方心素從宮里回來，對悠然說：“我瞧著那祈安殿的大門要被這些人給踏平了。還有那皇覺寺，聽說最近也是常常人滿為患。要我說，何必呢？拜佛若是真的那樣有用，這世上也不會有生老病死了。”

    悠然回道：“這些大道理，大家未必不知道，不過是求個心安罷了。”抬頭，見方心素最近奔波的都有些憔悴了，還以為她是為皇后擔心，忙勸道：“知道你心里記掛著娘娘，只是也要保重自己的身體才是。看你，臉都瘦了，眼底也青了。到了這時候，你更的多保養自己才是。”

    方心素差一點就將自己的身世和盤托出，到底還是忍住了，只是輕輕扯了下嘴角：“我知道的，你不必擔心。”

    好容易撐過上元節，隆德帝便徹底倒了。臨終前頒下旨意，著太子即位，又將他叫到榻前囑咐一番，命他好生供養孟皇后和后宮嬪妃、善待一眾手足。

    到底是親生父子，太子此時見到父皇行將就木的病態，心里也不是不傷心的，對于父皇的吩咐自然是一一應下。

    其余的皇子皇孫和深受器重的王公大臣們此刻也都待在大殿里。隆德帝斜倚著大軟枕，透過后殿的大門往外看了一下，一眼就看到了站在殿外的齊恒。他深深嘆了口氣：這一生最對不起的就是她們母女了，為了所謂的一世清名，甚至連親生女兒都不能相認。也不知道自己走后，齊恒能不能善待樂安。

    想到此處，隆德帝輕聲對太子說道：“有一事，朕一直瞞著宮里宮外。樂安是朕的親生女兒，也是你的親meimei。”

    太子一愣：“竟有此事，兒臣一直不知。”怪不得，先太后對樂安那么好，讓母后收她做義女不說，臨終前還給她留了那么多的財產。好在，只是一個女兒，大不了封個公主。接著，他遲疑的問：“父皇可是要封她做公主？”

    隆德帝搖搖頭：“因著一些前因，朕不能讓她認祖歸宗。此事連她自己都不知道，你心里有數就行。朕只是希望將來若是她受了什么委屈，你能看在骨rou之情的份上，多照應她一二。她的身世就不必再讓外人知曉了。要不然，朕也不好向沈家交代。”

    聽到隆德帝只是讓他照應幾分，太子心里松了口氣，這點小事自然是忙不迭的應下了。

    隆德帝病了許久，今日說了這半天的話，卻沒覺得疲累。他心里也略有一些感應，趁著這會子精神還好，將孟皇后和皇子、皇孫、親近王公們叫到身前，一一囑咐了幾句。

    眾人見了這樣的情形，哪還不清楚這是回光返照？只是心里都期盼著隆德帝能真的好起來。

    只是這樣的期盼到底是落了空，隆德帝一一囑咐完了，許是覺得心事益樂，沒有半點征兆的，頭一歪，就那么去了。

    崇天元年正月十七，大康世宗皇帝病逝于乾元殿。

    隆德帝一去，一應皇子皇孫、王公大臣們自然是嚎啕大哭起來。

    沒一會消息便傳到了后宮，沈湉知道后，忙吩咐下去，闔宮都換上素服，預備哭靈事宜。自己也換了裝束，起身去往鳳寧宮。

    隆德帝一去，孟皇后難免也有幾分傷心，只是這份傷心在她回到鳳寧宮，看到外甥女留下的那兩盆蘭花時，瞬間便去了大半。只是，這時候，闔宮上下的妃嬪們都到了她這里，孟皇后自然不會落人話柄，依舊是一副悲傷不已的模樣。

    過了一會，沈湉帶著東宮的側妃們過來了。見了沈湉，孟皇后拿帕子擦了擦眼角的淚珠，哽咽道：“大行皇帝一去，本宮這心里只覺得難受的緊，這宮里的事情就交給你了。”

    沈湉連忙推辭道：“兒媳年輕，沒有經驗。后宮還是要倚賴母后做主才好。”

    孟皇后輕輕搖頭道：“你不必推辭了，你是太子的原配嫡妻，這后宮早晚要交到你手上，你只管大膽的去做吧。”

    這事妃嬪們自然是不好說話，畢竟新老皇帝的嫡妻都在這，怎么著也輪不到小老婆說話。

    最終還是德寧大長公主拍板道：“行了，太子妃就不要推讓了。皇后娘娘說的是，這后宮遲早都要交給你，這回的事你就學著辦吧。”

    第四百零五章 新朝二

    沈湉倒不是故意推脫或是有意作態，只是如今的后宮到底還是大行皇帝的妃嬪居多。她如今到底還是頂著太子妃的名號，又是小輩，若是貿然接管宮事，一時間怕是難以服眾。

    孟皇后原本就待她不薄，這會子干脆的讓權倒也在沈湉的意料之中。只是沈湉沒想到，一向是剛硬孤僻著稱的德寧大長公主，此時竟也會替她說話。

    事已至此，沈湉若是再推辭就顯得矯情了，便端正的將宮務應了下來。

    而此時，在乾元殿里，太子等略痛哭一陣后。夏昭儀所出的九皇子便率先對太子行了大禮，哽咽著道：“父皇臨終遺言，要太子繼承大統。臣弟參加皇上，萬歲萬歲萬萬歲。”

    其余的皇子并宗室皇親們，一聽這話，心里紛紛吐槽：這個九皇子以往只瞧著年紀小一團孩氣的，沒想到這關鍵時刻竟然這樣狗腿，立馬就抱上了新君的大腿。

    不管心里如何吐槽，儲君早定，況且剛剛隆德帝的遺言這里許多人都聽到了，自是不會有什么異議。有人帶了頭，便紛紛跪倒在地，山呼萬歲。

    新君稱帝后，在幾位老臣的協助下，關于朝政的旨意也一條條的頒了下去。

    而關于后宮，雖然還沒有明旨，但是皇帝已經在口頭將孟皇后封為太后，沈湉也順利的成了皇后。

    新帝即位的消息傳到鳳寧宮之后，原先還有些觀望態度的后宮妃嬪和公主誥命們，一下子便換了顏色。尤其是隆德帝幾個得寵的女兒，如果說剛才對沈湉還帶著幾分皇女兼小姑子的驕矜之氣的話，現如今，也不得不換上和氣溫煦的態度。

    沈湉心里也是暗暗的松了一口氣，她籌謀了這么些年，今日總算是邁出了一大步。只是如今事多，她沒有功夫多想，只打迭起精神應負起宮務來。好在有孟太后的指點，加上她本身能力出眾，一應事務都進行的很順利。

    當紫禁城里響起喪鐘的時候，悠然便知道了隆德帝殯天的消息。好在，年前她一早就悄悄的讓下人備好了素服和素色賬幔。這會子一聽到喪鐘，悠然趕忙讓家里上上下下都換上素服，為了迎接新年剛剛換上不久的鮮艷布置也統統換了下來。

    悠然換好了衣裳，將家里事務托給玉蓮，便匆匆坐車去了宮里哭靈。

    前兩天京里剛剛下了一場大雪，這會正是化雪的時候，伴隨著呼呼的西北風，更加冷的刺骨。即使心中有些準備，但是悠然從馬車上出來時，還是被凍的打了一個哆嗦。

    宮里不讓丫鬟進去，蘇合遞了一個手爐過去道：“要不夫人帶著這個手爐吧，悄悄揣在袖子里，想來不會被旁人發現，多少能暖和一點。”悠然搖了搖頭：“不必了，若是被人瞧見了，到底是對大行皇帝不敬。”她搓搓自己的雙手，搓熱后又在臉上捂了一下，略整了整衣衫，就往宮里走去。

    哭靈之辛苦自不必言說，每日天不亮就要進攻至傍晚天黑方歸。尤其又是這樣寒風肆虐的時節，個中滋味總是十分不好就是了。誥命之中有許多身子弱熬不住倒下的。尤其是年紀大些的，好幾個都病倒了。其實也似乎也是慣例，每次宮里有帝后級別的人過世，誥命堆里總要跟著走幾個的。以往，那些人都與悠然沒有關系，但是這次莊姝的外祖母馮老夫人卻不幸病倒了。

    彼時在宮里，悠然雖說心中記掛，到底不能多做什么。好歹皇后聽聞此事后，忙命御醫過來給她診治，待她清醒之后著人將她送回家里去了。

    到了傍晚，悠然回家之后，匆匆換了身衣裳，讓人找到一支自己珍藏許久足有五十年份的老山參出來，又加上其他幾樣藥品，急匆匆的就去了錦鄉候府。

    她到了時，莊姝果然在這里伺候，就連林母也跟著一起過來了。至于安然，如今新君即位，他忙的腳不沾地，此時真是沒有時間過來。也不止他，自先帝大行之后，悠然還沒見過自家夫君一面呢。

    悠然見莊姝臉色還尚可，心里便落下了一塊大石頭，忙關切的問：“老夫人如何了？”

    莊姝回道：“太醫給診了脈，不過是年老體弱，這些日子來回奔波，身體有些受不住了。說是好生休養幾日便沒有大礙了，這回已經喝了藥，睡下了。”

    聞言，悠然才松了口氣：“如此便好，老人家終究是上了年紀，一時有些體弱也是有的。你也不必太擔心了，只要太醫開出方子來，什么藥咱們家現在都還管的起，還是先將老人家的身子調養好才是。”

    莊姝皺著眉頭說：“太醫讓做人參養榮湯給外祖母喝，只是這府里上下找遍了，竟沒兩支有年份的好參。家里也只有一支二十年的，還是那回jiejie送給母親的，沒辦法，這次只能拿來應應急了，等過了這陣子，我再去尋根好的給母親補上。”

    悠然拍拍她的手：“那東西原就是預備不時之需的，若是能用你盡管用就是。我這里還帶了一株五十年的老參過來，你瞧瞧，若是這個用的，就先用這個。”

    這樣年份的老參，不必說，定是大姑姐用來壓箱底的。莊姝忙道：“jiejie不必這樣客套，太醫說了，外祖母這病需要慢慢調養，也不能一下子補得太過，那湯用二十年的參就足夠了。這樣的好東西，jiejie還是收起來，以備日后用的吧。”

    悠然把盒子遞到她手里：“你先收著，等老夫人身子康復了再還給我也不遲。”莊姝知道大姑姐向來不是噱頭巴腦之人，當即便命貼身丫鬟細心收好。

    見她臉色有些不好，悠然又勸道：“既然老夫人沒事，我心里就安心了。天色不早了，我就不多留了。”

    莊姝點頭道：“外祖母一倒，這府里后院沒個主事的，到如今還亂的一團糟，我也不虛留jiejie了。”接著又對林母說：“天也不早了，咱家里也不知道是什么情形，不如母親今晚跟著jiejie去她家住下，明早你們一起去宮里。有jiejie照應，我心里也省的牽掛。”

    第四百零六章 新朝三

    因著林家沒有大人，兩個孩子這些日子也都在沈家，由玉蓮和沈汐一塊照應著。此時聽了兒媳婦的話，林母應道：“行，我也有好幾天沒見兩個孩子了，正好去瞧瞧她們。老夫人這里就要辛苦你了，你自己也要多注意身體，別太勞累了。”

    莊姝一一應了，親自將她們送到二門處。

    回到家里后，就有丫鬟端來熱水給她們梳洗。待她們換上衣服出來，熱氣騰騰的晚膳也已經備好了。

    悠然見了，笑著對玉蓮道：“這些天，多虧了jiejie幫襯，要不一走這么些天，家里還不知道亂成什么樣呢？”

    玉蓮忙推辭道：“不必謝我，我也就是看看孩子，打個下手，還是汐姐兒能干，將這家里的事情都安排的妥妥當當的，以后啊，準是過日子的一把好手。”

    林母也笑著附和：“汐姐兒真是能干，你嫂子這個年紀時還沒這份老練呢。”

    沈汐忙道：“嬸娘說笑了，我也不過是跟嫂子學了點皮毛罷了。”

    悠然正在和幾個孩子說話，聞言，扶額道：“行了，你們都很能干，就不必在那里謙虛來謙虛去的了。既然飯菜備好了，咱們還是趕緊吃飯吧，我的肚子都要餓扁了。”說著招呼眾人坐下。

    玉蓮笑道：“你剛才回來，說不讓等你，我和汐姐兒就帶著孩子們先吃了。你和二嬸不用管我們，快吃吧。”

    聽到這話，悠然便沒和她們客套，徑直招呼林母吃了晚飯。她們去錦鄉侯府待了這么久，耽擱到現在已經很晚了。幾個孩子都已經在那困的睜不開眼了，見狀，悠然忙讓奶媽們把他們帶下去各自安置了不提。

    接連幾日，都有上年紀的誥命接連病倒。后來沈湉和太后商議之后命人將幾個偏殿收拾出來，放上火盆等物，允許眾人輪番歇息。又特許年過六十身體不適的誥命可以不必進宮哭靈。悠然平日在家養花種菜的一直都有鍛煉，雖然辛苦但還是熬得住，只是到最后也瘦了一大圈。

    及至大行皇帝的靈柩正式遷入皇陵安葬之后，沈澤才終于回到家里。他作為御林軍統領，在此新舊交替之際，處處都要小心提防，這些日子一直都是吃住在軍里。好容易等隆德帝的皇帝入了陵寢，新帝正式登基后，他才有空回了家里。

    算起來，夫妻兩個竟然足足有一個多月沒有見面了。自成親后，這次算是分開時間最長的一次了。

    悠然瞧著沈澤消瘦了許多的面容，忍不住心疼的說：“怎的瘦了這么多？這樣冷的天，怎么還曬的這樣黑？”

    沈澤伸手握住她的手道：“整日里在外頭風吹日曬的，可不就黑了一些？也別光顧著說我，我瞧著你也瘦了許多，不過皮膚還是跟以前一樣細白。”

    悠然回道：“我好歹每日還能回家吃點熱飯熱菜，睡個安穩覺，不像你在外頭風餐露宿的那樣辛苦。不過這下總算是能稍稍松口氣了，我讓人備下了熱水，你先洗個澡去去乏。晚上，咱們喝羊rou歸芪湯，好生給你補補。”

    沈澤柔聲道：“這些日子，你既要進宮哭靈，又要cao心家事，也是受累了，咱們一塊補。”

    得虧丫鬟們早就退了出去，要不這會子還不被倆人給rou麻死……

    眼瞅著大行皇帝已經安葬皇陵，新君也已經順利繼位，滿朝文武剛剛松了口氣，北關大寧衛那里便傳來進犯的消息。不知道如何游說的，竟收攏了諸多草原部落的勢力，這回竟然一下子糾集了十萬大軍來犯。

    而大寧衛只有五六萬大軍駐守，偏偏臨近的廣平郡也遭到了高麗國的進犯，一時沒能派軍增援。鎮守大寧衛的定北將軍雖率軍拼死頑抗，到底也沒能保住大寧衛的關隘，只堪堪將敵軍阻擋在大寧衛府城以外。這回已經接連遞了好幾道折子來京請求支援。

    事不宜遲，如今敵軍已經兵臨城下，若是不抓緊派軍增援，一旦大寧府的府城被破，京城以北都沒有什么關口能阻擋敵軍的進犯。

    京畿周圍如今屯了二十多萬精兵，只是

    這些大軍不好輕易調動，皇帝下令從直隸、塘沽等地抽調精兵十萬，即刻前往大寧府增援。

    兵士好調，只是這領兵人選一時間竟成了難題。對于大臣們推舉的定安伯和濟國公等人，皇帝一想到他們和眾皇子的瓜葛，即使這些人再會領兵，皇帝也放不下心來。

    新君在乾元殿的諸大臣里看了一圈，都沒有屬意的。沈澤的忠心和能力他倒是不會懷疑，只是如今這個時候負責守衛紫禁城的御林軍也著實不適合大動干戈。

    兵部羅尚書見新帝還有些遲疑，腦子一轉，已經有所了悟，當即上前一步回道：“啟稟皇上，統帥一職非同小可，除了英勇，必要有雄才大略方可。忠國公沈明昌，征戰多年，曾經在西北立下赫赫戰功，其英勇謀略，縱觀當今朝堂，竟無人能出其左右。此次北征統帥，非沈國公不可。”

    這話一出，殿里例如濟國公在內的諸武將都有些不悅。這次敵軍偷襲雖然突兀了些，但是大康承平日久，國富兵強，對付這些彈丸小國也不過是時間問題。往深了說，這次出征雖說有風險，但是一旦勝利，那赫赫戰功也不是虛的。也可以說，好容易趁著新舊皇帝交替之際，那些才有膽子敢和大康開戰，這么難得的機會，豈能讓忠國公給占了。他的功勞已經不小了，都已經稱病在家養著了，這回就不勞駕他老人家了吧？

    于是眾人紛紛附言，這個說沈國公身體不好，那個說他年事已高，總之是不想讓沈明昌擔任此次統帥。

    但是偏偏皇帝不這樣認為啊，比起殿里這些武將，皇帝自然是更加信任自己的老丈人。尤其是如今的中宮皇后育有兩個嫡子，皇帝心里更是踏實，他堅信，便是不為了自己，就是為了女兒和兩個外孫，沈國公也定會把敵人打的落花流水。

    想到這里，皇帝略帶憂愁的看向沈澤：“沈統領，朕這些日子忙于政務，也有陣子沒瞧見岳父了，不知他老人家近來身子怎么樣？”

    第四百零七章 送別

    這樣的情勢下，沈澤能說什么？雖說他家里已經不需要刻意搶旁人的功勞，但是眼下明擺著有軍功送上，難道還要往外推不成？

    于是沈澤恭謹的回道：“啟稟皇上，臣昨日才剛給伯父請過安，伯父雖有些傷心于先帝過世，但是身子還算硬朗。保家衛國原是伯父一生之信念，圣上若是有所差遣，想必伯父定不會推脫。”

    這時候，不知道誰說了一句：“沈國公可是有腿疾在身啊。”

    這話沈澤倒不好接了，對方這是挖了個坑啊，不管他怎么回，似乎都容易落人話柄。

    皇帝看了那人一眼，心中有些不悅。正好，定安伯出來說道：“統軍之人又不用親上前線，沈國公雖有腿疾，但也不過是走路略慢一些罷了。皇上心中若是還有疑惑，不如宣沈國公進宮，當面問一問他。”皇帝欣然應允，自去派內侍傳旨。

    濟國公在心內罵了定安伯一句：老滑頭，這見風使舵的速度也是沒誰了！接著轉頭一想：自己以往雖然沒少支持楚王殿下，到底楚王已經去了多年，皇上瞧著也不是那樣小心眼的，總不至于現如今再去翻舊賬吧？你的親外甥越王殿下這兩年可沒少和皇上別苗頭，別以為今兒拍了皇帝的馬屁，他就會高看你一眼。

    高看不高看的，定安伯倒是沒想那么多，只是俗話說“識時務者為俊杰”。如今新帝即位，朝中總還有一時半刻把控不了的地方，他不在這個時候表忠心，難不成還真在家里等著被抄家奪爵？

    此刻的皇帝正憂心于邊關戰事，暫時沒空去想這些臣子的彎彎腸子。沒一會，沈國公便在內侍的帶領下來到了乾元殿。

    結果自不必說，沈國公當初一心隱退，為的也不過是韜光養晦，省的在朝中晃悠礙了皇帝的眼，萬一被小人挑唆一句“功高震主”，那他這么些年的心血可就白費了。

    只是如今新帝即位，擺明了是信任他才想讓他去大寧衛。別說他的腿疾沒有對外宣稱的那樣厲害，就是真的瘸了一條腿，這會皇帝讓他去，他也必須要去！

    沈國公當即表明了自己的一番忠心，新帝也是說了許多肺腑之言。因時間緊迫，大軍連夜出發，沈國公連回家收拾行囊的功夫都沒有，就先去了軍營巡視。