他連抓了幾次，抓到的卻都是那些幫倒忙的和尚。蕭君默又氣又急，只好浮出水面換氣，強迫自己冷靜下來。

    此時，楚離桑和華靈兒正守在池子邊，可見慧遠并沒有離開。而放生池就這么大，他能跑到哪里去？

    最重要的問題是，慧遠本來是往寺門方向跑的，為何卻突然折往寺內，還一頭跳進了放生池中，他就不怕被人甕中捉鱉？而且，看他剛才的樣子，也不像是慌不擇路，更像是沖著放生池來的。難道，這池子里面有什么蹊蹺？

    一個念頭忽然閃過蕭君默的腦海。

    他想起了魏王府的地下水牢。

    思慮及此，蕭君默馬上一個猛子扎進水底，然后沿著水池下面的圓形石壁摸了一圈，果然在西北角上發現了一個洞口——很顯然，這個放生池連接著外面的某處水渠。

    蕭君默心中焦急，顧不上重新換氣，兩腿一蹬便游進了洞里。在彎曲的洞中游出了十幾丈遠，蕭君默感覺兩邊豁然開闊，且頭上依稀透進幾縷微光，便一頭躍出了水面。

    這的確是寺外的一條水渠，只見渠水寬可行船，兩岸都有人家，但岸上卻闃寂無人，絲毫不見慧遠的蹤影。

    蕭君默有些懊惱，狠狠地在水面猛擊一掌，嘩地激起了一大片水花。