“你都瘸成這樣了，還嘴硬！”楚離桑瞪他，“你想害死大伙嗎？”

    蕭君默只好笑笑閉嘴。

    米滿倉一直盯著楚離桑手上的包裹：“你，可得，小，小心……”

    “放心啦，丟不了你的！”楚離桑白了他一眼，“都什么時候了還磨磨嘰嘰，真是要錢不要命的主！”

    米滿倉嘿嘿一笑，這才背起蕭君默。三人快步走出了破廟，辯才剛好把馬牽了過來。四人各自騎上一匹，向后山馳去，很快便消失在了夜色之中。

    破廟前，一群舉著火把的捕吏正帶著百十個青壯村民從各個方向迅速逼近……

    李世民一夜未眠，睜著血紅的眼睛坐在兩儀殿中，聽著禁軍侍衛進進出出奏報，卻始終沒有辯才父女的消息，氣得掀翻了御案。等到禁軍在太極宮中折騰了一夜，次日又在禁苑內外實施了地毯式搜索，最后仍舊一無所獲，李世民才無奈地意識到：辯才父女跑了！

    李世勣在四更時分得到了消息，慌忙起床，趕到宮中，與李安儼等禁軍將領一起組織搜捕，同時細細詢問了案情經過，隨即向李世民奏報：劫走辯才的宦官米滿倉及另兩名被誅的宦官都只是從犯，主謀另有其人；且此人膽大心細、武功高強、計劃周密，很可能是禁軍的人。

    李世民立刻命禁軍清點人頭，結果很快就報了上來：除當晚被殺的禁軍士兵外，所有人員全部在崗。李世民沉吟半晌，忽然問李世勣：“你說主謀之人膽大心細、武功高強，難道不會是你玄甲衛的人嗎？”

    李世勣一驚，當即回衙署清查，發現除了外派執行任務的人員之外，唯一失蹤的人竟然是蕭君默！李世勣萬萬不敢相信蕭君默會是這個劫走辯才父女的“主謀”，立刻把桓蝶衣找來，問她可知蕭君默去向。

    桓蝶衣一開始還強作鎮定，不一會兒便眼眶泛紅。李世勣心中大驚，連忙屏退左右，質問她到底怎么回事。桓蝶衣的眼淚吧嗒吧嗒地往下掉，斷斷續續地講了事情經過，不過隱瞞了蕭君默等人最后的逃亡方向。

    李世勣聽完，如遭電擊，臉色唰地一下就白了，眉頭擰成了一個深深的川字。

    是日午后，李世勣硬著頭皮入宮向李世民稟報，但只說蕭君默失蹤，不敢提及桓蝶衣。李世民聞言，也覺難以置信，馬上命李世勣查抄蕭宅。不料，玄甲衛的人趕到蕭宅時，卻見人去屋空，半個人影都沒有。他們當然不知道，蕭君默早在行動之前便給何崇九等下人仆傭全都發了遣散費，讓他們各自回鄉了。

    如此一來，蕭君默的嫌疑越發坐實。李世民雷霆大怒，立刻下令發布海捕文書，并命人畫了辯才、楚離桑、蕭君默、米滿倉四人的畫像，命驛馬以八百里加急的速度傳發各道州縣。

    藍田縣距長安不過七八十里，當地縣令日落前便接到了海捕文書。他不敢怠慢，立刻命所有捕吏全部出動，到下轄各村鎮走訪巡查，旋即在傍晚時分發現了可疑目標……

    發布海捕文書的同時，李世民也給李世勣下了死令，命他不惜一切代價將蕭君默等人捉拿歸案。李世勣誠惶誠恐，連聲請罪。李世民臉色鐵青，冷冷道：“蕭君默是你一手教出來的好徒兒，又是你最信任的屬下，如今竟然背叛朝廷，你自然是難辭其咎！不過，眼下正是朝廷用人之際，朕暫且不治你的罪，就看你能否戴罪立功，給朕一個交代了。”

    李世勣汗流浹背，連連磕頭謝恩，之后匆匆回到衙署，調集了十幾路人馬，沿長安通往四方的每一條驛道分頭追捕。桓蝶衣雖然身為隊正，卻被摒棄在了這次任務之外。她知道，舅父一來是擔心她的安全，二來也是怕她跟蕭君默的關系會影響抓捕行動。

    桓蝶衣沒有去求李世勣，而是瞞著他偷偷出了城，來到了龍首原。

    當她策馬立于昨夜站過的那片高崗之上，淚水便再次模糊了雙眼。她內心萬分矛盾，既想趕快找到蕭君默，又不知找到他以后該怎么辦。最后，她只能告訴自己：先找到人再說。

    從龍首原往東，分別有三條寬闊平坦的驛道：東北方向，出蒲津關，可前往河東、河北；正東方向，出潼關，可前往洛州及中原一帶；東南方向，出武關，可下荊楚，前往長江中下游地區。

    桓蝶衣極目四望，最終憑直覺選擇了東南方向，拍馬向原下馳去……

    李世勣忙了一天，回到府中，不見桓蝶衣，忙問夫人。夫人說桓蝶衣傍晚時候回來了一趟，匆匆打了一個包裹便又出門了，連晚飯都沒吃，問她要去哪兒，只說是出任務。李世勣聞言，苦笑了一下，沒再說什么。

    孩子長大了，就只能由她去了。李世勣無奈地想，就像他萬萬沒料到蕭君默會去劫辯才一樣，他同樣無法阻止桓蝶衣去做她想做的事。恍惚間，他仿佛還能看到一個小男孩和一個小女孩正纏在他膝下，吵著讓他教他們武藝，可一轉眼，這兩個孩子便都已長大成人，有了他看不透、料不到的心思，也有了他們對自身命運的考慮和抉擇。對此，李世勣又能怎么辦呢？

    除了在心里默默祈禱上蒼，讓它保佑這兩個孩子平安無事之外，李世勣只能望著窗外漆黑如墨的夜空，發出蒼涼一嘆。

    山間小道，崎嶇難行，幾乎伸手不見五指。

    蕭君默四人摸黑行走了一個多時辰，確定身后沒有追兵，才下馬歇息，點了一堆篝火，然后圍坐在一起，商量下一步行動。

    “法師，”蕭君默道，“您既然選了武關方向，應該是想好去處了吧？”

    辯才想了想，模棱兩可道：“貧僧是想到荊楚一帶，去見幾個老朋友。”

    蕭君默點點頭：“既然如此，在下當陪同你們前往。”

    辯才遲疑了一下：“蕭郎，你舍命救出我們父女，貧僧萬分感激，可眼下你傷勢不輕，還是……還是先找個安全的地方養傷吧。”

    楚離桑看了父親一眼，感覺他雖然話說得好聽，其實卻是想甩掉蕭君默，心里老大不樂意，便道：“爹，你說得對，蕭郎對我們有救命之恩，咱們是該先陪他把傷養好，然后再上路。”

    她故意在“陪他”二字上加重了語氣。辯才一聽，有些尷尬：“關鍵得看蕭郎自己是什么想法。”

    蕭君默早已看出辯才的心思，便笑笑道：“既然法師急著要去找朋友，那在下跟著你們反而是個拖累。就照法師說的辦吧，我找個地方養傷，你們抓緊上路。”

    “不行！”楚離桑大聲道，“你傷得這么重，我們誰也不能丟下你。”說完便沖米滿倉眨了眨眼。米滿倉會意，忙道：“對，不，不能丟，丟下你。”

    “你還是去當你的富家翁吧。”蕭君默笑，“有多遠跑多遠，別被我給拖累了。”

    “你把滿倉當什么人了？”楚離桑白了他一眼，然后看著米滿倉，“滿倉可是很講義氣的人，他怎么可能丟下你不管呢，對不對滿倉？”

    米滿倉被她一激，頓時挺了挺胸膛：“當，當然，我這人雖，雖說愛，愛錢，卻也重，重義。”

    蕭君默聽著他們一唱一和，又看看辯才愁眉不展的樣子，知道自己沒必要開口，便笑笑不語了。楚離桑不悅地看著父親：“爹，你到底怎么想的？”

    辯才回過神來，無奈一笑：“我的本意也是如此，萬事都要等蕭郎傷好了再說。只是，這荒山野嶺、人地兩生的，上哪兒找安全的地方養傷？”

    楚離桑和米滿倉聞言，也都有些茫然，不約而同地看向蕭君默。

    蕭君默略一思忖，心中便有了主意。

    桓蝶衣連夜趕到藍田縣城北門的時候，恰好遇見羅彪帶著一隊玄甲衛正要出城。

    “蝶衣？你怎么來了？”羅彪詫異。

    “大將軍讓我來給你和弟兄們搭把手。”桓蝶衣道，“怎么，不待見我？”

    “哪能呢？”羅彪嘿嘿笑道，“有桓大美女做伴，這一路不就有趣多了嗎？我羅彪求之不得！”

    “你們怎么出城了？要去哪兒？”桓蝶衣沒心思跟他瞎扯。

    “藍田縣令查到他們的蹤跡了，就在西北面的韓公坂。”

    桓蝶衣一聽，立刻掉轉馬頭，鞭子一甩，朝西北方向疾馳而去。羅彪搖頭笑笑，帶著手下緊跟了上去。

    約莫兩刻之后，桓蝶衣和羅彪站在了韓公坂那間破敗的土地廟內。一個藍田縣的捕頭把情況大致介紹了一下，結論很簡單：蕭君默一行在這廟里待過，然后從后山的一條小道跑了。

    “那你們干嗎不追？”羅彪瞪眼。

    捕頭賠著笑：“那條山道崎嶇難行，大白天都摔死過人，何況這黑燈瞎火的……”

    “怕走夜路還干什么捕頭？”羅彪罵道，“快走，給老子帶路！”

    羅彪硬逼著捕吏們打上了十幾盞燈籠，快馬加鞭地走了半個多時辰，終于在山道旁發現了蕭君默等人歇腳的地方，地上明顯有燒過篝火的痕跡。

    “從這條山道可以繞過藍田縣城嗎？”桓蝶衣問捕頭。

    “已經繞過來了，咱們現在就在縣城南邊。”

    “這條道通往什么地方？”

    “那可就數不清了。前面那些山都有村子，到處都有岔道，山連著山，道連著道，卑職雖說是這兒土生土長的，也從沒弄清楚過。”

    桓蝶衣眉頭微蹙，望著遠方黑黢黢的群山，頓時有些茫然。羅彪在一旁嘀咕：“這么大一片山，得找到什么時候？”

    “只要通知武關嚴防死守，別讓他們出關，總能找到。”桓蝶衣說完，又一馬當先地朝前馳去。捕頭慌忙打著燈籠緊隨其后。

    “老大，”一個手下湊近羅彪，壞笑道，“瞧桓隊正這急不可耐的架勢，到底是抓逃犯呢還是追情郎呢？”

    桓蝶衣喜歡蕭君默，在玄甲衛早已是公開的秘密。

    “閉上你的鳥嘴！”羅彪大眼一瞪，“再亂放臭屁，老子就把你嘴巴縫上！”

    深夜，長安青龍坊的石橋下。

    王弘義負手立在渠水旁，身后的暗處站著玄泉。

    “又是蕭君默！”王弘義冷笑道，“看來這小子是跟咱們鉚上了。”

    “屬下有負重托，還請先生責罰。”玄泉依舊用一種經過掩飾的聲音說話。

    王弘義沉默片刻，道：“責罰就免了，我知道，你已盡力。那兩位犧牲的弟兄，要好生撫恤。”

    “屬下明白。”

    “話說回來，蕭君默弄這么一出，倒也不見得是壞事。”

    “先生的意思是，他這么做，反而幫咱們守住了《蘭亭序》的秘密？”

    “正是。殺辯才是不得已的下策，他現在把辯才弄出來，其實是幫了咱們一個大忙。”王弘義轉過身來，“知不知道他們往哪個方向逃了？”

    “據最新情報，應該是武關方向。”

    “武關？”王弘義沉吟著，似乎明白了什么，嘴角浮起一絲笑意，“很好！你要盯緊點，有任何進展隨時奏報。”

    “屬下遵命。”

    王弘義在長安的宅子，位于青龍坊東北隅的五柳巷，離石橋不遠。宅子的位置很偏僻，青瓦灰墻，看上去毫不起眼，但占地面積很大，前后共有五進。這是王弘義十多年前買下的宅子，也是他在長安不為人知的主要據點之一。

    將近子時，王弘義回到宅子，看見蘇錦瑟已經做好了消夜在等他。

    蘇錦瑟這些日子都住在青龍坊，目的是照料王弘義的生活起居，盡些孝道。

    她的親生父母當年都是王弘義的得力手下，可她剛一出生，父母便在一次行動中雙雙身亡，王弘義遂收養了她，從此待她如親生女兒一般，自小就派專人教她琴棋書畫、歌舞詩賦。幾年前王弘義要派女子到長安平康坊潛伏，蘇錦瑟便自告奮勇，執意要來。王弘義怕她被紈绔玷污，說什么也不同意，但蘇錦瑟卻一再堅持，說她只賣藝不賣身，吃不了虧。王弘義拗不過她，才勉強同意。

    蘇錦瑟拉著王弘義在食案前坐下，給他舀了一碗羹湯：“爹，您嘗嘗，這是我親手做的冷蟾兒羹。”

    王弘義笑著接過，舀起湯喝了一口，頓覺味道鮮美無比，不禁大贊：“錦瑟，你的手藝是越來越好了！有女如此，為父夫復何求啊！”

    蘇錦瑟也開心地笑了：“爹要是喜歡，女兒天天給您做。”

    “你要是天天在這兒給我做湯，魏王豈不是要吃醋？”

    “爹，您怎么說話呢？”蘇錦瑟嬌嗔道，“我又不是他什么人，他吃哪門子醋？”

    王弘義微微一笑：“錦瑟，說到這兒，爹有一句話得提醒你，跟魏王在一起，只可逢場作戲，切勿動真情，知道嗎？”

    蘇錦瑟一怔：“爹為何忽然說這種話？”

    “因為，魏王只是咱們過河的一座橋，一旦到了對岸，橋也就沒用了。既如此，你又豈可對他托付終身？”王弘義的口氣有些冷。

    蘇錦瑟驚詫：“爹，您不是一直說魏王博學多識、聰明能干，是所有皇子中最有資格成為儲君的嗎？”

    “沒錯。”

    “您不是還說過，要全力輔佐他奪嫡繼位嗎？”

    “是的。”

    “那您剛才……”

    “錦瑟，看來爹有必要跟你交底了。爹的確看好魏王，也想扶持他繼承皇位，但這些都只是手段，不是爹的最終目的。”

    “那您的目的是什么？”

    王弘義看著她，目光忽然變得森冷：“復仇。”

    “復仇？”蘇錦瑟悚然一驚，“您要對誰復仇？”

    “你暫時沒必要知道，只需記住，別對魏王動心即可。”

    蘇錦瑟神色一黯，低下了頭。

    王弘義眉頭微蹙：“你不會是已經動了心吧？”

    蘇錦瑟抬起頭來，勉強笑道：“看您說哪兒去了，女兒跟他交往，本來便是奉您之命，又不是出于兒女之情，哪有可能對他動心？”