方才外面的情形，辯才等人也都清楚了，知道現(xiàn)在已別無(wú)他法，就算留下來(lái)也只能白白送死，毫無(wú)意義。

    “三郎，”老村正對(duì)孟三郎正色道，“咱這片你熟，就由你來(lái)帶路，一定要把蕭郎他們安全帶出去。”

    孟三郎趕緊點(diǎn)頭，然后弱弱問(wèn)道：“六伯，那……那我爹咋辦？”

    “你爹跟我一樣，現(xiàn)在都已經(jīng)是死人了！”老村正突然發(fā)狠，聲音就像在咆哮，“明年今天就是我們的忌日，到時(shí)候給你爹立個(gè)牌位上炷香，你小子就算盡孝了，滾吧！”說(shuō)著不等孟三郎答言，拽起衣領(lǐng)就把他塞進(jìn)了洞口，然后對(duì)蕭君默等人大喊：“都愣著干嗎，全都給我滾！”

    米滿倉(cāng)嚇得渾身哆嗦，慌忙抱緊包裹，低頭爬了進(jìn)去。辯才和楚離桑神情肅然，俯身對(duì)老村正深鞠一躬，也一前一后地進(jìn)了洞。最后，蕭君默看著老村正，強(qiáng)忍著眼眶中的淚水，只說(shuō)了一句：“伯父，來(lái)生再見(jiàn)！”

    “一言為定！”老村正大聲說(shuō)著，一把將他推進(jìn)了秘道。

    蕭君默在洞中只爬出兩步，便聽(tīng)身后轟然一響，眼前頓時(shí)陷入一片黑暗。

    淚水順著他的臉頰無(wú)聲滑落。

    男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。在這個(gè)伸手不見(jiàn)五指的地方，一個(gè)男人的悲傷無(wú)人得見(jiàn)，唯天地可知。

    蕭君默知道，隨著那塊大石頭在身后堵上，蔡建德、孟懷讓這兩位父執(zhí)輩的義士，便要為了保護(hù)他們四人而慷慨赴死了。在踏上逃亡之路前，盡管蕭君默自認(rèn)為已經(jīng)做了萬(wàn)全的準(zhǔn)備，包括自己隨時(shí)赴死的心理準(zhǔn)備，可還是沒(méi)料到會(huì)把這么多原本毫不相干的人扯進(jìn)來(lái)，并且令他們付出了生命的代價(jià)。

    這一刻，蕭君默感覺(jué)心上猶如壓了一塊巨石。

    他過(guò)去一直以為，人生在世，最難面對(duì)的一件事情無(wú)非就是自己的死亡，可現(xiàn)在他卻發(fā)現(xiàn)，比自己的死更難面對(duì)的，是別人為你去死。這是一筆無(wú)法償還的債務(wù)，是用你自己的死也無(wú)法抵消的虧欠。

    從小，蕭君默便是一個(gè)早慧的孩子，而早慧的原因之一，便是他過(guò)早地思考了死亡這件嚴(yán)肅的事情。那是貞觀二年一個(gè)滴水成冰的冬日，紛紛揚(yáng)揚(yáng)的大雪從蒼旻深處不斷飄落下來(lái)，幾乎把整座長(zhǎng)安城都覆蓋掉了。那時(shí)候蕭君默才七八歲，吵著讓父親帶他到城外去看雪景。父親拗不過(guò)，便答應(yīng)了。

    那一天，蕭君默在大雪茫茫的白鹿原上滿地打滾，歡快的笑聲在雪地上傳出很遠(yuǎn)，直到一大片凍僵的尸體驀然撲入眼簾的時(shí)候，他的笑聲才戛然而止。一眼看見(jiàn)那么多死人，他嚇壞了，趕緊躲到了父親身后。他問(wèn)父親，那兒怎么有那么多死人。父親長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)天地不仁，以萬(wàn)物為芻狗。蕭君默沒(méi)聽(tīng)懂。父親又說(shuō)，那是遠(yuǎn)近四方遭了雪災(zāi)的百姓，想逃進(jìn)長(zhǎng)安城找一口吃的，卻連走到城頭的力氣都沒(méi)了，只能餓死或凍死在半途。

    那是蕭君默有生以來(lái)第一次目擊如此大規(guī)模的死亡，那些尸體深深刺痛了他的眼睛，也在許多日子以后觸發(fā)了他的思考。

    這事朝廷不管嗎？蕭君默似懂非懂地問(wèn)。

    朝廷也在管，奈何管不過(guò)來(lái)啊！父親說(shuō)，長(zhǎng)安城再大，也裝不下從四面八方擁來(lái)的數(shù)十萬(wàn)計(jì)的災(zāi)民。朝廷頭些日子還大開(kāi)城門(mén)，后來(lái)就一扇接一扇地關(guān)上了；圣上一開(kāi)始每天都在朝會(huì)上說(shuō)賑災(zāi)的事，后來(lái)卻連統(tǒng)計(jì)死亡人數(shù)的奏章都不敢看了。

    救不了百姓的朝廷，要它何用？蕭君默說(shuō)。那時(shí)候他已經(jīng)開(kāi)蒙讀書(shū)了，也模模糊糊懂得一些經(jīng)世濟(jì)民的道理。

    父親苦笑了一下，摸著他的頭說(shuō)，是啊孩子，你這話問(wèn)得好啊！爹忝為朝廷命官，看著這么多百姓餓斃凍僵卻束手無(wú)策，爹問(wèn)心有愧啊！爹這顆心就像壓了塊大石頭，連喘氣都艱難……

    蕭君默沒(méi)聽(tīng)父親講完，就拉著他的手朝那些死人跑去。父親問(wèn)他做什么。蕭君默說(shuō)您救不了他們，至少該把他們埋了。父親哭笑不得，說(shuō)這么大的雪，老天自會(huì)埋了他們。蕭君默卻說(shuō)這不一樣，老天埋是老天的事，咱埋是咱的事。

    父親拗不過(guò)，只好跟他一塊挖雪埋尸。可蕭君默沒(méi)埋幾個(gè)便累壞了，躺在雪地上呼呼喘氣。父親拍了拍他紅撲撲的小臉蛋，一臉苦笑說(shuō)，傻孩子，這么多人你埋得完嗎？

    蕭君默眨巴著眼睛望著灰沉沉的天空說(shuō)，爹，以后我要是當(dāng)了朝廷命官，一定不讓百姓餓死凍死。

    父親先是一怔，緊接著便欣慰地笑了，說(shuō)，好孩子，有志氣，你將來(lái)做了官，一定要替爹還債。

    還債？蕭君默不解。

    是的，幫爹還良心債。父親說(shuō)，爹做官救不了百姓，你以后做官，就要多救一些百姓，這樣就幫爹還了債了。

    那要是孩兒太笨，將來(lái)做不了官呢？蕭君默又問(wèn)。

    父親說(shuō)，不做官也可以做好事，也可以救人，只要你存著這顆心。

    從那一天起，蕭君默便深深記住了這句話：做不做官是不要緊的，最要緊的是存一顆做好事的心、救人的心……

    是的，救人，唯有去救更多的人，才能償還對(duì)蔡建德、孟懷讓的虧欠。

    此刻，地道的前方隱約露出了一線光明。

    蕭君默知道，盡管外面依舊是那個(gè)充滿了陰謀、殺戮和死亡的世界，可同時(shí)也是一個(gè)等待著他去救人的世界。

    這個(gè)初夏的黃昏，殘陽(yáng)如血，染紅了西邊天際，也染紅了夾峪溝的麥場(chǎng)。

    老村正和孟懷讓現(xiàn)身之前，向裴廷龍?zhí)崃藗€(gè)條件，讓他先把村民們放了。裴廷龍知道目的已經(jīng)達(dá)到，便放走了那些老弱婦孺。然后，老村正和孟懷讓就像兩只白色的大鳥(niǎo)從祠堂屋脊上飛了下來(lái)。落地的瞬間，老村正的龍頭拐杖便爆開(kāi)了一名甲士的頭顱，孟懷讓的陌刀也割開(kāi)了另一名甲士的喉嚨，于是一朵血花便像鮮花一樣迎空綻放，一串血點(diǎn)恰如雨點(diǎn)一般灑向大地。裴廷龍躲在龜甲陣中，聲嘶力竭地喊了一聲“殺無(wú)赦”，然后眾甲士便瘋狂地?fù)淞松蟻?lái)。

    孟大郎至此才意識(shí)到，父親和老村正是不可能放棄抵抗的，而姓裴的狗官也不可能真正赦免他們。孟大郎為自己覺(jué)醒得這么晚而深感悲哀。他努力想讓父親相信，他告發(fā)蕭君默并不是貪圖錢(qián)財(cái)，而真的只是因?yàn)楹ε鲁袚?dān)窩藏欽犯的罪名。可父親并不相信，所以孟大郎決定，到黃泉路上再慢慢跟他老人家解釋。于是孟大郎便赤手空拳地沖向了玄甲衛(wèi)，然后一道刀光閃過(guò)，他的頭顱飛向了半空，身體卻詭異地往前又跑了幾步才撲倒在地。

    老村正和孟懷讓發(fā)出兩聲響徹云霄的怒吼。在吼聲剛剛抵達(dá)眾甲士的耳膜時(shí)，龍頭拐杖和陌刀便已雙雙而至。龜甲陣兩翼的弓手試圖捕捉這兩名兇犯的身影，可糾纏不清的混戰(zhàn)局面卻令他們無(wú)的放矢。隨后，空中的血花一朵接一朵地綻放開(kāi)來(lái)，干涸的土地貪婪地吸吮著飛濺而下的串串血點(diǎn)。決然赴死的老村正和孟懷讓就像閻王派來(lái)的兩名使者，徑直熱烈而冷酷地宣告著生命的脆弱與無(wú)常。

    兩個(gè)兇神好幾次試圖攻擊龜甲陣背后的裴廷龍，卻都被銅墻鐵壁般的盾牌擋回去了。裴廷龍聽(tīng)見(jiàn)他們的武器撞擊在盾牌上發(fā)出咚咚悶響，一度覺(jué)得自己的心臟仿佛要從胸腔中迸裂而出。

    桓蝶衣、羅彪和紅玉自始至終一直站在一旁觀戰(zhàn)，起先是不愿與二人為敵，畢竟他們是蕭君默的朋友，可很快就變成了不敢，因?yàn)檫@兩尊兇神的戰(zhàn)斗力實(shí)在駭人。光是站在七八丈外感受二人的殺氣，他們就覺(jué)得驚心動(dòng)魄了，更別說(shuō)要沖上去跟二人交手。

    當(dāng)二十幾名玄甲衛(wèi)先后橫尸麥場(chǎng)，老村正和孟懷讓共同演繹的這場(chǎng)狂歡終于接近了尾聲——他們自己也已傷痕累累，體力也隨著鮮血漸漸流失。龜甲陣兩翼的弓手不失時(shí)機(jī)地射出了在弓弦上等待已久的利箭，很快就把這兩尊兇神射成了兩只刺猬。

    老村正和孟懷讓仰天狂笑。

    最后倒下去之前，老村正狂吼了一句：“爺爺我不是孫六甲，我叫蔡建德！”孟懷讓也吼了一句：“老子我不是孫阿大，我叫孟懷讓?zhuān)　?/br>
    裴廷龍透過(guò)龜甲陣的縫隙莫名其妙地看著他們，想不通這兩個(gè)瘋子臨死前狂喊兩個(gè)陌生的名字到底有何意義。直到老村正和孟懷讓的尸體在地上躺了好一會(huì)兒，裴廷龍才下令對(duì)祠堂發(fā)起進(jìn)攻。

    眾甲士沖進(jìn)了祠堂，在正堂左側(cè)廂房發(fā)現(xiàn)了孟二郎僵硬而冰冷的尸體，在右側(cè)廂房發(fā)現(xiàn)了被捆成一只粽子的金牙，除此之外連個(gè)鬼影都沒(méi)有。裴廷龍氣急敗壞，下令掘地三尺也要找出蕭君默和辯才。

    掘地三尺是不可能的，不過(guò)玄甲衛(wèi)的確搜遍了祠堂里里外外的每一寸土地。當(dāng)夜色徹底籠罩了夾峪溝，幾名甲士才掌著燈籠在馬廄的角落里發(fā)現(xiàn)了異常。隨后，七八個(gè)甲士費(fèi)了九牛二虎之力，才將那塊大石頭挪開(kāi)了少許。裴廷龍聞?dòng)嵹s到，盯著那個(gè)黑黢黢的洞口，簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛。

    桓蝶衣、羅彪、紅玉站在他身后，驚愕的表情也與裴廷龍如出一轍。

    亥時(shí)時(shí)分，崔縣令慌里慌張地跑來(lái)向裴廷龍稟報(bào)，說(shuō)他的一隊(duì)手下在東南方的山嶺上被殺了，唯一的幸存者堅(jiān)稱在那里遭遇了蕭君默等人。裴廷龍陰沉著臉聽(tīng)他說(shuō)完，才輕輕地爆了一句粗口：“怎么到現(xiàn)在才來(lái)稟報(bào)？”

    崔縣令對(duì)于裴廷龍的粗口不太適應(yīng)，愣了一愣才道：“卑職一直按計(jì)劃在原定地點(diǎn)埋伏，可等到天色擦黑也沒(méi)半點(diǎn)動(dòng)靜，只好叫手下歸隊(duì)。后來(lái)發(fā)現(xiàn)有一隊(duì)遲遲不歸，便派人去找，這才知道出事了……”

    “你的手下說(shuō)沒(méi)說(shuō)蕭君默往哪個(gè)方向跑了？”

    “說(shuō)了，說(shuō)是西南方向。卑職以為那小子說(shuō)胡話，可他堅(jiān)持說(shuō)自己沒(méi)看錯(cuò)。”

    “西南方向？”裴廷龍蹙緊了眉頭，“你的人是在哪里遇襲的？”

    “在北渠鋪附近。”

    裴廷龍思忖著，命副手薛安取來(lái)地圖。二人研究片刻，薛安詫異道：“從北渠鋪往西南是石門(mén)山，石門(mén)山兩邊是庫(kù)谷關(guān)和大昌關(guān)，難道……咱們之前的判斷錯(cuò)了？他們沒(méi)打算走武關(guān)，也沒(méi)打算下荊楚？”

    裴廷龍盯著地圖，沉吟良久，緩緩道：“不，咱們的判斷沒(méi)錯(cuò)。依我看，他們定是打算取道石門(mén)山，從豐陽(yáng)縣沿祚水、洵水南下，往東迂回至洵陽(yáng)縣，再沿漢水東下。所以，他們的目標(biāo)仍然是荊楚，只是繞了一個(gè)大圈，避開(kāi)了武關(guān)。”

    薛安恍然。

    “傳我命令，庫(kù)谷、大昌二關(guān)即刻加強(qiáng)防守，派出巡邏隊(duì)搜索附近山林，發(fā)現(xiàn)任何可疑對(duì)象立刻逮捕，膽敢抗拒者，格殺勿論！”

    “是！”薛安回頭要去傳令。

    “等等……”裴廷龍?zhí)痤^來(lái)，“不必傳了，集合隊(duì)伍，我們連夜趕過(guò)去。”

    一大隊(duì)黑甲在夜色中急速奔馳。

    裴廷龍一馬當(dāng)先，手上的鞭子瘋狂地抽打著馬臀。

    有生以來(lái)，他還從沒(méi)感受過(guò)像今天這樣強(qiáng)烈的挫敗和恥辱。這兩種情緒對(duì)他而言太陌生了，而正是這種陌生加劇了他的痛感。

    姨父長(zhǎng)孫無(wú)忌曾對(duì)他說(shuō)過(guò)，世家子弟入仕為官，不管哪方面都比寒門(mén)子弟有優(yōu)勢(shì)，唯獨(dú)有一點(diǎn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。

    裴廷龍很好奇，問(wèn)到底是哪一點(diǎn)。

    長(zhǎng)孫無(wú)忌說(shuō)：韌性。世家子弟從小養(yǎng)尊處優(yōu)，凡事順風(fēng)順?biāo)B(yǎng)成驕矜自負(fù)之習(xí)，一旦時(shí)運(yùn)不濟(jì)、遭遇挫折，便很容易一蹶不振，說(shuō)白了便是三個(gè)字：輸不起。裴郎應(yīng)知，這世上的成大事者，都有一個(gè)共性，便是輸?shù)闷稹斄嗽賮?lái)，最后便贏了。老夫這話雖然不一定中聽(tīng)，但卻是肺腑之言，萬(wàn)望裴郎切記！

    裴廷龍記得當(dāng)時(shí)聽(tīng)見(jiàn)這些話，便在心里笑長(zhǎng)孫無(wú)忌迂腐刻板。類(lèi)似這種戒驕戒躁、百折不撓的老生常談，他從六歲開(kāi)蒙讀書(shū)的時(shí)候就懂了，何須你長(zhǎng)孫相公耳提面命？

    然而此刻，裴廷龍卻發(fā)自內(nèi)心地感激姨父，倘若不是他老早便給自己敲了警鐘，遇上今天這么大的挫敗，自己很可能便喪失勇氣和自信了。

    黑夜沉沉，群山莽莽，裴廷龍不知道蕭君默逃向了何方，但是他已經(jīng)知道：經(jīng)受挫折是人生的題中之義，也是每個(gè)世家子弟必修的一課。所以，此刻的裴廷龍已決定要做一個(gè)輸?shù)闷鸬娜耍还芤捑^量到什么時(shí)候，他都樂(lè)意奉陪到底。

    蕭君默，從現(xiàn)在起，我裴廷龍就是你的夢(mèng)魘。

    我會(huì)一直追逐你，纏繞你，直到你窒息的那一刻！

    第五章　祆教

    長(zhǎng)安安邑坊，醉太平酒樓。

    二樓的雅間內(nèi)，李恪正與孫伯元低聲交談。

    “孫先生，聽(tīng)說(shuō)這些年，你的鹽業(yè)生意做得還不錯(cuò)？”李恪問(wèn)，眉宇間似乎隱含著什么。

    “還湊合吧，養(yǎng)活一些弟兄是夠了。”孫伯元笑道，“不過(guò)也多虧了敬德兄幫我上下疏通，否則三郎也知道，底下那幫當(dāng)官的，個(gè)個(gè)獅子大開(kāi)口，賺得再多也喂不飽他們。”

    李恪思忖著，欲言又止。

    孫伯元注意到了他的神色：“三郎是不是有什么話想說(shuō)？”

    李恪看著他：“孫先生，請(qǐng)恕我問(wèn)一個(gè)煞風(fēng)景的問(wèn)題，假如有一天，你的鹽業(yè)生意做不下去了，底下會(huì)有多少弟兄沒(méi)有活路？”

    孫伯元一怔：“這個(gè)……少說(shuō)也有個(gè)三四千的。”

    “這么多？”李恪有些意外，“要養(yǎng)活這么多人，殊非易事啊！”

    “可不是嘛。”孫伯元苦笑，“外人看我家大業(yè)大，總以為我風(fēng)光十足，豈知這偌大一份家業(yè)，cao持起來(lái)是何等勞神費(fèi)力！光是這么多弟兄和他們的家人張口吃飯，就夠我愁白頭發(fā)了。平常風(fēng)調(diào)雨順還好，若是碰上流年不利，一年翻個(gè)幾條船，幾千石鹽一下化為烏有，還有幾十號(hào)弟兄說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了。我這邊張羅著調(diào)貨、堵窟窿都還是小事，問(wèn)題是那么多弟兄的家人，上有老下有小的，我得幫老的送終，把小的養(yǎng)大成人，這里里外外上上下下的事情，也不知要費(fèi)多少心思……”說(shuō)著說(shuō)著，孫伯元已經(jīng)紅了眼眶。

    李恪不覺(jué)也有些傷感，輕嘆了一聲。

    都說(shuō)家家有本難念的經(jīng)，確是至理。別說(shuō)像孫伯元這種沒(méi)有身份地位的商人，就是自己身為皇子、父皇身為天子，不也得天天cao心勞神、憂思滿腹嗎？有時(shí)候想起來(lái)，還真不如當(dāng)個(gè)平頭百姓省心。想到這里，李恪驀然又想起了蕭君默。他記得有次跟這小子聊天，聊著聊著就說(shuō)到將來(lái)的打算上。李恪說(shuō)身為男兒，就是要建立一番功業(yè)，才對(duì)得起這七尺之軀。蕭君默卻說(shuō)，人活著就圖個(gè)心安理得，仰不愧天，俯不怍人，凡事對(duì)得起良心就行了，至于功業(yè)，隨緣即可，沒(méi)必要太過(guò)執(zhí)著。

    李恪笑他胸?zé)o大志，不如別干玄甲衛(wèi)了，去做個(gè)田舍夫便罷，每天面朝黃土背朝天，老婆孩子熱炕頭，多自在！

    蕭君默笑，說(shuō)這也不好說(shuō)，指不定哪天機(jī)緣成熟，我就當(dāng)田舍夫去了。

    一想到這小子現(xiàn)在亡命天涯、生死未卜，連做一個(gè)田舍夫亦不可得，李恪便不免黯然神傷。

    “三郎，三郎……”孫伯元看他愣愣出神，忍不住連聲呼喚。

    李恪回過(guò)神來(lái)，歉然一笑：“孫先生，如你方才所說(shuō)，鹽業(yè)生意雖然利潤(rùn)還不錯(cuò)，但是風(fēng)險(xiǎn)也不小。不知先生有沒(méi)有考慮過(guò)，把鹽業(yè)這塊慢慢收掉，讓手下兄弟轉(zhuǎn)到別的行當(dāng)？”

    “這么大一攤子，轉(zhuǎn)行談何容易？”孫伯元嘆道，“再說(shuō)了，這世上的營(yíng)生，哪行哪業(yè)沒(méi)有風(fēng)險(xiǎn)？只要最后的收益大過(guò)風(fēng)險(xiǎn)，就還是值得干的。”

    李恪有些急了，差一點(diǎn)就跟他吐露了實(shí)情——昨天他剛從李道宗那兒聽(tīng)到風(fēng)聲，得知朝廷很快會(huì)出手打壓江左士族，而這些士族手上龐大的產(chǎn)業(yè)，無(wú)疑是首當(dāng)其沖的打擊目標(biāo)。

    “先生，你還是聽(tīng)我一句勸吧，最好趕緊物色下家，盡快把手頭的鹽業(yè)生意都盤(pán)出去。”

    孫伯元這才意識(shí)到不對(duì)勁，眉頭一皺：“三郎，到底出了什么事，您能否直言相告？”

    “你還是別問(wèn)了，只需照我的話去做，趕緊著手，越快越好！”

    孫伯元見(jiàn)他不肯明說(shuō)，只好作罷。

    “姚興的事情，查得如何了？”李恪轉(zhuǎn)移了話題。

    “三郎放心，人都撒出去了，相信這一兩天就會(huì)有消息。”孫伯元道。

    “這幾天我一直在想，姚興此人若還敢在長(zhǎng)安活動(dòng)，必定已經(jīng)易容了，否則也不至于這么長(zhǎng)時(shí)間，官府始終查不到他的蹤跡。”

    “在下的想法跟三郎一樣，所以，我沒(méi)讓手下直接追查姚興，而是從他的關(guān)系入手。”

    “關(guān)系？”李恪有些不解，“據(jù)我所知，姚興犯的是謀反罪，本應(yīng)被誅三族，后來(lái)雖逢朝廷大赦，其妻兒老小僥幸逃過(guò)一死，但也已盡數(shù)流放嶺南，他在長(zhǎng)安還能有什么關(guān)系？就算還有些故交舊友，他也斷斷不敢來(lái)往吧？”