周干部樣貌奇詭，能勉強算得中上，但說話吞吞吐吐，含含混混，一驚一詫；淳于揚光在相貌氣質上就勝了十萬八千倍，態度也是溫文爾雅。

    唐緲也想起了周納德，問：“淳于揚，你二十天多天前有沒有遇到過……”

    話沒說完，淳于揚突然身子一偏，像是驚險閃過了什么東西，然后直起身子笑道：“小meimei，你的行為不像是在歡迎客人啊！”

    “怎么了？”唐緲糊涂地問。

    唐好說：“沒怎么！”

    唐緲睜大眼睛：“哎，唐好，你手上反光的是什么？”

    唐好藏著不讓他瞧，他便快走幾步搶過她的手，一看吃驚不小，原來是金戒指，而且她兩只手上加起來套了七只金戒指，個個尺寸大分量足，像是黃金打造的頂針箍。

    “我的小姑奶奶，你也太露財了！”唐緲表示友邦之驚詫，“我外婆不過才戴了一個金針箍，還被子女們取笑是老封建，跟地主婆似的，想不到天外有天，人外有人啊！”

    唐好說：“這不是純金的。”

    “鍍金也不得了啊，小姑娘家戴這么多金器干嘛？”唐緲說。

    淳于揚從后面走來，隔著衣服抓住唐好的手腕，后者想躲，居然沒躲開。

    淳于揚細看片刻，淺笑說：“其實這也不是戒指。”

    或許是淳于揚剛才靈敏閃過的那一下，使唐好對他的印象有所改觀，她褪下一只遞給唐緲（因為淳于揚絕不會接），說：“哥哥，你自己看。”

    唐緲幾乎把那玩意兒湊到眼前觀察，疑惑地問：“這是……針？”

    “嗯。”唐好拿回，將又長又軟的金針拉開，大約有十五厘米長，不知怎么的一抖就直了，不知如何一扭又彎了。她熟練地將其在指頭上纏繞數圈恢復原狀，兩手伸入口袋，再拿出來時，“金戒指”無影無蹤。

    唐緲幾乎看呆了，問：“你……你這是用來干嘛的？”

    “大概是用來迎賓的？”淳于揚帶著戲謔說。

    唐好居然不生氣，她原本只想試淳于揚一下，現在看來，對方比自己想象得難對付。她牽起唐畫的小手繼續往前走，說：“淳于哥哥，前面就是我家了。”

    淳于揚說：“金針原本有八根，剛才刺我那一下后只剩了七根，代價太大，有些可惜啊。”

    唐好說：“沒關系，我的貓貓會把它找回來的。”

    其余人走過去了，唐緲卻挪不動步，愣愣望著自己的雙手，仿佛指頭上也帶著八只戒指。

    淳于揚回身喊他。

    他皺起眉頭說：“我覺得你們似乎都有一些我難以理解的東西。”

    第18章 做客之二

    淳于揚果然有難以理解之舉動，居然這么半天才把見面禮掏出來：“對了，我來得匆忙，沒有好好準備，這是送給你的鋼筆。”

    他又從口袋中掏出一個鐵皮盒，里面是一只半個手掌大小的金錢龜，說：“這是帶給小meimei的。”

    唐緲接過鋼筆說：“我是落榜生，還要這個干嘛？”順手就給了唐好。

    “給我？”唐好問。

    “對啊，”唐緲說，“我的就是你的。”

    “……”唐好雖然不愿意表現出來，但還是喜形于色——鋼筆，英雄牌，還是金尖的！

    唐家也有一支派克牌金筆，是前任家主的遺物。姥姥用紅布把它里三層外三層地裹好，鎖在大衣柜里，絕對不許人碰。唐好自從學會寫字以來就惦記那支筆，可惜再怎么惦記姥姥也無動于衷。

    她只能退而求其次，想要一支普通鋼筆，幾塊錢的那種，跟姥姥軟磨硬泡了許久還是沒能買到。

    因為迷仙堡深山僻壤，小小的供銷社能把油鹽醬醋供應全了都不容易，鋼筆這種奢侈物事只能去縣城買，鄉里的小學生有好多至今用不上鉛筆和作業本。

    淳于揚嘴上說送東西給唐緲，其實是隔山打牛，而且打得精準，為什么這個來歷不明的人會知道她渴望一支鋼筆？他到底是哪路神仙？

    她萬般不舍地把筆送回：“謝謝你淳于哥哥，但這個太貴重了，我不能收。”

    唐緲笑著將鋼筆塞進了她的衣服口袋，說：“行了，別客氣了！我反正這輩子不指望讀大學了，希望你以后好好學習，天天向上！不許再拿出來了哦！”

    唐好臉蛋漲得通紅，一半是害羞，一半是說不出口的心花怒放，

    唐畫也興奮地接走了她的烏龜——小動物，活的，發光的，圓圓的，太好了！

    她高興得又叫又笑，把烏龜舉得老高，細聲細氣地向淳于揚表示感謝，唐緲發誓從來沒想到她會說這么長串、這么完整的話！

    她說：“謝謝哥哥，meimei好高興。”

    唐緲瞠目結舌：“我的媽呀，淳于揚同志，你也太會哄小姑娘了吧？”

    于是淳于揚還沒進唐家的門，就俘獲了唐家一大半人口的心，他沖唐緲擠了擠眼睛，似乎在叫他學著點兒，然后掏出一粒奶糖遞給他，說：“看樣子你最好打發。”

    “當然，我這人無欲無求。”唐緲樂意地接過糖。

    淳于揚笑了一下，突然說：“咦，上次見你，似乎覺得你沒這么矮？”

    唐緲剜了他一眼，心說剛表揚你一句，你他媽又來找打了，懂不懂禮貌？

    見面四夸：夸財、夸貌、夸地位、夸孩子，其他都是犯忌諱！

    “我一米七六。”他沒好氣地說。

    淳于揚說：“哦？”

    “哦什么哦啊？”

    “哦就是哦，沒多余的意思。”

    唐緲眼睛流動了一下：“算了，我一米七四。”

    “哦？”

    “你還哦？我已經很讓步了！”

    “哦？”

    “一米七三，不能再少了，再少虧本了！”

    “哦……”

    “煩死了，我一米七二！你以后還要在南京地面上混的吧？不要趕盡殺絕！”

    “嗯，好。”淳于揚終于首肯了這個數字。

    唐緲說：“話說回來，我長多高跟你有什么關系？”

    淳于揚撲哧一笑：“沒關系啊，我只是隨口提了一句，是你自己嘰嘰咕咕說了一長串。”

    唐緲叼住糖，在他胳膊上捶了一拳。

    淳于揚說：“我給你糖吃，你不投桃報李也就算了，居然還恩將仇報？”

    唐緲想了想：“好啊，那我報答你一下，給你提供一個情報。”

    “什么情報？”

    唐緲說：“我們家里昨天已經來了一個人，也說是剛到鄉里工作，現在正賴著不肯走，你可能會跟他認識。”

    淳于揚猛然剎住腳步，反應比唐緲想象得大：“是什么樣的人？”

    唐緲和走在左前方的唐好對視一眼，由唐緲說：“挺普通的一人，不高不矮，不胖不瘦，不美不丑，反正就像個鄉干部，實際上也是。”

    唐好補充：“感覺挺窩囊的。”

    淳于揚微微搖頭：“窩囊？未必。”

    他輕拍兩下唐緲的肩膀：“謝謝你告訴我這個，但我不認識什么新來的鄉干部。走吧，請我喝你家的茶啊。”

    他補充：“百惠。”

    唐緲撣開他的手：“你不是潔癖么？別碰我。”

    四人進了宅院大門，見司徒湖山正坐在院子里用小斧頭劈柴，活兒干得極其敷衍馬虎，有一下沒一下的，好在這兒也沒人指望他。

    他抬頭看見淳于揚，原本懶洋洋的眼神一下子變了，站起身來問：“怎么又來一個？”

    唐緲搶著給司徒湖山介紹：“表舅爺，這是鄉里初中的老師，叫淳于揚，教美術的。我從南京上船時，就和他同行了幾天。”

    司徒湖山把小斧頭放下，皺眉繞著淳于揚轉了兩圈，口中念念有詞：“淳于……教畫畫……喂小伙子，你是哪里人啊？”

    “籍貫蘇州。”淳于揚說。

    “唔……”司徒湖山又盯著淳于揚的臉看。

    唐緲問：“表舅爺你看什么？你也認識他？”

    司徒湖山遲疑地搖頭：“我倒是不認識他，但是淳于這個姓不多見，又是蘇州來的，還是教畫畫的……嗯，你家長輩中有沒有一個三十歲橫空出世、獨成一家，與北京的曾國選齊名的畫壇高人？”

    淳于揚說：“北曾南烈’，我祖父就是‘南烈’的淳于烈，但已經去世了。”

    司徒湖山擊掌大笑：“哈哈，原來如此！你是叫淳于揚吧，以后你爺爺老烈要是托夢，就告訴他你遇見他的故人了，就是十六年前與他一起在蘇州文廟前裹著破棉襖，捫虱下盲棋曬太陽的那個！”

    唐緲心想什么情況，這兩個人居然認親了？

    淳于揚也笑起來：“好。我父親在運動之初自盡，母親貧病交加，未能等到平反便含冤而逝，老祖父于今年亡故，我孑然一身，窮在鬧市無人問，卻還能得到您這樣一個故人，老祖父若泉下有知想必也十分快活。”

    “什么？老烈今年才死？”

    “對，今年清明過后的事情。”

    “哎喲喂可惜了可惜了，沒去見上一面！”

    唐緲說：“等等你們倆別太快，我反應不過來，真的假的啊？”

    司徒湖山說：“真的，我和淳于揚的爺爺在一起撕過大字報，一起撿過垃圾，一起掏過糞，他是個百年不出的奇人，只是被時代所誤，可惜啊！”

    “有您這句話，他此生也算有所安慰。”淳于揚說。

    司徒湖山顯得很高興，一邊感慨世界真小太平世界環球共此涼熱，一邊招呼淳于揚進屋坐，還吩咐唐緲快去泡茶。

    唐好說：“我去給淳于哥哥泡茶吧。”

    司徒湖山趕緊一伸手：“不行！”

    他抓住唐緲咬耳朵：“拜托你了，千萬不要讓唐好泡。此人是我舊友之孫，我得保證他的周全，不能讓小丫頭做手腳！”

    偏偏這句話讓小丫頭聽見了，唐好翻個白眼，小聲埋怨：“成天到晚血口噴人！”便拎起鐮刀要出去割草。

    與唐緲擦肩而過時，她也附耳說：“不要用廚房碗櫥里的茶葉，用客堂柜子里的。”

    “為什么？”唐緲問。